再小的改變都得走一遍全球的流水線,確保萬無一失。
不知道你有沒有過這樣的狀況:宜家家具搬回家后,卻發(fā)現(xiàn)沒有螺絲刀;安裝一張簡單的拉克邊桌,也需要擰上半天螺絲;甚至有時候,用螺絲拼合的家具也并不牢靠。
其實幾年前,宜家就已經(jīng)開始解決這個問題。宜家的產(chǎn)品開發(fā)工程師 Anna-Karin Sjogren 帶領(lǐng)了一支團隊研發(fā)榫卯技術(shù),“這是一種精巧與強度的結(jié)合”,她說。
這支工程團隊與設(shè)計團隊一起,最終設(shè)計出了這樣一款拼接楔榫:
與中國傳統(tǒng)的榫卯不同,宜家的楔子(凸起部分)與卯(凹陷部分)上還有波浪形的齒紋。
經(jīng)過他們的測試,與釘子接合的方式相比,這種拼接方式能讓家具更牢固、壽命更長。最重要的是,榫卯不需要額外的輔助工具,拼裝或拆卸的時間能比擰螺絲的時間減少 50% 到 80%。
不過,盡管這項研究已經(jīng)進行了幾年,但榫卯結(jié)構(gòu)依舊沒有投產(chǎn)。宜家遍布全球的流水線和它龐大的體量,使得它要改變家具的組裝方式并非一件容易的事兒。盡管開發(fā)者已經(jīng)制作出了一個可行的設(shè)計概念模型,但這距離真正投放到市場還有很長一段距離。
榫卯結(jié)構(gòu)講求嚴絲密縫與精妙的受力方式,這就要求工程團隊們不但需要測試出家具拼合處的最佳角度,還需要找到最合適的材料。他們首先使用了具有一定厚度的實木結(jié)構(gòu),才能保證在木頭上開出一個凹槽,以便與另一塊木頭相嵌。
供應鏈也是一個巨大的障礙。拿宜家的木質(zhì)桌子 Lisabo 來說,它的桌面與桌腿分別來自不同國家的工廠,要讓它們完美適配,對流水線的精密度有很高要求。
另外,Lisabo 的材質(zhì)原本使用的是梣木(又稱白蠟木),這種木頭容易起毛,影響精密度。團隊們比對之后選擇了結(jié)構(gòu)細膩、切面比較光滑的樺木。
就連切割榫卯的機器也得重新訂制、采購??傊?,這樣一個看起來極其容易實現(xiàn)的想法,只有在打通了數(shù)個復雜關(guān)節(jié)后,才能夠在流水線大規(guī)模復制。
“這是個有趣的征程”,Sjogren 說,“這個產(chǎn)品看著很簡單,而且背后的邏輯也容易理解,但是我們得花好多功夫讓它變得更好、安裝更簡單、操作更輕松?!?/p>
題圖來自:ikea
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