一款成熟的武器設(shè)計定型之后,無法經(jīng)受長久的時間考驗,槍械制造商必須研制新的型號,才能滿足新時代的作戰(zhàn)需求。但是,可以通過改進現(xiàn)有型號來滿足新的需求??ɡ材峥品蛟O(shè)計已經(jīng)有70多年的歷史了,這些年來,以其活塞長行程自動方式為基礎(chǔ)的步槍、機槍一直沒有停止過改進的步伐。最新的AK-12步槍在2012年首次亮相后,四年之后,出現(xiàn)了最新型的班用機槍RPK-16,它將取代現(xiàn)役的RPK-74,并可能占據(jù)更廣闊的市場空間。
最初,蘇軍裝備的捷格加廖夫RPD班用機槍,是一款結(jié)構(gòu)精巧、外形緊湊、彈鏈供彈的輕機槍,發(fā)射7.62×39mm中間威力彈藥。盡管它具有出色的性能,但蘇聯(lián)還是決定在1961年開始用RPK-47取而代之。
RPK-16以AK-12為基礎(chǔ),變化并不大,采用活塞長行程自動方式,機頭回轉(zhuǎn)閉鎖。不過,槍管固定方式完全不同,用戶可以根據(jù)需要在野外條件下,無需使用其他工具進行更換。盡管并不能滿足快速更換的需求,但能夠選擇兩種長度的槍管:580mm和415mm。
配備短槍管之后,可以讓RPK-16更適合城市作戰(zhàn)。RPK-16配備了開放形槍口裝置(如圖),并可以根據(jù)需要安裝消音器。目前,RPK-16只有5.45×39mm口徑,使用新型穿甲彈之后,可以穿透三級防護標準的防彈背心。考慮到外貿(mào)的需要,未來可能會推出5.56×45mm、7.62×39mm的改進型。
歷代RPK班用機槍的槍托外形有傳承性,從RPK-74M開始,開始采用折疊形,更加便于攜帶。RPK-16的槍托不僅可以折疊,還能夠調(diào)整長度,符合人體工程學設(shè)計(由于RPK-16與AK-12采用相同的AR槍托結(jié)構(gòu),因此可以方便更換成市場上的AR槍托)。小握把變得更加貼合手型,附件盒就在小握把內(nèi)部,可以存放保養(yǎng)槍械的配件。
燕尾槽安裝座已經(jīng)成為歷史,RPK-16機匣蓋上采用了國際通用的皮卡汀尼導軌,讓您可以快速將任何瞄準鏡安裝到這支機槍上。同時能夠根據(jù)需要,利用護木上的通用接口安裝戰(zhàn)術(shù)燈、激光指示器等附件。這與RPK-74需要通過機匣左側(cè)的側(cè)置鏡座,才能安裝瞄準鏡相比,有了巨大的進步。
能夠與RPK-16做比較的同類槍械,就是廣泛使用的FN米尼米機槍和M27 IAR。當然,RPK-16在可靠性方面勝過它們。另一方面,米尼米是“真正的”機槍,采用彈鏈供彈,可以快速更換的重型槍管,能夠安裝在三腳架或通用安裝座上進行射擊。
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值得一提的是,蘇聯(lián)小口徑通用機槍的研制歷史可以追溯到上世紀70年代,但性能并沒有達到可以接受的水平。米尼米在此方面做得確實很出色,而且可以使用標準步槍彈匣供彈,盡管建議只是在緊急情況下才能使用這個功能,因為會影響到可靠性。在20世紀后半葉,基于標準步槍研制班用機槍的努力通常沒有取得任何成果:美國M14、M16都沒有成功,英國的L86班用機槍真是令人作嘔,意大利AS 70/90只是實驗型號。
2018年2月,塔斯社曾經(jīng)報道過俄羅斯聯(lián)邦國防部簽署了班用機槍的采購合同。前面提到過,彈匣供彈方式,會嚴重限制RPK-16的火力持續(xù)性,盡管96發(fā)彈鼓看起來容量大而且使用方便,但是,如果它的可靠性很不錯,為何俄軍禁止AK-12使用這種彈鼓?
彈匣彈鼓哪個好?說說大容量供彈具的認識誤區(qū)(附視頻)
實際上,安裝短槍管的RPK-16機槍與AK-12步槍相比,除了能夠使用大容量彈鼓之外,其根本區(qū)別就是更重的,可以更換的槍管。當作為班用機槍裝備的M27 IAR成為美國海軍陸戰(zhàn)隊的標準步槍之后,發(fā)生在USMC身上的故事很可能在俄軍身上重演一次。很難說卡拉什尼科夫集團是否能夠解決這種“家族內(nèi)訌”的情況,看來只有時間才能解決這個難題。
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