秦始皇二十六年，公元前221年，即在天下一統(tǒng)的當(dāng)年，秦始皇就下令“一法度衡石（dàn）丈尺”（《史記·秦始皇本紀(jì)》），廢除原東方六國(guó)的雜亂的標(biāo)準(zhǔn)，全國(guó)以秦人的貨幣、度、量、衡為標(biāo)準(zhǔn)，把“秦標(biāo)”直接擢升為“國(guó)標(biāo)”。
國(guó)家的統(tǒng)一，除了政治的統(tǒng)一外，還有經(jīng)濟(jì)的統(tǒng)一，而經(jīng)濟(jì)統(tǒng)一的標(biāo)志就是貨幣的統(tǒng)一。貨幣是人們進(jìn)行交換的媒介，早在史前時(shí)期，人們已經(jīng)開(kāi)始使用貝作為交換媒價(jià)，現(xiàn)在很多與錢有關(guān)的字均帶有偏旁“貝”字。
秦王朝建立前的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，銅幣已經(jīng)成為人們進(jìn)行商品交換時(shí)使用的主要貨幣，但各國(guó)的銅幣在形狀、大小、輕重以及計(jì)算單位上有很大差異。從形狀上看，可分為布幣、刀幣、圓錢、銅貝等。
布幣的形狀類似于金屬農(nóng)具鏟，主要在“三晉”趙、魏、韓等國(guó)使用。刀幣的形狀象刀，主要在“東方”齊、燕、趙等國(guó)流通。圓錢分為方孔圓錢和圓孔圓錢兩種，主要在秦以及趙、魏的黃河沿岸地區(qū)使用。銅貝形狀類似海貝，俗稱“蟻鼻錢”，主要是在楚國(guó)使用。
貨幣的混亂，給統(tǒng)一后秦王朝的商品交換與貿(mào)易往來(lái)帶來(lái)了很多不便。秦始皇統(tǒng)一全國(guó)后，下令廢除六國(guó)時(shí)使用的各種貨幣，且禁止以龜貝、珠寶、銀錫等充當(dāng)貨幣，規(guī)定法定貨幣為黃金和銅錢。
秦王朝統(tǒng)一后的貨幣分為上幣和下幣兩種。黃金為上幣，單位為鎰（yì），鎰合20兩（也有一說(shuō)是合24兩）；銅錢為下幣，圓形方孔，以半兩為單位，錢上鑄有“半兩”字樣，每錢重十二銖。古人認(rèn)為，一銖是100粒黍的重量，約0.65克。
中央掌握著鑄造貨幣的權(quán)力，禁止地方和私人鑄幣，對(duì)于私自鑄幣者，不僅沒(méi)收其所鑄錢幣，還要拘捕和嚴(yán)懲?，F(xiàn)代社會(huì)，貨幣發(fā)行也是國(guó)家控制，區(qū)別不大。貨幣的統(tǒng)一，既是一項(xiàng)制度，更是一種創(chuàng)新，是生產(chǎn)力發(fā)展的客觀需要。
“圓形方孔秦半兩錢”在全國(guó)的通行，結(jié)束了我國(guó)古代貨幣形大狀各異、重量懸殊的雜亂狀態(tài)，其意義就如同今天手機(jī)微信、支付寶的出現(xiàn)一樣非凡。這種圓形方孔形制的銅錢，一直沿續(xù)到民國(guó)初期，民間俗稱“麻錢”，因其用麻繩串捆便于使用而得名。
除貨幣亂象外，度、量、衡也很混亂，計(jì)量單位不統(tǒng)一。畢竟各國(guó)都有不同的政治、經(jīng)濟(jì)、文化制度，“亂”是正?，F(xiàn)象，不“亂”反而奇怪。度，即長(zhǎng)短，通常所說(shuō)的長(zhǎng)、寬、高等；量，即大小，包括體積、容積等；衡，即輕重，指物體的重量，體現(xiàn)在稱重的權(quán)，即秤砣上。
通過(guò)迄今為止的考古成果可以看出當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況。單以長(zhǎng)度而論，就有多種傳世銅尺可以為證，如長(zhǎng)沙楚國(guó)銅尺兩邊長(zhǎng)度分別為22.7厘米和22.3厘米；安徽壽縣楚銅尺為22.5厘米；洛陽(yáng)金村銅尺長(zhǎng)23.1厘米。前兩種是楚國(guó)的度具，后一種應(yīng)是周王室的度具，總體差別不大，應(yīng)該是國(guó)際間對(duì)長(zhǎng)度有一個(gè)基本的標(biāo)準(zhǔn)。
在量制方面，各國(guó)的差異也很大，如秦國(guó)以升、斗（十升）、斛（hú，十斗）為單位。齊國(guó)以升、豆、釜（fǔ）、區(qū)、鐘為單位，而魏國(guó)則以半斗、斗、鐘為單位。以前各國(guó)相互獨(dú)立，國(guó)際貿(mào)易不發(fā)達(dá)，量制不同關(guān)系不大，現(xiàn)在大家一個(gè)鍋里吃飯，碗大碗小牽扯公平。
至于衡制方面，則更加混亂，單位名稱差別更大。楚國(guó)的衡器以銖、兩、斤為單位；趙國(guó)則以鎰為單位。稱個(gè)重量，張三斗大的秤砣算一斤，李四拳頭大的秤砣也算一斤，這樣一來(lái)，交租納稅、生意買賣都沒(méi)法做了。統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，迫在眉睫。
現(xiàn)實(shí)的需要，人民的呼聲，始皇的詔令。秦國(guó)在統(tǒng)一貨幣的同時(shí)，也下令全國(guó)以秦人的度量衡為標(biāo)準(zhǔn)，統(tǒng)一了度量衡器具。他將統(tǒng)一度量衡的詔書(shū)全文刻在新制作的度量衡標(biāo)準(zhǔn)器上，這是多么好的普法和宣傳措施啊，今天的好好學(xué)學(xué)。
秦王朝經(jīng)過(guò)一番努力，最終形成了統(tǒng)一的“國(guó)標(biāo)”如下：
“度制”：以寸、尺、丈、引（十丈）為單位，以十為進(jìn)位制，秦一尺約合今天23.1厘米；
“量制”以龠（yuè）、合、升、斗、桶（斛）為單位，除二龠等于一合外，其余皆十進(jìn)制，秦一升約合今200毫升；
“衡制”以銖、兩、斤、勻、石為單位，進(jìn)位是二十四銖為一兩，十六兩為一斤，三十斤為一鈞，四鈞為一石，秦一銖給合今天0.66克。
道生一、一生二、二生三、三生萬(wàn)物。秦始皇反其“道”而溯行，刪繁就簡(jiǎn)（秦），將萬(wàn)法歸一，這極大地方便了民生，順應(yīng)和滿足了統(tǒng)一后的秦王朝經(jīng)濟(jì)社會(huì)需求。
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