清朝有貪官和珅，明朝也有一位太監(jiān)劉瑾，兩人都是靠著貪污受賄致富，家產(chǎn)富可敵國一點(diǎn)都不是虛話。而這劉瑾的貪腐程度巨大，說他是當(dāng)時(shí)的世界首富也不為過。以前朱元璋建立大明國之后，就把丞相一職給廢除了，朝廷大小事項(xiàng)親力親為，確實(shí)是想好好的治理國家。但是沒多久就發(fā)現(xiàn)，這事情一多，有時(shí)候真的忙不過來，于是就設(shè)立了十二監(jiān)管理皇室內(nèi)務(wù)。這十二個(gè)部門中，各有一位掌印太監(jiān)，其中數(shù)司禮監(jiān)權(quán)利最大，素有“第一署”之稱。
一開始在明初的時(shí)候，這十二個(gè)職位的權(quán)力都很小，限制也很大。但是隨著時(shí)間的推移，在明朝的中后期，皇帝有的厭政貪玩，有的年齡尚幼，經(jīng)常讓司禮監(jiān)代批奏章。于是司禮監(jiān)的太監(jiān)抓住機(jī)會發(fā)展，迅速擴(kuò)大自己的權(quán)力。劉瑾是明朝弘治年間的大太監(jiān)，六歲的時(shí)候就被劉順收為義子，后來自然就隨著一起進(jìn)宮當(dāng)了小太監(jiān)。不知道是不是劉順故意為之，這劉瑾入宮時(shí)因?yàn)槟挲g太小，沒有合適的工作讓他干，于是便被派去和太子玩耍。就這樣，在一天天的時(shí)間里，劉瑾就每日陪著太子朱厚照玩耍學(xué)習(xí)，兩人之間建立起了深厚的感情。在朱厚照繼位為明武宗的時(shí)候，對他這位兒時(shí)的玩伴非常照顧，加上劉瑾幼時(shí)陪太子學(xué)習(xí)，在耳濡目染之下也略通文史，又善于察言觀色，深受朱厚照的信任。在朱厚照的重用之下，很快就被提拔為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)之位。當(dāng)時(shí)有“立地皇帝”這么一個(gè)說法，朱厚照是坐著的皇帝，而劉瑾就被稱為站著的皇帝，民間都稱其為“九千歲”。劉瑾為了獲得武宗的寵信，每天進(jìn)獻(xiàn)各種新鮮的戲法、玩藝給小皇帝，更是常常帶著武宗出宮游玩。武宗當(dāng)時(shí)只不過是個(gè)十五、六歲的少年人，近朱者赤，近墨者黑，在享受過聲色犬馬之后，自然對那幾個(gè)每天給自己講述枯燥知識的大學(xué)士心生厭惡。一開始這些大臣們還并沒有太在意這些宦官，認(rèn)為只不過是陪皇帝玩樂的幾個(gè)隨從罷了。直到在這些人的攛掇之下，武宗在京城周邊廣設(shè)“皇莊”，這才讓大臣們覺得這些宦官不是泛泛之輩。皇莊就是由皇帝經(jīng)營的莊田，在武宗繼位第一個(gè)月里，就設(shè)立皇莊七處，后來又逐漸擴(kuò)展到三百多處。當(dāng)時(shí)沒有空著的地就強(qiáng)行掠奪，侵?jǐn)_了百姓的利益。大學(xué)士們就坐不住了，于是請求覲見皇上，劉瑾便壓著不向武宗報(bào)告。而之后這些皇莊的收益，也大多被劉瑾納入自己的口袋。后來朝廷官員紛紛上書誅殺劉瑾等人，武宗不忍，于是派人前去游說，建議將劉瑾等人發(fā)往南京。官員們對這些宦官都恨透了，自然是不同意求情，堅(jiān)持要誅殺奸佞。得知消息的劉瑾等人紛紛趕來拜見，圍著武宗嚎啕大哭,，劉瑾說：“這些人不想讓皇上您出宮，于是就要?dú)⒘宋覀?，而且飛鷹獵犬怎么能損害國事？如果我們是司禮監(jiān)的人，這群文官怎么敢如此對待?！蔽渥诼牶笠幌胍彩?，自己身為皇帝玩一玩都不讓，就對內(nèi)閣這群人十分憤怒，立刻將任命劉瑾為司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)。
這劉瑾心機(jī)極深，每次到了上奏朝事的時(shí)候，就專門挑武宗正專心玩樂的那一刻，沒幾次就讓武宗對朝事感到厭煩，將劉瑾攆走，說道：“我要你是干什么用的？別來打擾我！”自此以后劉瑾就大權(quán)獨(dú)攬，凡事都不再需要武宗的批準(zhǔn)。有了權(quán)力的劉瑾開始瘋狂的貪污國庫、收取賄賂，而且他還兼管東廠，掌握著生殺大權(quán)，看誰不舒服就把誰抓起來嚴(yán)刑拷打。并且在京城周邊霸占百姓的田地，用來修建自己府邸樓閣，還借著皇帝的名義下令，讓各地的府官每年都要獻(xiàn)上白銀一萬兩。在短短幾年時(shí)間里，就建了三百多所府邸，群臣對這些宦官心中憤怒橫生，卻又敢怒不敢言，一時(shí)間天下民不聊生，面對盤盤剝削，百姓都處于水深火熱之中。終于安化王起兵造反，楊一清總督和監(jiān)軍太監(jiān)張永平叛之后，看不慣劉瑾等人的行徑，兩人便合謀回京面見武宗時(shí)揭發(fā)劉瑾。有了之前內(nèi)閣大學(xué)士的先例，朝中沒有敢于彈劾劉瑾的人，如果不能一下徹底搞垮劉瑾，必然會被劉瑾記恨追殺。而這張永恰恰知道劉瑾不為人知的小心思。于是在見到武宗之后，揭發(fā)劉瑾私藏玉璽，準(zhǔn)備謀反篡位。武宗聽后大驚，隨后就是極其的憤怒，別的或許還能容忍，這劉瑾謀逆就是要自己的命啊。于是下令抓捕劉瑾，然后就是抄家，果真在其府中搜出龍袍、玉璽等意圖謀反的鐵證。原本武宗還不信，直到他看到證物后，才決定判劉瑾凌遲處死，整個(gè)行刑過程持續(xù)了三天三夜，劉瑾第一天的357刀尚能熬住，第二天只割了數(shù)十刀就一命嗚呼，但是行刑過程依然繼續(xù)，直至3357刀割完。根據(jù)清代學(xué)者趙翼所書的《二十四史札記》中記載，武宗在處死劉瑾后，從其家中抄出黃金250萬兩，白銀6500萬兩，還有無數(shù)珍珠瑪瑙、奇珍異寶，另有眾多房屋、莊園，根本無法統(tǒng)計(jì)詳細(xì)價(jià)值。怪不得2001年在《亞洲華爾街日報(bào)》中，會把劉瑾列為一千年來全球最富有的50人之一。《明史》
《二十四史札記》
《劉瑾究竟犯了什么罪 劉瑾為什么會被人凌遲處死》
