美國國家公園始自150年前，大部分建立在上個世紀(jì)，本世紀(jì)仍有新的國家公園現(xiàn)身?，F(xiàn)有國家公園61個，但以國家公園、國家保護(hù)區(qū)和國家森林名義存在的共有419個。除此之外還有大量的州立公園。
美國國家公國面積共約有21萬平方公里，平均每個約3620平方公里，不過中位數(shù)只有1280平方公里。
繼3月初去了邁阿密和加勒比海之后，3月24日至30日又開展了猶他州（Utah)4個國家公園和亞利桑那州馬蹄灣、羚羊谷的車游和徒步游。車程超過1200英里。此行共三人：我、馮康平（上海的中學(xué)同班同學(xué)）、戚聲亮（戚與馮是上海重型機(jī)器廠同班組同事），開一輛租來的豐田四輪驅(qū)動SUV車。三人都是老頭，年齡相加近220歲了。
1、錫安山國家公園（Zion National Park）
驅(qū)車181英里，從拉斯維加斯來到錫安峽谷內(nèi)，住兩晚。
公園位于猶他州南部，建于1919年，面積593平方公里。
第一部分是錫安峽谷（Zion Canyon)。在公園南部。從9號高速公路斯普林代爾鎮(zhèn)（Springdale）出口進(jìn)入，峽谷全長約25公里，道路和伴隨河溪全程向步行者開發(fā)；其中10公里路程自駕車不能進(jìn)入，須乘座公園小巴進(jìn)出；最高處海撥2100米。
第二部分是野貓峽谷(Wildcat Canyon)。在公園中部，從9號高速公路維琴（Virgin）出口轉(zhuǎn)入科洛布平臺路（Kolor Terrace Road），南向北有30多公里縱深。最高處海撥2405米。
第三部分是科洛布峽谷（Kolob Canyons）。在公園北部，從15號高速公路40號出口進(jìn)入科洛布峽谷路（Kolob Canyons Road），東西縱深不長。最高海拔處2659米。
錫安國家公園地處科羅拉多高原、大盆地和莫哈維沙漠交界區(qū)域，園內(nèi)海撥最高處和最低處存在1500米的落差；維琴河(Virgin River)320公里后匯入米德湖時形成2400米的落差；區(qū)域內(nèi)陸質(zhì)于1.5億年前中生代沉積作用而成；生物帶具有多樣性；景色主體是紅色砂巖山峰、峽谷間的溪流和河岸綠洲；世界著名徒步旅行地。
2、布萊斯峽谷國家公園（Bryce Canyon National Park）
由12號公路轉(zhuǎn)入63號公路抵達(dá)。公園開發(fā)年代始自1850年，到1928年正式成立，摩門教信徒貢獻(xiàn)至偉。公園面積145平方公里，狹長形態(tài)，海拔2100-2778米，地勢南高北低。
由于寒冷，高溫，切風(fēng)，融水、結(jié)冰、雨水、重力等自然作用，地質(zhì)風(fēng)化和侵蝕形成了雕塑般的巖石特征。山巖石體白色、灰色、紅色、褐色，粉色等都有，分外奇妙。
連續(xù)性景點(diǎn)由北向南，延綿30公里，其中最主要景點(diǎn)是由侵蝕而成的布萊斯自然露天“劇場”，長19公里，闊5公里，深240米。地質(zhì)學(xué)名巖柱（Hoodoos）。
3、圓頂礁國家公園（Capitol Reef National Park）
從錫安峽谷出發(fā)，途經(jīng)布萊斯峽谷游覽，再到圓頂礁國家公園的戶門小鎮(zhèn)托里（Torrey)，共行駛了203英里。主要沿12號公路北上再轉(zhuǎn)入24號公路即到達(dá)。
在托里（torrey)住宿兩晚。東行到公園訪客接待中心。在此，景點(diǎn)線一條沿24號公路東伸，另一景點(diǎn)線沿公園內(nèi)公路南下。
公園在1971年成立，面積979平方公里，南北狹長園區(qū)。其獨(dú)特的地質(zhì)特征、重要的考古證據(jù)、多樣的動植物群落、早期拓荒者的家園和故事，成為吸引旅游者的主要看點(diǎn)。其中160公里長的水袋褶皺（Waterpocket Fold）巖石峭壁、圓頂礁（形同美國國會大廈圓頂Capitol Dome）、?？寺焐鷺颍℉ickman Bridge)、弗里蒙特印第安人摩崖石刻畫（Fremont Petroglyphs）和夜晚星空尤受青睞。
4、拱門國家公園（Arches National Park）
從托里出發(fā)，沿70號高速公路行駛再轉(zhuǎn)入191號公路，抵達(dá)公園門戶莫阿布（Moab）小鎮(zhèn)。共行駛179英里。
公園于1971年成立，面積310平方公里，屬高地沙漠，位于猶他州東部，緊鄰科羅拉多河。最高處海撥（象峰）1753米，最低處（游客中心）1245米。年平均降雨少于250毫米。
園內(nèi)陸質(zhì)形態(tài)有拱門、天然橋、窗、尖塔、平衡石、砂巖鰭、孤立巖、斷層、懸崖等。僅天然拱門就有2000多座，最小拱門寬度大約0.9米，最大寬度大約90米。最著名的一是精致拱門（Delicate Arch），高19.5米，寬13.7米；二是景觀拱門（Landscape Arch），長約90米。由于始終處于被風(fēng)沙侵蝕的狀態(tài)，所以不斷有老拱門坍塌，新拱門形成。看似堅固持久，其實非常脆弱。
5、科羅拉多河（Colorado River)馬蹄灣（Horseshoe Bend)
位于美國亞利桑那州北部的佩吉市（Page），是科羅拉多河的一個馬蹄形彎曲，坐落在格倫峽谷水壩和鮑威爾湖的下游。從89號美國國道徒步1.2公里可以抵達(dá)馬蹄灣，陡峭的懸崖上方是最佳觀景位置。懸崖上方的海拔為1,300米，科羅拉多河河面海拔980米，落差達(dá)320米。
馬蹄灣的視覺震撼程度，在世界上難以找出第二個?？屏_拉多河用數(shù)百萬年時間，不斷切割、侵蝕、風(fēng)化和堆積周邊巖體，形成高原深凹的U型峽谷奇景。含有大量的鐵和錳金屬的土壤巖石，在陽光下閃耀著美麗的金屬紅色；流經(jīng)此處的科羅拉多河是翡翠般的綠色，紅色的土和綠色的河相得益彰；馬蹄灣形狀圓潤，夠深夠大，俯視之下，一派鬼斧神工壯麗氣勢。
6、上下羚羊谷（Upper/Lower Antelope Canyon）
羚羊谷是世界上著名的狹縫型（微型）峽谷之一，也是炙手可熱的攝影景點(diǎn)。它位于亞利桑那州北部的佩吉市(Page)，屬于納瓦霍部落保護(hù)區(qū)。羚羊峽谷幽深且距離不長，但沿著山勢深切地下。由于歷史上曾經(jīng)是叉角羚羊的棲息處，因此得名羚羊谷，分為上羚羊谷和下羚羊谷兩個部分。
羚羊谷是歷經(jīng)百萬年的柔軟砂巖石層，在洪水沖擊、雨水滲透和風(fēng)力侵蝕輪番作用下而形成的。不同時間的光線和不同角度形狀的弧形砂壁相交集，造成了無一相同、萬色千姿百態(tài)的光影魔幻和視覺奇觀。
我們從莫阿布出發(fā)（在此住宿兩晚），途徑佩吉，游覽了馬蹄灣和下羚羊，再返回拉斯維加斯，共行駛了572英里，耗時12小時30分鐘。
7、感受
由于地殼運(yùn)動和風(fēng)水侵蝕，中西部很多地方自然風(fēng)貌，看似震撼、驚嘆、穩(wěn)定，但風(fēng)化十分嚴(yán)重，地表脆弱，變化不斷。國家公園收費(fèi)（但可購買年卡，65歲以上可一次性購買終生卡，小車一張卡對所有乘車人都不再另行收費(fèi)），內(nèi)有車行道路和極少房屋（服務(wù)用），但更多的是不經(jīng)人工雕鑿和舖設(shè)的步行小道。集中露營地簡潔，只提供基本的上下水、廁所和拉圾堆放點(diǎn)，且收費(fèi)。倒伏樹木和滾落石塊只要不影響通行，都不做清理，較好地維護(hù)了原生自然態(tài)。
美國中西部，高原、沙漠、干燥、人煙稀少、荒涼、蒼桑。但它用國家公園和州立公園的方式，圈了大量的區(qū)域，給予保護(hù)和管理。一方面維系了地貌生態(tài)，另一方面提供旅游和科普，成為今天美國的國家歷史、文化、地質(zhì)和生物等遺產(chǎn)財富。真心感謝美國先賢的遠(yuǎn)見和善政。
美國人酷愛自然和旅游，但組團(tuán)出游遠(yuǎn)少于個人和家庭出游?？吹揭粋€個家庭，攜嬰兒、兒童和老人一起共行，喜樂融融。在行人稀少時，大家都彼此笑臉相迎，禮貌招呼。我因腰部疾患不能負(fù)重，只好空手徒步，好多次路人解囊遞我瓶裝水，告訴我爬山一定要及時補(bǔ)水。美國人熱心幫助人的個性令我十分感動和溫暖。
（2023.6.13）
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