《紅樓夢(mèng)》的讀者們很熟悉，并且津津樂(lè)道、唯恐天下不亂的一件事情就是，寧國(guó)府里有一個(gè)“養(yǎng)小叔子的人”。這是在小說(shuō)的第七回，有一個(gè)出場(chǎng)不多，但知名度很高的人物，名叫焦大，因?yàn)樵缒觊g累有功勞，自此變得目無(wú)法紀(jì)。但這個(gè)人物是悲憤的，過(guò)去為了救老主人喝過(guò)馬尿，現(xiàn)在小主人喂他吃馬糞，所以才會(huì)說(shuō)出“爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子”這樣沒(méi)天日的話來(lái)。
“爬灰”一事已經(jīng)被秦可卿領(lǐng)了去，再無(wú)異議的了。從中文的語(yǔ)言習(xí)慣來(lái)看，兩件事不會(huì)同時(shí)指向一個(gè)人，“爬灰”既已塵埃落定，那剩下的問(wèn)題就是，寧國(guó)府中這個(gè)“養(yǎng)小叔子”的人究竟是誰(shuí)。
有人考證出“養(yǎng)小叔子”指的其實(shí)就是鳳姐和賈蓉，還有說(shuō)秦可卿和賈寶玉的，聽(tīng)起來(lái)似乎有一定的道理，但卻經(jīng)不起推敲。小叔子，指的是丈夫的兄弟，年紀(jì)通常比丈夫小，但屬于平輩，叔嫂的關(guān)系。而王熙鳳的丈夫賈璉和賈珍是平輩，那么賈珍的兒子賈蓉就比王熙鳳小了一輩，兩人應(yīng)該是嬸娘和侄兒的關(guān)系。豈不聞周瑞家的曾對(duì)劉姥姥說(shuō)道“那蓉大爺才是他（王熙鳳）的正經(jīng)侄兒呢”，這是顯而易見(jiàn)的，假設(shè)周瑞家的說(shuō)的是“那蓉大爺才是他的正經(jīng)小叔子呢”，這話聽(tīng)上去便十分古怪了。而秦可卿和賈寶玉，明擺著是侄兒媳婦和叔叔的關(guān)系，同樣差了一輩。
“養(yǎng)小叔子”的人暫且按下不表，先來(lái)說(shuō)說(shuō)另一個(gè)人物，那就是賈府的四小姐惜春。只因惜春與這個(gè)人關(guān)系十分密切，是以無(wú)法略過(guò)，只得從她說(shuō)起。
1
冷子興演說(shuō)榮國(guó)府時(shí)，曾有這樣一番話：“政老爹的長(zhǎng)女，名元春，現(xiàn)因賢孝才德，選入宮作女史去了。二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎春；三小姐乃政老爹之庶出，名探春；四小姐乃寧府珍爺之胞妹，名喚惜春。因史老夫人極愛(ài)孫女，都跟在祖母這邊一處讀書(shū)，聽(tīng)得個(gè)個(gè)不錯(cuò)。”
假設(shè)冷子興說(shuō)的每個(gè)字都是真的，并無(wú)虛言，那么為何獨(dú)獨(dú)對(duì)四小姐惜春言簡(jiǎn)意賅，既不像“三春”一樣交代父母出身，也不說(shuō)明嫡庶之分。當(dāng)然，有可能是他向來(lái)說(shuō)話就是這般丟三落四，但也有可能是其中另有隱情，因此才不得不一筆帶過(guò)。
“胞”在古語(yǔ)中指腹中胎，狹隘地理解即為“同一個(gè)母親所生的孩子”，意即惜春與賈珍盡管年紀(jì)相差足有二三十歲，但仍為一母所生。母親已經(jīng)明確了，賈珍的父親自然是早年間就已經(jīng)拋家舍業(yè)去求仙問(wèn)道的賈敬，文中有明示——“（賈敬）幸而早年留下一子，名喚賈珍”，這話再明白沒(méi)有了。既是賈珍的妹子，惜春的父親理應(yīng)也是賈敬，但在冷子興的話中并未提及，全書(shū)中關(guān)于這一處疑點(diǎn)甚多，限于篇幅，而且也沒(méi)有必要一一列舉，但有兩處明顯有悖常理之處，為了下文敘述方便，卻也不得不略提一下。
惜春是寧國(guó)府的小姐，卻一直在榮國(guó)府生活，反而與自己的本家素?zé)o往來(lái)。寧榮兩府都是國(guó)公府，到賈蓉賈蘭這一代已經(jīng)五世，快要出五服了，推算起來(lái)，惜春勉強(qiáng)算是賈母的遠(yuǎn)房堂侄孫女兒。而抱養(yǎng)惜春的時(shí)候，她的母親雖才離世，但賈敬尚在人間，賈珍也早已自立門戶，還襲了三品爵威烈將軍，從經(jīng)濟(jì)上講，完全有能力、有責(zé)任照顧好一個(gè)妹妹，不必交給一個(gè)遠(yuǎn)房親戚來(lái)?yè)狃B(yǎng)。相反，惜春在榮國(guó)府，每月要二兩銀子的例銀，她雖是寧府的人，但用的丫環(huán)、老媽子卻是榮府的，再加上頭油脂粉錢，吃喝以及年節(jié)的賞賜，總共要花掉不少錢，這些銀子，都要從榮府的帳上開(kāi)銷，如此一算，完全是件吃力不討好的事情。就算“極愛(ài)孫女”，可又不見(jiàn)有過(guò)什么互動(dòng)，賈母并非老糊涂，她為什么要做出如此輕率的舉動(dòng)呢？
另外，書(shū)中第十一回賈敬生日，正主兒唯恐“染了紅塵，將前功盡棄”，自然是不回來(lái)的。榮府那邊不僅“邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來(lái)了”，而且“大老爺二老爺并一家子的爺們都來(lái)了”，卻唯獨(dú)不見(jiàn)寧國(guó)府正牌小姐賈惜春的人影，就連一個(gè)鏡頭、一句話都沒(méi)有，完全不合常理。就算是作者一時(shí)疏忽，但到了第六十三、六十四回，寫賈敬暴斃，賈珍、賈蓉料理后事。這么重要的場(chǎng)合，仍是沒(méi)有關(guān)于惜春的只字片語(yǔ)，父親的死好像與她沒(méi)有一點(diǎn)兒干系，倘若說(shuō)這里面一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有，那就實(shí)在是有些說(shuō)不過(guò)去了。
在儒家的思想里，有一個(gè)行事規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，就是“禮”，禮的范圍包括極廣，其中之喪禮（兇禮）尤其為儒家所注重。在寧國(guó)府賈氏宗祠五間正殿前的匾額上，寫的便是“慎終追遠(yuǎn)”（慎重地辦理父母喪事，虔誠(chéng)地祭祀遠(yuǎn)代祖先）四個(gè)大字。可見(jiàn)越是公府大族，越不肯在禮儀上疏忽半分，以免落人話柄，被圈中人恥笑，這是他們無(wú)論如何都承受不起的。
再來(lái)看看賈珍和賈蓉當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)——“賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進(jìn)來(lái)，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住”。不管是真情還是假意，如此這般，才是侯門公府子弟正常的表現(xiàn)。要是說(shuō)寧府一干人思想開(kāi)明，齊心協(xié)力要將“慎終追遠(yuǎn)”的封建思想拋在腦后，別說(shuō)看著不像，當(dāng)時(shí)也不具備這樣的社會(huì)條件，就從秦可卿去世一事，因她身無(wú)所出，小丫鬟寶珠甘心愿為義女，“誓任摔喪駕靈之任”，賈珍便“喜之不盡”，當(dāng)即傳話命人呼寶珠為“小姐”。從“喜之不盡”一詞，分明就是很在乎傳統(tǒng)的宗法制度，跟“思想開(kāi)明”簡(jiǎn)直差了十萬(wàn)八千里。
焦大是寧國(guó)府的老仆，憎惡府里的人等，但不至于無(wú)緣無(wú)故地罵到別人家頭上去。寧府內(nèi)的女眷不多，尤氏算一個(gè)，但她只是賈珍的繼室，家底不厚、身份低微，就是有這個(gè)心，也沒(méi)那個(gè)膽。秦可卿也不是，剩下的，聯(lián)系上文中所述，這個(gè)“養(yǎng)小叔子的人”有可能就是指賈珍和惜春的母親，惜春的父親并不是賈敬，因此母親一死，她便與寧國(guó)府沒(méi)有了瓜葛，那么賈敬的生死，自然也與自己無(wú)干。說(shuō)到這里，仿佛有些令人難以置信，然而小說(shuō)家敘述的，從來(lái)都不是尋常家事，更何況是《紅樓夢(mèng)》呢？
2
“（賈敬）幸而早年留下一子，名喚賈珍……”從“幸而”一詞中可知，賈珍并無(wú)兄弟。假如將榮國(guó)府的男丁也算上，合兩府之力，能被賈珍母親稱為“小叔子”的人，只有兩個(gè)，那就是賈敬的同族兄弟，賈赦和賈政。
賈赦的為人，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是“狠心的爹”加“老流氓”。身為家中的嫡長(zhǎng)子，管家的權(quán)力卻落在了二房的手中，原因固然是他的填房邢夫人不如二房的王夫人那樣根正苗紅，也與他一貫以來(lái)的品行有關(guān)，從這個(gè)角度上來(lái)說(shuō)，似乎他應(yīng)該就是那個(gè)“小叔子”的恰當(dāng)人選。但我們說(shuō)判斷一件事，不能僅從感覺(jué)上斷定“應(yīng)該是這個(gè)人”，而是要拿出確鑿的證據(jù)來(lái)才行。
第五十五回書(shū)，王熙鳳病中，探春等三人協(xié)理大觀園，鳳姐和平兒之間有一段很有意思的對(duì)話，看似家常，但細(xì)細(xì)想來(lái)，卻有一些不同尋常的味道。為敘述方便，特摘抄原文如下：
平兒道：“可不是這話！將來(lái)還有三四位姑娘，還有兩三個(gè)小爺，一位老太太，這幾件大事未完呢?！兵P姐兒笑道：“我也慮到這里，倒也夠了：寶玉和林妹妹他兩個(gè)一娶一嫁，可以使不著官中的錢，老太太自有梯己拿出來(lái)。二姑娘是大老爺那邊的，也不算。剩了三四個(gè)（探春、惜春、賈蘭。筆者注），滿破著每人花上一萬(wàn)銀子。環(huán)哥娶親有限，花上三千兩銀子，不拘那里省一抿子也就夠了……”
結(jié)尾有些類似的話語(yǔ)略去。鳳姐算計(jì)將來(lái)的大宗支出，當(dāng)時(shí)屋內(nèi)沒(méi)別人，她和平兒彼此心知肚明，挑明了說(shuō)，用不著隱瞞，直接把惜春將來(lái)的開(kāi)銷算在了榮國(guó)府二房（賈政）的帳上，甚至比賈政的正經(jīng)兒子賈環(huán)翻了三倍還不止。一如文中明寫，“黛玉自在榮府以來(lái)，賈母萬(wàn)般憐愛(ài)，寢食起居，一如寶玉，迎春、探春、惜春三個(gè)親孫女倒且靠后”。有人說(shuō)這是作者筆誤，但類似的描寫還有多處，依著曹公行文之縝密，同一個(gè)人接二連三地出現(xiàn)同樣的錯(cuò)誤，筆誤之說(shuō)似乎并不成立。
賈政何許人也？賈政即“假正”，是除賈母外榮國(guó)府的最高掌權(quán)者，“然起初天性也是個(gè)詩(shī)酒放誕之人”?？此髞?lái)的表現(xiàn)，與王夫人生了賈珠、元春、寶玉，與趙姨娘生下探春、賈環(huán)，還有一個(gè)侍妾周姨娘，似乎并無(wú)所出，光明面兒上就有三子二女，生育能力之旺盛，兩府中首屈一指。妻妾中也獨(dú)寵趙姨娘，經(jīng)常宿在她的房里，趙姨娘的出身和人品并不足取，之所以被賈政格外看中，無(wú)非是在樣貌上頗有風(fēng)姿而已。就連“舔腳”這樣的黃色笑話都可以信手拈來(lái)，如此看來(lái)，果然是“詩(shī)酒放誕”了，他亦可能成為“小叔子”的人選之一。
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其實(shí)這些也都只是猜測(cè)而已。賈惜春雖說(shuō)也是賈府中的一個(gè)重要人物，但單獨(dú)出場(chǎng)的機(jī)會(huì)不多，在一些片斷中，也不過(guò)是依禮而行、泯然眾人罷了，一遇到關(guān)鍵時(shí)刻，就隨同眾姊妹跟著大嬸子離開(kāi)。人人都說(shuō)邢夫人是個(gè)“尷尬人”，其實(shí)惜春才是比邢夫人還要尷尬的“尷尬人”，我們對(duì)她的映象，也只能是停留在了工畫以及抄檢大觀園時(shí)驅(qū)逐丫頭入畫的“心冷嘴冷”上。
“我不了悟，我也舍不得入畫了。”這是惜春的話，可見(jiàn)她并非真心舍得這個(gè)丫頭，無(wú)非因?yàn)槿氘嫷母绺缡菛|府賈珍大爺跟前的隨從，入畫一去，她自此便可與寧府做個(gè)了斷之意，即便是自欺欺人，也算是一種立場(chǎng)。死者死矣，活著的人仍需小心翼翼。也許你會(huì)認(rèn)為她這是絕情絕義語(yǔ)，但從佛教理論上講，正符合了小乘佛教所重視的自渡，雖然自渡比普渡要狹隘得多，但也不能因此說(shuō)自渡是錯(cuò)誤的。起碼這種“大徹大悟”的態(tài)度得到了脂硯齋的肯定，針對(duì)惜春的絕情，有脂批說(shuō)：“惜春年幼，偏有老成練達(dá)之操。”惜春的出家源自對(duì)自我的了悟，早于寶玉，真于妙玉，這對(duì)于一個(gè)不經(jīng)風(fēng)雨、年紀(jì)尚輕的貴族小姐來(lái)說(shuō)，并不容易，只能說(shuō)她是大觀園中悟性極高的一個(gè)。自此，大荒山青埂峰下，書(shū)既已成，又怎能少得了賈家四小姐的《大觀園行樂(lè)圖》呢？（全文完）
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