北宋淳化三年（公元992年）宋太宗下詔令當(dāng)時(shí)的翰林侍書學(xué)士王著，把歷代書法作品整理成十卷，然后摹刻在棗木板上，這就是現(xiàn)存最著名的《淳化閣帖》，又簡稱為《閣帖》或《法帖》。這些作品都是當(dāng)時(shí)朝廷內(nèi)府所藏作品，以及太宗從一些王公大臣手里借來的作品?？坛梢院筇谕亓撕芏喔北境鰜恚徒o了當(dāng)時(shí)高級別的一些大臣。可惜的是后來慶歷年間內(nèi)禁失火，原版被大火燒毀了。
這部叢帖因?yàn)槭遣輨?chuàng)，有很多不盡如人意的地方，但是，這部叢帖因?yàn)橥踔吞诘囊娮R(shí)不夠，造成了不少的錯(cuò)誤，這些錯(cuò)誤成為了后世的笑柄。特別是經(jīng)過了幾朝之后，《閣帖》頭上的光環(huán)漸漸消褪，而《閣帖》也漸漸流傳開來，成為廣大學(xué)書之人必學(xué)的范本，那么它其中的謬誤也就被無情的揭露出來。
王著行草尺牘
最早對《閣帖》提出批評的是蘇軾，他在《辨法帖》中提出：
辨書之難，正如聽響切脈，知其美惡則可，自謂必能正名之者，皆過也。今官本十卷《法帖》中，真?zhèn)蜗嚯s至多。逸少部中有《出宿餞行》一帖，乃張說文。又有“不具，釋智永白”者，亦在逸少部中，此最疏謬。余嘗于秘閣觀墨跡，皆唐人硬黃上臨本，惟《鵝群》一帖，似是獻(xiàn)之真筆。
漢章帝《千字文》
后來米芾在元祐年間所作的《跋秘閣法帖》，也提出自己的看法，對《閣帖》提出尖銳的批評。米芾認(rèn)為宋太宗和王著的眼光非常有問題，在編著《法帖》的過程中把好的帖子剔除了，而把劣質(zhì)的帖子留在《法帖》中?！栋厦亻w法帖》云：
我太宗購古今書，而使王著辨精確，定為《法帖》，此十卷是也。其間一手偽帖太半，甚者以《千字文》為漢章帝，張旭為王子敬，以俗人學(xué)智永為逸少。如其間以子敬及真智永為逸少者，猶不失為名帖。余嘗于檢校太師李瑋第觀侍中王貽永所收晉帖一卷，內(nèi)武帝、王戎、謝安、陸云輩，法若篆籀，體若飛動(dòng)，著皆委而弗錄，獨(dú)取郗愔兩行入十卷中，使人慨嘆！
王獻(xiàn)之《鵝群帖》
而蘇軾口中唯一的真筆，也被黃伯思所否定。黃伯思是北宋晚期重要的文學(xué)家、書法家、書法理論家。黃伯思通過考究發(fā)現(xiàn)《閣帖》中收錄《鵝群帖》有問題，王獻(xiàn)之的《鵝群帖》帖中提到的“崇虛館”是宋明帝泰始四年建，這個(gè)時(shí)候王獻(xiàn)之已經(jīng)死去五十多年了。黃伯思對《淳化閣帖》的研究是非常深入的，專門寫了一本關(guān)于《閣帖》各種錯(cuò)誤的著作，名《法帖刊誤》，黃伯思在書中非常自信的云：
古語有之：“善書不鑒，善鑒不書?！庇嘧杂子^古帖至多，雖豪墨積習(xí)未至，而心悟神解，時(shí)有所得，故作《法帖刊誤》。凡論真?zhèn)危杂袚?jù)依，使鐘、王復(fù)生，不易此評矣！
由于這些大家對《淳化閣帖》的質(zhì)疑，《閣帖》逐漸失去了它的權(quán)威性，似乎也只能頂個(gè)“法帖鼻祖”的高帽。它編篡失誤、摹刻失真等缺陷，為后世留下太多遺憾，也為后來各種公私叢帖的涌現(xiàn)埋下了伏筆。但不管怎么說，它畢竟還是保存了半數(shù)魏晉真跡，使后代特別是明代受惠無窮。
