人的一生中會做很多事，但永遠(yuǎn)不會忘記的就是睡眠。在原始社會，人們過著狩獵采集的生活，兇猛的動物往往習(xí)慣在夜間捕獵。但就算是冒著被捕食的危險，人們也會在夜間睡覺。
長時間以來，科學(xué)家們一直探尋為何人類將三分之一的時間用于睡眠。美國羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心神經(jīng)外科研究人員給出了答案：睡眠期間，大腦會進(jìn)行自我清理，在保證代謝平衡方面具有關(guān)鍵作用。
研究人員將染料注入小鼠腦脊液中，觀察染料流過小鼠大腦的情況，同時監(jiān)測小鼠的腦電活動。研究人員采用四甲基銨擴(kuò)散和雙光子顯微成像技術(shù)在小鼠體內(nèi)進(jìn)行實時評估。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)小鼠處于睡眠或麻醉失去知覺的狀態(tài)時，染料迅速地流過大腦；相反，清醒狀態(tài)時小鼠大腦中的染料幾乎沒有流動。
β-淀粉樣蛋白在腦中積聚是阿爾茨海默癥的病理特征之一。研究人員將標(biāo)記過的β-淀粉樣蛋白注入小鼠腦內(nèi)，檢測小鼠在睡眠或清醒時這些蛋白質(zhì)在大腦中的清除情況。
結(jié)果顯示，當(dāng)小鼠處于睡眠狀態(tài)時β-淀粉樣蛋白清除率提高。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，自然睡眠或者麻醉時，細(xì)胞間隙擴(kuò)大60%，組織間液-腦脊液對流交換顯著增加，從而增加β-淀粉樣蛋白的清除率。睡眠有助于清除清醒時中樞神經(jīng)系統(tǒng)累積的神經(jīng)代謝物。
睡眠對健康的影響非常重要。睡眠不足，腦中毒物無法及時清理，各種疾病的發(fā)生風(fēng)險都可能升高！
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