益生菌是人類健康的新寵兒，它是一種神奇的微生物，如果使用得當(dāng)，可以為我們帶來健康益處。關(guān)于益生菌的應(yīng)用也深入到了健康的方方面面，已經(jīng)不再局限于腸道健康，它也逐漸延伸到過敏、免疫、代謝、皮膚和心理健康等領(lǐng)域。
在所有細(xì)菌中，有5個(gè)主要的益生菌屬顯示出對(duì)健康最大的貢獻(xiàn)，包括：
雙歧桿菌屬
乳酸桿菌屬
酵母菌屬
芽孢桿菌屬
鏈球菌屬
其它的益生菌屬有腸球菌，甚至梭狀芽胞桿菌和大腸桿菌，但這些都不太常見。
雙歧桿菌屬：益生菌世界的安保人員
雙歧桿菌屬是益生菌世界的名流。雖然保持健康絕不是一種益生菌能實(shí)現(xiàn)的，但雙歧桿菌對(duì)我們的健康確實(shí)起著至關(guān)重要的作用。
雙歧桿菌可以被比作安保人員。就像安保人員的存在可以防止人們做壞事并允許在發(fā)生事件時(shí)呼叫支援一樣，雙歧桿菌的存在可以維持和平，阻止病原體以及來自食物和其它微生物的毒素的產(chǎn)生。
它們能使生活在腸道里的其它微生物履行它們?cè)静粫?huì)履行的有益職責(zé)，它們還能與免疫系統(tǒng)和其它微生物交流，根據(jù)需要，要么抗炎，要么促炎。就像安保人員一樣，雙歧桿菌在那里發(fā)揮保護(hù)作用。
從科學(xué)上講，雙歧桿菌是放線菌門的一種革蘭氏陽性、厭氧、無孢子、不能運(yùn)動(dòng)的細(xì)菌屬，通常為分枝桿狀細(xì)菌。雙歧桿菌的許多菌株是公認(rèn)安全的，具有良好的特征，無致病性和無毒性。
到目前為止，已經(jīng)確定了大約32種不同的雙歧桿菌，其中一些著名的菌株包括：
青春雙歧桿菌（Bifidobacteria adolescentis）
動(dòng)物雙歧桿菌（Bifidobacteria animalis）
兩歧雙歧桿菌（Bifidobacteria bifidum）
短雙歧桿菌（Bifidobacteria breve）
嬰兒雙歧桿菌（Bifidobacteria infantis）
乳雙歧桿菌（Bifidobacteria lactis）
長雙歧桿菌（Bifidobacteria longum）
因?yàn)樗鼈兪菂捬蹙?，不能忍受富氧的環(huán)境，所以我們不會(huì)發(fā)現(xiàn)它們自然地廣泛存在于容易暴露在空氣中的食品和飲料中。在人類中，它們存在于胃腸道、母乳、女性陰道和泌尿生殖道中。這些有益細(xì)菌是第一批在新生兒胃腸道中定居的微生物，它們?cè)谀溉槲桂B(yǎng)的嬰兒的腸道中占主導(dǎo)地位。隨著嬰兒長大和斷奶，雙歧桿菌的數(shù)量和種類會(huì)隨著飲食的變化而變化。
通常，它們的數(shù)量會(huì)隨著年齡的增長而持續(xù)減少。它們的總數(shù)受飲食、生活方式和整體健康狀況的影響。它們?cè)诮Y(jié)腸中數(shù)量最多，盡管它們只占成人糞便總菌群的3-6%。大多數(shù)常見的抗生素都能殺死雙歧桿菌。
雙歧桿菌和乳酸桿菌都是著名的益生菌，是腸道菌群的重要組成部分。這兩種細(xì)菌都能夠利用碳水化合物產(chǎn)生乳酸，以降低pH值，使許多病原微生物無法生存，并且有助于從食物中吸收礦物質(zhì)；它們也能制造維生素、細(xì)菌素和類抗生素的物質(zhì)。它們對(duì)消化系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)都有顯著的健康益處。
雙歧桿菌還能產(chǎn)生乙酸，乙酸比乳酸更能有效地抑制酵母菌和霉菌的生長，乙酸也可以被人體用作能量。
雙歧桿菌的其它一些好處是：
它們中的許多可以在我們腸道中定植，這樣它們就可以排擠有害微生物，防止它們附著在我們的腸道細(xì)胞上；
維持腸道屏障完整性，以防止腸漏；
產(chǎn)生少量乙醇，保護(hù)我們免受食物中自然產(chǎn)生的甲醇的侵害；
產(chǎn)生少量甲酸，可能對(duì)致病性微生物有抗菌作用；
一些物種可產(chǎn)生抗菌和類抗生素物質(zhì)；
許多物種具有短時(shí)間抵抗胃酸并在膽汁酸中存活的能力；
分解任何到達(dá)結(jié)腸而未被消化的蛋白質(zhì)，這樣結(jié)腸內(nèi)容物就不會(huì)腐爛和變得惡臭；
幫助乳糖不耐受；
某些物種可以產(chǎn)生一些B族維生素；
通過幫助結(jié)腸正常功能，預(yù)防或幫助便秘問題或腸易激綜合征；
一些物種可能有助于過敏，降低膽固醇，抗生素相關(guān)性腹瀉以及腸鳴、脹氣、便秘和腹瀉等腸道不適；
大多數(shù)具有抗炎作用。
乳酸桿菌屬：益生菌世界的警察
乳酸桿菌和雙歧桿菌一起幫助我們保持健康。如前所述，雙歧桿菌和乳酸桿菌是最著名的益生菌，是腸道菌群的重要組成部分。乳酸桿菌和雙歧桿菌有一些共同的基因。這兩種細(xì)菌都可以利用碳水化合物中產(chǎn)生乳酸，以降低pH值，使許多病原微生物無法生存并且有助于從食物中吸收礦物質(zhì)，它們可以制造維生素、細(xì)菌素和類抗生素物質(zhì)。兩者對(duì)消化系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)都有顯著的健康益處。
雙歧桿菌可能更像是讓我們保持健康的安保人員，而乳酸桿菌則更像是警察，因?yàn)樗鼈兊男袆?dòng)更有針對(duì)性。總的來說，像雙歧桿菌一樣，乳酸桿菌可以：
可以通過它們的存在來維持和平
有些可以使生活在腸道中的其它微生物履行它們?cè)静粫?huì)履行的有益職責(zé)
與我們的細(xì)胞和其它微生物溝通交流
此外，乳酸桿菌還可以對(duì)整個(gè)胃腸道中的有害微生物發(fā)起大規(guī)模攻擊。相反，大多數(shù)雙歧桿菌存在于結(jié)腸中。
從科學(xué)上講，乳酸桿菌是厚壁菌門中的一種革蘭氏陽性、無孢子、不能運(yùn)動(dòng)的桿狀細(xì)菌屬。它們中的大多數(shù)能夠在少量氧氣中存活。與雙歧桿菌不同，乳酸桿菌是一個(gè)多樣化的細(xì)菌屬，不同的物種具有不同的能力。
乳酸桿菌屬細(xì)菌通常被認(rèn)為是安全的，雖然其中一些細(xì)菌可能與齲齒或免疫系統(tǒng)受損的人的感染有關(guān)，但大多數(shù)情況下它們是有益的。
這些微生物在環(huán)境中很常見，例如，乳酸桿菌存在于日常發(fā)酵的食物和飲料中，比如酸奶、開菲爾、酸菜、泡菜、味噌、奶酪、康普茶等等。
在人體中，它們分布在整個(gè)胃腸道道上，從口腔、鼻腔、咽喉、食道、胃、小腸（十二指腸、空腸和回腸段）到結(jié)腸。乳酸桿菌是小腸的最后一段——回腸中最常見的細(xì)菌屬。一旦建立，在正常情況下，它們往往會(huì)終生存在，并不斷更替。它們也存在于女性陰道和泌尿生殖道中。與雙歧桿菌類似，我們體內(nèi)的乳酸桿菌總數(shù)受飲食、生活方式和總體健康狀況的影響。
這些細(xì)菌中的許多物種能夠抵抗胃酸和膽汁酸，并且能夠附著在胃腸道的細(xì)胞上，與它們相互作用。
乳酸桿菌的其它好處包括：
它們中的許多在我們腸道內(nèi)定居，這樣它們就可以排擠有害微生物，防止它們附著在我們的腸道細(xì)胞上，即使它們附著在我們的細(xì)胞上，也會(huì)很快取代它們。
維護(hù)腸道屏障完整性，防止腸漏。
乳酸桿菌喜歡不同種類的碳水化合物，取決于它們的物種類型。其中一些可以利用乳糖，這對(duì)乳糖不耐受者很有用。
對(duì)于那些沒有在我們腸道內(nèi)定居的細(xì)菌，攝入它們會(huì)暫時(shí)增加體內(nèi)的數(shù)量，并帶來暫時(shí)的好處。
其中一些會(huì)產(chǎn)生維生素。
其中一些會(huì)產(chǎn)生短鏈脂肪酸。
其中一些會(huì)產(chǎn)生過氧化氫，殺死病原體。
大多數(shù)會(huì)產(chǎn)生細(xì)菌素和類抗生素化學(xué)物質(zhì)，取決于它們的生活條件。
根據(jù)感知需求，它們要么誘導(dǎo)促炎反應(yīng)，要么誘導(dǎo)抗炎反應(yīng)。
常見的乳酸桿菌菌株包括：
嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）
短乳桿菌（Lactobacillus brevis）
保加利亞乳桿菌（Lactobacillus bulgaricus）
干酪乳桿菌（Lactobacillus casei）
發(fā)酵乳桿菌（Lactobacillus fermentum）
格氏乳桿菌（Lactobacillus gasseri）
瑞士乳桿菌（Lactobacillus helveticus）
約氏乳桿菌（Lactobacillus johnsonii）
副干酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei）
植物乳桿菌（Lactobacillus plantarum）
羅伊氏乳桿菌（Lactobacillus reuteri）
鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus）
唾液乳桿菌（Lactobacillus salivarius）
酵母菌屬：益生菌世界的特種兵
酵母菌在益生菌中是獨(dú)一無二的，因?yàn)樗且环N真菌。作為一種真菌，它不受胃酸、膽汁和抗生素的影響，所以它能夠在可能殺死其它益生菌的惡劣環(huán)境中生存下來。然而，抗真菌藥物可以殺死它們。
酵母菌可以被認(rèn)為是益生菌世界的特種兵，因?yàn)樗M(jìn)入后，很好地完成它的工作，然后離開。
酵母菌中作為益生菌的主要物種是布拉酵母菌（S. boulardii）。與具有侵襲性的念珠菌不同，布拉酵母菌不能穿透人體組織，也不能在胃腸道中定植，因此它作為過路菌發(fā)揮著有益的作用。
布拉酵母菌的一些有益功能包括：
刺激對(duì)病原體的免疫反應(yīng)
幫助改善乳糖不耐受
預(yù)防旅行者腹瀉
預(yù)防和治療抗生素相關(guān)性腹瀉
預(yù)防艱難梭菌、大腸桿菌和白色念珠菌等病原體引起的腸道感染
防止白色念珠菌從胃腸道易位到其它器官
降低許多腸道病原體的毒性，包括寄生蟲
可能改善潰瘍性結(jié)腸炎和克羅恩病治療的結(jié)果
可能防止腸道受損的非常年幼的嬰兒對(duì)食物抗原的反應(yīng)
芽孢桿菌屬：益生菌世界的變形金剛
芽孢桿菌屬是厚壁菌門中的一種廣泛存在于環(huán)境中的革蘭氏陽性的桿狀細(xì)菌屬。它們可以在土壤、水、灰塵和空氣中找到，因此經(jīng)常被錯(cuò)誤地稱為“土壤細(xì)菌”。正因?yàn)槿绱?，在諸如大米、牛奶、其它谷物和蔬菜等食品中檢測(cè)到它們也就不足為奇了。
芽孢桿菌屬由大約77種非常不同的細(xì)菌組成，包括有益的細(xì)菌，比如某些凝結(jié)芽孢桿菌菌株、枯草芽孢桿菌菌株，也包括致命的細(xì)菌，比如炭疽芽孢桿菌菌株。芽孢桿菌通常不會(huì)永久地在人體黏膜上定植，所以它們是過路菌，在沒有額外補(bǔ)充的情況下，它們?cè)诩S便中的平均檢出含量為10,000 CFU/g。
芽孢桿菌屬和乳酸桿菌屬屬于同一個(gè)細(xì)菌綱，因此這兩個(gè)細(xì)菌屬共享一些基因，包括那些產(chǎn)乳酸的基因。乳酸可以使環(huán)境過于酸性，以致于病原體無法生存。
有四件事讓這些微生物不同于其它益生菌：
它們就像變形金剛一樣。這些細(xì)菌在壓力條件下會(huì)形成內(nèi)生孢子，也就是芽孢，它們有堅(jiān)硬的外層，可以保護(hù)里面休眠的細(xì)菌。這種保護(hù)可以持續(xù)多年，可以抵抗極端高溫、輻射、極端冰凍、干燥和化學(xué)消毒劑。據(jù)說某些細(xì)菌物種的孢子對(duì)抗生素的耐藥性是營養(yǎng)細(xì)胞的2-8倍。當(dāng)條件有利于生長時(shí)，內(nèi)生孢子會(huì)轉(zhuǎn)化為能夠茁壯成長的營養(yǎng)細(xì)胞。
因?yàn)樗鼈兙哂墟咦有纬傻哪芰?，為了保證孢子形成，芽孢桿菌類益生菌可能不需要冷藏。
一些芽孢桿菌有鞭毛，使它們能夠獨(dú)立移動(dòng)。
這些孢子形成細(xì)菌中的大多數(shù)在含氧環(huán)境中生長得最好，但是它們中的一些也可以在最低的有氧條件下存活，比如腸道。
芽孢桿菌就像是一個(gè)變形金剛，它可以執(zhí)行其預(yù)定的功能，但是當(dāng)事情沒有按計(jì)劃進(jìn)行時(shí)，它就是一個(gè)堅(jiān)不可摧的實(shí)體。
有兩種芽孢桿菌可以歸類為益生菌：凝結(jié)芽孢桿菌和枯草芽孢桿菌。當(dāng)然，有時(shí)也使用其它種類的芽孢桿菌，比如印度芽孢桿菌、地衣芽孢桿菌和克勞氏芽孢桿菌。菌株鑒定對(duì)芽孢桿菌類益生菌至關(guān)重要。
凝結(jié)芽孢桿菌（Bacillus coagulans）
凝結(jié)芽孢桿菌是一種在環(huán)境中廣泛存在的細(xì)菌，在許多工業(yè)應(yīng)用中都有使用。有些菌株，但不是所有菌株，被用作益生菌，歐洲食品安全局（EFSA）將該物種列入其QPS（安全資格認(rèn)定）名單。
凝結(jié)芽孢桿菌形成內(nèi)生孢子的能力，使得它在許多食品生產(chǎn)中極具吸引力，包括面包到冷凍酸奶等。
這一細(xì)菌被認(rèn)為是益生菌，是因?yàn)樵谒鼈兊臓I養(yǎng)生長狀態(tài)，它們能夠：
產(chǎn)生乳酸，使環(huán)境不適合致病菌生長。
產(chǎn)生抗菌物質(zhì)。
一旦進(jìn)入人體，這些菌株能夠通過胃存活下來，并開始轉(zhuǎn)化為腸道中的活性細(xì)菌細(xì)胞。
根據(jù)動(dòng)物研究，人們認(rèn)為它們不會(huì)永久地在腸道中定植。
根據(jù)動(dòng)物研究，它們沒有毒性。
它們適合人體的溫度。
它們可以產(chǎn)生丁酸來滋養(yǎng)腸道細(xì)胞。
它們不含有編碼已知毒素的基因。
它們會(huì)刺激免疫系統(tǒng)。
一些凝結(jié)芽孢桿菌菌株，比如GBI-30 6086，已被專門研究用于：
類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎
腹痛和腹脹
腹瀉型腸易激綜合征
病毒性呼吸道感染
菌株的鑒定和驗(yàn)證是極其重要的，凝結(jié)芽孢桿菌有一些菌株用于獸醫(yī)產(chǎn)品，可以產(chǎn)生毒素引起腹瀉。
枯草芽孢桿菌（Bacillus subtilis）
枯草芽孢桿菌是在許多環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的另一種芽孢桿菌，枯草芽孢桿菌的某些菌株被用于生產(chǎn)納豆。像凝結(jié)芽孢桿菌一樣，枯草芽孢桿菌由于具有鞭毛，能夠四處移動(dòng)。
有些枯草芽孢桿菌菌株能產(chǎn)生毒素，它們會(huì)產(chǎn)生一種細(xì)胞外毒素和一種能夠破壞哺乳動(dòng)物細(xì)胞膜的酶。然而，有些菌株不具備這些因子。
據(jù)報(bào)道，一些枯草芽孢桿菌產(chǎn)生的毒素除了能夠引起某些人的過敏反應(yīng)外，具有較低的致病潛力。因此，枯草芽孢桿菌被認(rèn)為對(duì)人類的致病能力很弱，除非一個(gè)人攝入的細(xì)菌數(shù)量非常多，或者這個(gè)人的免疫狀態(tài)非常低。
此外，枯草芽孢桿菌能夠從其它細(xì)菌獲得遺傳物質(zhì)，這使得菌株鑒定變得更加重要。研究表明，多年來，隨著該物種的菌株被分發(fā)到各個(gè)實(shí)驗(yàn)室，該菌株在一些實(shí)驗(yàn)室中已被污染。為了保持該物種的基因純凈，需要嚴(yán)格的儲(chǔ)存和繁殖設(shè)施。
枯草芽孢桿菌可能具有的其它一些益生菌屬性包括：
它被認(rèn)為是動(dòng)物和人類腸道中的一種正常居民，盡管數(shù)量很低；
通過胃腸道而存活；
有些菌株能附著在人類腸道細(xì)胞上；
增加腸道細(xì)胞的免疫反應(yīng)，幫助對(duì)抗病原體，但可能對(duì)自身免疫問題沒有幫助；
能夠促進(jìn)腸相關(guān)淋巴組織的發(fā)育；
可以在胃腸道中持續(xù)存在，增加其數(shù)量，然后在必要時(shí)重新產(chǎn)生孢子（值得注意的是，這是好是壞還有待挖掘）；
與腸道細(xì)胞溝通，以維持腸道屏障功能；可以產(chǎn)生維生素K2和B族維生素。
鏈球菌屬
聽到鏈球菌這個(gè)名字，可能會(huì)引起一些人們的恐懼，因?yàn)槟承╂溓蚓梢疰溓蚓匝屎硌?/span>、腦膜炎和細(xì)菌性肺炎等。雖然有些鏈球菌是高致病性的，但大多數(shù)都是無害地生活在我們體內(nèi)。
其中，嗜熱鏈球菌和唾液鏈球菌就是它們中的兩種益生菌。
從科學(xué)上講，鏈球菌屬厚壁菌門中的一種革蘭氏陽性、無孢子、不能運(yùn)動(dòng)、球形、鏈狀的細(xì)菌屬。
嗜熱鏈球菌（S. thermophilus）
嗜熱鏈球菌是公認(rèn)的安全物種，它在食品中安全使用的歷史由來已久，它的基因組缺乏潛在的毒性功能基因，它是制造酸奶的常用細(xì)菌之一。
除了對(duì)酸奶制作的貢獻(xiàn)外，嗜熱鏈球菌也可以：
用于制造一些奶酪
可以活著進(jìn)入腸道
可以幫助維持腸道完整性，以防止腸漏
增強(qiáng)乳糖消化
與病原微生物競(jìng)爭
可能產(chǎn)生細(xì)菌素
可能通過調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)和增加胃黏液保護(hù)層的厚度來幫助治療胃炎
可以產(chǎn)生葉酸
唾液鏈球菌（S. salivarius）
唾液鏈球菌，顧名思義，通常存在于唾液中，它與嗜熱鏈球菌密切相關(guān)，它可以在整個(gè)胃腸道中發(fā)現(xiàn)，但主要在口腔和喉嚨后部定植。
以下是唾液鏈球菌的一些菌株提供的一些好處：
抑制致病性鏈球菌菌株
對(duì)抗與口臭、蛀牙、牙齦疾病和咽喉痛有關(guān)的病原體，方法是通過阻止它們粘附在細(xì)胞上并形成生物膜和/或直接產(chǎn)生類抗生素化合物殺死它們
分泌抗菌素
抗炎癥
在結(jié)腸炎小鼠模型中被證明具有保護(hù)作用
唾液鏈球菌在口腔中很常見，占正常健康口腔中所有細(xì)菌的40%。如果定期服用，有些菌株會(huì)對(duì)口腔健康有益。
當(dāng)然，我們這里列舉的益生菌世界最廣泛使用對(duì)五個(gè)屬：雙歧桿菌屬、乳酸桿菌屬、酵母菌屬、芽孢桿菌屬和鏈球菌屬，它們被證明對(duì)我們的健康具有很大的貢獻(xiàn)，許許多多新的功能也正在逐漸被揭示。
不同的益生菌屬都有各自不同的優(yōu)勢(shì)和特長，想要通過補(bǔ)充益生菌獲得最大的益處，就需要找到經(jīng)過科學(xué)驗(yàn)證的對(duì)自己所面臨的健康問題有效的益生菌菌株。大家在挑選相關(guān)益生菌產(chǎn)品時(shí)，一方面可以注意廠家的主打菌株是什么，有沒有相關(guān)的實(shí)驗(yàn)或臨床試驗(yàn)結(jié)果，另一方面可以參考本文列舉的各種乳酸桿菌的功能優(yōu)勢(shì)，根據(jù)自己的需求，挑選含有合適的菌株的產(chǎn)品。
注意：沒有任何一種益生菌菌株能夠?qū)λ薪】祮栴}都有作用，也沒有任何一個(gè)益生菌產(chǎn)品能夠?qū)λ腥硕加行Ч?。世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國糧農(nóng)組織對(duì)益生菌的定義是攝入足夠數(shù)量對(duì)宿主健康有益的活性微生物。所以，益生菌至少需要滿足三個(gè)條件：①活的；②數(shù)量足夠；③對(duì)宿主健康有益。如果你說你吃的益生菌沒用，首先你不應(yīng)該質(zhì)疑益生菌，而是應(yīng)該質(zhì)疑你吃的是不是真的益生菌。
有的號(hào)稱富含活性益生菌的產(chǎn)品其實(shí)沒有活菌，或者根本達(dá)不到所標(biāo)注的活菌數(shù)；有的產(chǎn)品為了調(diào)口味也加入了食用香精、三氯蔗糖等等，這些實(shí)際上又會(huì)破壞我們的菌群。另外，很多人在補(bǔ)充益生菌的同時(shí)，又做著許多傷害自己的行為，比如高脂高糖的垃圾食品、吸煙飲酒、食用抗生素以及抑酸藥物等等，可能益生菌都不足以來彌補(bǔ)這些行為對(duì)身體所造成的傷害，我們又怎么能指望益生菌能帶來更多的益處呢？其實(shí)補(bǔ)充益生菌能降低這些不良行為對(duì)身體造成的損傷本身就是在發(fā)揮作用。
最后，我想說，益生菌畢竟不是藥物，很多時(shí)候不會(huì)像藥物那樣讓你很快感覺到變化，所以請(qǐng)多堅(jiān)持一段時(shí)間，同時(shí)去除一些不健康的飲食和生活習(xí)慣，相信一定能感受到它們帶來的好處。
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