刺桐，豆科、刺桐屬，落葉喬木，高約20米。 原產(chǎn)在熱帶亞洲及太平洋洲諸島的珊瑚礁海岸。它是阿根廷的國(guó)花，中國(guó)泉州、日本宮古島市的市花、沖繩縣的縣花。
好幾月前，在記錄同屬龍牙花的時(shí)候，認(rèn)識(shí)了它，因?yàn)樗歉＝ㄈ莸氖谢?，讓我記住了它，可是我卻擺了一個(gè)大烏龍。
除夕之日，我趁回鄉(xiāng)下貼春聯(lián)祭祖的空隙，拜訪了舅舅，用心的舅舅在屋前屋后種滿了各式花草樹木，每次來(lái)到都會(huì)引起我莫大的興趣。這次看見屋前湖邊一個(gè)高大的樹上掛滿了一串串的“紅辣椒”，我斷定它就是我整理過(guò)的龍牙花了，舅舅跟我說(shuō)，那是刺桐，我還蠻專業(yè)的樣子跟舅舅說(shuō)，那是刺桐屬的龍牙花，說(shuō)刺桐也沒(méi)錯(cuò)。
回到縣城家中的我，一直覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，查了資料才發(fā)現(xiàn)，我真的有點(diǎn)武斷了，舅舅說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，它就是我一直牽掛的刺桐樹，樹上的“紅辣椒”當(dāng)然就是刺桐花了，只是沒(méi)想到能那么幸運(yùn)在舅舅家邂逅而已。
于是，趁年初二陪媽媽回娘家的時(shí)候，我再次來(lái)到樹下，這次，我沒(méi)再放過(guò)它，跟它較上勁了。我冒著“生命危險(xiǎn)”，爬上爬下走到它的身邊，只可惜忘記帶相機(jī)了，20多米高的刺桐樹，就算我手機(jī)像素多高都是徒勞，希望看效果的朋友，要等我下次有機(jī)會(huì)拿相機(jī)再來(lái)拍了。
只是在攀爬過(guò)程中，我的手不小心被它長(zhǎng)滿刺的樹干刺破了，刺痛刺痛，就是刺桐，就這樣把名字烙印在我腦海了。
之前就知道，刺桐花是歷史名城－－福建省泉州市的市花。早在中世紀(jì)，泉州就以刺桐城而馳名歐洲、非洲和中東諸國(guó)。因?yàn)楣艜r(shí)泉州市內(nèi)生長(zhǎng)著許多刺桐花，故有“刺桐城”或“桐城”之稱。
下圖是泉州市的市徽，三朵揚(yáng)起的浪花，正是取形于泉州刺桐花瓣，意指泉州市花刺桐花，暗喻海上絲綢之路泉州刺桐港，象征泉州作為海上絲綢之路的起點(diǎn)和歷史。（一個(gè)用心的朋友提醒我，廣州是最早的起點(diǎn)，泉州是后來(lái)的一個(gè)起點(diǎn)之一，詳見有關(guān)海上絲綢之路的資料）
過(guò)去，刺桐曾被某些地方的人們看作時(shí)間的標(biāo)志。如300多年前，當(dāng)漢人移民到臺(tái)灣墾植時(shí)，發(fā)現(xiàn)臺(tái)灣的平埔族山胞非但沒(méi)有日歷，甚至沒(méi)有年歲，不能分辨四時(shí)，而是以山上的刺桐花開為一年，過(guò)著逍遙自在的生活。
在我國(guó)某些地方的舊俗里，人們?cè)源掏╅_花的的情況來(lái)預(yù)測(cè)年成，如頭年花期偏晚，且花勢(shì)繁盛，那么就認(rèn)為來(lái)年一定會(huì)五谷豐登，六畜興旺，否則相反。
在我國(guó)的唐宋詩(shī)詞里，刺桐的蹤影時(shí)有所現(xiàn)：
唐 李珣
相見處，晚晴天，刺桐花下越臺(tái)前。
暗里回眸深屬意，遺雙翠。
騎象背人先過(guò)水。
唐 王轂
南國(guó)清和煙雨辰，刺桐夾道花開新；
林梢簇簇紅霞爛，暑天別覺(jué)生精神；
秾英斗火欺朱槿，棲鶴驚飛翅憂燼；
直疑青帝去匆匆，收拾春風(fēng)渾不盡。
宋 丁謂
聞道鄉(xiāng)人說(shuō)刺桐，花如后發(fā)始年豐；
我今到此憂民切，只愛(ài)青春不愛(ài)紅。
阿根廷人普遍喜歡刺桐，并以之為國(guó)花，這可能與當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)古老傳說(shuō)有關(guān)：據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)阿根廷境內(nèi)，有許多地區(qū)常遭水災(zāi)，可是說(shuō)也奇怪，只要有刺桐的地方，就不會(huì)被洪水淹沒(méi)。因此，人們就把刺桐看成是保護(hù)神的化身，四處廣為栽培，并更進(jìn)一步將它推舉為國(guó)花。
每年元旦節(jié)，阿根廷人都要將許多新鮮的刺桐花瓣撒向水面，然后跳入水中，用這些花瓣搓揉自己的身體，以表示去掉以往的污垢，得到新年的好運(yùn)。
話說(shuō)，刺桐那么受歡迎，肯定它給人類帶來(lái)的好處不少啦。羅列一下它的好處:
1、刺桐適合單植于草地或建筑物旁，可供公園、綠地及風(fēng)景區(qū)美化，又是公路及市街的優(yōu)良行道樹。
2、刺桐木材白色而質(zhì)地輕軟，可制造木屐或玩具。
3、樹葉、樹皮和樹根可入藥，有解熱和利尿的功效。
刺桐，（學(xué)名：Erythrina variegata Linn.）豆科、刺桐屬，落葉喬木，高約20m，干皮灰色，具圓錐形皮刺，花期3月。莢果呈念珠狀，種子紅色。 原產(chǎn)在熱帶亞洲及太平洋洲諸島的珊瑚礁海岸。是中國(guó)泉州、日本宮古島市的市花、沖繩縣的縣花。
刺桐是落葉大喬木，高可達(dá)20米。樹皮灰褐色，枝有明顯葉痕及短圓錐形的黑色直刺，髓部疏松，頹廢部分成空腔。羽狀復(fù)葉具3小葉，常密集枝端；托葉披針形，早落；葉柄長(zhǎng)10-15厘米，通常無(wú)刺；小葉膜質(zhì)，寬卵形或菱狀卵形，長(zhǎng)寬15-30厘米，先端漸尖而鈍，基部寬楔形或截形；基脈3條，側(cè)脈5對(duì)；小葉柄基部有一對(duì)腺體狀的托葉。
總狀花序頂生，長(zhǎng)10-16厘米，上有密集、成對(duì)著生的花；總花梗木質(zhì)，粗壯，長(zhǎng)7-10厘米，花梗長(zhǎng)約1厘米，具短絨毛；花萼佛焰苞狀，長(zhǎng)2-3厘米，口部偏斜，一邊開裂；花冠紅色，長(zhǎng)6-7毫米，旗瓣橢圓形，長(zhǎng)5-6厘米，寬約2.5厘米，先端圓，瓣柄短；翼瓣與龍骨瓣近等長(zhǎng)；龍骨瓣2片離生，雄蕊10，單體；子房被微柔毛；花柱無(wú)毛。
莢果腫脹黑色，肥厚，種子間略縊縮，長(zhǎng)15-30厘米，寬2-3厘米，稍彎曲，先端不育；種子1-8顆，腎形，長(zhǎng)約1.5厘米，寬約1厘米，暗紅色?；ㄆ?月，果期8月。
中文學(xué)名 刺桐
拉丁學(xué)名 Erythrina variegata Linn.
別稱 海桐、山芙蓉、空桐樹、木本象牙紅
二名法 Erythrina variegata
界 植物界
門 被子植物門
綱 雙子葉植物綱
亞綱 薔薇亞綱
目 豆目
科 豆科（蝶形花科）
族 菜豆族
屬 刺桐屬
種 刺桐
