轉(zhuǎn)眼間，我離開家鄉(xiāng)四十多年了，我由一個(gè)十幾歲的山溝少年變成了一位兩鬢染霜的中年漢子。每憶及家鄉(xiāng)的一山一水、一草一木，都倍感親切。在上高中之前，我基本上沒有踏出我們村子半步，我對(duì)家鄉(xiāng)的記憶也一直停留在那個(gè)時(shí)期，停留在那個(gè)黃河岸邊的小山溝。因?yàn)檫@個(gè)小山溝給了我艱辛困苦的少年,也給了我一生中最辛酸、但永遠(yuǎn)值得回味的幸福時(shí)光。這個(gè)小山溝就是西沃的馬蹄溝，一個(gè)不足百戶人家、人均耕地不到兩畝的小山村。
聽我母親說，我們村子還是大有來頭的。相傳西漢末年，劉秀受王莽追殺，當(dāng)南下逃至黃河北岸時(shí)被滔滔的黃河水擋住了去路。情急之下，嘶鳴的戰(zhàn)馬后蹄猛登，前蹄躍起，硬是在黃河的南岸踏出了一個(gè)馬蹄形的山溝，這個(gè)山溝就是馬蹄溝，馬蹄溝村的名字由此而來。
從我記事起，母親就有病。但為了一家的吃喝穿戴，她總是拖著孱弱的病體沒明沒夜的勞作著。我上學(xué)前基本上和母親形影不離，母親的一舉一動(dòng)、一言一行至今都影響著我，讓我終生難以忘懷。
我們村子家家戶戶都住土窯洞，吃的主糧是紅薯、玉米和小麥，穿的是自制的棉布。在那個(gè)年代，如果家里人沒病沒災(zāi)的話，日子還能勉強(qiáng)過得去。但我家就沒那么幸運(yùn)了，父親總是早出晚歸，盡管很能干，石匠、鐵匠、木匠、窯匠樣樣拿手，可微薄的收入還是養(yǎng)活不起一家人，更別說母親吃藥了。倆哥哥老早就輟學(xué)在家，一個(gè)給生產(chǎn)隊(duì)里放羊,一個(gè)到了公社的農(nóng)場(chǎng)。生產(chǎn)隊(duì)里為了照顧我家，把一頭大黃牛分給我家喂養(yǎng)，以便多掙幾個(gè)工分。
從此母親就更忙碌了，天不亮就起來給牛上草添料，白天帶著我和年幼的弟弟到田邊、山間、溝里割草。哪些草牛能吃,哪些草牛不能吃，這些草都叫什么名字，母親都耐心地一一告訴我。晚上，母親把割回來的草一一分類，教我鍘草喂草。一年下來，我家喂的那頭大黃牛，一天工也沒耽擱，母親為此還受到了生產(chǎn)隊(duì)的表?yè)P(yáng)。母親常對(duì)我說，牛就是咱生產(chǎn)隊(duì)的大勞力，只有它吃飽了吃好了才能下地干活，咱可要盡心盡力。那時(shí)候家家都有石磨子，一般都是把牲口的眼睛蒙上來拉磨，為生產(chǎn)隊(duì)里養(yǎng)牛的人家都是這么干的。但母親堅(jiān)決反對(duì)，天還不亮，她就把父親和我們弟兄幾個(gè)叫起來推磨。她說，牛是公家的，咱可不去占那便宜。
由于操勞過度，再加上母親本身就有病，又沒有營(yíng)養(yǎng)，母親的身體一天不如一天，我常常被母親劇烈的咳嗽聲驚醒。醒來的時(shí)候，要么看到她正在微弱的燈光下納鞋補(bǔ)衣服，要么就是站在我們的炕前幫我們蓋好被子。
說是炕，其實(shí)就是在窯洞的一面墻壁上再挖個(gè)拐窯。拐窯里最多能鋪上一張竹席，席下面鋪上谷秸，席上連條單子也沒有，冬天摸上去冰涼冰涼的。我們爺五個(gè)共蓋一床被子，幾乎整個(gè)冬天都沒有脫過衣服。母親睡在里屋，有時(shí)心疼弟弟，好幾次把熟睡的弟弟抱到她床上暖一會(huì)兒，就趕緊送過來。當(dāng)時(shí)我并不知道這是為什么，問了父親才知道母親是怕她的病傳染給我們。我說呢!母親總是把她的碗筷和我們的碗筷分開放，總要半遮住嘴或背著臉和別人說話，很少到鄰居家串門，即使去了，向來也沒有坐過人家的凳子!
長(zhǎng)大后我問了常給母親看病的村醫(yī),才知道，母親最早患上的是肺炎,只要注意休息，營(yíng)養(yǎng)跟上，打打青、蓮霉素，既不會(huì)傳染，也不至于后來變成肺氣腫，再后來引發(fā)心臟病。關(guān)鍵是你母親心事太重了，老怕給鄰里帶來麻煩。聽到這些，我欲哭無淚。
盡管如此，母親始終沒有放下地里的活計(jì)和家務(wù)。有一次，大概是剛開罷春，風(fēng)刮在臉上還使人忍不住打顫。滿眼望去，除了田地里的冬小麥泛著綠意外，院里院外的泡桐和槐樹,山坡上下的雜草與枯藤還看不出發(fā)芽的意思，正值青黃不接的時(shí)候。母親拿了把鋤頭,帶著我下地干活。從出家門到地里不到一里的距離，母親用了好長(zhǎng)時(shí)間才蹣跚而至。那是一畦菜地，里面種有菠菜和胡蘿卜。母親吃力地彎下身子，用鋤頭虛松著菜間的土壤，還不斷地蹲下身?yè)炱鹦∈尤拥降剡叺那侠铩Ｍ蝗灰魂嚳人允鼓赣H的動(dòng)作變了形，一不小心把還在冬眠的胡蘿卜刨了出來。這時(shí)的胡蘿卜還沒有指頭粗,葉子剛剛露出地面。母親心痛地拾起胡蘿卜，在袖子上擦拭掉泥土讓我吃，而她扯下葉子放在嘴里咀嚼幾下就艱難地吞咽了下去。這是我第一次生吃胡蘿卜，也是最后一次和母親到地里干活。這一次，母親的愛猶如一粒種子深深地埋在我的心底，默默地發(fā)芽，靜靜地開花，悄悄地催省我耐吃苦，知感恩，走正道。
我是七歲那年上小學(xué)的。教室在離我家不遠(yuǎn)處的窯洞里，用磚垛搭起了三排"書桌"，凳子都是學(xué)生自帶的。本來家庭條件不好，母親又有病，沒人照顧，我起初對(duì)上學(xué)是有抵觸情緒的。母親知道后,夸我懂事，安慰我說，"媽知道你心疼我，乖，不怕，我的病快好了。只有你上了學(xué)才會(huì)有出息，媽還等著享你的福呢"。我似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。上學(xué)那天，母親看上去真是好了許多，老早起來給我收拾了一番，拉著我的手把我送到教室門口，叮囑我聽老師話，好好學(xué)。就這樣我開始了我的學(xué)生生涯。家里沒小板凳，我就到教室外找了幾塊磚頭墊起來當(dāng)?shù)首幼?，沒有作業(yè)本，母親把她包中藥的草紙積攢起來用線串成一沓讓我用。我從"毛主席萬歲"學(xué)起，從"1+1=2"學(xué)起，期末考試得了個(gè)雙百分。母親憐愛地夸我有出息，說我是我們弟兄幾個(gè)最能學(xué)進(jìn)去的一個(gè)。我知道,這是母親的夸獎(jiǎng)，也是母親對(duì)我的希望。我正是肩負(fù)著母親的重托和希望才讀完了小學(xué)、初中、高中，才有勇氣復(fù)習(xí)了兩年有機(jī)會(huì)上了大學(xué)，成為我們村走出的為數(shù)不多的大學(xué)生。
我上小學(xué)三年級(jí)的時(shí)候,母親離我而去。我清楚地記得，那一年母親特別忙，特別地累，也特別地傷心。先是外婆得了重癥，沒過多少天就去世了。外婆臨終前最不放心的是我母親，她知道我母親也有病,日子不好過，叮囑我外爺和舅舅、妗子們常去看我母親。在外婆去世的一個(gè)月里，母親幾乎天天以淚洗面，身體也一天不如一天。屋漏偏遇連夜雨。外婆的喪期還沒過,奶奶也病倒在床上。母親實(shí)在沒有力氣去伺候奶奶了，只好讓我把兩個(gè)哥哥叫回來輪流去看護(hù)。奶奶跟著我大伯過，盡管離我家不遠(yuǎn)，但要上一個(gè)大坡。奶奶去世的那天，母親聽不進(jìn)任何人的勸說，執(zhí)意讓父親攙扶著爬上大坡到奶奶的靈堂前，看了奶奶最后一眼，由于悲傷過度，差一點(diǎn)昏死過去。
送走了外婆，送走了奶奶，母親的身體徹底垮了，從此一病不起。撫摸著她瘦削的雙手,看著她那略顯浮腫的面頰，一家人干著急，沒有半點(diǎn)辦法?？吹礁赣H和兄弟幾個(gè)都在，母親強(qiáng)撐著從床上起來，對(duì)父親、大哥和二哥說，你們都去上工吧，別耽誤了公家的事。我們都知道母親的脾氣，她認(rèn)準(zhǔn)的事就是九頭牛也拉不回來，只好散去。父親和兩個(gè)哥哥都不在家，弟弟年齡尚小，我也就蒙生了退學(xué)的念頭，又不敢給母親說。那段時(shí)間，一到課間操就偷偷跑回家里看看母親怎么樣，一放學(xué)就跑回家學(xué)著做家務(wù)。母親看出了我的心思，把我叫到床前說:"媽的病就這樣了，你就是整天在我跟前我也好不到哪兒去，可荒廢了學(xué)業(yè)就難趕上了。"看到母親的態(tài)度很堅(jiān)決，我也就打消了退學(xué)的念頭，一邊上學(xué)一邊照顧母親。我現(xiàn)在會(huì)炒菜、會(huì)蒸饃，也會(huì)搟面條，都是那時(shí)學(xué)會(huì)的。
母親去世的那天是農(nóng)歷十月初五，也是我奶奶的"五七"祭日。我記得之前的那個(gè)晚上，母親己病得不省人事，臉上燒得彤紅，嘴里老是念叨著外婆來領(lǐng)她上路了。我哪見過這種陣勢(shì)，立刻叫來了大夫。大夫來后給我母親打了退燒針，母親的情緒才慢慢穩(wěn)定了下來，來瞧我母親的舅舅和妗子們也很晚才離開了我家，說明天再來。
第二天早晨，天氣出奇地好，沒有一絲風(fēng)，盡管已立了冬，我們還穿著單衣，卻感不到一點(diǎn)涼意。母親的病也好多了，自己從床上起來，還梳洗了一番，說是要等舅舅和妗子們來。太陽還沒出來的時(shí)候，舅舅、妗子們就來了，母親走到院子外迎他們回屋，習(xí)慣性地坐到門坎上。難道母親的病真的輕了嗎?學(xué)校早集合的鐘聲已傳到我們家的院子里,我向舅舅、妗子們打了招呼，又向母親告了別。母親慈祥地沖我點(diǎn)點(diǎn)頭，誰知道，這一點(diǎn)頭卻成了我和母親永遠(yuǎn)的告別!象往常一樣，中午一放學(xué)我就一路小跑回到了家，院子、屋里不見一個(gè)人影，舅舅、妗子們已走了,父親和哥哥帶著弟弟去給奶奶做"五七"了。我叫著"媽媽、媽媽"，直奔里屋，只見昏暗的里屋里，母親躺在床上正難受地扭曲著身體，渾身滾燙滾燙，象昨晚一樣嘴里嘟囔著"我要去見你外婆了,我要去見你外婆了"，還沒等我問一聲就聽不見聲了。我當(dāng)時(shí)就嚇傻了，哇哇地哭著跑出去找人。等鄰居來時(shí)，母親已經(jīng)永遠(yuǎn)地走了，那一年她四十四歲。
母親的一生短暫而又艱辛，沒有過上一天好日子。每每想起和母親在一起的艱苦歲月，淚水就會(huì)止不住從眼眶中流出,使我既感到心酸，又感到幸褔。娘在家在,有娘的孩子真好。母親說過要我好好做人,好好讀書，將來還要享我的褔。如今，前兩件都實(shí)現(xiàn)了，但怎么樣才能享我的福呢?母親，如果老天有眼,如果您在天有靈，我愿下輩子還當(dāng)您的兒子，讓您享足享夠?yàn)閮旱母！?/span>
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