近日,Apple宣布將于6月7~11日以線上的形式召開WWDC21全球開發(fā)者大會(huì),為大家展示全新的iOS、iPadOS、macOS、tvOS以及watchOS。
雖然WWDC21時(shí)間確認(rèn)是重要信息,但是外媒卻將注意力轉(zhuǎn)移到了此次宣傳的海報(bào)上。
據(jù)彭博社報(bào)道,Apple可能會(huì)在WWDC21大會(huì)上發(fā)布新的硬件產(chǎn)品,大概率是傳聞已久“AR眼鏡”。外媒的推測(cè)依據(jù)來源于此次的大會(huì)的宣傳海報(bào),我們可以看到,海報(bào)中的人物都佩戴了眼鏡,而鏡片反射出了舉辦大會(huì)的日期以及Apple自家的Swift編程語(yǔ)言。
近兩年,Apple幾乎都會(huì)在WWDC大會(huì)上帶來幾款硬件新品,例如去年的M1版Mac mini;前年的Pro Display XDR顯示器和Mac Pro。
個(gè)人認(rèn)為,WWDC海報(bào)想要表達(dá)的是一種廣告創(chuàng)意,利用M1版MacBook的快速喚醒屏幕功能,將屏幕上顯示的內(nèi)容反射到鏡片,從而展示W(wǎng)WDC21的召開時(shí)間。
當(dāng)然,也不排除發(fā)布AR眼鏡的可能,因?yàn)楸敬未髸?huì)的主題為“Glow and behold”(看見光),所以有不少開發(fā)者認(rèn)為,Apple會(huì)在此次大會(huì)上宣布智能眼鏡計(jì)劃,并推出相應(yīng)的開發(fā)工具和預(yù)覽版系統(tǒng),以便他們能夠進(jìn)行兼容性測(cè)試。
也就是說,Apple可能會(huì)在WWDC21大會(huì)上發(fā)布一款面向開發(fā)者的AR眼鏡,商用型產(chǎn)品或許會(huì)在明年推出。因?yàn)樵诖酥?,天風(fēng)國(guó)際分析師郭明錤表示,Apple會(huì)在2022年推出頭盔式產(chǎn)品,2025推出AR眼鏡,2030~2040發(fā)布智能隱形眼鏡。
Apple在AR領(lǐng)域的技術(shù)儲(chǔ)備
有經(jīng)常關(guān)注Apple這個(gè)品牌的小伙伴應(yīng)該知道,網(wǎng)上關(guān)于「Apple AR眼鏡」的消息已經(jīng)傳了很久了,至今為止都沒看到Apple推出相關(guān)的產(chǎn)品。
話雖如此,但Apple卻有不少AR相關(guān)技術(shù)儲(chǔ)備。美國(guó)專利商標(biāo)總局官網(wǎng)搜索數(shù)據(jù)顯示,與Apple AR相關(guān)的專利可以找到2000多項(xiàng),涵蓋了硬件、軟件、系統(tǒng)、交互等方面。
前幾天,網(wǎng)上曝光了蘋果一項(xiàng)最新的AR專利,主要講的是應(yīng)用于AR眼鏡的攝像頭傳感器方案,利用8顆攝像頭傳感器來進(jìn)行環(huán)境掃描和定位,哪怕是視野盲區(qū),也都能夠看到,相當(dāng)于可以捕捉水平方向360°的畫面信息。
此外,為了加快進(jìn)入AR/VR領(lǐng)域的步伐,Apple在去年收購(gòu)了Spaces和NextVR,前者是由夢(mèng)工廠動(dòng)畫的兩位VR技術(shù)元老聯(lián)合創(chuàng)辦,后者則是專注于VR直播的公司。
通過收購(gòu)的方式來完善一些技術(shù)的不足以及其他領(lǐng)域的布局,是Apple一向慣用的手段。
無論是專利申請(qǐng)還是收購(gòu)初創(chuàng)公司,它們都是Apple布局AR/VR領(lǐng)域的基礎(chǔ),擁有技術(shù)專利,相當(dāng)于給自己買了份“保險(xiǎn)”,避免了知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛的同時(shí),還可以為自己帶來額外的收益。舉個(gè)例子,高通擁有很多移動(dòng)通信方面的專利,只要是智能手機(jī),基本都繞不開高通專利,這時(shí)廠商會(huì)給高通繳納一定的專利授權(quán)費(fèi)。
而收購(gòu)AR/VR的初創(chuàng)公司,主要目的是為了招賢納士,需要更多相關(guān)領(lǐng)域的精英人士參與到Apple的AR/VR產(chǎn)品和技術(shù)研發(fā)中。做一款A(yù)R/VR眼鏡并不難,但是想要做好卻很難,谷歌的Project Glass便是一個(gè)典型的案例,由于沒有好的軟件生態(tài),再加上硬件發(fā)熱嚴(yán)重、續(xù)航差等問題,最終只能以失敗告終。
Apple在AR領(lǐng)域的布局
與谷歌草率推出智能眼鏡不同,Apple喜歡循序漸進(jìn)。當(dāng)然,也有可能是看到了谷歌眼鏡失敗的原因,所以在解決硬件相關(guān)問題,并推出商用型產(chǎn)品之前,Apple已經(jīng)開始建立AR/VR的軟件生態(tài)。
Apple在WWDC17大會(huì)上推出了ARKit平臺(tái),開發(fā)者可以通過這套工具為iPhone或iPad打造AR應(yīng)用。目前,ARKit已經(jīng)更迭到了4.0版本,進(jìn)一步強(qiáng)化了AR應(yīng)用功能。
從iPhone 6S那代開始,也就是A9芯片,就已經(jīng)全面支持了ARKit技術(shù)。根據(jù)七麥研究院統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù),2019年,App Store的AR應(yīng)用已經(jīng)超過了4000多款,其中AR游戲也突破了700款。
AR軟件生態(tài)搭建起來了,還需要一些硬件來做測(cè)試。Apple的做法是先通過iPhone、iPad兩款熱門產(chǎn)品來實(shí)現(xiàn)部分AR功能體驗(yàn),比如Apple官網(wǎng)在售商品的AR展示模式,即便是沒有搭載LiDAR雷達(dá)的機(jī)型,利用后置相機(jī)也可以體驗(yàn)該功能;而像iPhone 12 Pro這類配備了LiDAR雷達(dá)的產(chǎn)品,可以獲得更好的AR體驗(yàn),比如在玩一些AR游戲時(shí),可以快速建立3D模型。
從ARKit開發(fā)平臺(tái)到硬件對(duì)AR的支持再到AR應(yīng)用,Apple已經(jīng)形成了完整的AR生態(tài),現(xiàn)在只差對(duì)應(yīng)的產(chǎn)品了。
總結(jié)
就目前來看,Apple確實(shí)有可能在WWDC21大會(huì)上推出AR眼鏡,畢竟已經(jīng)準(zhǔn)備了3年時(shí)間。不過,Apple或許沒有那么快推出商用型產(chǎn)品,考慮到軟件適配問題,會(huì)優(yōu)先給開發(fā)者留“后門”,就像M1版Mac mini那樣,正式商用產(chǎn)品會(huì)在2022年推出。
因?yàn)榧幢鉇pple的AR軟件搭載了基于A系列魔改的芯片以及iOS魔改的系統(tǒng),也不能直接將手機(jī)上運(yùn)行應(yīng)用的畫面直接搬到眼鏡系統(tǒng)上,還需要對(duì)畫面比例進(jìn)行調(diào)整,所以短時(shí)間內(nèi)可能沒有那么的軟件支持Apple的AR眼鏡系統(tǒng)。
另外,網(wǎng)友已經(jīng)開始對(duì)Apple的AR眼鏡進(jìn)行了熱烈的探討,他們覺得這款產(chǎn)品將取代手機(jī),成為新的交互工具。針對(duì)這一問題,個(gè)人覺得不太可能,因?yàn)閮煽町a(chǎn)品并不沖突,手機(jī)是移動(dòng)通訊工具,而現(xiàn)階段的AR眼鏡,主要使用的場(chǎng)景有兩種:1.專業(yè)用戶,比如設(shè)計(jì)師,利用AR眼鏡來進(jìn)行模型設(shè)計(jì);2.個(gè)人娛樂,AR眼鏡可以模擬電影院的觀影體驗(yàn),同時(shí)還可以為用戶提供更沉浸的游戲體驗(yàn)。
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