“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失?！?/span>
這首詩，是唐代著名詩人杜甫的大作。詩中所描繪的，是唐朝開元盛世的情景。此時，正是唐王朝社會經濟高度發(fā)展的黃金歲月。據史書記載，開元末期，長安、洛陽等地，農業(yè)生產發(fā)達，公私糧倉充溢，物價便宜，一石米不到二百錢，布帛價格也很低廉。國家安寧富裕，行人遠行千里，不用帶護身的武器。從長安直到西域，沿路村落相望，田野開辟，隴右富饒，天下聞名。這種和平安定的局面，在中國幾千年的封建史上，絕對是名列前茅的。不過，這種局面并沒有持續(xù)多久便因一個人出現(xiàn)而成為了過眼云煙。這個人，就是歷史上著名的反叛者安祿山。史料記載，由他挑起的“安史之亂”，持續(xù)了長達七年多的時間。在戰(zhàn)亂過后，唐朝的社會經濟遭到了極其嚴重的破壞。從洛陽至鄭州、汴州一直到徐州，之前的人煙極其稠密，而到了戰(zhàn)爭結束，卻“人煙斷絕，千里蕭條”。760年，唐政府統(tǒng)計國家戶口，驚訝地發(fā)現(xiàn)國家的人口總數已經從755年前后的906.9萬戶銳減到了193.3174戶。當然，通過這份戶口統(tǒng)計，我們也能看出唐王朝所能征調的兵力極限。于是，一個問題隨之而來：唐王朝掌握如此雄厚的兵力儲備，為何會使平叛戰(zhàn)爭拖了這么長的時間？其實，這場平叛戰(zhàn)爭一開始是可以很快結束的！
安史之亂，繪至玄宗奔蜀
據《資治通鑒》及《新唐書》等史料記載，自755年11月安祿山于范陽反叛，再到756年5月，唐軍和安史叛軍的交戰(zhàn)情況是這樣的：
11月，唐玄宗聽聞安祿山反叛，立刻派大將封常清領兵至洛陽坐鎮(zhèn)指揮；同時，又任命郭子儀為朔方指揮使，以掩護關中側翼。另外，唐玄宗還增置了河南郡，以配合封常清堵截叛軍渡過黃河；
12月，安祿山趁黃河結冰，揮軍渡過黃河，旋即攻向東都洛陽。沿途一路所向披靡，陳留、滎陽等大城相繼陷落。封常清引兵與戰(zhàn)，卻五戰(zhàn)五敗，不得已退兵至陜郡，即今三門峽一帶。叛軍正欲乘勝追擊，怎料先前假意投降的常山太守顏杲卿舉旗抗爭。一時間，河北十七郡皆重歸朝廷。安祿山所能控制的，僅剩下六個郡。洛陽之叛軍主力和其巢穴范陽就此隔絕。安祿山聞訊大驚失色，忙派悍將史思明率精銳回援。也就在顏杲卿和叛軍交戰(zhàn)的時候，唐軍統(tǒng)帥封常清和高仙芝退至潼關。一是想憑借天險阻敵，二是想拉伸叛軍的補給線。誰知，唐玄宗聽信宦官讒言，誤將兩人斬殺。隨后，因無將可派，玄宗遂強行啟用癱瘓在床的老將哥舒翰，命其率二十萬臨時招募的新兵增援潼關。哥舒翰知叛軍多是百戰(zhàn)精銳，乃不理會叛軍叫陣，一意堅守不出。至此，兩軍主要戰(zhàn)場轉移到了潼關以東。
756年正月，史思明生擒顏杲卿。但是，唐軍仍然掌握河北不少城池，史思明不得不領兵逐個掃清。此期間，郭子儀派李光弼率軍驅逐了滲入山西高原的叛軍。李光弼分析局勢，趁史思明圍攻河北唐軍時，突然率軍攻出井陘，收復了常山；
二月，史思明聞李光弼收復常山，遂解河北諸城之圍回軍爭奪，反被李光弼擊敗。此期間，安祿山又分兵攻略河南，欲截斷通濟渠，以斷絕蘇杭一帶運輸給關中的糧秣。幸虧張巡率兵將其及時阻擊于睢陽和淮陽。史料記載，張巡與叛軍三百余戰(zhàn)，終使叛軍空手而歸。黃河以南暫時平安。
于是，史料記載的兩軍主要戰(zhàn)事，又縮小到了黃河以北。
三月，平原太守顏真卿攻取魏郡，斬叛軍萬余。叛軍運輸糧秣的主要交通線永濟渠被唐軍截斷；
四月，李光弼于今石家莊地區(qū)取得九門大捷，史思明大敗。安祿山聞訊后，四處抽調精兵前往河北增援史思明。黃河流域的唐朝守軍壓力銳減。其中，圍攻潼關的安史叛軍僅剩下了三萬余人；
五月，安祿山援兵抵達河北，史思明聚兵與李光弼再戰(zhàn)。此時，郭子儀已率朔方軍主力趕至今石家莊地區(qū)。李光弼得到增援后膽氣頓起，遂與叛軍展開決戰(zhàn)。叛軍擋不住朔方軍，其精銳被斬殺四萬余，史思明徒步逃竄。河北諸郡聞唐軍勝訊，紛紛斬叛軍將吏復降。至此，安祿山攻潼關不克、沿運河南下不得、河北諸郡皆被唐軍收復、糧秣運輸線又被阻斷，其勢力遂被壓縮于洛陽周邊數城?？謶种?，安祿山乃召集謀士高尚、嚴莊，謀劃“丟棄東京，走歸老巢范陽”。
綜上可知，當兩軍交戰(zhàn)至756年6月初時，安史叛軍已經陷入了唐軍的汪洋大海。按照首段述及的唐朝戰(zhàn)爭潛力，安史叛軍的覆亡基本上是板上釘釘了。當然，若要達成這個目標，關鍵還得看哥舒翰是否能守住潼關。其實，就算哥舒翰手下的士卒多是未經訓練的烏合之眾，憑借其數倍于叛軍的人數以及潼關的絕世之險，只要固守不出，安史叛軍根本無法攻破。這一點，哥舒翰是心知肚明的。然而，哥舒翰卻在此時得罪了一個不該得罪的人。這個人，就是當朝宰相楊國忠。
史料記載，當安祿山引兵反叛時，他的族兄安思順正在長安擔任戶部尚書。哥舒翰因為和安祿山素不和，便借著安祿山反叛的由頭將其誣陷下獄。楊國忠和安思順不知道有什么交情，反正在安思順下獄后，楊國忠曾大力營救過，可是沒救下來。通過此事，楊國忠看到了哥舒翰的厲害。恰在此時，潼關軍中因屢和叛軍作戰(zhàn)而傷亡頗重，乃對激反安祿山的楊國忠普遍不滿。為此，潼關軍騎兵主將王思禮還特意找到哥舒翰，請他揮師返回長安誅殺楊國忠。楊國忠在潼關軍中派有心腹，很快就知道這件事。史料記載，楊國忠得悉這個情況后，馬上就做了應對措施，即借口呼應潼關軍，請求玄宗重新募集三千士卒。后來，楊國忠又擔心這些人不夠，又奏請加募了萬人。哥舒翰到底是脾氣火爆的武將，他聽聞楊國忠此舉后，旋即做出了針鋒相對的舉動。六月初，哥舒翰借口加強潼關守備，讓玄宗將楊國忠招募的萬余新兵劃歸了自己麾下。接著，他又借口商議軍情，將楊國忠新軍的將領杜乾運召到潼關就地斬首。這一下，楊國忠徹底坐不住了。他怕哥舒翰真的回軍長安誅殺自己，遂不顧國家安危，接二連三地攛掇玄宗下令哥舒翰出關迎敵。這時，不知是誰的探報說潼關前線的叛軍僅有四千老弱。唐玄宗聽了，覺得這是消滅叛軍的好機會，乃聽從楊國忠的建議，下令哥舒翰出關迎敵。史書說，為了使哥舒翰盡快出關，唐玄宗接連派了多名使者，以至于到了“項背相望”的地步。這種情形，和380多年后宋高宗趙構連發(fā)十二道金牌召回岳飛的行為頗有“異曲同工之妙”。那么，唐玄宗如此著急地催促哥舒翰，僅僅是因為聽了楊國忠的讒言嗎？其實，玄宗逼迫唐軍出關，還有更深層次的經濟原因。
隋唐大運河
我們知道，關中雖在戰(zhàn)國時期號稱天府之國，但是到了唐代，其人均耕地卻因人口激增而緊張起來。對此，史料提供了這么一組數據：唐太宗時，高級文武官員僅642人；唐高宗，其人數增至了13465；唐玄宗時，其人數又增加了四千余。算上其家屬以及百姓，其總數是很龐大的。此外，因為對付吐蕃以及突厥的需要，西北邊塞又屯駐了大量駐軍。自府兵制破壞后，這些士兵的吃喝用度全靠國家財政撥款。因此，每年關中必須從外面征調數百萬石的糧食以及其他物資才能維持政府的正常運轉。這些從關東調來的糧食和物資，主要走的是永濟渠、通濟渠和黃河這兩三水道。安史之亂后，因為這三大水道被叛軍堵塞，朝廷緊急啟用了漢水水道。然而，漢水流經的秦嶺山脈崎嶇難行，其運力遠遠不如上述三河。加上這條運道還要經過一大段山路，遂使運到關中的物資更加稀少。可以想象，因這潼關運輸線半年堵塞而造成的物資緊張，必然會使長安城中生活普遍奢靡的達官貴人們度日如年！因此，不僅是唐玄宗，就是朝中的普通大臣們也迫切希望打通潼關交通線。然而，哥舒翰卻認為此時出擊完全不合時宜，乃多次奏請?zhí)菩谑栈卦t命。正在前線的郭子儀和李光弼聽說了此事，也趕緊上表請求玄宗暫且忍耐。唐玄宗一意孤行，執(zhí)意要哥舒翰出兵。哥舒翰不得已，只好悲傷地打開關門，率領大軍奔向了叛軍所在的靈寶。
史料記載，哥舒翰這次出兵共動用了十八萬士卒，其中包括五萬騎兵、十萬步兵。另外三萬，是哥舒翰的后備軍，隨同他立營于黃河北岸的高地。哥舒翰選的這個指揮所，視野開闊，即可以清楚地觀察到敵我雙方的一舉一動，也可以使唐軍全體將士看到他的指揮信號。關于叛軍究竟有多少人，史料并無明確記載。但有一點十分清楚，那就是叛軍派出的誘餌兵大約有萬人。不僅如此，他們的陣型也排列的毫無章法。陣法如此拙劣，讓初上戰(zhàn)場的唐軍戰(zhàn)士們的心情瞬間放松了許多。實際上，不光是唐朝士卒，就連唐軍各級軍官也開始普遍輕敵起來。難道探報說潼關前線只有叛軍幾千老弱是真的？于是，許多唐軍士卒紛紛喊出了“禽賊乃會食”的口號。然而，就在唐軍發(fā)起攻擊不久，見唐軍上鉤的叛軍就顯示出了真實實力。
據載，叛軍擊敗唐軍用了三招。第一，讓誘餌兵引導唐軍進入長達七十里的狹窄谷道；第二，等唐軍越聚越多的時候，自高地向官軍投擲滾木、石塊，打亂官軍陣腳；第三，命同羅騎兵悄然迂回至唐軍陣后發(fā)起攻擊。史載“官軍首尾相駭，不知所備，于是大敗?！币徊糠秩藳_過谷道跑到了黃河岸邊，卻因無船可渡而溺亡；一部分人比較幸運，他們趁叛軍不備，跑進入了附近的山林；一部分人則闖過同羅騎兵的圍堵，跑回了潼關城。然而，因為慌不擇路，許多人都掉進了潼關前的壕溝里。后者推前者，潼關前的三道壕溝很快就被唐軍的尸體所填滿。至于哥舒翰，面對大敗他亦無能為力，只能在親兵的保護下自黃河以北繞路返回潼關。隨后，一些唐軍軍官也帶著殘部逃了回來。然而，算上哥舒翰的親兵，唐軍的人數也只有八千余人。換而言之，潼關城的失守只是時間問題了。果然，在戰(zhàn)斗結束的當天，叛軍便攜勝利之威攻克了潼關。史料記載，玄宗聞潼關已失，先是派人選好良馬，然后又在深夜帶著一干親眷潛出了長安。此時，距離哥舒翰奉招出兵僅僅過去了九天時間。
參考資料：《資治通鑒》、《新唐書》
