《鶯鶯傳》是唐傳奇（一種文體）的代表作品，它后來(lái)改編成了元代四大名劇之一《西廂記》，而《紅樓夢(mèng)》又受了《西廂記》的影響，可見《鶯鶯傳》是中國(guó)文學(xué)史上是很重要的一筆。張生旅居在普救寺遇到了兵亂，幫忙救助了同在寺中的遠(yuǎn)房姨母崔夫人一家，在答謝宴中對(duì)表妹崔鶯鶯一見傾心，通過婢女傳書，幾經(jīng)反復(fù)，私定終身。后來(lái)張生赴京趕考落榜，剛開始的時(shí)候還情書往來(lái)，但是時(shí)間一長(zhǎng)，書信便少了，直至終止音訊，愛情終了。 這是一個(gè)始亂終棄的故事，被魯訊評(píng)價(jià)為“遂墮惡趣”。其實(shí)我覺得更像是一個(gè)年少時(shí)期的愛情故事，就如同現(xiàn)在的中學(xué)生早戀，后來(lái)認(rèn)識(shí)到戀愛影響學(xué)習(xí)，“改邪歸正”了。
據(jù)說它的原型就是作者元稹自己的真實(shí)故事，元稹是北魏宗室鮮卑拓跋部后裔，到了元稹這代已經(jīng)完全漢化，元稹從小聰明過人，少有才名，793年，十五歲的元稹參加明經(jīng)科考試，一戰(zhàn)告捷。明經(jīng)考試相比于進(jìn)士考低一等級(jí)，彼時(shí)他父親已經(jīng)去世，也許元稹是為了盡快擺脫貧困，獲取功名吧，但是元稹卻一直無(wú)官，閑居于京城。這一時(shí)期元稹熟讀杜甫詩(shī)稿，打心底里仰慕杜甫，開始寫詩(shī)排遣心志。寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。直到六年后的799年，二十一歲的元稹任職于蒲州河中府。當(dāng)?shù)伛v軍騷亂，蒲州不寧，元稹借助友人之力保護(hù)處于危難之中的遠(yuǎn)親，與其家少女相愛。元稹不甘于蒲州河中府職務(wù)，到京城應(yīng)制科試。
803年，元稹參家吏部考試順利登科。雖然元稹初出茅廬，但是京兆尹（首都市長(zhǎng)）韋夏卿欣賞他，想把自己的小女兒嫁給他。元稹猶豫了，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候他還有“崔鶯鶯”這個(gè)戀人，權(quán)衡再三，還是迎娶了韋家幼女。這年十月韋夏卿轉(zhuǎn)職到了東都洛陽(yáng)留守，元稹夫婦同行到了洛陽(yáng)，第二年初，元稹才反京就職，于是元稹經(jīng)常要在西安和洛陽(yáng)之間奔波。元稹的職位是他努力所得，當(dāng)然古代官場(chǎng)中懷才不遇的也大有人在，元稹是否在這場(chǎng)婚姻中獲得利益就不好說了，至少這一次沒讓他待業(yè)。
在官場(chǎng)中元稹是一個(gè)很正直的人，不怕得罪朝中權(quán)貴，彈劾不法官吏。
806年，元稹被任命為左拾遺，左拾遺是給皇帝題意見的諫官，元稹孜孜不倦接二連三地上疏獻(xiàn)表，先論"教本"(重視給皇子選擇保傅)，再論"諫職"、"遷廟"，一直論到西北邊事這樣的大政，同時(shí)旗幟鮮明地支持裴度對(duì)朝中權(quán)貴的抨擊。
元稹和韋氏夫妻感情很好，但是這并不影響他談了一場(chǎng)新的戀愛。809年，元稹以監(jiān)察御史的身份，奉命出使蜀地，他久聞蜀中女詩(shī)人薛濤，所以到蜀地后，特地約見了薛濤。此時(shí)，三十一歲的元稹風(fēng)華正茂，四十二歲的薛濤風(fēng)韻綽約，兩人才情相吸，超越了世俗的偏見，談起了姐弟戀，兩人談詩(shī)也論政，在薛濤的支持下，元稹參劾為富不仁的東川節(jié)度使嚴(yán)礪，由此得罪權(quán)貴，很快被調(diào)離四川任職洛陽(yáng)，其實(shí)有一點(diǎn)排擠閑置他的意思。
同年，其嫻熟聰慧的妻子韋叢盛年而逝，元稹因工作事務(wù)，無(wú)法親自前往，便寫了一篇情詞痛切的祭文，托人在韋叢靈前代讀。元稹仍情不能已，于是又寫了三首悼亡詩(shī)，這就是最負(fù)盛名的《三遣悲懷》曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
元稹在與薛濤濃情蜜意的時(shí)候，正是韋氏病痛纏身的時(shí)候。元稹依依不舍離開了蜀地，依然與薛濤書信往來(lái)訴說相思，薛濤更是為元稹制作了"薛濤箋"。一邊又為妻子寫下感人至深千古傳誦的佳句，被后人詬病。
韋氏死后，元稹并沒有娶薛濤為妻，畢竟兩人年齡懸殊過大，且薛濤屬于風(fēng)塵女子（買藝不賣身的妓女），最濃烈的情感也敵不過空間的距離和時(shí)間的考驗(yàn)，慢慢地元稹的書信就少了，兩人的關(guān)系便不了了之。
元稹奉命出使劍南東川時(shí)，大膽彈劾不法官吏，平反許多冤案，得到民眾的廣泛歡迎和崇高贊譽(yù)。但因彈奏河南尹房式(開國(guó)重臣房玄齡之后)不法事，被召回。入住驛館時(shí)碰到了宦官仇士良、劉士元等人，皇帝身邊的太監(jiān)，平時(shí)為非作歹慣了，憑誰(shuí)都要禮讓幾分，但是元稹嫉惡如仇，平素最看不慣這些人，一點(diǎn)也沒有給仇士良面子，為了爭(zhēng)住上廳，元稹據(jù)理力爭(zhēng)，雙方爭(zhēng)吵起來(lái)，劉士元更是上前用馬鞭抽打元稹，打得他鮮血直流，最終被趕出了上廳。后來(lái)唐憲宗更是以"元稹輕樹威，失憲臣體"為由，貶元稹為江陵府士曹參軍。從此開始了他困頓的貶謫生活。
在貶謫時(shí)期，元稹與白居易天遠(yuǎn)地隔，兩人做詩(shī)互贈(zèng)，沿途驛舍道路，傳頌諷誦，一直流傳至京城，至宮中，京城之人互相傳誦，致使市上紙貴。
唐穆宗即位后，因?yàn)樵谔訒r(shí)就喜愛元稹詩(shī)歌，元稹受到重用，很快高升到了相位，這就遭到了朝臣們的嫉妒，他的陳芝麻爛谷子的風(fēng)流情事被翻出來(lái)，認(rèn)為他德不配位。覬覦宰相之位的李逢吉更是與宦官勾結(jié)，誣告元稹謀刺裴度，后雖查清真相，但元稹還是被罷相。
他被調(diào)任浙東觀察使兼越州刺史。元稹命所屬七州筑陂塘，興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)。在浙東的六年，元稹頗有政績(jī)，深得百姓擁戴。
這時(shí)已經(jīng)有妻子的元稹又認(rèn)識(shí)了江南有名的歌妓劉采春，劉采春和他的丈夫周季崇和夫兄周季南三人組成一個(gè)家庭戲班，四處走穴。劉采春不僅有歌喉和美貌，她還能自編詞曲，《全唐詩(shī)》錄存六首，深受元稹的賞識(shí)，說她"言辭雅措風(fēng)流足，舉止低回秀媚多。"他和薛濤熱戀時(shí)，寫有《贈(zèng)薛濤》 ，與劉采春戀愛時(shí)，則寫了一首《贈(zèng)劉采春》。
元稹的深情款款和才華橫溢，自然是劉采春的丈夫不能比，兩人有了一段不被世俗所接受的婚外情，元稹甚至花了一筆錢從劉采春丈夫手中將她買了下來(lái)。兩人一起在越州度過了六年的美好時(shí)光，元稹升官回京，離開了越州，再無(wú)音信，而劉采春后來(lái)跳水自盡。
829年，元稹入朝為尚書左丞。身居要職，他又恢復(fù)了為諫官時(shí)之銳氣，決心肅清吏治，一次就貶黜七位瀆職人員，卻因名望不夠，德行不夠，人心不服，元稹又受到排擠。830年，元稹被迫出為檢校戶部尚書，兼鄂州刺史、御史大夫、武昌軍節(jié)度使。831年元稹暴病去世，時(shí)年五十三，死后追贈(zèng)尚書右仆射，白居易為其撰寫了墓志。
上篇：唐宋文史之劉禹錫（十三）
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