開元四年，唐玄宗李隆基宣布了一個令人不解的決定：擢升源乾曜為黃門侍郎、同紫微黃門平章事。這就是讓源乾曜進(jìn)入了宰相班底，然而，無論從資歷、能力、人望以及官場經(jīng)驗(yàn)來說，源乾曜實(shí)在差得太遠(yuǎn)了。因此，沒有多久他就和姚崇等人一起罷相。
但是，李隆基還是非常喜歡他，任命他為京兆尹，這是管理京城的長官，權(quán)力依舊很大。在四年后，源乾曜再次拜相?？墒?，除了在封禪泰山這一個問題上與唐玄宗、張說意見相反而被剝奪實(shí)權(quán)外，他為相十年，庸庸碌碌，并沒有什么作為。很多大事，他都不敢發(fā)表自己的意見。
那么，這么一位非常平庸的人，唐玄宗為什么一定要讓他來擔(dān)任宰相呢，而且前前后后當(dāng)了十年之久。其實(shí)，就在源乾曜第一次拜相的時候，唐玄宗已經(jīng)向身邊的宦官高力士說明了原委：
若知吾進(jìn)乾曜遽乎？吾以其貌言似蕭至忠?！缎绿茣な捴林覀鳌?/span>
蕭至忠是什么人，那是一個見風(fēng)使舵的小人，而且還就是因?yàn)榉磁烟菩诙徽D殺的。因此，高力士非常不解地問道：蕭至忠不是辜負(fù)了陛下嗎？（彼不嘗負(fù)陛下乎？）
然而，唐玄宗則大度地說：蕭至忠確實(shí)是治國的賢才，晚年做了錯事，他當(dāng)初的時候不是很賢能的嗎？（至忠誠國器，但晚謬爾，其始不謂之賢哉？）
要說這個蕭至忠，確實(shí)是特別聰明。在武則天去世后，唐朝朝廷局勢波詭云譎，動蕩不已。為了生存，他先后投靠了武三思、韋皇后、太平公主。按理說，這些都是當(dāng)時最為炙手可熱的人物，也是能夠庇佑蕭至忠的大樹，因此蕭至忠得以成為宰相。
不過，也不知道蕭至忠是不是喪門星，他投靠誰，誰的好日子就長不了，沒有幾年就被干掉了。不過，每一次他都提前找好了退路，所以還不至于被株連。然而，在最后一次投靠太平公主的時候，蕭至忠還是棋差一招。
當(dāng)時李隆基已經(jīng)是太子，沒多久又被受禪為皇帝。道理上來說，蕭至忠吃著朝廷的飯，就應(yīng)該是皇帝的人。不過，因?yàn)槔盥』l(fā)動了唐隆政變時，蕭至忠的兒子也死于其中，所以在情感上來說，他對李隆基是有恨意的。
此時，太平公主一黨蠢蠢欲動，蕭至忠便投靠了她，并且借助她的力量再次成為朝廷重臣。很多有識之士看到形勢不對，曾經(jīng)勸他要遠(yuǎn)離是非，效忠皇帝，其中就包括宋璟，然而蕭至忠沒有理會。等到李隆基先發(fā)制人，清理太平公主時，蕭至忠后悔也來不及了。他逃到南山，卻被搜捕歸案，當(dāng)街伏誅，家產(chǎn)也被籍沒。
可是，就是這個與唐玄宗對抗到底的頑固分子，卻讓唐玄宗始終不能忘記，這才有了對源乾曜的任命，以及與高力士的一番對話。蕭至忠到底做了什么，讓唐玄宗如此念念不忘呢？說到底，蕭至忠還是李隆基以及他們家族的救命恩人。
在唐中宗時，發(fā)生了一件大事，那就是太子李重俊起兵謀反。不過他誅殺了武三思之后，也束手就擒。秋后算賬的時候，心狠手辣的宰相宗楚客要將相王李旦拖下水。唐中宗一開始也表示同意，因?yàn)槔畹┮沧鲞^武則天的傀儡皇帝，甚至還當(dāng)過皇嗣，對自己的威脅實(shí)在太大了。
然而，蕭至忠聽說此事后，痛哭流涕地對唐中宗李顯說：以前天后要立相王為太子的時候，他始終不同意，請求讓給您。如今怎么會參與謀反，再去擁立別人呢？陛下難道還容不得自己唯一的弟弟嗎？
他的一番話終于打動了唐中宗，也讓自己留下了后路。相王李旦就是李隆基的父親，在中宗后繼位的睿宗皇帝。如果當(dāng)時以謀反罪論，恐怕李旦這一族，包括李隆基以外都會被殺。因此，當(dāng)時的局勢太過復(fù)雜，其中的人物也是恩怨難分。
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