3000萬人訪日外國游客的時代正在走近。能夠低價且高效移動的長途巴士正在成為訪日游客青睞的新交通工具。不限次數等巴士車票的銷售額出現激增，乘客總人數超過了100萬人。從廉價航空公司飛機上走下來的訪日游客乘坐巴士前往日本各地，日本海沿岸和東北地區(qū)等新的“黃金路線”或將誕生。
6月底某天上午6點40分前后，從東京新宿出發(fā)的高速巴士開入了金澤站西口交通島。瑞典人卡伊·威斯特蘭德（音譯、46歲）和家人一起走下了車。
他們預定在日本逗留18天時間。除了東京、大阪和京都以外，“還想去各種地方”，威斯特蘭德選擇的是大型高速巴士公司Willer的外國人專用不限次數的 “Japan Bus Pass”?？稍?日內使用，價格為1.5萬日元（約合人民幣920元）。
在日本旅游的省錢信息網站，威斯特蘭德知道了這種車票的存在。他們決定以東京為中心，分別乘坐夜間巴士前往青森、金澤和廣島，在逛完景點之后再當天返回東京。
“晚上從東京出發(fā)，早上起來之后就來到了新的地方，這樣很不錯”，威斯特蘭德表示。他此前并不知道金澤，由于乘坐高速巴士，此次金澤也成為了目的地。
據Willer統計，2017年Japan Bus Pass的利用人數達到5年前的約2.5倍。最近利用Japan Bus Pass前往地方的訪日游客正在增加，在東京和大阪之間的“黃金路線”以外，“很多人也會去‘八十八所靈場巡禮’很受歡迎的四國、以煙花和紅葉為特色的新潟以及離白川鄉(xiāng)合掌造（日本傳統民居的一種建筑方式）不遠的金澤，”Willer負責人表示。
關于不限次數的巴士車票，還有一種“SUNQ Pass”，以連接九州各地和山口縣下關市的西日本鐵道等49家公司和交通局的公交路線為對象。價格為4天1.4萬日元（約合人民幣860元）。截至2013年度，銷售量徘徊在每年3萬張左右，但2014年度以后迅速增加。2017年度達到26.2萬張，相比4年前增至逾8倍。
日本人也能以相同條件和價格使用SUNQ票，但銷售張數的90%以上（24.2萬張）是通過韓國和臺灣等海外旅游公司銷售的?！按蠖鄶凳沁x擇自助游的訪日游客”，西日本鐵道介紹。據悉，除了福岡市之外，大分縣的湯布院和別府地區(qū)、長崎地區(qū)也很受歡迎。
高速巴士營銷研究所的代表成定龍一指出，“外國人團體游使用的包租大巴需求減少，但個人游客的需求增長顯著。背景是游客開始前往鐵路不方便到達的地方”。
Alpico交通和濃飛巴士共同運營的松本市和高山市之間的特快巴士，乘客人數在2013年以后每年增長10％左右。增加的部分大多為外國人。
平均來看，乘客的過半數是以歐美游客為中心的外國人?！傲晳T于旅游的外國個人游客習慣自己查詢和利用巴士”，alpico交通高速巴士營業(yè)課的上嶋圭介表示。
美國人梅森·費舍爾（音譯、20歲）從東京新宿乘坐巴士來看富士山后于當天往返。他表示，“其實我更喜歡坐電車，但坐巴士不用換乘，比較輕松，而且價格低，所以我選擇了巴士”。
按行業(yè)推算，利用巴士的訪日游客人數在2017年度達到100萬人以上。據日本國家旅游局（JNTO）統計，2018年1～6月訪日游客人數同比增長約16％，達到1589.9萬人。甚至有可能全年超過3000萬人。
拉動訪日游客增加的是廉航。在日本開通國際航線的廉航旅客人數達到1506萬人（2016年，日本國土交通省數據），比2015年增加56％。2017年按航班數計算，廉航的航班超過整體的4分之1。Willer的訪日游客負責人指出，“廉航增加的影響非常大”。借助廉航，除了歐美游客之外，大中華圈和東南亞的游客也在增加，需求趨于多樣化。這名負責人表示，“可能越來越多的人在日本旅游和交通費上精打細算并制定計劃”。
高速巴士的競爭對手是鐵路。JR集團各公司共同推出的優(yōu)惠票“JAPAN RAIL PASS”的2017年度銷售張數比上一年度增加18％，達到120.9萬張，與Japan Bus Pass的總銷售量相當。不過，JAPAN RAIL PASS還能利用新干線，可以使用7天時間，售價2萬9110日元（普通列車，在國外購買兌換券的價格，約合人民幣1794.31元），價格稍貴。
最近，有相關人士認為，巴士的不限次數車票“將成為JAPAN RAIL PASS的代替品，而且價格更加低廉，還能節(jié)省住宿費和縮短住宿時間”。在互聯網上，也出現了很多JAPAN RAIL PASS和Japan Bus Pass方便性和優(yōu)惠度的對比討論。
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