資料圖:王亞平在太空授課
近日，天鏈一號04星即將發(fā)射的消息不脛而走，或許這條消息并不起眼，可背后的深層次含義耐人尋味。
天鏈一號系列是我國第一代數(shù)據(jù)中繼通信衛(wèi)星，星間通信鏈路使用單個(gè)S/Ka波段雙饋源拋物面天線，測控信號使用S波段單址鏈路中繼(SSA)信號，星地高速通信使用Ka波段天線。衛(wèi)星大型拋物面天線指向、捕獲和跟蹤使用星載閉環(huán)捕獲跟蹤技術(shù)。
首次發(fā)射的01星于2008年4月25日順利升空，并于當(dāng)年為年底發(fā)射的神舟七號飛船做數(shù)據(jù)中繼任務(wù)，但美中不足的是，神七任務(wù)期間，只有一顆天鏈一號衛(wèi)星在軌，按照高軌道三星覆蓋全球數(shù)據(jù)中繼來看，一顆天鏈一號顯然是不夠的，所以當(dāng)時(shí)我們看到的神七在軌的天鏈一號畫面也不是連續(xù)的，雖然在軌有遠(yuǎn)望系列航天測量船接力，但美中不足的是由于沒有三星無縫覆蓋，也給電視機(jī)前的人們留下少許的遺憾。
之后，中國又在2011年和2012年的七月分別發(fā)射了天鏈一號02星和03星，神舟八號和神舟九號也分別于這兩年如約而至，神舟十號也于2013年6月發(fā)射，在神十天宮一號任務(wù)上我們終于看到三星接力的動人畫面，央視也向全球無縫直播了女航天員王亞平在天宮一號上向全球授課的畫面，此情此景令人感懷，誰持彩練當(dāng)空舞，素娥天宮共人間，天鏈一號作為天宮授課的背后英雄也記錄在本次太空任務(wù)的史冊！
天鏈一號衛(wèi)星系統(tǒng)（資料圖）
觀察員小溪指出，作為我國第一代數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星，天鏈一號采用了東方紅三號衛(wèi)星平臺，使用長征三號火箭家族的老四長征三號丙發(fā)射，而今天鏈一號01星已在軌8年，工作良好，而研制時(shí)候定的6年壽命已經(jīng)被時(shí)間之輪遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在之后，但替補(bǔ)星的問題始終要解決，天鏈一號04星在此時(shí)發(fā)射正當(dāng)其時(shí)，而今明兩年的天宮二號，天舟一號，神舟十一號任務(wù)也等待著這位無言的戰(zhàn)友早傳捷報(bào)到人間，所以趕在這三兄弟前發(fā)射天鏈一號04星是必須的，盡管01星仍然老當(dāng)益壯，但歲月的年輪始終在消耗著這顆衛(wèi)星有限的壽命，未來任何時(shí)間失效都成為可能。
發(fā)射天鏈必然伴隨著新一輪載人航天任務(wù)已經(jīng)成為慣例，那天鏈一號的下一代如何呢？
小溪指出，天鏈二號是天鏈一號的下一代衛(wèi)星，它有可能采用東方紅四號衛(wèi)星平臺，東方紅四號重量達(dá)到五噸以上，可以采用長征三號乙運(yùn)載火箭，也可以采用長征七號運(yùn)載火箭的高軌道改型，更可以用今年即將發(fā)射的長征五號運(yùn)載火箭以一箭雙星的方式發(fā)射入軌，甚至還有可能采用遠(yuǎn)征上面級配長征五號一次雙星入軌，因?yàn)殚L征五號的地球同步轉(zhuǎn)移軌道能力是14噸，如果加上遠(yuǎn)征上面級，雙星10噸以上直接入軌是完全可能的。
遙望未來，天鏈還可能會采用東方紅五號衛(wèi)星平臺，觀察員尤其要指出的是，東方紅五號的在軌重量已經(jīng)超過七噸，結(jié)構(gòu)將史無前例的采用桁架結(jié)構(gòu)，而不是之前東方紅四號的承力筒結(jié)構(gòu)，如果配上新的霍爾電推發(fā)動機(jī)，其在軌壽命可想而知，同時(shí)由于電推的關(guān)系，燃料大量減少，實(shí)用載荷還可以增加，這無疑給人以更多載荷任務(wù)的想象空間。
好了，閑言少敘，小溪祝大家今明兩年無論身處何地，都能享受豐盛的航天饕餮大餐，也祝天鏈在天際劃下更美的舞姿！彩練當(dāng)空，美不勝收！
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