在中國浙江、福建外海約650公里的地方，與一處綿延達1000多公里的群島，它呈東北西南向，一直延伸到距我國臺灣島僅有108公里的地方，這串與中國大陸隔海相望的島弧就是琉球群島。在一百多年前，這片土地上還存在著一個更為古老和久遠的身份—琉球王國，明清時曾長期作為中國的藩屬國，成為東北亞和東南亞貿易的中轉站，號稱“萬國津梁”。
琉球群島位于中國東海的東部外圍，北鄰日本列島的九州島，南接中國的臺灣島，與福建、浙江二省隔海相望。
隔海相望的琉球群島
琉球群島位于中國東海的東部外圍，北鄰日本列島的九州島，南接中國的臺灣島，是東中國海與菲律賓海的分界線。琉球群島自東北向西南依次分布著大隅諸島、吐噶喇列島、奄美諸島、大東諸島、沖繩諸島和先島諸島，共有60余個有名稱有人居住的島嶼和400多個無名小島 ，面積共約4600平方公里。不過1871年前的琉球王國疆域則并不包含大隅諸島、吐噶喇列島，而是北起奄美大島，東到喜界島，南止波照間島，西界與那國島。
琉球群島自東北向西南依次分布著大隅諸島、吐噶喇列島、奄美諸島、大東諸島、沖繩諸島和先島諸島。
琉球群島在氣候上屬于亞熱帶海洋性季風氣候，年降水量高達2000-3000毫米，雨量充沛，但處于西北太平洋的臺風路徑上，基本上每年都會受到臺風的侵襲。在眾多島嶼中，較大的島嶼，如第一大的沖繩島（1204平方公里）和第二大的奄美大島（712平方公里），均為火山島，有山地分布，最高點是位于大隅諸島中的屋久島的宮之浦岳（海拔1935米）；其他較小的島嶼，如先島諸島中的水納島均為珊瑚島，地勢平坦。
琉球群島在氣候上屬于亞熱帶海洋性季風氣候，年降水量高達2000-3000毫米，雨量充沛。
在眾多島嶼中，較大的島嶼，如沖繩島和奄美大島均為火山島，有山地分布。
沖繩島有很多沙灘，是旅游圣地。圖為日本女演員逢澤莉娜在沖繩海灘。
琉球群島這種島弧構造的形成與板塊運動密切相關。約一億年前的晚中生代，菲律賓板塊（即太平洋板塊的次級板塊）以近東西向向亞歐板塊俯沖，使亞洲大陸東部邊緣的地幔上隆，逐漸形成近于南北走向的東亞大陸裂谷，如今的松遼盆地、下遼河和華北凹陷就是當初裂谷的軸部。
琉球群島這種島弧構造的形成與板塊運動密切相關。
離散的大陸邊緣則向太平洋方向漂移成為島嶼，琉球群島、日本列島，乃至千島群島均是如此這般形成。
之后約2800—1600萬年前，隨著大洋板塊的進一步俯沖和大陸裂谷的進一步擴張，亞洲的東部邊緣發(fā)生破裂和離散，破裂形成一些與東亞大陸裂谷近于平行的斷裂或裂谷，如撫密（撫順—密山）斷裂等，構成東亞大陸裂谷系；而離散的大陸邊緣則向太平洋方向漂移成為島嶼，琉球群島、日本列島，乃至千島群島均是如此這般形成。而島弧就是板塊學說里對上面群島的稱呼。
受強大的黑潮（即日本暖流）影響，琉球群島的近海漁業(yè)資源豐富。圖為黑潮。
受強大的黑潮（即日本暖流）影響，琉球群島的近海漁業(yè)資源豐富，是西北太平洋漁區(qū)的一部分。
由于處在邊緣海與深海大洋之間，受強大的黑潮（即日本暖流）影響，琉球群島的近海漁業(yè)資源豐富，是西北太平洋漁區(qū)的一部分，特別是如魷魚、鮐魚、魚是魚、秋刀魚、沙丁魚等暖流魚類。不過，相比漁業(yè)資源，琉球群島更重要的是其特殊的地理位置，它賦予了琉球成為東北亞和東南亞貿易中轉站的先天優(yōu)勢。
琉球群島在12世紀就出現(xiàn)南山、中山、北山三國，從1372年起，琉球成為中國藩屬國，入貢明朝
琉球文化中的中華文明烙印
與其他僻處海外的島嶼不同，琉球群島在12世紀就出現(xiàn)南山、中山、北山三國，從1372年起，琉球成為中國藩屬國，入貢明朝，之后明清朝廷多次對琉球王進行冊封，琉球也依靠朝貢貿易和中日貿易之間的樞紐位置，開創(chuàng)了輝煌一時的東亞大航海時代。正因為這段長達600年的深入交往，琉球的文化基因深深打上了中華文明的烙印，影響至今。
久米村的發(fā)祥地，石碑上雕刻著移居到此的閩人三十六姓。
那霸市金城町當?shù)刈畲蟮男帐稀敖鸪恰?，部分是由中國的“秦”姓改來的，日本籍影星金城武的父親便是琉球人。
琉球接受中國文化洗禮可以追溯到1392年，當時明朝太祖朱元璋見琉球使節(jié)來華海上航行困難，便特賜善于造船的閩人三十六姓移居琉球的久米村傳授航海技術，之后漢語便成了琉球的官方語言，漢字成為了官方文書的標準，其傳統(tǒng)服飾外形也與漢服極為相似，沖繩島那霸市金城町當?shù)刈畲蟮男帐稀敖鸪恰保瑩?jù)說有部分便是由中國的“秦”姓改來的，日本籍影星金城武的父親便是琉球人，而在日本本島極少有此類姓氏。
琉球還特別尊崇儒學，尊敬孔子等儒家圣人，涌現(xiàn)出多位儒學大家，圖為日本最南端的孔廟：沖繩久米村的至圣廟
琉球還特別尊崇儒學，尊敬孔子等儒家圣人，涌現(xiàn)出多位儒學大家，圖為日本最南端的孔廟：沖繩久米村的至圣廟
琉球還特別尊崇儒學，尊敬孔子等儒家圣人，先后涌現(xiàn)出向象賢（羽地按司朝秀）、蔡溫（具志頭親方文若）、程順則（名護親方寵文）等儒學大家，琉球的儒學在18世紀得到極大發(fā)展。當然還有從福建傳入的風獅爺、石敢當，以及中式飲食。由于琉球群島是臺風的頻繁過境之地，所以琉球人常會在大門口放置石敢當，在屋頂放置風獅爺，鎮(zhèn)風止煞保平安，如今石獅、舞獅等獅子文化已成為琉球的重要文化符號。
由于琉球群島是臺風的頻繁過境之地，所以琉球人常會在大門口放置石敢當，在屋頂放置風獅爺。
由于琉球群島是臺風的頻繁過境之地，所以琉球人常會在大門口放置石敢當，在屋頂放置風獅爺。
由于琉球群島是臺風的頻繁過境之地，所以琉球人常會在大門口放置石敢當，在屋頂放置風獅爺。
琉球常見的中式家常菜中苦瓜炒肉。
只是相反在福建內陸，卻由于舊城改造等原因，風獅爺已經難覓蹤跡，也僅存于一些古老祠堂之上，令人唏噓。還有琉球人所鐘愛的樂器琉球三弦，其前身正是中國三弦，不僅外觀上非常接近，彈法也有異曲同工之妙。在飲食文化上，雖然琉球群島盛產海鮮，但對豬肉、羊肉和蔬菜格外偏愛，當?shù)氐膫鹘y(tǒng)菜品中，無論樣式、做法和口感均充滿閩菜的氣息，比如常見的腐乳、苦瓜炒肉，還有琉球代表性的“羅火腿”，與福州肘子的做法和口感幾近雷同。
仿照日本神道教創(chuàng)建的琉球神道，其傳說中的阿摩美久神與日本神話中的天照大神如出一轍
園比屋武御岳石門是一個日式神社，琉球國王出門時祭拜的地方，與首里城整體的朱紅色截然不同。
琉球文化中的日本文化烙印
不過自1879年日本以武力完成所謂“琉球處分”，將琉球強行吞并，琉球王國被“沖繩縣”替代后，日本的藝術和宗教信仰影響力大增，如仿照日本神道教創(chuàng)建的琉球神道，其傳說中的阿摩美久神與日本神話中的天照大神如出一轍，還有參照了日本傳統(tǒng)藝能的能劇、狂言等。而且在建筑風格上也博蘭了中日之所長，形成了琉球自身的風格。
2000年成為世界文化遺產的首里城（古琉球王國都城遺址，始建于14世紀），這是琉球王國的宮殿建筑。
首里城的建筑風格融合中國與日本的筑城文化，還有琉球本地高超的石砌技術，擁有極高的文化和歷史價值。
內城沒有高大的日式天守閣，正殿面向寬闊的御庭廣場，兩邊設有南北配殿，是典型的中國宮殿建筑格局。
最突出的例子便是2000年成為世界文化遺產的首里城（古琉球王國都城遺址，始建于14世紀），這是琉球王國的宮殿建筑，是國王處理國家事務、接見使節(jié)和舉行慶典的地方，建筑風格融合中國與日本的筑城文化，還有琉球本地高超的石砌技術，擁有極高的文化和歷史價值。其格局分內城和外城，城墻順山勢而行，與日本戰(zhàn)國時的城堡頗為相似；但在城內，卻沒有高大的日式天守閣，正殿面向寬闊的御庭廣場，兩邊設有南北配殿，是典型的中國宮殿建筑格局。
整體采用中式建筑的朱紅色，并廣泛采用四爪蟒紋（藩王規(guī)格）的裝飾元素，但正殿的大門卻是日本唐破風造型。
正殿掛著三塊匾額，中間是康熙御書的“中山世土”，兩側為雍正御賜的“輯瑞球陽”與乾隆御賜的“永祚瀛儒”
正殿內，國王寶座上方掛著三塊匾額，中間是康熙御書的“中山世土”，兩側為雍正御賜的“輯瑞球陽”與乾隆御賜的“永祚瀛”兩塊匾額。并且整體采用中式建筑的朱紅色，并廣泛采用四爪蟒紋（藩王規(guī)格）的裝飾元素，但正殿的大門和屋頂卻是日本唐破風造型。兩側配殿的北殿建筑風格為中式，南殿則內外均為日式。據(jù)有資料稱，琉球王國在1609年被日本薩摩藩控制后，仍向中國稱臣朝貢，北殿用來迎接中國使臣，南殿則是與薩摩藩使者會面。
座喜味古城的城門與城墻二重嵌套的甕城格局，更接近中國城池的結構理念。
座喜味古城的城門與城墻二重嵌套的甕城格局，更接近中國城池的結構理念。
當然除了首里城，還有座喜味古城、浦添古城。座喜味古城的城門與城墻二重嵌套的甕城格局，更接近中國城池的結構理念，且古城內一石碑刻著“奉寄進道光二十三年”的字樣，“奉寄進”在日語中有供奉祭品、錢財之意，而道光則指清朝道光帝。一座石碑卻同時出現(xiàn)了日文表述 中國年號，令人感慨。
《血戰(zhàn)鋼鋸嶺》改編自二戰(zhàn)上等兵軍醫(yī)戴斯蒙德·道斯的真實經歷，講述他在沖繩戰(zhàn)役中救下75位戰(zhàn)友的傳奇。
電影《血戰(zhàn)鋼鋸嶺》中的鋼鋸嶺懸崖其實就是浦添古城所在的前田高地。
浦添古城所在的前田高地就是二戰(zhàn)時沖繩島戰(zhàn)役中赫赫有名的鋼鋸嶺。
至于浦添古城也是世界文化遺產，其本身所在的前田高地就是二戰(zhàn)時沖繩島戰(zhàn)役中赫赫有名的鋼鋸嶺。不過當?shù)厝瞬⒉槐苤M這段歷史，高地上還立有電影《血戰(zhàn)鋼鋸嶺》的介紹展板，講述了傳奇軍醫(yī)戴斯蒙德·道斯拒絕攜帶武器上戰(zhàn)場，并在沖繩戰(zhàn)役中赤手空拳救下75位戰(zhàn)友的真實故事，現(xiàn)場還特別標識了戴斯蒙德·道斯用繩索往懸崖下運送傷兵的位置。只是如今碉堡和地下坑道等遺跡之上已是芳草如茵。
俯瞰沖繩島
這就是琉球群島，一個并不太像日本，也不太像中國的地方。如果你能到此一覽，定會感覺此言非虛。
