2018年10月6日，來自安徽、四川、武漢、溫州等地的岳飛文化研究會代表和岳飛宗親代表，組團(tuán)來到江蘇靖江市，專程拜謁岳王廟。
當(dāng)?shù)孛襟w報道說，這是國內(nèi)首支組團(tuán)專程來此拜謁岳廟的“岳家軍”。來自武漢的第28世岳飛后裔岳麗娟說，這是她第一次來到靖江，拜謁岳飛生前就建立的岳王廟。這么多年來，靖江如此尊重和愛戴英雄，令她感慨萬千···
人們大多知道，民族英雄岳飛是河南湯陰人，成年后在南宋的建康、臨安為朝廷命官，他怎么在江蘇靖江會建有生祠呢？
對照史料記載，岳飛于南宋紹興十一年十二月廿九日（1142年1月27日），被宋高宗趙構(gòu)與秦檜等人謀害致死。紹興三十二年（1162年），宋孝宗繼位，下旨為岳飛冤獄平反，把岳飛禮葬在杭州西湖棲霞嶺。
在中國知名度最高的岳王廟，與岳墓一并建在杭州西湖岸邊，建成于岳飛死難79年之后的1221年(南宋嘉定十四年)。而聞名遐邇的岳飛故鄉(xiāng)河南湯陰的岳王廟，也是在岳飛死難之后興建的。
在岳飛生前，即他遇害的前九年左右的建炎四年（1130---1131年）間，江蘇靖江百姓就給他專門建造了一座生祠，這應(yīng)是中國歷史上的第一座岳王廟。
靖江原稱馬馱沙，又名驥江、驥渚、馬洲、牧城，約成陸于三國·吳赤烏元年（公元238年）前。成陸前，這里僅有一座孤山屹立于寬闊的長江江水之中。后因海潮逆江，泥沙沿孤山之麓積聚而成陸地。赤烏二年，三國東吳孫權(quán)的軍隊在此牧馬，故有牧馬大沙及牧馬小沙之名，后被稱為“馬馱沙”。
靖江的地理位置“扼江海門戶”，因此叫做靖江。“靖”是安定太平的意思;“江”是因為它瀕臨長江，意為江邊的城邑。
“馬馱沙”改為“靖江”，是在明代成化七年建縣之時。此時馬馱沙隸屬江陰，由江陰知縣代管。而在宋代，“馬馱沙”曾改名為“陰沙”，可能是因為它地處江陰之北的緣故。
南宋建炎四年（1130），正是岳飛率軍抗金初露鋒芒，岳家軍名聲鵲起的歲月。這年四月二十五日，岳飛于建康（南京）城南三十里的清水亭與金兵交手，首戰(zhàn)大捷，殺得金兵橫尸十五里。
五月初，岳飛在建康南面的牛頭山扎營，在夜間以百人敢死隊騷擾金營，金軍傷亡甚大。金國統(tǒng)帥完顏兀朮被迫決定放棄已占領(lǐng)的建康。他們先在城中大肆殺掠破壞，然后從建康西北的靖安鎮(zhèn)（亦稱龍灣）向北岸的宣化鎮(zhèn)渡江。岳飛親自率領(lǐng)鐵騎三百、步兵兩千沖下牛頭山，大破金軍，進(jìn)據(jù)新城。又追至靖安，消滅了未及渡江的金軍，收復(fù)了建康。
建康戰(zhàn)役歷時半月，岳家軍殲滅金軍“無慮三千”，擒獲金將二十多名”。這是岳家軍歷史上首場最輝煌的抗金戰(zhàn)果。
建炎四年十一月，金軍犯泰州，岳飛奉命棄泰州退保江陰。為使百姓免遭受蹂躪，掩護(hù)百姓撤到靖江后，岳飛方退至江陰。
據(jù)《宋史》記載：“詔飛還守通、泰，有旨可守即守，如不可，但于沙洲保護(hù)百姓，伺機(jī)掩擊。飛以泰無險可恃，退保柴墟，戰(zhàn)于南霸橋，金大敗。渡百姓于沙上，飛以精騎二百殿，金兵不敢近。”
這里所說的“通”，即南通；“泰”，即泰州；沙洲、沙上，即馬馱沙；百姓是指江淮難民。這些難民，應(yīng)是當(dāng)今許多靖江人的先輩。
靖江當(dāng)?shù)乩先藗冎v起這段故事，雖與史實有些出處，卻如數(shù)家珍。
他們說，抗金名將岳飛奉詔率部南遷時候，將跟隨岳家軍輾轉(zhuǎn)而來的中原百姓安頓在“陰沙”這片環(huán)水的土地上，這是百姓們?yōu)楦卸鹘o他建生祠的原因。
傳說里的中原百姓對岳家軍依依不舍，他們擔(dān)心金兵卷土重來，生活再陷水火，競相跟隨岳飛撤離。岳飛愛民如子，不忍拒絕百姓，于是一同南下來到揚(yáng)子江邊的馬馱沙（陰沙）。
一天夜半，岳元帥轉(zhuǎn)輾難眠，他想到中原百姓風(fēng)塵仆仆，一路勞頓，假如繼續(xù)前行，將更加艱辛。他更憂慮的是，朝廷抗金決心并不明朗，自己此行前景難卜，倘遭不測，豈不連累了這些百姓。
思慮中，岳飛起身踱出軍營帳篷，借一彎冷月查看四方。他見此處負(fù)江阻海，襟越銜吳，雖然荒草萋萋，卻有山有水，宜桑宜糧，分明是大江中的一處風(fēng)水寶地。他一時欣喜，心中打定了主意。
天一亮，岳飛就召集百姓代表說：“你們告訴大家不要繼續(xù)隨我渡江南下了，就在這里落腳謀生。別看眼下四外荒蕪，將來定是魚米之鄉(xiāng)。我岳飛愿這里八百年無水災(zāi)，八百年無旱災(zāi)，八百年無兵災(zāi)”···當(dāng)時的陰沙為江中島，有險可憑。今靖江和泰興交界處有一條界河，就是原來的長江故道。
岳元帥的話，深深打動了這些背井離鄉(xiāng)的百姓們。大家便聽從他的話，在這里埋鍋搭灶，建房開荒，駐足生息。
傳說這批中原百姓中的朱、劉、陳、范、馬、陸、鄭、祁八個姓氏，就是靖江最早的居民。
岳飛安置好百姓后，揮淚率軍南下。百姓跪拜送行，他們站在陰沙小集市東邊臨時修建的行軍橋頭灑淚惜別，此橋后得名望岳橋（岳飛遇難后更名思岳橋）。
百姓們一直送到現(xiàn)在的靖江白衣堂一帶，岳元帥翻身下馬，脫下身上的白色戰(zhàn)袍，贈給百姓們留作紀(jì)念。
岳飛離開陰沙后，留下來的百姓們對他的一路搭救感恩戴德，無不從心底祈望他長命百歲。于是在望岳橋旁和岳飛贈袍之處各蓋一座感恩祠堂。
因為這是在岳飛健在時所蓋，所以，一座叫生祠堂，一座叫白衣堂。這塊地方后來形成了集鎮(zhèn)，便被稱為生祠堂或生祠鎮(zhèn)。
此后，岳飛又堅持了數(shù)年艱苦抗金征戰(zhàn)，一度獲得直搗“黃龍府”的良機(jī)。只因宋高宗一味茍且偷安，割地求和，并假借奸臣秦檜之手，以“莫須有”的罪名將主張抗金到底的岳飛殺害。
岳飛被害的消息傳來，陰沙一帶的百姓無不痛哭流涕，惋惜不已。三十年后，朝廷迫于形勢需要，終于給岳飛平反昭雪，追謚武穆，后又追謚忠武，封鄂王。
因此，位于靖江的岳飛生祠堂又有“岳忠武武穆生祠堂”之稱。靖江的生祠鎮(zhèn)也因岳忠武武穆生祠堂而得名。從宋朝開始，岳飛生祠堂與白衣堂的故事一直流傳至今。
事實上，悠久的岳飛生祠堂，比靖江建縣還早300多年，在隨后漫長的八百余年間，三茅殿、岳武穆祠、三義祠、鄂王生祠都曾是它的稱呼。
民間傳說與史實相互印證，互為補(bǔ)充，都飽含著這一帶鄉(xiāng)民百姓對民族英雄岳飛的感激與追懷。
如今的靖江岳王廟是第三次重建。三次重建，均由中國近代紡織工業(yè)的先驅(qū)劉國鈞先生捐資。
第一次重建是1932年，可惜在1938年毀于日寇炮火。1962年，劉國鈞回故里憑吊岳廟廢墟，提出再建，并決定將廟址由鎮(zhèn)東思岳橋畔遷至現(xiàn)址。再建之岳王廟在“文革”中遭到破壞。1978年，已屆耄耋之年的原江蘇省政協(xié)副主席劉國鈞臨終前對子女說：一定要把家鄉(xiāng)的岳廟修好。其子女劉漢棟、劉碧如遵其遺囑，于1985年捐資第三次修建岳廟。
靖江岳王廟坐落于生祠鎮(zhèn)弘毅園中，為宋式建筑，敦重莊嚴(yán)。
山門正前有石拱思岳橋—座，拾階步入橋上，可俯瞰岳王廟全景。山門石刻橫匾額題有“岳忠武生祠堂”幾個大字，兩側(cè)院墻上嵌有“精忠報國”方塊石刻。過山門，即為面闊二十余米的生祠大殿，也稱“思岳殿”。
在明代設(shè)立靖江縣后的史料及民間流傳中，古岳廟在曾以岳飛為主神像，同時供奉著岳飛、關(guān)羽、張巡三人神像。自清光緒中后期起，這處岳廟進(jìn)入了多次修繕、遷址的歷史階段。1887年，時任知縣修整岳廟，廟宇規(guī)模達(dá)到三進(jìn)，大門外增“甘露亭”，殿內(nèi)建神龕，塑岳飛像，梁懸“精忠貫日”匾額，也立劉關(guān)張神像三尊及一些道佛神像。
與著名民族英雄岳飛有著歷史淵源的靖江人民，一直不負(fù)歷史榮耀。
當(dāng)代一直令靖江人引為自豪的，是七十年前這里是解放戰(zhàn)爭渡江戰(zhàn)役東端的起點，人民解放軍東線渡江第一帆是從靖江起航的。當(dāng)年12萬靖江人民冒著槍林彈雨，助力30萬解放大軍橫渡長江，為建立新中國做出了重要貢獻(xiàn)。
如今的靖江市，被國務(wù)院列為對外開放地區(qū)并加入蘇南火炬帶，成為上海浦東開發(fā)區(qū)和蘇南火炬帶向蘇北輻射、延伸的重要“橋頭堡”，經(jīng)濟(jì)發(fā)展領(lǐng)跑蘇北各縣市，為江蘇長江以北的一流強(qiáng)市。
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