乾隆帝是清朝入關(guān)以后第四位皇帝,在位60年,禪位兒子嘉慶帝之后又通過(guò)訓(xùn)政方式,實(shí)際掌握大權(quán)3年,實(shí)際行使了最高權(quán)力長(zhǎng)達(dá)63年4個(gè)月,是中國(guó)歷史上實(shí)際掌握最高權(quán)力時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝,享年89歲,也是最長(zhǎng)壽的皇帝。
乾隆帝可謂是清朝最有福氣的皇帝,在位時(shí)間長(zhǎng)不說(shuō),又有著祖父康熙帝和父親雍正帝給他打下良好的基礎(chǔ),接手清朝最高權(quán)力之時(shí),正是清朝走上坡路的時(shí)期,是躺在功勞簿上數(shù)錢,所以干什么都得心應(yīng)手。
但就是這樣有福氣的皇帝,也有著自己的痛苦,就是在立儲(chǔ)君方面,乾隆帝共有17個(gè)兒子,雖然最終選擇了第15子嘉慶帝,但在嘉慶帝之前,在儲(chǔ)君人選上,乾隆帝其實(shí)還選擇了4位皇子,至于為什么最終選擇了嘉慶帝,不是因?yàn)檫@四位皇子沒(méi)有經(jīng)過(guò)乾隆帝考驗(yàn),而是這四位皇子都不長(zhǎng)命,要么早夭,要么英年早逝,所以乾隆帝一度遇到了立誰(shuí)誰(shuí)就死,即使想立還沒(méi)立也死的尷尬,還好最后選擇的第十五子嘉慶帝命硬沒(méi)英年早逝,不然就真的尷尬了。
根據(jù)《清高宗實(shí)錄》記載,在乾隆四十三年九月,對(duì)于立儲(chǔ)一事,乾隆帝就發(fā)表過(guò)自己看法:“朕登極之初,恪遵家法,以皇次子(永璉)為孝賢皇后所生,人亦貴重端良,曾書(shū)其名,立為皇太子,亦藏于正大光明匾內(nèi),未幾薨逝,因追謚為端慧皇太子,其旨亦即撤去,不復(fù)再立。且皇七子(永綜)亦皇后所出,又復(fù)逾年悼殤。若以次序論,則當(dāng)及于皇長(zhǎng)子(永璜),既弗克永年。而以才質(zhì)論,則當(dāng)及于皇五子,亦旋因病逝,設(shè)如古制之繼建元良,則朕在位而國(guó)儲(chǔ)四殞,尚復(fù)成何事體乎?”
這段話,乾隆帝提到了四位曾屬意為儲(chǔ)君的皇子,第一位是他的發(fā)妻孝賢皇后所生的嫡長(zhǎng)子(排行皇二子)永璉,乾隆帝繼位當(dāng)年就密立永璉為儲(chǔ)君,還將密旨藏于正大光明匾后。
不過(guò)到了乾隆三年,年僅9歲的永璉因病早夭,乾隆帝傷心不已,不只是違反常例,將立永璉的密旨諭天下臣民知之,并且以皇太子規(guī)格為其辦理喪事,而永璉也是清代唯一一位以皇太子身份被下葬之人。
第二位是發(fā)妻孝賢皇后所生的嫡次子永琮(排行皇七子),在嫡長(zhǎng)子早夭情況下,永琮這個(gè)嫡次子就是實(shí)際上的嫡長(zhǎng)子,乾隆帝自然屬意他為儲(chǔ)君,不過(guò)可惜的是永琮還不如哥哥永璉長(zhǎng)命,活到了2歲就因病逝去。
第三位是皇長(zhǎng)子永璜,可以說(shuō)是被父親乾隆帝活活嚇?biāo)赖?/span>,乾隆十三年孝賢皇后病逝,因不懂禮數(shù),使乾隆帝認(rèn)為他覬覦皇位,受到乾隆帝狠狠地責(zé)備,兩年以后是憂懼而死,年僅23歲。
乾隆帝雖說(shuō)曾考慮過(guò)他為儲(chǔ)君,其實(shí)并沒(méi)有,只不過(guò)因?yàn)槔⒕位书L(zhǎng)子永璜被自己嚇得憂懼而死,所以才那么一說(shuō)。
所以在乾隆四十八年,乾隆帝提到永璉、永琮、永琪三位皇子情況時(shí),又說(shuō)道“則朕三十余年之內(nèi),國(guó)儲(chǔ)凡三易”。這次并沒(méi)有提到皇長(zhǎng)子永璜,說(shuō)明乾隆帝是真沒(méi)有考慮過(guò)他為儲(chǔ)君人選。
不過(guò)雖然皇長(zhǎng)子永璜沒(méi)有考慮過(guò),但他卻考慮過(guò)皇三子永璋,皇三子和皇長(zhǎng)子遭遇一樣,在乾隆十三年同樣是因在孝賢皇后喪禮上不懂禮數(shù),被乾隆帝認(rèn)為他和皇長(zhǎng)子一樣覬覦皇位,因此狠狠地訓(xùn)斥了這兩個(gè)人一頓,不過(guò)皇長(zhǎng)子心理承受能力有限,兩年以后就憂懼而死,皇三子好歹還活到了乾隆二十五年,年僅26歲而死。
乾隆帝曾屬意皇三子永璋,應(yīng)該是嫡長(zhǎng)子永璉早夭以后,嫡次子永琮還沒(méi)有出生這中間的時(shí)間段,乾隆帝不得不在庶子中尋找繼承人選,所以永璋才入了他的法眼,不過(guò)嫡次子永琮出生以后,永璋自然被取代,嫡次子永琮自然成為儲(chǔ)君人選的首要選擇。
關(guān)于曾屬意皇三子永璋這點(diǎn),乾隆帝在乾隆十三年指責(zé)他和大阿哥時(shí)曾說(shuō)道“至三阿哥,朕先以為尚有可望,亦曾降旨于納親等”。這個(gè)“尚有可望”說(shuō)明乾隆帝的確考慮過(guò)皇三子永璋,不過(guò)永璋先是庶子身份限制了他,后又在孝賢皇后喪禮上表現(xiàn)不佳,直接被乾隆帝排除在繼承人選之外。
所以雖然嚴(yán)格來(lái)說(shuō),乾隆帝沒(méi)有考慮過(guò)皇長(zhǎng)子永璜,但考慮過(guò)皇三子永璋,因此乾隆帝考慮過(guò),想要立為儲(chǔ)君的人選,可以視為有四個(gè)。
第四位是皇五子永琪,這位皇子因?yàn)殡娨晞 哆€珠格格》中蘇有朋飾演的五阿哥永琪而知名度頗高,與電視劇相同的是,歷史上的皇五子永琪也是文武雙全,在嫡次子永琮去世后,乾隆帝如此評(píng)價(jià)皇五子永琪:“其時(shí)朕視皇五子于諸子中覺(jué)貴重,漢文、滿洲、蒙古語(yǔ)、馬步射及算法等事并皆嫻習(xí)”。
皇五子雖然沒(méi)有早夭,但屬于英年早逝,在乾隆三十一年病逝,年僅26歲,在患病期間的乾隆三十年的十一月,乾隆帝為了留下這個(gè)愛(ài)子,破例封永琪為和碩榮親王,除卻過(guò)繼出去的皇子,永琪是乾隆帝諸子中最早享受生前被封親王爵位待遇之人,乾隆帝想要以這種方式來(lái)沖喜,使永琪的病情好轉(zhuǎn),可惜并沒(méi)有用,永琪還是英年早逝了。
其實(shí)除卻以上四位皇子,乾隆帝的繼后那拉氏所生的十二皇子永璂,在前面兩個(gè)嫡子均以早夭的情況下,永璂可以說(shuō)是實(shí)際上的嫡長(zhǎng)子,他的名字也大有深意,意為永固基業(yè),乾隆肯定考慮過(guò)他,不過(guò)后來(lái)因?yàn)樗赣H在南巡途中,應(yīng)該是因?yàn)榧舭l(fā)事件惹怒了乾隆帝,是不廢而廢,乾隆帝這個(gè)人又是小心眼,因此永璂自然也跟著排除在繼承人人選之外。
在經(jīng)過(guò)選擇儲(chǔ)君的一系列意外以后,在乾隆三十八年,乾隆帝立第十五子永琰也就是后來(lái)的嘉慶帝為儲(chǔ)君,當(dāng)時(shí)嘉慶帝年僅14歲。
雖然現(xiàn)在看來(lái)嘉慶帝相對(duì)來(lái)說(shuō)能力平庸,資質(zhì)一般,但客觀來(lái)說(shuō),嘉慶帝是當(dāng)時(shí)乾隆帝的最佳選擇。
因?yàn)榍〉垭m有17子,但命不長(zhǎng)者不少,早夭和英年早逝的真不少,到了乾隆三十八年他確定立嘉慶帝為儲(chǔ)君時(shí),除卻過(guò)繼出去的兒子,只剩下五個(gè)兒子,分別是皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰、皇十七子永璘。
其中皇十二子永璂因?yàn)槟赣H皇后那拉氏不廢而廢,自己也受到波及,自然排除在外,所以當(dāng)時(shí)乾隆帝只能從其他四位皇子之中選擇,這其中皇八子永璇和皇十一子永瑆為同母兄弟,皇十五子永琰和皇十七子永璘為同母兄弟。
皇八子永璇和皇十一子永瑆這對(duì)兄弟,皇八子是個(gè)長(zhǎng)壽之人,活到了87歲,但他舉止輕浮,做事不得體,人緣也不好,皇十一子以書(shū)法見(jiàn)長(zhǎng),但待人處事方面并不得體,還不重騎射和書(shū)生氣太濃,這兩兄弟因此被排除在外。
剩下皇十五子永琰和皇十七子永璘,在乾隆三十八年,永琰14歲,讀書(shū)騎射,還有為人處世方面也都不錯(cuò),截止乾隆帝在乾隆六十年禪位給他之前,更為朝野所認(rèn)可,是處事成熟穩(wěn)重,度量豁達(dá),頗有人望。
永璘更小,才8歲,但已經(jīng)顯示是材質(zhì)中平,讀書(shū)資質(zhì)稍差,騎射也不行,不為乾隆帝喜歡。
所以綜合之下,乾隆帝最終選擇了在諸子之中,相對(duì)來(lái)說(shuō)較為優(yōu)秀的皇十五子永琰。
嘉慶帝登基以后,雖然看其表現(xiàn),也就是一位能力平庸的守成之君,但客觀來(lái)說(shuō),嘉慶帝的所作所為其實(shí)很不錯(cuò)了,換一般人,別說(shuō)收拾和珅了,就是乾隆帝當(dāng)太上皇那幾年都不一定熬不過(guò)去,因?yàn)榍〉鄱U位給嘉慶帝,卻沒(méi)有給嘉慶帝實(shí)權(quán),大權(quán)還在自己手中,嘉慶帝如同傀儡皇帝一般。
一般人要這么被架空幾年,肯定有怨氣,甚至還會(huì)想辦法推翻太上皇,但嘉慶帝并沒(méi)有,他心里肯定是一萬(wàn)個(gè)不高興,但表面上一切如常,沒(méi)有怨氣表現(xiàn)在臉上,也沒(méi)有向乾隆帝要權(quán),而且還是很迎合乾隆帝,一切按乾隆帝意思來(lái),乾隆帝高興他就高興,乾隆帝不高興他就不高興。
乾隆帝當(dāng)時(shí)主要通過(guò)和珅掌握大權(quán),和珅當(dāng)時(shí)就是“二皇帝”的存在,所以嘉慶帝其實(shí)挺憋屈的,上面不只是有一個(gè)太上皇,還有一個(gè)比自己權(quán)力大的二皇帝和珅,但他都忍了下來(lái),而且還對(duì)和珅表示重用,這樣一來(lái),麻痹了乾隆帝和和珅,順利熬死了乾隆帝。
和珅呢,一方面向嘉慶帝示好,一方面又不放心嘉慶帝,害怕乾隆帝死后自己被收拾,于是利用滔天權(quán)勢(shì)都在嘉慶帝身邊都安排了吳省蘭當(dāng)內(nèi)線,來(lái)監(jiān)視嘉慶帝的舉動(dòng)。
而嘉慶帝在麻痹乾隆帝和和珅的同時(shí),還韜光養(yǎng)晦,是積極謀劃和籌備力量,因此乾隆帝一死,權(quán)勢(shì)滔天的和珅馬上就被收拾,一點(diǎn)風(fēng)浪都沒(méi)有掀起,光是這個(gè)表現(xiàn),就不是一般人能輕易做到的。
嘉慶帝之后的執(zhí)政生涯,之所以給人平庸的感覺(jué),一方面是他能力雖有,但整體偏保守,而且并非具有很強(qiáng)能力,不適合當(dāng)時(shí)局勢(shì);另一方面關(guān)鍵在于清朝在走下坡路,王朝初期走上坡路的時(shí)候,明君之所以很好出現(xiàn),因?yàn)榘購(gòu)U待興的情況下,這時(shí)候皇帝個(gè)人能力雖重要,但要求不高,只要不像隋煬帝楊廣那般作死,也不大興土木什么的,在好的局勢(shì)下,社會(huì)自然欣欣向榮,而在王朝走下坡路的時(shí)候,皇帝的個(gè)人能力,尤其是有沒(méi)有力挽狂瀾革除弊端的大能力大魄力就是至關(guān)重要的,這就是守成明君不少,但力挽狂瀾的中興之主卻不多的原因,在這種走下坡路局勢(shì)下,嘉慶帝確實(shí)也沒(méi)什么發(fā)揮空間,光是收拾爛攤子就夠費(fèi)勁了,所以只能給人平庸之感,其實(shí)要換在走上坡路的時(shí)期,他這個(gè)作為,不說(shuō)可以成為明君,但成為一個(gè)評(píng)價(jià)不錯(cuò)的守成之君還是不難的。
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