曾經(jīng)有人把高考比作“千軍萬馬過獨木橋”，但是跟古代高考比起來，現(xiàn)在的考生應該感到非常幸運。

之所以這樣說 ，那是因為我國古代的“高考”，那才是真難。

現(xiàn)在的高考錄取率到達了75%，個別地區(qū)達到了90%以上，即使是剛恢復高考的七十年代，錄取率也在5%左右。

而古代的“高考”，錄取率有多少？超乎你的想象。

遠的不說，拿清朝為例。

晚清時，全國每屆時參加鄉(xiāng)試的考生在16-18萬左右，只有5000-6000人有機會晉級為舉人，錄取率大約在3%左右。

表面上看，錄取率并不低，但是別忘了，科考不像高考那樣，每年舉行一次，而是三年才舉行一次。

而清朝前期，舉人錄取率更低，康熙時期一個大省3年只有10個名額，中等省份有7個名額，小省只有3至5個名額。

直到雍正元年（1723) ，鄉(xiāng)試才大幅增加，即便如此，一個大省也不過30個名額，中省20名，小省10名。

但是我們別忘了，這時候全國人口增加了很多，錄取率也沒有太大變化。

至于進士，則是從舉人里挑選的，十個舉人才可能有一個成為進士。如果按照舉人百分之三的錄取率計算，進士的錄取率只有千分之三。

現(xiàn)在的高考比起古代的高考，充其量只能算是小巫見大巫！

如果現(xiàn)在的高考是千軍萬馬過獨木橋，古代的科舉則是千軍萬馬擠鋼絲橋!

由此可見，古人考中進士比登天都難！而且科考是人們唯一的進取渠道，不像現(xiàn)在的人，高考落榜可以出國留學、上職高、做生意，一樣可以出人頭地。

科舉制度起步于隋朝，到唐朝漸漸完善，到宋朝時基本健全。

打個比方，古代的科考不僅僅是現(xiàn)在的高考，還兼有公務員考試的性質(zhì)，包分配，鐵飯碗。

在參加科考之前，應試者得先通過嚴格的審核，必須身家清白，沒有犯罪前科，是遵紀守法的良民，這樣才有資格參加考試。

而后，應試者還要過五關、斬六將，披荊斬棘。

具體來說，首先是關卡多，“過關難”。

要通過縣試，然后是府試，再過了院試，之后才到會試。

過了這一關就能參加皇帝主持的考試——殿試，能夠,一舉成名天下知。

科考難就難在一是考試的內(nèi)容非常多，難記住。

詩、賦、論、策、帖經(jīng)、墨義等多個科目都要考。

其次，考試形式死板，答題難。

古代科考不像現(xiàn)在作文這樣，可以隨心所欲發(fā)揮，古代的考試作文有固定格式，比如八股文。

其題目取自四書五經(jīng)，以四書命題占多數(shù)。

文章論述的內(nèi)容要根據(jù)朱熹的《四書章句集注》等書而展開，不能隨意發(fā)揮。

考題從起股到束股，一共八股，每股文字必須有兩排，而且要排比對偶。

也就是說，應試者不僅要滿腹經(jīng)綸、博古通今，還要遵守格式，才有可能在激烈的角逐中脫穎而出。

正因如此，博學多識的人科考落榜是家常便飯，顧炎武、李時珍、金圣嘆、黃宗羲、吳敬梓、李漁、蒲松齡、洪秀全、左宗棠、袁世凱，這些大名鼎鼎的人物，當初都是落榜生。

由此可見，科考該有多么難。

然而，有這么一家子，5口人全都中了進士，真是曠古奇聞，空前絕后。

這一家子都有誰，他們是如何做到的？會不會作弊了？

這一家的代表人物曾鞏出生于1019年，是個官二代。

嚴格地說，曾鞏是官三代， 其祖父曾致堯過尚書戶部郎中，父親曾易占為太常博士。

不過人家中進士，應該有基因遺傳。77年間，曾家出了19位進士。

進士中，曾致堯那一輩有7人，其子曾易占那一輩6人，其孫曾鞏那一輩6人。

換言之，曾家簡直就是進士生產(chǎn)線。

其祖父曾致堯最為牛氣，在南唐后主李煜統(tǒng)治時期，20多歲的他就中了進士。

別人千辛萬苦中進士，巴不得就任，而曾致堯卻不收委任狀， 不去就任。

直到過了十幾年之后，宋太祖趙匡胤死后，宋太宗趙光義登基，小曾變成了老曾，人家才再次參加“高考”，而且輕松地中了進士。

祖父大牛，父親曾易占也不是泛泛之輩，也高中進士。生在曾易占家，恐怕小動物們也沾點文采，更別說他的兒子們。曾易占五個兒子，都是聞名遐邇的才子。

除了長子早逝外，老二曾鞏和三個弟弟，都是學霸。

說起來，曾鞏的名氣更大。他天資聰慧，一目十行，過目不忘，記憶力非常強，三歲就能背唐詩，四歲背《論語》、《離騷》。

什么《三字經(jīng)》、《百家姓》對他來說是小兒科。

別的孩子背唐詩的時候，他就能輕松解答科考題了。

那一年，曾鞏才12歲。

父親曾易占一看樂壞了：“這孩子絕對是百分百的曾家后人，沒有摻假?！?/p>

由于曾家有人脈資源，認識的朋友多為官宦富商，來自全國各地，這些人一發(fā)朋友圈，曾鞏很快揚名四海。

常言道，人生沒有十全十美的事，曾鞏也是如此。他雖然滿腹經(jīng)綸，是個苦命的孩子，9歲時母親就病逝，小小年紀就失去了母愛。

但是有得就有失，正因為沒娘，父親在哪當官，就將他帶到哪，極大地豐富了他的閱歷，成為他成才的催化劑。

1032年，曾易占被調(diào)往泰州如皋縣任七品縣令，13歲的曾鞏如影隨形，跟著父親也到了那里。

父親公務繁忙，害怕耽誤兒子學習，就將其安置到了寺廟里。

在安靜的寺內(nèi)，曾鞏如魚得水，潛心學習，做到了讀書破萬卷，洗筆墨池水。

讀書破萬卷我們可以理解，洗筆墨池水怎么講？

原來曾鞏把天下的書都讀個差不多了，就開始寫感受，寫心得。

到了吃飯休息的時候，就會停下筆來，清洗毛筆和硯臺。

久而久之，一池清水也被染成墨黑色。

事過千年，如今那池子還在，后世稱為“洗缽池”，還被國務院列為全國重點文物保護單位。

利用父親的人脈，曾鞏結識了當朝政壇、文壇大佬杜衍、范仲淹等，為自己走入政壇打好了基礎。

但是曾鞏的科考之路并不平坦，直到39歲，（嘉祐二年、1058年）才考中進士。

是他能力不行嗎？絕對不是，他的文采廣為人知。而是他的格局太大，不喜歡拘泥常規(guī)，喜歡寫治國安邦的長篇大論文章，所以總被無情淘汰。

這也就是中國歷史上叱咤風云的人物很多科考落第，或者青史留名的大人物很少是高考狀元的原因。

不但曾鞏落榜了，大哥曾曄也同樣名落孫山。

兄弟倆雙雙被淘汰的消息傳到老家南豐，有才子作詩嘲笑曰：三年一度舉場開，落殺曾家二秀才。有似檐間雙燕子，一雙飛去一雙來。

那意思是：讓你們嘚瑟，出丑了吧。

兄長曾曄經(jīng)不起挫折，又羞又氣，不久便撒手人寰。

與之相比，曾鞏是生活的強者，他把嘲笑當作動力，沒有被冷嘲熱諷擊倒。

其實曾鞏對自己落榜的原因洞若觀火，那就是自己的文章太關注國計民生，只要降低身段就行。

引起北宋的科舉制度沿襲于唐制，而晚唐駢文大行其道。

什么是駢文？

文中以四字、六字居多，也被稱作四六文，最大的特點是對仗、押韻和華麗。

比如唐朝文學家王勃的《滕王閣序》：漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。（當然，這是一篇佳作，大多數(shù)人寫不出來）

由于受到格式的限制,內(nèi)容往往空洞,華而不實。

但是科考中，辭藻華麗的文章吃香，明清的八股文也大同小異，好看不好用。

而曾鞏的文章是實用性的，只要往駢文上努力，誰不會？

曾鞏如果不隨波逐流，那就只有兩個選擇，一個是造反，一個是被埋沒。

造反？當然不會，一家子都是官僚，哪里又有自己反自己的道理？

被埋沒？不甘心，那就只有隨波逐流，并非所愿。

那就繼續(xù)努力吧！

可是，就在曾鞏努力復習時，一個噩耗傳來，父親與世長辭了。

曾鞏是個孝子，只好中斷學業(yè)，回歸故里，一邊為父親守孝，一邊侍奉繼母。

曾鞏比自己的弟弟大了28歲，繼母其實還不一定比自己年齡大，但是曾鞏熟讀四書五經(jīng)，講究孝道，對繼母非常孝順，對四個弟弟和九個妹妹，像父親那樣慈愛，贏得了鄉(xiāng)親們鄰贊譽。

曾鞏就這樣在家孝順母親，照顧弟妹，一待就是九年。

這時候，一個好消息傳來，自己的老師歐陽修成為大宋主考官了。

曾鞏什么時候成為歐陽修的學生？

原來在20歲那年（1040年），曾鞏跟隨父親進京，并到京師的最高學府太學進修。當時擔任館閣校勘的歐陽修因為得罪了保守派，被貶官到外地當了六年縣令，在康定元年（1040年），被平反召回京，官復原職剛走馬上任。

曾鞏主動寫寫了一篇《上歐陽學士第一書》的文章，表達了對歐陽修的敬意。

曾鞏說：您是我崇拜的偶像，我小時候就背誦您的文章，您老人家就是孟子、韓愈再生，我想跟著您學習。

人在經(jīng)歷磨難之后，最容易低下身段，歐陽修當時剛過了幾年被貶的生活，最容易接受下層人士，曾鞏不費力氣就成為他的學生。

當然，起作用的不光是曾鞏的奉承，主要是他的才華。如果沒有真才實學，再拍馬屁也不頂用。

別小看當學生，在古代很講究門生故吏，關鍵時刻起的作用不可估量。

歐陽修非常欣賞曾鞏的才華，也欣賞他豪放的文風，不希望他削足適履，改變自己的文章風格。

他對曾鞏說，你的文風別改了，出題的時候，我適應你就是。

如此一來，曾鞏不用復習就能考上。

但是兩個弟弟也要考上，那就要下真功夫了。

于是曾鞏帶著兩個弟弟（曾布、曾肇）在半山腰讀書巖上蓋了間茅草小屋，一天到晚在屋中輔導弟弟們發(fā)奮攻讀，渴了就以山泉解渴，餓了就吃粗糧充。

為了激勵兩個弟弟，他還在小屋里掛起那首諷刺詩，但是把“落煞曾家兩秀才”一句改成“喜煞曾家三秀才”。

兩個弟弟一看，自己沒有退路了，只好向哥哥學習，爭取一炮打響，為曾家爭氣。

嘉祜二年(1057年)舉行會試，這一次曾家去了六個人：曾鞏與其弟曾牟、曾布及堂弟曾阜四人，另外還有兩個曾家女婿。

鄰居有個叫黃豆子的男生，也一同去參加科考。

對于幾個人即將進行的科考，曾鞏的繼母朱氏也操心不小。繼母朱氏擔心他們發(fā)揮不好，讓曾家再次丟人，因此輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

當六人啟程前向她辭行時，她說：希望菩薩保佑你們，讓你們都能發(fā)揮好，哪怕考上一個，也算對得起祖先。

其實在這時候，朱氏已經(jīng)胸有成竹了。因為科考是每年春天進行的，每年正月十五后，赴考的學子的家人，都要去聽墻根，聽別人在屋里說啥話，把聽到的第一句話用來算卦占卜，預測考試結果。

朱氏去聽墻根時聽到的話是“都得，都得，黃豆子也得”這句話。“得”是方言，就是“做好了”的意思。

朱氏聽了喜不自勝，這不是在說都能考取嗎?不過朱氏把這句話埋藏在心中，沒有告訴任何人。

結果他們六人全都考上了，讓曾家大出風頭。

取得這樣的成績不是偶然的，原因是多方面的。

上天保佑是一方面，曾家弟兄才華也是一方面，而歐陽修是主考官也是主要因素。

他老人家主持嘉祜二年(1057年)的會試，一改慣例，命題著重點變了，不再以駢文為主，而是以古文、策論為主，詩賦為輔。

這也等于事先給曾家兄弟漏題，給曾鞏他們創(chuàng)造了絕佳機會。

結果，曾家六個子弟全都高中進士，同去的黃豆子也中了進士。

曾家一家六口全中進士，不僅轟動南豐，也轟動了整個朝野。

歐陽修只是透露出題方向，只要沒有透露具體內(nèi)容，大家也沒有人質(zhì)疑他作弊。

當然，歐陽修突然改變了命題范圍，不會廣而告之，知道的人肯定不多，對大多數(shù)考生來說是不公平的。

從這個意義上講，也可以說歐陽修有一定的作弊嫌疑了。

平心而論，曾鞏們是靠真才實學考上的，不然曾鞏就不會位列唐宋八大家，弟弟曾布后來也不會當宰相。