文｜零壹
傳統(tǒng)神話故事在真人電影中的開發(fā)已經(jīng)走了一輪。鄭保瑞導演的《游記之大鬧天宮》《西游記之孫悟空三打白骨精》《西游記女兒國》系列，徐克、周星馳的《西游降魔篇》《西游伏妖篇》在過去五六年的春節(jié)檔已經(jīng)讓大眾疲勞，而烏爾善導演的《封神三部曲》還在緊鑼密鼓制作中，而在動畫電影領(lǐng)域，神話IP系列化開發(fā)的戰(zhàn)爭也已經(jīng)打響了。
2021春節(jié)檔七部電影中，最焦慮的恐怕就是《新神榜：哪吒重生》了。
大年初一預售開啟后，《唐人街探案3》一騎絕塵、一個打六個，截至2月10日12點首日票房預售達到3.8億元，票房占比64.8%；而《新神榜：哪吒重生》卻一直處于墊底位置，同時期首日票房預售僅1300萬元，票房占比2.3%。如果照這樣的市場比例下去，《新神榜：哪吒重生》很可能在后續(xù)的排片占比中下滑到不足5%，不僅吃不到定檔春節(jié)的紅利，預期收入可能還會遜于暑期、國慶等過往動畫強檔期。
于是《新神榜：哪吒重生》寄希望于IMAX點映帶來口碑上的反轉(zhuǎn)。敢于開啟提前點映，意味著發(fā)行方對電影的口碑是有信心的，IMAX場的強大視聽體驗雖然為《新神榜：哪吒重生》帶來了一些關(guān)于特效、視覺效果上的正面反饋，同時也暴露了劇情上的一些缺陷，自開啟點映后，《新神榜：哪吒重生》的預售情況并沒有出現(xiàn)明顯改善。
2月10日，也就是大年二十九上午，《新神榜：哪吒重生》又突然宣布提檔至11日除夕晚8點上映。這一決定讓人想起去年《囧媽》的操作——2020年1月20日，《囧媽》宣布提檔至大年三十上午八點上映。隨后《奪冠》、《熊出沒》也都前后提檔到除夕，引發(fā)電影院線工作者的不滿。結(jié)果是疫情嚴峻，提不提檔都沒上映成功。
焦慮的《新神榜：哪吒重生》或許是既難以改變預售票房的頹勢，又騎虎難下無法改檔，于是想到提檔大年三十這一招?？上⒎懦鰶]幾個小時，爭議聲音剛出現(xiàn)，片方又反悔了：不提檔了，按原計劃上映……在上映前，這個哪吒就“鬧”了好一會兒。
截至2月12日21:00，哪吒重生票房5300.3萬，排在七部春節(jié)檔電影的倒數(shù)第二名。
神話與中國動畫電影的結(jié)合背后有兩股主要勢力，一個是打造了《魔童降世》票房神話的彩條屋影業(yè)，另一個是自《白蛇緣起》走對路子后用《哪吒重生》擴大戰(zhàn)果的追光動畫。
2020年《姜子牙》定檔大年初一時，全齡、成人向的國產(chǎn)動畫大片在春節(jié)檔長時間缺位，進口動畫大片又無法出現(xiàn)在春節(jié)檔中。這導致過去這么多年，春節(jié)檔一般只會出現(xiàn)“少兒向”的動畫電影，《熊出沒》系列春節(jié)檔一年一部拿走屬于自己的數(shù)億票房。
發(fā)展期間，國產(chǎn)動畫電影行業(yè)的兩個爆點是《大圣歸來》吹起號角，《哪吒之魔童降世》打破了市場天花板。國產(chǎn)動畫大片的票房想象力在2019年開始有了質(zhì)的飛躍，彼時《姜子牙》敢于定檔春節(jié)，背后是彩條屋影業(yè)更大的票房野心。
彩條屋影業(yè)成立的2015年，對動畫電影行業(yè)來說是特殊的。那一年，田曉鵬導演的《西游之大圣歸來》豪取近10億元票房，在在當時帶來了巨大的行業(yè)震動——在《大圣歸來》之前，美國3D動畫是市場主流，國產(chǎn)動畫電影票房能破億的基本只有一年一部的《喜羊羊》大電影。《大圣歸來》讓市場發(fā)現(xiàn)，原來全齡向的國產(chǎn)動畫可也以擁有媲美主流院線大片的票房空間。
《大圣歸來》在不被看好的情況下面世，導演田曉鵬付出了驚人的努力和堅持，制作周期長達八年，壓上自己積攢的積蓄，再拿了妻子、父母、岳父母的錢……在電影制作期間田曉鵬沒能拿到足夠的投資，但在《大圣歸來》成功后，光線傳媒第一時間拋出了橄欖枝，以2000萬與田曉鵬等人共同設立了十月文化。
同年7月，彩條屋影業(yè)成立并在10月公布了22部動畫片單，其中就包括了后來的《大魚·海棠》《昨日青空》《哪吒降世》（即哪吒之魔童降世）《姜子牙》，以及目前仍然在制作中的《深海》和《大圣鬧天宮》。
彩條屋影業(yè)這些項目的主創(chuàng)幾乎都曾有驚艷的短片作品，《魔童降世》導演餃子的《打，打個大西瓜》；《姜子牙》導演李夏、程騰的《紅領(lǐng)巾俠》；《大護法》導演不思凡的《黑鳥》；《大魚·海棠》更是直接脫胎于當年的flash短片。彩條屋影業(yè)的成立，稱得上是中國動畫電影的一個重要事件——當時的認知是，中國動畫不乏創(chuàng)意，但缺乏創(chuàng)意生長的土壤，互聯(lián)網(wǎng)時代下催生出許多“一個人的大片”，但這些鋒芒外露的作品和人才很難找到一個真正的“大舞臺”，作者很難做出一部真正的動畫長片。資本入局后，彩條屋影業(yè)真正搭起了這個舞臺。
但彩條屋影業(yè)的特點是，它從一開始就是收購了大量動畫導演工作室組建而成，各個項目之間其實從源頭上是完全獨立的。這其實為后來的“神話宇宙”招牌埋下了隱患。
在多部動畫電影公映后，彩條屋影業(yè)發(fā)現(xiàn)獲得票房成功的最終還是神話故事——《大魚海棠》《大護法》《大世界》《昨日青空》這些題材各異的動畫作品仍然沒有取得期望中的票房成績。于是，《姜子牙》與大圣、哪吒屢屢捆綁營銷，漫威電影宇宙又在同時期“大殺特殺”，于是一個以西游、封神為世界觀基礎的“中國神話宇宙”好像呼之欲出了。
但被寄予厚望、攜哪吒余威而來的《姜子牙》卻遭遇了口碑滑鐵盧。淘票票評分低至7.7，豆瓣低至6.8，票房在上映首日以3.3億打破國產(chǎn)動畫電影紀錄后走勢迅速下滑，票房在高開領(lǐng)先的情況下敗給了《我和我的家鄉(xiāng)》。除了故事被詬病外，為了《魔童降世》而來的觀眾發(fā)現(xiàn)《姜子牙》完全是一部獨立的電影，申公豹這樣的共同角色人設完全不同，電影的影像和敘事風格同樣大相徑庭，除了片尾彩蛋外，這兩部電影幾乎毫無關(guān)聯(lián)。
到《姜子牙》這里，彩條屋影業(yè)的“神話宇宙”還停留在營銷概念上，這種落差推動了《姜子牙》口碑走低，也給彩條屋影業(yè)的后續(xù)發(fā)展提出了問題。
2D動畫《大護法》《妙先生》市場表現(xiàn)冷淡，早年一同立項的《鳳凰》至今杳無音信，田曉鵬導演的《大圣鬧天宮》備案已久，田曉鵬曾表示“和之前的作品沒有關(guān)系，是自己對《西游記》的新解讀”；《姜子牙》片尾預告的《深海》應該是彩條屋的下一部重磅作品，與神話宇宙完全無關(guān)。
這樣看來，《姜子牙》片尾彩蛋中的楊戩、黃天化等角色出現(xiàn)更像畫餅。至少建立在彩條屋影業(yè)第一批項目基礎上的近一兩年作品，都沒有真正形成系列化開發(fā)的“神話宇宙”雛形。
另一邊，追光動畫對神話IP同樣心念已久。
追光動畫發(fā)展的轉(zhuǎn)折點是2019年動畫《白蛇：緣起》。此前，創(chuàng)始人王微親自擔任主創(chuàng)的《小門神》《阿唐奇遇》《貓與桃花源》票房均告失利，最高的《小門神》也不足8000萬，未能回本。王微退出制作、劇情不再合家歡，改編自經(jīng)典神話傳說的《白蛇：緣起》最終淘票票、貓眼評分超9分，票房4.7億元，收獲了口碑與票房雙贏。
于是追光動畫的后續(xù)開發(fā)完全專注了神話這條道：《新神榜：哪吒重生》、《白蛇2：青蛇劫起》，追光動畫當下和下階段的重要項目均是神話主題。并且從彩蛋來看，“新神榜”系列已經(jīng)有了明確的系列化開發(fā)方向，與攤子更大、多項目并行的彩條屋相比，追光的“神話宇宙“系列聯(lián)系似乎更緊密一些。
但從IMAX點映口碑反饋來看，《新神榜：哪吒重生》是一部優(yōu)缺點相當明顯的電影。視覺效果炸裂、音效燃爆的評論很多，動作戲份不少設計也可圈可點，柴油朋克風+老上海/香港風+神話人物的世界觀設計也確實新鮮，一個未來的烏托邦世界，城市是東方風格，又有近似《銃夢》的外骨骼機甲，經(jīng)典未來階層社會設計……
問題在于，世界觀要服務于故事，動畫技術(shù)也只是標配和基礎，雖然追光動畫在“工業(yè)化”特質(zhì)上有所建樹，但與海外動畫大作相比并沒有什么優(yōu)勢。和《姜子牙》類似的是，《新神榜：哪吒重生》在劇情上還是讓很多人無法滿意（以下有劇透）——
《新神榜：哪吒重生》故事背景是哪吒在陳塘關(guān)自殺后，一縷真元神逃了出去，卻在不斷投胎重生中一次次被東海龍王殺死。在未來封神榜重排，身上有哪吒元神的李云祥與掌握著市里水資源的四海龍王產(chǎn)生種種矛盾，李云祥不是真正的哪吒，一路上更多是依靠自己來進行斗爭。
《新神榜：哪吒重生》的設定是很有想象力的，但在執(zhí)行上卻并不優(yōu)秀。有大量的短評提到劇情薄弱、角色扁平臉譜化、關(guān)鍵劇情轉(zhuǎn)折莫名其妙的問題?！赌凳馈返钠瘘c在于”我命由我不由天”的自我認同改變，《新神榜：哪吒重生》的故事則更“外向”，李云祥與哪吒的關(guān)系更復雜，但從觀眾的代入感和共情層面來看，效果可能并不好。
說到底，《新神榜：哪吒重生》還是有點缺乏把故事講“圓潤”的能力。曾參與制作迪士尼動畫《花木蘭》的霍文東曾在上海電視節(jié)上表示：“作為制片人，我理解的成功三要素是：好的故事、好的故事、好的故事。影視作品的成功的基礎就是故事，其余的動畫、音效之類的都是建立在此基礎上的。同時不光要有好的故事，還要有令人信服的故事背景，以及了解觀眾的喜好?！?/p>
這一點上，《大圣歸來》和《魔童降世》都明顯要好于《姜子牙》和《哪吒重生》。這樣看來，如果立志于進軍主流電影市場，動畫劇作上的大眾化打磨或許與畫面、技術(shù)一樣甚至更加重要。
結(jié)語
彩條屋、追光動畫的“神話宇宙”計劃目前都只能看到一點“星星之火”。神話IP改編的優(yōu)勢在于人設、故事的大眾熟知度，有很好的受眾基礎；但劣勢在于，成系列開發(fā)的創(chuàng)意要求非常高，版權(quán)壁壘難以形成，不同改編者之間要走出特別鮮明的“差異化路線”。這樣看來，動畫電影領(lǐng)域的“神話宇宙”熱，不確定性因素還是太多了。
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