在北宋，遼國一直是壓在北宋頭上的一座大山，壓得北宋喘不過氣來。
不過，遼國同樣不好過，雖然一直都想南下，但有北宋在那里擋著，總也不能如愿。
其實，遼國在北宋之前，曾經(jīng)有一個很好的機會南下，甚至有可能統(tǒng)一中原，建立歷史上第一個非漢族的王朝。
要說這件事，就要先說一下遼國與后晉的恩怨糾葛。
公元936年，后唐的河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭向遼太宗耶律德光求救，以割讓幽州（今北京）、云州（今山西大同）等十六州的代價換取遼兵南下，幫助石敬瑭消滅后唐，建立后晉。為了感謝契丹人，石敬瑭認比自己小11歲的耶律德光為義父，向遼稱臣。
但是，石敬瑭死后，繼位的石重貴只向遼稱孫不稱臣，于是晉、遼爆發(fā)大戰(zhàn)，最終，遼滅晉，遷石重貴至黃龍府，成為宋徽宗趙佶的前世。
客觀上來講，耶律德光是想做中原皇帝的，在將石重貴送走后，耶律德光就穿上了中原皇帝的衣冠，接受晉朝百官的朝賀。
那么，耶律德光真的有可能在中原稱帝嗎？或者說，遼國真的能統(tǒng)一中原嗎？這得從兩方面來說。
首先，對耶律德光有利的一點是：遼國在耶律德光時已較為漢化，中原漢人對契丹皇帝并非完全排斥，漢族的官僚也愿意臣服于遼，比如“五朝宰相”馮道，聽說耶律德光入汴后，立刻從鄧州（河南鄧州）入朝，參見耶律德光。
另外，耶律德光還派出使者去地方上的藩鎮(zhèn)，要求各藩鎮(zhèn)向他稱臣。各藩鎮(zhèn)的節(jié)度使都是官場老猾頭，他們才不管誰當(dāng)皇帝呢，嬉皮笑臉迎來送往早就成了習(xí)慣，漢人朱溫當(dāng)皇帝，漢化的沙陀人李存勖、李嗣源、石敬瑭當(dāng)皇帝，和契丹人耶律德光當(dāng)皇帝，對他們來說并沒有什么區(qū)別。因此，這些藩鎮(zhèn)紛紛上表，表示愿意向遼朝稱臣。
更可笑的是，有些節(jié)度使聽說耶律德光要召見自己，撒開腳丫子就往開封跑，恨不得下一秒就跪在新主子面前，獻媚求榮。
但是，不利于耶律德光統(tǒng)治中原的條件更多。
首先，河?xùn)|節(jié)度使劉知遠就很有想法。在唐末五代，治所在山西太原的河?xùn)|藩鎮(zhèn)是公認的天下第一藩鎮(zhèn)，李存勖就以太原為根據(jù)地，南下滅掉中原的梁朝，石敬瑭也是以河?xùn)|為根據(jù)地，在遼朝的幫助下滅掉后唐的。
河?xùn)|，西有呂梁山，東有太行山，汾河穿行于山西中部，向西南匯入黃河，地勢非常險要，易守難攻。更關(guān)鍵的是，中原王朝的國都開封在豫東平原，黃河南岸，易攻難守。也就是說，從開封北上攻太原很難，但從太原南下攻開封很容易。
劉知遠坐鎮(zhèn)河?xùn)|，兵強馬壯，并不怕耶律德光，只不過由于耶律德光暫時得勢，劉知遠也向遼稱臣，但明顯是在觀望，等待時機。
什么時機呢？劉知遠說得非常清楚：等著契丹人搶掠中原財物，引起民憤之時。
契丹人所居的北方，經(jīng)濟發(fā)展較為緩慢，不如中原繁華，而且契丹人不擅長耕地生產(chǎn)，所以，他們所需要的物資，主要靠搶中原人的。契丹人進入中原后，在耶律德光的縱容下，開始所謂的“打草谷”，就是打著給馬找草料的旗號公然搶劫，在中原地區(qū)制造了大量的無人區(qū)，堪比后來日軍在河北搞的“三光政策”。
更要命的是，契丹人覺得還沒搶夠，又把目光盯在了中原的官僚身上。耶律德光讓劉昫給他籌錢，說30萬契丹大軍滅掉了晉國，中原人難道不該有點表示嗎？可是國庫早就空空如也，哪來的錢？劉昫沒辦法，只好向開封的官僚借錢，不管你是宰相還是七品芝麻官，哪怕是看城門的，也要搜刮得干干凈凈。
就這樣，耶律德光還不知足，又派人到地方上搜刮，大小官員都搜刮成了窮光蛋。就沖這一點，人心早就散了，大家都盼著耶律德光趕緊滾蛋。
當(dāng)時，河南、江蘇、山東、安徽交界的亳州、宋州（河南商丘）、密州（山東諸城）等地，都爆發(fā)了反抗契丹人統(tǒng)治的起義。消息傳到開封后，耶律德光還長嘆說，我真沒想到中原人這么難以制服！
劉知遠稱帝后，就下詔罷免各藩鎮(zhèn)給契丹人上供的錢帛，這么一來，中原人的民心就迅速轉(zhuǎn)向了劉知遠。而耶律德光呢？卻開始沉迷于中原的繁華，每天喝酒取樂，還取笑中原群臣，說什么我懂中原的事，你們不懂我們契丹的事。
另外，還有一點對耶律德光統(tǒng)治中原非常不利，就是南方還有很多強國，比如后蜀、南唐、楚國，都有實力逐鹿中原。
尤其是南唐，疆域北以淮河為界（包括北岸的兩個州），西至湖北武漢，南包括江西全省、安徽省大部、江蘇省大部，綜合實力是南方十國中最強的。就在耶律德光在中原胡鬧的時候，南唐官員韓熙載（《韓熙載夜宴圖》的主角）就勸唐元宗李璟：趁中原無主，起兵伐之。但南唐當(dāng)時正在福建陷入苦戰(zhàn)，無暇分心北上。
不過，這只是李璟的戰(zhàn)略眼光不行，他如果放棄福建，集重兵北伐中原，當(dāng)時遼朝在中原失盡人心，而南唐又自稱唐朝后裔，此時距離唐朝滅亡并不遠，因此南唐能在中原得到很多人的支持。
還有割據(jù)四川盆地天府之國的后蜀，綜合實力僅次于南唐，一旦蜀主孟昶出兵北伐，從漢中出兵，越秦嶺進入關(guān)中，則關(guān)西之地將盡為后蜀所有。
如果出現(xiàn)這樣的局面，那遼朝在中原的統(tǒng)治就將岌岌可危了。
總之，在耶律德光的折騰下，中原可謂四處著火，八處冒煙，契丹人在中原成了人人喊打的過街老鼠，耶律德光只好打著“思鄉(xiāng)”的幌子退出中原，結(jié)果走到河北欒城時，因病逝世。
由此也可見，北方游牧民族要想統(tǒng)一中原，必須要先自己漢化，取得漢人的認同，同時還要與民休息，盡最大的能力爭取民心，這樣才能在中原站穩(wěn)腳跟，就像清朝那樣。
否則，最多只能像元朝那樣，靠無敵的武力，實現(xiàn)短暫的穩(wěn)定。
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