如果用一個字來形容賈寶玉，我們可以用“癡”，但是，如果要用一個字來形容薛蟠，我甚至覺得應該用“真”。
因為翻遍整個《紅樓夢》，怕是再也找不出第二個比薛蟠更“真”的人物了。
（薛蟠）
薛蟠在《紅樓夢》里是丑角，常常被忽略，但實際上，讀到三十四回了，我們也應該替他說兩句，這回他受了寶釵的冤屈——說他散布了寶玉結(jié)交琪官（蔣玉菡），拖累寶玉挨打——需要替他辯白辯白：
作者這樣描寫：
薛蟠本是個心直口快的人，一生見不得這樣藏頭露尾的事，又見寶釵勸他不要逛去，他母親又說他犯舌，寶玉之打是他治的，早已急得亂跳，賭身發(fā)誓的分辯。又罵眾人：“誰這樣贓派我？我把那囚攮的牙敲了才罷！分明是為了打了寶玉，沒的獻勤兒，拿我來作幌子。難道寶玉是天王？他父親打他一頓。一家子定要鬧幾天。那一回為他不好，姨爹打了他兩下子，過后老太太不知怎么知道了，說是珍大哥哥治的，好好地叫了去罵了一頓。今兒越發(fā)拉上我了！既拉上，我也不怕，越性進去把寶玉打死了，我替他償了命，大家干凈。”一面嚷，一面抓起一根門閂來就跑……
讀到這里，我們似乎可以看到拿著門閂怒氣沖沖要沖去園子里打?qū)氂竦难吹臉幼樱┖┲敝?，“真”的可愛?/span>
要知道，薛蟠也是薛家獨苗，少年喪父，因此寡母百般溺愛，生出千種愚頑，“五歲上就號稱性情奢侈，言語傲慢”（第四回）。
薛蟠出場，大家往往都記得他出手就打死了逢冤，往往忽略了這樣一個事實：薛家是家中領(lǐng)著內(nèi)帑錢糧采辦雜料的皇商，是累積起億萬銀子堆出的巨富，這次薛蟠進京也是要辦正經(jīng)的差事：
1、送妹待選；2、望親；3、親自入部銷算舊帳，再計新支。
你看，這三件事，件件都是正事，第一件，履行家族責任；第二件，聯(lián)絡京城人脈；第三件，結(jié)算經(jīng)營結(jié)果。如果靜下心來想想，整部紅樓，我們還能找到哪個人物肩上同時擔著如此多正事的男人？沒有了，薛蟠肩上擔著薛家的未來和現(xiàn)在，在這幾件事上，在那個時代，薛姨媽、寶釵都只能是站在臺后的人，在前臺主持操辦的，必須是薛蟠，也只有薛蟠。
（薛蟠一家人）
實際上，薛蟠打死逢冤搶了香菱（英蓮）時，他已經(jīng)“早已打點下行裝細軟，以及饋送親友各色土物人情等類……”（第四回），只不過恰巧遇上了英蓮！
所以說，薛蟠并不呆傻，他也是個有能力辦事的貴族子弟，在經(jīng)濟實務上，能力可能要大大強于寶玉。
實際上，在打死英蓮處，還有一句話，也容易被忽略，就是“薛蟠見英蓮生得不俗”。不是勾起肉欲的其他特征，而是“不俗”。
對，這就是薛蟠的審美水平。我們可以匯總一下薛蟠的“好色”與賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉一眾人的“好色”做一下比較：
（香菱）
薛蟠看上的女子：1、香菱：“不俗”二字說明一切，實際上，她也確實不俗。2、夏金桂：“亦頗識得幾個字，若論心中的丘壑經(jīng)緯， 頗步熙鳳之后塵?！保ǖ谄呤呕兀┠芘c王鳳姐相比，豈是一般女子。3、林黛玉（對，他還看上過林黛玉）：“忽一眼瞥見了林黛玉風流婉轉(zhuǎn)，已酥倒在那里?！边@一句不僅寫黛玉之美，也寫薛蟠審美之高，他看到的是黛玉的“風流婉轉(zhuǎn)”，不是性感，不是風騷，不是艷麗。
（黛玉）
或許有人會說，還有寶蟾啊，實際上，寶蟾可能算不上多出色，但至少要比“多姑娘、鮑二家的”要出色得多，更不用說賈赦是“略有平頭正臉”，就要收在房里要強得多，薛蟠，好色不濫。就是在好色這件事上，薛蟠也有他獨有的一份“真純”，他所看上的女子之美，是賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉們理解不到的美。
（薛蟠和賈珍）
人格水準，高下立判。
薛蟠被稱為“呆霸王”，但實際上，他并不“呆”，他也是粗中有細的，比如這一回里，他向?qū)氣O說：
“好妹妹你不用和我鬧,，我早知道你的心了。從先媽和我說，你這金要揀有玉的才可正配，你留了心。見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護著他。”
注意，這話“把個寶釵氣怔了”，這其中當然有幾分被揭破心思的羞憤，寶釵怎么也不會想到，像她這樣能夠“藏愚守拙”、掩飾情感的一個人，看破她心思的，竟是這個被稱為“呆霸王”的哥哥。
（寶釵）
同樣是這個原因，下一回（第三十五回），第二天他就來找妹妹賠不是：
連忙跑了過來，對著寶釵，左一個揖，右一個揖，只說：“好妹妹，恕我這一次罷！原是我昨兒吃了酒，回來的晚了，路上撞客著了，來家未醒，不知胡說了什么，連自己也不知道，怨不得你生氣。”
后面還有——
“……如今父親沒了，我不能多孝順?gòu)尪嗵勖妹?，反教娘生氣妹妹煩惱，真連個畜生也不如了?！笨诶镎f著，眼睛里禁不起也滾下淚來。
接著還有——
薛蟠道：“妹妹的項圈我瞧瞧，只怕該炸一炸去了?！薄懊妹萌缃褚苍撎硌a些衣裳了。要什么顏色花樣，告訴我?！?/span>
跟賈家的男子相比，賈珍可曾關(guān)心過自己的妹妹惜春？寶玉可曾替黛玉操心到這個層面？
再有，那次湘云邀約起詩社（三十七回），寶釵贊助，贊助的來源也是薛蟠
“我和我哥哥說，要幾簍極肥極大的螃蟹、再往鋪子里取上幾壇好酒、再備上四五桌果碟。”
也就是說，湘云這一次起社，其實都是薛蟠的贊助。有這樣一個哥哥，寶釵是幸福的，在這一點上，黛玉羨慕寶釵，再正常不過，薛蟠在多數(shù)情況下，是寶釵的靠山。
跟寶玉、馮紫英們一起行酒令，薛蟠的 “女兒悲，嫁個丈夫是烏龜”（二十八回），何其爽利、直接、豪邁，又何其立意鮮明，通俗易懂，可能有些粗俗，但“真”氣十足，活氣十足。更何況，后面“洞房花燭朝慵起”也韻味十足，“一根XX往里戳”又何其直截、何其直爽！
（行酒令的薛蟠）
還有后面一段，每每讀到，都不由得開心一笑：
薛蟠便唱道：“一個蚊子哼哼哼?！北娙硕颊?，說：“這是個什么曲兒？”薛蟠還唱道：“兩個蒼蠅嗡嗡嗡?！北娙硕嫉溃骸傲T，罷，罷！”薛蟠道：“愛聽不聽！這是個新鮮曲兒，叫作哼哼韻。你們要懶待聽，連酒底都免了，我就不唱?！?/span>
言下之意，你們要是不同意，我就唱下去，惡心死你們！哈哈！
第四十七回，他調(diào)情柳湘蓮被設計暴打喝了葦坑里的臟水，剛開始挨打時，薛蟠討?zhàn)垥r的話很真誠：
（挨打求饒的薛蟠）
“原是兩家情愿，你不依，只好說，為什么哄出我來打我？”一面說，一面亂罵。
注意，這時還在還口“亂罵”。但等到打得狠了，薛蟠求饒說的話先是“好兄弟”，后是“好哥哥”，最后是“好老爺，饒了我這沒眼睛的瞎子罷！”“呆霸王”真被治住時，他也是真心討?zhàn)?，討?zhàn)埖脑捳Z透著真心害怕。
第六十六回，賈璉偷娶尤二姐，在路上遇到了薛蟠和柳湘蓮，賈璉告訴薛蟠娶了尤二姐的事情，薛蟠的反應似乎很奇怪：
薛蟠聽了大喜，說：“早該如此，這都是舍表妹之過?！毕嫔徝πφf：“你忘情了，還不住口?！毖疵χ棺〔徽Z，……
要知道，薛蟠和賈璉是沒有半點血緣關(guān)系的，他只不過名義上叫一聲哥哥罷了，他和鳳姐才是真正的表姐弟（或表兄妹），鳳姐的父親是薛蟠的親舅舅。
賈璉明說，尤二姐不是普通的妾室，是過明路的填房，甚至商量著只等鳳姐死了就抬進榮府，而且他倆在外面宅子拜了天地，還請賈珍當了證婚人。
（鳳姐和賈璉）
我們想啊，如果一個正常人，你的表姐夫（或表妹夫）厭惡表姐（或表妹），恨不得她趕快死了才好，并且偷偷在外面娶好了填房等著，你聽了還能大喜？
但薛蟠能！他只認酒桌上談得來的兄弟賈璉，這位兄弟現(xiàn)在有一個悍妻，他就要打抱不平，兄弟停妻再娶，他覺得“早該如此”了，全然不顧這位兄弟的悍妻是他的表姐（或表妹）了。
他待“兄弟”全出“真心”，已經(jīng)超出了正常人倫，冒出了傻氣，難怪柳湘蓮阻止他。
我們說這么多，不是要替薛蟠洗白，我們不是說他人格完美，他缺點很多，并且有人命在身，甚至也不只一條，我們只是想說薛蟠這個人物，是《紅樓夢》這部大書里面一眾男性角色里相對“可愛”、相對“真實”的一位。
