農(nóng)村老話(huà)說(shuō)：“五十九歲死，還是短命人”，又有說(shuō)成是“五十九歲死，還是短命鬼”，意思是一樣的。為什么會(huì)有這種說(shuō)法呢？這是一句農(nóng)村老話(huà)，既然是農(nóng)村老話(huà)，其產(chǎn)生的社會(huì)背景與現(xiàn)在社會(huì)狀況大不相同了。時(shí)代在發(fā)展，社會(huì)各方面都在發(fā)展和進(jìn)步，兩者之間是無(wú)法相比的。因此，要理解這句老話(huà)，還得從過(guò)去農(nóng)村的社會(huì)背景說(shuō)起。
1、過(guò)去農(nóng)村不同年齡去世的稱(chēng)謂
過(guò)去農(nóng)村，人們習(xí)慣把人的去世，分成四種說(shuō)法，即夭折、早亡、短命、壽滿(mǎn)。夭折，指從人的出生到十歲以前的人，有的地方是十二歲以前，被稱(chēng)為兒童，兒童的亡故就被稱(chēng)為夭折。舊時(shí)農(nóng)村，由于當(dāng)時(shí)醫(yī)學(xué)水平低，兒童的死亡率比較高，凡是過(guò)了十歲或者十二歲的人，被稱(chēng)之為過(guò)“童關(guān)”，也就是進(jìn)入了青少年階段。早亡，指從十歲或十二歲到十八歲以前的人，有的地方是二十歲以前，稱(chēng)為早亡。在一些地方，人們把夭折和早亡兩種統(tǒng)稱(chēng)為“殤”或者“殤亡”，意思是說(shuō)人沒(méi)有到成年就死去。也就是因?yàn)槿绱?，有的地方?duì)人的亡故只有三種說(shuō)法，即殤亡、短命、壽滿(mǎn)。短命，指從二十歲到五十九歲的人亡故，稱(chēng)為短命，委婉的說(shuō)法是英年早逝。實(shí)際上，很多農(nóng)村把夭折、早亡、短命三種都稱(chēng)為“短命”。壽滿(mǎn)，指上了六十歲以后亡故的人，稱(chēng)為壽滿(mǎn)。在農(nóng)村，人們通常把長(zhǎng)壽老人（八十歲以上的老人）的去世，稱(chēng)之為“年登壽滿(mǎn)”，被視為“喜喪”。2、“短命鬼”的意思是什么？
“短命鬼”，在農(nóng)村，通常指沒(méi)有達(dá)到“壽滿(mǎn)”的年齡去世的人，是舊時(shí)民間迷信說(shuō)法，認(rèn)為人死后會(huì)變“鬼”。因此，在民間“鬼”常常用來(lái)指代去世的人，不論去世之人的年齡長(zhǎng)短，都是如此。舊時(shí)社會(huì)處于農(nóng)耕社會(huì)，由于農(nóng)村醫(yī)療水平比較低，生活條件比較差，人們勞動(dòng)強(qiáng)度比較大，再加上各種自然災(zāi)害頻繁，戰(zhàn)亂不斷，易引起瘟疫流行，人口的平均壽命比較低，還未到六十歲就去世的人，比例還是比較高的。據(jù)來(lái)自一位美國(guó)，名叫Harry E.Seifert的學(xué)者，在1933年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)計(jì)算，我國(guó)民國(guó)時(shí)期的農(nóng)村人口平均壽命為35歲。Harry E.Seifert統(tǒng)計(jì)范圍的表格為“中國(guó)農(nóng)民生命表”，沒(méi)有將城市人口納入統(tǒng)計(jì)的范圍。其后，我國(guó)本土學(xué)者也陸續(xù)對(duì)民國(guó)時(shí)期地方人口的平均壽命進(jìn)行過(guò)統(tǒng)計(jì)。比如，學(xué)者薛仲三在1935年，利用當(dāng)時(shí)南京地方行政部門(mén)對(duì)居民的生命統(tǒng)計(jì)資料，計(jì)算得出南京市的人均壽命，男性為39.80歲，女性為38.22歲；學(xué)者陳達(dá)領(lǐng)導(dǎo)的清華大學(xué)國(guó)情普查研究所，于1940年到1944年，根據(jù)云南呈貢縣的人口死亡統(tǒng)計(jì)資料，計(jì)算出當(dāng)?shù)厝丝谄骄鶋勖?，男性?2.8歲，女性為34.2歲，男女合計(jì)為32.8歲。這種統(tǒng)計(jì)將霍亂死亡人數(shù)計(jì)算在內(nèi)，如果不將霍亂死亡人數(shù)計(jì)算在內(nèi)，則是男性為33.8歲，女性為38.0歲，男女合計(jì)為36.0歲。從以上數(shù)據(jù)說(shuō)明，民國(guó)時(shí)期，我國(guó)平均壽命不足40歲。其中，這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)把嬰兒夭折也統(tǒng)計(jì)在內(nèi)。我國(guó)民國(guó)以前，由于醫(yī)療條件有限，嬰兒夭折比較高，這樣就拉低了我國(guó)民國(guó)時(shí)期人口平均壽命的比例。因此，這種平均壽命，并不是指人活不到四十歲，那時(shí)長(zhǎng)壽之人還是大有人在。也就是因?yàn)榕f時(shí)，活不到六十歲的人比例比較高，在當(dāng)時(shí)的歷史背景下，“短命鬼”這個(gè)詞，既為人們所忌諱，也讓人感到恐懼。在農(nóng)村，這個(gè)詞也就成了比較惡毒的罵人的話(huà)。通常來(lái)說(shuō)，人們對(duì)未滿(mǎn)六十而去世的人，都不能輕易說(shuō)是“短命鬼”，就更不能對(duì)活著的人這么說(shuō)了。這一點(diǎn)是值得注意的，講這個(gè)詞的時(shí)候要慎重，不能口無(wú)遮攔，造成不必要的麻煩。3、農(nóng)村五十歲稱(chēng)壽，為什么五十九歲還不算長(zhǎng)壽呢？
現(xiàn)在的農(nóng)村，人們生活水平提高了，醫(yī)學(xué)也發(fā)達(dá)了，醫(yī)療條件也很好了，五十九歲的年齡，不論男性還是女性，年齡還不算老，大部分人還是農(nóng)村農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主要?jiǎng)趧?dòng)力，而在城里上班的很多人，還有一年（六十歲）才退體。過(guò)去，農(nóng)村有“五十不抬棺”之說(shuō)，意思是說(shuō)男人上了五十歲后，因體力跟不上了，喪事中抬棺材的事就不能讓五十歲以上的人參加了，主要是怕在抬棺途中，身體狀況出現(xiàn)意外。而現(xiàn)在的農(nóng)村，很多村子因年輕人都外出打工了，六十歲的男性老人是農(nóng)村抬棺材的主力。過(guò)去農(nóng)村，由于那時(shí)人結(jié)婚早，五十歲的人，大多做了爺爺奶奶。由于那時(shí)農(nóng)村勞動(dòng)強(qiáng)度大，走路靠?jī)蓷l腿丈量大地，而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)都靠肩挑背扛，都是靠體力。因此，那時(shí)候的人衰老得特別快。再加上物資匱乏，生活水平低，再加上那時(shí)保暖條件差，受寒氣的人很多，患肺病氣管炎的人比較多，上了五十歲以后，一旦天氣變冷，就會(huì)喘氣和咳嗽。特別是到了晚上睡覺(jué)時(shí)，幾乎家家發(fā)出咳嗽的聲音。因此，那時(shí)候的農(nóng)村，很多人等不到六十歲，往往因?yàn)榉e勞成疲而去世。也就因?yàn)槿绱?，那時(shí)候的農(nóng)村，到了五十歲時(shí)，就可稱(chēng)為“壽辰”，可以做壽材，也可以做壽衣服和壽被。按照我國(guó)傳統(tǒng)習(xí)俗，凡是稱(chēng)壽的老人，如果去世以后就不能算是“短命”了。然而，那時(shí)，我國(guó)民間對(duì)于稱(chēng)壽的年齡有兩種不同的說(shuō)法。不少農(nóng)村，尤其是經(jīng)濟(jì)不是很發(fā)達(dá)，或者地處偏僻的農(nóng)村，民眾堅(jiān)持認(rèn)為，五十歲的人，絕大多數(shù)都做了爺爺和奶奶，有的還子孫滿(mǎn)堂了，應(yīng)該在五十歲時(shí)稱(chēng)壽。稱(chēng)壽后去世，就不能說(shuō)是“短命”。而城鎮(zhèn)和一些經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的農(nóng)村，相對(duì)來(lái)說(shuō)，他們的生活條件要好一些，醫(yī)療條件也要好一些，人的平均壽命也相對(duì)長(zhǎng)一些。這些地方要到六十歲才稱(chēng)壽。如此，在我國(guó)民間也就存在稱(chēng)壽年齡的兩種說(shuō)法，有的地方五十歲就可稱(chēng)壽，也有的地方要到六十歲才能稱(chēng)壽。這兩種說(shuō)法雖然在民間并存，但一直延續(xù)到現(xiàn)在。但是，到六十歲才能稱(chēng)壽的說(shuō)法，不論在過(guò)去社會(huì)還是在現(xiàn)在社會(huì)都占主導(dǎo)地位。畢竟，經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)的地方，在民間習(xí)俗方面， 不僅話(huà)語(yǔ)權(quán)大，而且其影響力往往具有社會(huì)時(shí)尚的引領(lǐng)作用，過(guò)去社會(huì)如此，還在社會(huì)依然如此。比如，現(xiàn)在沿海一些發(fā)達(dá)地區(qū)的傳統(tǒng)習(xí)慣，往往會(huì)影響其他欠發(fā)達(dá)地區(qū)的習(xí)俗。這也就是俗語(yǔ)“五十九歲死，還是短命鬼”，被農(nóng)村民眾普遍認(rèn)同的原因。4、俗語(yǔ)“五十九歲死，還是短命鬼”的民俗說(shuō)法
我國(guó)農(nóng)村，至今還流行一種有別于《老黃歷》的民間歷書(shū)，比如，湖南有隆回周旺車(chē)塘鋪有《望星樓通書(shū)》（被列入湖南非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄），廣東興寧市有《廣東省興寧市羅家推算通書(shū)》簡(jiǎn)稱(chēng)“羅家通書(shū)”（首創(chuàng)于清雍正二年，雍正七年由雍正皇帝批準(zhǔn)發(fā)行，被列入廣東省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)）等，在全國(guó)都有一定影響，現(xiàn)在依然還在印刷發(fā)行。這些“通書(shū)”有一個(gè)最大的特點(diǎn)，雖然每年都要出一本“通書(shū)”，但是，六十年后一個(gè)輪回，也就是六十年后，只有年月日不同，內(nèi)容則是重復(fù)的。因此，這些“通書(shū)”就是祖宗做好的一種歷書(shū)模版，每六十年后重新印刷一次，只要把年月日改一下就行了。這就是我國(guó)古代人創(chuàng)造的“甲子紀(jì)年法”，也就是十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，與十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，依次相配，兩字為一組，從而組成六十個(gè)基本單位，每個(gè)基本單位表示一個(gè)年份，六十年一個(gè)輪回，民間通常稱(chēng)之為“天道輪回”。比如，按照這種“甲子紀(jì)年法”，2021年是“辛丑”年，下一個(gè)“辛丑”年要等到六十年以后。在農(nóng)村，“辛丑”又被人們稱(chēng)為“年號(hào)”。同樣，在“甲子紀(jì)年法”之中，每一個(gè)人的出生都有自己的“年號(hào)”，當(dāng)再遇到自己的同一個(gè)年號(hào)時(shí)，正好是實(shí)歲六十歲這一年。古人認(rèn)為，天道輪回，也就是生命的輪回。這也是人們把六十歲稱(chēng)壽的原因，到了六十歲，民間稱(chēng)之為“花甲”，即六十年為一花甲，亦稱(chēng)一個(gè)甲子。人到六十歲已經(jīng)完整地走完了一個(gè)甲子，開(kāi)啟了新的一輪“甲子紀(jì)年”。也就是因?yàn)槿绱?，人們把到了六十歲以后的人去世，稱(chēng)為“壽滿(mǎn)”，意思是說(shuō)，已經(jīng)圓滿(mǎn)過(guò)完了一個(gè)“甲子”。人到五十九歲，還沒(méi)有將一個(gè)“甲子”走完，也就是活 不到一個(gè)“甲子”，還沒(méi)有進(jìn)入“壽”的行列，就不能算“壽滿(mǎn)”，只能算“短命”人行列，俗稱(chēng)為“短命鬼”。在農(nóng)村，很多老人到六十歲的時(shí)候要進(jìn)行慶壽，一些地方風(fēng)俗，要放在五十九歲那一年，也有一些農(nóng)地講究“男上女滿(mǎn)”，也就是男性在五十九歲做壽，女性在六十歲才做壽。不管是哪種風(fēng)俗，都寄托了人們對(duì)健康長(zhǎng)壽追求的心理愿望。現(xiàn)在的農(nóng)村，人們的生活水平得到了普遍的提高，醫(yī)療條件也有了很大的改善，五十歲還只能算是中年，也是壯年期，六十歲還是干事業(yè)的時(shí)期。但是，人的生命是很脆弱的，隨著年齡的增加，需要人們更加注意身體狀況，珍惜生命，這樣才能使自己健康長(zhǎng)壽。
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