一般家庭主婦招待客人，常常會(huì)想到購(gòu)買幾瓶陳年老酒，因?yàn)樵谌藗兊难壑校惸昀辖选㈥惸昙厌勚愂裁吹亩际敲谰啤?/p>
實(shí)際上也正是如此。因?yàn)榫频某煞种薪^大部分是水和乙醇（即酒精），此外還有一些酯類、酸類、高級(jí)醇類、醛類等幾十種不同的物質(zhì)。一些名酒甚至多達(dá)幾百種，這些物質(zhì)的含量總和還不到酒中的2%，盡管含量極小，但對(duì)酒的風(fēng)味卻起著極大的作用。其中屬于酸類、酯類和高級(jí)醇類的各種微量物質(zhì)，可使酒中出現(xiàn)清香、回味生津、氣味醇厚等風(fēng)味，從而形成了各種牌子的名酒。而屬于醛類的那些物質(zhì)，則是給酒帶來(lái)辛辣、苦澀的味道。
為了除掉這些怪味，人們生了許多辦法，其中一種古人流傳下來(lái)的方法就是把酒存放在酒窖里，通過(guò)本身的化學(xué)反應(yīng)，即通過(guò)氧化反應(yīng)、酯化反應(yīng)、醇化反應(yīng)、締合反應(yīng)等一系列復(fù)雜的過(guò)程，逐步改變酒中這些微量成分的比例，使酒中有益的成分增加，同時(shí)也使那些引起雜味的醛類物質(zhì)相對(duì)減少。
在自然條件下，由于這些化學(xué)反應(yīng)的速度非常緩慢，需要經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的積累，如法國(guó)一家名牌葡萄酒廠，貯存的一批上等好酒竟達(dá)20余年，出廠時(shí)使用特殊防偽標(biāo)記，從而成為國(guó)宴佳釀。
化學(xué)家們?cè)趶氖录す庠囼?yàn)的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)利用激光能夠很明顯地加快化學(xué)反應(yīng)速度，從而促使從事酒類研究的科學(xué)家們，也開(kāi)始嘗試?yán)眉す鈦?lái)加速催化酒中發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的過(guò)程。在成都市的一個(gè)研究所里，已開(kāi)展了利用激光陳化酒的研究工作，他們特地設(shè)計(jì)制作了一臺(tái)陳酒機(jī)，把剛生產(chǎn)出來(lái)的酒注入這臺(tái)陳酒機(jī)內(nèi)，酒源源不斷地流經(jīng)用激光照射著的反應(yīng)池，在出口處就可以收集裝瓶出廠了。人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，在機(jī)器入口處的酒，味道苦澀，一點(diǎn)不好喝。而經(jīng)過(guò)激光陳酒機(jī)的處理后，在出口處的酒味沒(méi)有了澀味，而變得醇正柔和，回味香甜。如果問(wèn)起這種陳化方法需要多長(zhǎng)時(shí)間，其回答一定會(huì)使您驚訝不止：僅需1秒鐘。
激光用1秒鐘就能辦到傳統(tǒng)的窖藏法半年乃至數(shù)年才能辦到的事，咋一聽(tīng)是不可思議的，而實(shí)際上這正是激光的本領(lǐng)在。人們很早就發(fā)現(xiàn)，在參加化學(xué)反應(yīng)的物質(zhì)中，如果把它們的分子激發(fā)到激發(fā)態(tài)，就會(huì)大大加快化學(xué)反應(yīng)的速率。使分子得到激發(fā)的辦法很多，如對(duì)物質(zhì)加熱、放電、用某種射線照射等。如一些化學(xué)制品在某個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)就是采用特別的光源輻照來(lái)催化化學(xué)反應(yīng)。事實(shí)上，要加快某個(gè)化學(xué)反應(yīng)過(guò)程的步伐，往往只需對(duì)分子的某個(gè)鍵“動(dòng)手術(shù)”，也就是說(shuō)，僅僅需要某一個(gè)波長(zhǎng)的光波。但普通的光不“純凈”，有時(shí)不僅不起什么好的作用，反而會(huì)成為有害的“光污染”。而激光的單色性非常好，全部光能量都集中在非常窄的波長(zhǎng)間隔內(nèi)，這樣就可以有選擇地打斷某條分子鍵，使它受到激發(fā)或者斷裂，同時(shí)又不影響其余的分子鍵。所以用激光來(lái)催化化學(xué)反應(yīng)比應(yīng)用普通光更為有效。
在酒的成分中，對(duì)酒的風(fēng)味起決定性作用的物質(zhì)都是一些有機(jī)物分子。從它們的分子光譜數(shù)據(jù)來(lái)看，這些物質(zhì)在紫外區(qū)和紅外區(qū)都有一些吸收峰。因此，采用紫外或紅外波段的激光束就能使這些物質(zhì)的分子大量被激發(fā)，從而明顯加快有關(guān)化學(xué)反應(yīng)的速率。
科學(xué)家們預(yù)測(cè)，關(guān)于酒的激光陳化實(shí)驗(yàn)研究，一定會(huì)解決長(zhǎng)期以來(lái)釀酒生產(chǎn)中的一大難題。如李太白再世，把酒問(wèn)青天時(shí)也會(huì)感慨這神奇無(wú)比的激光技術(shù)的。
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