繼公元208年的赤壁大戰(zhàn)之后，在曹、孫防線上，緊接著就發(fā)生了一場大戰(zhàn)——南郡之戰(zhàn)。
在《三國演義》中，這一段精彩異常：周瑜和曹仁對壘了一年多，最后趁著吳軍追擊曹軍的時機，諸葛亮派趙云偷取了南郡，使得周瑜氣得當(dāng)場吐血。成為“諸葛亮一氣周公瑾”的主要情節(jié)。
當(dāng)然，這些都是羅貫中的加戲。
那么問題來了，這場南郡大戰(zhàn)到底怎么回事呢？
對于荊州，老曹內(nèi)心是有一點復(fù)雜的，這地方的地理位置既重要又尷尬：
首先是它重要，魯肅和諸葛亮都認為“此地水流順北，外帶漢江，內(nèi)阻山陵，有金城之固，沃野萬里，士民殷富，若據(jù)而有之，此帝王之資也?！?/p>
其次是尷尬，在漢末時期，荊州基本處于各大勢力的交叉口，占據(jù)這里，向東可以進擊江東，向西可以攻擊益州，向北可以挺近中原。換句話說，這就是一個十字樞紐地帶。而這種位置，也決定了荊州是一塊誰都想啃的肥肉。老曹雖然把荊州拿在手里，但劉備、孫權(quán)可都虎視眈眈。
荊州這地段，或許就是典型的“防得住賊偷，防不了賊惦記”！
為了防止“賊偷”，老曹在北撤之前，也在荊州下了大本錢，他留下了六將防守，分別是：曹仁守南郡、樂進守襄陽、滿寵守當(dāng)陽、徐晃守樊城、李通守汝南、文聘守江夏。注意了，熟悉三國的朋友一定能看出來，這六人可都是魏國響當(dāng)當(dāng)?shù)拿麑?，一般來講，把荊州交給他們，老曹的確是可以放心，可問題是，他們將要面對的是——周瑜，以及劉備。
其實自從老曹北歸之后，劉備和孫權(quán)就一直惦記著在荊州“分蛋糕”的事，他們是這么分工的：由孫家主攻南郡，劉家負責(zé)收拾外圍。
需要說一點，為啥南郡成了孫家的主菜？那是因為荊州七郡（也有九郡的說法）中，比較肥的就是南陽郡、南郡、江夏郡，這其中最富的南陽郡比較靠北被曹家牢牢掌握在手里，江夏郡已經(jīng)實質(zhì)上被曹、孫、劉三甲瓜分，所以比較靠南的南郡，就成了這場大戰(zhàn)中首當(dāng)其沖的“倒霉蛋”。南郡的治所江陵（今湖北荊州市），就成了這場大戰(zhàn)的主戰(zhàn)場。
既然打仗，那就得要人、要錢，而對城高墻厚的南郡，周瑜也沒客氣，一口氣就管孫權(quán)要兩萬人（數(shù)字不是很確定）。這數(shù)字，孫老大倒吸一口冷氣，猶豫了半天，人馬可以給，但必須得有個副將——程普。
我們試著理解孫老大的心思吧：當(dāng)年赤壁之戰(zhàn)，那是生死存亡，孫權(quán)只能選擇相信周瑜。而現(xiàn)在呢，周瑜打下的每一寸土地都將刻印上“周公瑾”的印記。這種感覺，作為老大的孫權(quán)，心里自然不是滋味，而且萬一周瑜有了其他想法，整個江東地界又有誰能制衡他？所以，他一定要派遣自己信得過的程普，既是副將，也是監(jiān)軍！或許這便是孫權(quán)所謂的帝王心術(shù)。
公元208年12月，周瑜和程普集結(jié)完畢，東吳大軍向江陵開拔而去。
大戰(zhàn)開啟前夕，甘寧跳了出來：咱們應(yīng)該先攻取夷陵。為啥要先打夷陵呢？因為夷陵在江陵北部，拿下這里，可以有效地阻止曹軍的增援，而且這里防守空虛。
周瑜一聽，主意不錯——誰出主意誰干活，甘寧你去給我拿下夷陵！
甘寧領(lǐng)命進擊夷陵，而事實證明，甘寧的運氣好得不得了——夷陵不是空虛，而是幾乎就沒有駐軍，甘寧邁著“六親不認”的步伐就進了城。不但如此，甘寧還在城里大肆招兵買馬，擴充軍備，磨刀霍霍，隨時準備從江陵的后方捅刀子。
聽聞夷陵失守，曹仁也急了，這不就成了腹背受敵嗎？他派出大軍準備先拔掉甘寧。
曹仁一方軍力約有六千人，而甘寧只有一千人左右，夷陵又不過是個小城，無法憑險而守。
這下好玩了，大仗還未開始，甘寧反而先告急了。那么，周瑜是救甘寧還是趁機猛攻江陵呢？
有人就說：咱們兵力本來就不占優(yōu)勢，如果再分兵去救甘寧，說不定會被曹仁突襲，要不就放棄甘寧吧？
對此，呂蒙可不同意：自家兄弟，說放棄就放棄??？你們不去我去！周老大，咱們可以先分兵去救甘寧，讓凌統(tǒng)嚴守大營，十天之內(nèi)，他絕對沒問題。
周瑜想了想，最終采納了呂蒙的意見，親自出兵救援甘寧。
眼看援軍到來，甘寧也從城內(nèi)殺出城，兩面夾擊之下，把曹仁的圍困部隊打得大敗。而在曹軍回撤的路上，呂蒙也留了后手，他在曹軍的必經(jīng)之路設(shè)置了一堆路障，人可以過，馬卻不行！這下，曹軍又吃了一記悶虧，不少騎兵只能棄馬而逃，追擊而來的周瑜光是戰(zhàn)馬，就撿了三百匹——這就像今天的陸戰(zhàn)部隊突然繳獲了敵方三百輛坦克。
夷陵之戰(zhàn)的勝利，周瑜一方士氣大振，仿佛看到了南郡之戰(zhàn)的勝利。
吳軍本想趁著這場勝利，一鼓作氣拿下南郡，可是，反轉(zhuǎn)隨之而來：
公元209年初，士氣正盛的吳軍，渡江猛攻江陵，這架勢就是要圍城了。作為曹魏的一代名將，曹仁卻明白，絕對不能讓吳軍舒舒服服的圍城，他要給吳軍一個下馬威。
怎么玩呢？招募敢死隊！在曹仁的號召下，魏軍出了個猛人——牛金，以及300來個不要命的敢死隊員。
我們不知道是曹仁雞湯灌得好，還是這三百人真不要命，他們在牛金率領(lǐng)下，打開城門，向著數(shù)倍于己的吳軍沖了過去！這主動“送人頭”的打法，一下把吳軍前鋒打蒙了，只一會兒功夫，吳軍就被曹軍“嘁哩喀嚓”砍倒一片。
盡管如此，牛金畢竟只有300人，隨著后續(xù)吳軍的到來，他這點人馬也陷入了重重包圍之中。按照一般的認知，這種情況下，曹軍敢死隊員全軍覆沒只是時間問題。
但是，站在城頭的曹仁看到之后，他突然意氣風(fēng)發(fā)：給我取馬來！我要下去救我的兄弟們！
曹仁這一咋呼，可把左右人員給嚇壞了，紛紛跳出來勸他：老大，那樓下也就區(qū)區(qū)幾百人而已，沒了就沒了，你可不能再去送人頭??？
聽著這些話，曹仁全當(dāng)耳旁風(fēng)，帶著十幾個親兵，打開城門就殺向戰(zhàn)圈。只一個沖鋒進去，就把牛金給撈了出來?？蓪Σ苋蕘碚f，只牛金出來還不夠，他又再次殺了回來，把剩余活著的敢死隊員也給撈了出來。
曹仁的表演，一下子震懾了所有人，曹軍更是士氣大振，感嘆道：這曹仁，真是個天人將軍！
就在曹孫兩家打得你死我活的時候，第三方劉大耳朵也沒閑著，他開始了對外圍的“掃蕩”。
具體怎么玩呢？一是趁機收割沒人管的荊州地盤，也就是零陵、桂陽、長沙、武陵四郡。二是派遣關(guān)羽在北部不斷搞破壞，切斷其他人向曹仁的增援，也就是傳說中的“絕北道”。
不得不說，這零陵、桂陽、長沙、武陵四郡在當(dāng)時真有點“姥姥不疼、舅舅不愛”的意思，曹操北撤之后，根本沒對這四郡加強防御，全憑他們自生自滅，就這紙糊一樣的防守，能擋得住如狼似虎的劉大耳朵嗎？當(dāng)然不能！在趙云的攻擊下，江南四郡很快就跪了，荊州一多半的地盤一下子就落進了劉備的口袋，一股飽腹感瞬間襲來。
再來說說關(guān)羽“絕北道”這個事，按理說，“絕北道”對于南郡之戰(zhàn)影響也很大，相關(guān)記錄應(yīng)該很多才對，可是這事的歷史記載卻很模糊，它并沒有記在《蜀書·關(guān)羽傳》，反而記在《魏書·李通傳》，而且很簡單：劉備與周瑜圍曹仁於江陵，別遣關(guān)羽絕北道。通率眾擊之，下馬拔鹿角入圍，且戰(zhàn)且前，以迎仁軍，勇冠諸將。通道得病薨，時年四十二。這記載就很有意思了：李通勇冠諸將，但在半道上卻突然得病而死。至于李通之死跟關(guān)羽是否有關(guān)，我們也只能腦補。此外，在《徐晃傳》《樂進傳》中，也有“絕北道”的記載，但也都是閃爍其詞，語焉不詳。
而且，關(guān)羽麾下多少人馬，也沒有記載。早在開戰(zhàn)之前，劉大耳朵因為兵少，曾和周瑜做了一筆“一千換兩千”的買賣：劉備以自己的一千士兵+張飛，和周瑜交易，換了東吳兩千士兵。也即是說，張飛是直接在周瑜麾下參與南郡攻堅戰(zhàn)的。
綜上，關(guān)羽的兵力，我們只能大概猜測就是周瑜借給他的兩千人。這點人馬打游擊可以，和曹軍正面決戰(zhàn)是真不夠看。
鑒于過于碎片化的記載，我們很難還原關(guān)羽“絕北道”的過程，但結(jié)果大體是這樣的：李通沒有完成任務(wù)，他在增援途中，“病死”了；滿寵也試圖增援，但最終沒能到達南郡；徐晃在增援途中，曾多次和關(guān)羽交手，雖然最終到達了南郡，但時間卻是大大延遲。
我們基本可以這么認為：關(guān)羽基本完成了“絕北道”的任務(wù)，曹操留下的六軍，沒能有效地增援曹仁。
如果說曹孫兩家前哨之戰(zhàn)是屬于曹仁和牛金的表演，那么真正的決戰(zhàn)應(yīng)該屬于周瑜的show time，可詭異的是，關(guān)于這一段歷史記述，又很模糊，只有寥寥數(shù)語：乃渡屯北岸，克期大戰(zhàn)。瑜親跨馬擽陳，會流矢中右脅，瘡甚，便還。后仁聞瑜臥未起，勒兵就陳。瑜乃自興，案行軍營，激揚吏士，仁由是遂退。
在此，我們翻譯一下：吳軍渡江之后，和曹仁約定期限決戰(zhàn)。周瑜親臨一線指揮，結(jié)果卻被流矢射中右肋，受傷嚴重。曹仁聽聞這個消息，率軍出擊，結(jié)果周瑜卻突然出現(xiàn)，吳軍士氣大振，曹仁只能后退。
但這一仗并不是雙方的最終決戰(zhàn)，因為此后雙方更是僵持了一年之久，史載“（吳軍）殺傷甚眾”，曹仁在損失慘重之后，棄城而走。至于這一年具體發(fā)生了什么，我們只能自行腦補。但可以想見的是，這絕對是一場異常慘烈的攻防戰(zhàn)，雙方名將云集，整整打了一年多，南郡的人員、資源都在不斷地消耗，而在劉備、關(guān)羽的外圍切斷行動之下，曹仁最終堅持不住，撤退而去。
關(guān)于這一段的真實面貌，也自然就成了一場沒有真相的決戰(zhàn)。
需要說明一點的是：在《三國演義》中，名將太史慈就死在這一戰(zhàn)中。但其實，太史慈早在公元206年就已經(jīng)離世，并沒有參與南郡大戰(zhàn)。
而不久之后，因為南郡之戰(zhàn)深受重傷的周瑜，也溘然長逝。
南郡之戰(zhàn)終于結(jié)束，但這卻是著名三國?！敖枨G州”的開端：不久之后，占有了荊州四郡的劉備以“督荊州”為由，向?qū)O權(quán)借取了南郡。再后來，孫、劉兩方因為南郡的問題，又多次沖突，甚至最終演變出了呂蒙白衣渡江偷襲關(guān)羽的結(jié)果。
南郡，儼然就是漢末的一個火藥桶。
參考文獻：《三國演義》《三國志》《資治通鑒》
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