歷史是一方鏡鑒，可以明是非；
歷史是一架天平，可以知得失，
歷史是一座寶庫，可以啟智慧。
——獻給喜歡歷史、善于思考的朋友。
新絳古稱絳州，是山西6個國家歷史文化名城之一，也以8處國保名列運城地區(qū)榜首。
在絳州城北，一洋一中兩座建筑聳立在高垣之上，
以前在新絳城的很多地方，都能看到教堂的2個鐘樓和龍興寺塔在遠處高拔聳立。
天主教堂和龍興寺，早就成為這座城市的標(biāo)志性建筑。
龍興寺是新絳的招牌古跡?，F(xiàn)存建筑有山門、大雄寶殿、配殿、碑亭和龍興寺塔等。大雄寶殿前的碑亭里，立有名碑《碧落碑》，其為唐總章3年（670年），李訓(xùn)等幾兄弟為其母房氏（房玄齡之女）祈福而立。
大殿是龍興寺的核心建筑，面闊5間，進深3間，單檐懸山，為元代遺構(gòu)，原建筑在“會昌法難”中已毀。大殿之后為龍興寺塔，是乾隆48年(1784年)重修的，原來8層，增至13層，為8角樓閣式磚木塔。
新絳天主教堂是1937年來中國傳教的荷蘭主教的母親獨自贊助45公斤黃金建成的哥特式教堂。
其建筑面積1350平方米，呈獨特的“羊”字型。教堂正面屬哥特式建筑，主體為中國古建，簡瓦虎頭封廓檐。
教堂修建歷時四年，直到1940年才完全竣工，大殿是原來結(jié)構(gòu)構(gòu)，兩翼的鐘樓和中間的三角屏風(fēng)都是文革時拆毀的，近些年來補建的。
教堂的西側(cè)還有一座中式建筑，這座建筑是教堂的前身，其起源于明萬歷四十八年。
絳州明室國戚段袞在京隨徐光啟領(lǐng)洗入教后，首邀意大利耶穌會士艾儒略神父到絳州宣講天主教義，1625年又邀意大利耶穌會士高一志神父定居絳州建立天主教會。
就在那個時候，段袞女婿---朱元璋十三世孫靈丘王朱士塝皈依圣教，遂將王府獻作教堂，即現(xiàn)在的教堂大院。
把自己的王府獻作天主教堂歷史罕見，那么這位靈丘王是什么來歷呢？
靈丘王是明代開國皇帝朱元璋第十三子代簡王朱桂分支。
明代第一次大規(guī)模封王是洪武年間，受封的大多是太祖之子，代王始封王朱桂做為太祖十三子（齒序十二），初封豫王。洪武二十五年改封代王，就藩大同府。在王位五十五年，壽七十三，于正統(tǒng)十一年薨，謚號“簡”。
朱桂生于明洪武七年（1374年）七月，比他的四哥永樂皇帝朱棣小14歲，朱桂性格暴躁，建文元年時，因罪被廢為庶人。成祖即位后，恢復(fù)了朱桂的王爵。可是朱桂仍然沒有改進。
朱桂出生時，明王朝已經(jīng)建立7年，可以說他是在相對和平的環(huán)境下長大的。與他的父親朱元璋和幾位年長一些的皇兄相比，朱桂沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)亂年代艱苦生活的磨煉，更沒有經(jīng)過帶兵打仗的軍旅生涯的考驗。
洪武二十五年(1392年)十月二十五日，18歲的朱桂就藩大同，正式就任駐大同的代王，成為代王府的第一代主人，并在大同度過了他余下的50余年人生。
他就藩大同以后，不僅無所作為，反而驕橫跋扈，為害百姓，在大同留下了不好的名聲。
大同城內(nèi)有一九龍壁因其是現(xiàn)存最大的九龍壁而聞名天下，這就是代王府的遺存。
明代的大同雖然不是都城，但卻是當(dāng)時最大的王城。號稱“天下第一王府”。
這朱桂之所以如此“牛氣”，他的王府之所以這樣奢華甚至有些僭越之嫌，因為他經(jīng)歷了六代皇帝，與永樂帝是親兄弟，且和永樂帝分別迎娶了徐達的次女和長女，哥兒倆還是“親連襟”。
大同代王府城
自父親朱元璋以來，除了建文一朝，哪一個繼位的皇帝也對他禮讓三分。至于他就藩的大同各級官員，根本不在他的眼里，受盡了他的窩囊氣。最為離奇的是，這位代王甚至可以和他的哥哥永樂皇帝朱棣爭建九龍壁。朝廷能做的，只不過是要他把龍壁上的龍爪雕成四指而已。
重建的大同代王府城
盡管朱桂在就任第一代代王的50多年間，橫行大同，欺壓百姓，但他的后人中也不乏有所作為、造福桑梓者。
朱桂的六子朱遜烇被封為靈丘王，《明史》（卷117）：“靈丘王遜烇，簡王第六子。宣宗時封。好學(xué)工詩，尤善醫(yī)，嘗施藥治瘟疫，全活無算。子仕?、孫成?、曾孫聰滆，三王皆以孝旌。聰滆子俊格，能文善書。嘉靖時，獻《皇儲明堂》二頌、《興獻帝后挽歌》，賜金帛。聰滆嘗乞封其孫廷址為曾長孫，禮官奏無故事?！?/div>
《大同府志》稱他“好學(xué)工詩，尤善醫(yī)”，有《云溪稿》詩集傳世。有一年大同地區(qū)鬧瘟疫，朱遜烇以他的醫(yī)術(shù)和藥劑，救活了無數(shù)的百姓。
天順五年（1454年），靈丘王遷徙到山西絳州，承嗣他靈丘王封號的兒子、孫子、曾孫三人，也都因孝行而先后受到朝廷的表彰。
絳州歷史遺跡
靈丘王這一支先后共封王八位。除朱遜烇受封早期曾駐大同外，后世一直居于絳州，死后也均葬于絳州。
靈丘王在絳州多有遺跡，如龍興寺左近的老佛樓曾為靈丘王的“望河樓”，縣城內(nèi)的朝殿坡上曾有靈丘王創(chuàng)造以為宗藩朝賀之殿的朝殿廟,東槐道巷北的薛家花園原為王府花園。
絳州城墻外老照片
蒲松齡《聊齋志異》中《鴝鵒》一篇也曾提到絳州的（靈丘）王邸。在駐居絳州的140多年間，幾代靈丘王憑借尊崇的地位、優(yōu)裕的資財，高深的學(xué)養(yǎng)，多行立德崇道、體恤民生的善舉，在化育民風(fēng)、造福百姓方面做出了積極的貢獻，堪為有明一代的絳州鄉(xiāng)賢之首。
當(dāng)時靈丘王是絳州名門段袞的女婿，段氏家族有兄弟三人，為段袞、段襲、段扆，世居段家莊，后移居絳州城。
段袞在北京為官時奉教，回鄉(xiāng)后勸其家人及親戚朋友信奉圣教，其中有他的女婿、王室宗族靈丘王。
絳州教堂的靈丘王府遺跡
靈丘王信教后，對在絳州傳教的高一志神父十分敬佩，在岳父段袞的感化下把自己的王府贈送給教會做教堂，這樣的舉動在中國天主教會的歷史上是十分罕見的，甚至可以說是絕無僅有的，這不僅看出靈丘王的慷慨大方，也可證明其對信仰的熱切與虔誠。
由于當(dāng)時高一志神父學(xué)識淵博，傳教方法得當(dāng)，尊重中國文化傳統(tǒng)，又有韓霖、段袞兩位堪稱左膀右臂的名士相助，傳教成績碩果累累，開啟了一個天主教會在山西的全盛時期。
明末時期的山西風(fēng)雨飄搖，農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，李自成攻城拔寨，對明朝朱氏子孫毫不留情殺伐殆盡，那些昔日風(fēng)光顯赫的王公貴族都淹沒在了滾滾的歷史長河中，但這位靈丘王卻因獻府為堂被后世津津樂道，這真是:
淡泊興與亡，王府作教堂，
笑談古今事，善哉靈丘王！
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