在長江中下游一帶，臘八絕對是一年中的好日子。
那里沒有吃臘八粥的習俗，更不會吃什么臘八蒜。因為，這個日子太重要了，可以做的事情太多，人們甚至都想不起來還要吃粥的。臘八在我家鄉(xiāng)，可以做的事真的有很多。
先說祭祀吧，臘八是一個祭奠祖先的好日子，不管是遷墳的，還是培土的，都選擇臘八這一天，因為臘八百無禁忌。兒孫滿堂的人家，臘八那天一定是要上墳的，這一天，全家老小上墳的目的是，給祖先的墳冢上培上新土。
看一個人家人丁是否興旺，臘八后去祖墳是最能說明問題的，假如有一家墳塋越來越大，說明這家的人丁特別興旺，只有人丁興旺的家族，才能保證墳塋逐年加大加高；假如有家墳塋周圍有新土，說明家里的兒孫后代比較重情，每年都會把祖先記在心里。放牛娃看見這樣的墳冢，放牛時都得繞著走，不然，怕這家人的兒孫找麻煩。
臘八還有一個重要的用途就是結婚。以前農(nóng)村人迷信，早年間結婚是要看生辰八字的，改革開放后的年輕人不信那個了，但是日子還是要講究的，我們家鄉(xiāng)人采取了非常簡易的看日子方法，就直接將結婚日子定在臘月初八這天。據(jù)說自古以來，無論生辰八字或者屬相，無論因緣關系，臘月初八是一個萬事勝意的日子，不用選擇。
當年農(nóng)村，選擇臘月初八這天結婚的，就像現(xiàn)在的年輕人將結婚日子定在十一和五一一樣，那時候在村里，臘月初八這天同時有2-3對新人結婚，這是非常正常的事情，因為一年就那么幾個好日子。家里要是兄弟姐妹多且排的密的，年年臘八都是大喜的日子。
定臘月初八這個日子，一般都是男方家的意思，要是臘八能把老婆娶進門，接下來的春節(jié)，新姑爺?shù)膲毫『芏?。假如讓女方家挑日子，他們都會選擇二月二，因為，能讓男孩多看一個節(jié)，那是很劃算的事。
年前與年后嫁閨女，是完全不一樣的事。雖然，結婚后的新姑爺正月初二以后也是要帶著新媳婦看老丈人的，但是，能帶的禮物比結婚前會大打折扣的。
農(nóng)村人家還喜歡在臘八這個日子做一件大事，那就是房子上梁。房子的框架建好后，主人家會選擇一個喜慶的日子上梁，所謂上梁，就是在將屋頂?shù)乃需鞐l上好之后，最后一根上屋脊正中，通常是堂心位置的一根桁條，這根桁條叫大梁。大梁的下方一般都會由木匠師傅寫上毛筆字，記述的是，該座房子某年某月某日建造完成。
梁的桁條兩邊的下面還有紅綠綢布的裝飾，木匠師傅會站在上風的一邊墻垛子上，瓦匠師傅站在下風一邊的墻垛子上，他們將桁條固定后，木匠師傅點響長長的鞭炮。
鞭炮想起，木匠和瓦匠師傅，從隨身攜帶的紅袋子里抓出一把把的糖、花生等物，往房子里面和外面拋灑，早早等在房內或者房前屋后的人，眼睛牢牢盯著木匠和瓦匠師傅，一旦他們開始撒糖的時候，就會紛涌著去搶灑下來的糖果和花生。
在物資匱乏的年代，糖果和花生對于農(nóng)村人來說都是好東西，因此，聽說誰家的房子要上梁，早早地就有男女老少候在房子跟前，隨時等著天上如天女散花般飛下來的禮物。手氣好的人，在空中就能抓住好幾個，要是在空中沒有抓到，他們旋即蹲到地上，跟人在地上搶著落下來的東西。
農(nóng)村的房子主要的工程都是瓦匠完成的，我一直奇怪的是，上梁的時候，必須由木匠來發(fā)號施令，且在喜宴上，木匠的席位一定比瓦匠高。據(jù)說，這是因為木匠和瓦匠的祖師爺都是魯班，而魯班主要是木工手藝。具體的原因，我還真的說不清。
臘月初八之后，正式進入準備年貨的階段。這時候無論為春節(jié)準備什么，好像都是天經(jīng)地義的了，因為，年確實很近了。這段時間，最忙的匠人是裁縫，一年到頭，就這時候他們會異常辛苦，再不濟的人家，新年總會為一群兒女趕幾件新的外套，不然，即將來的新年，可能真的過不好。
池塘里開始有人拿水車車水，必須要趕在年前將池塘里的魚撈起來，要將埋在泥里的藕挖出來，以便趕在年前能賣個好價格。
臘八來了，好日子也就真的來了。
朱曄（古磨盤州人）
安徽望江人，中國作家協(xié)會會員，中國金融作家協(xié)會理事；2008年開始文學創(chuàng)作，已出版專著6部，累計出版200萬字。
已出版作品
歷史散文（3部）：《理說明朝》、《理說宋朝（北宋篇）》、《理說宋朝（南宋篇）》
旅行隨筆（1部）：《一車一世界》
長篇小說（2部）：《最后一個磨盤州人》、《銀圈子》
期刊發(fā)表作品若干：涉及《文藝報》、《廈門文學》、《中外文摘》、《金融時報》等。
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