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“天上的餡餅”害死人
張玉虎
人人都盼“天上掉餡餅”這樣的美事,人人也都清楚“天上的餡餅是陷阱”這樣的道理。其實,天上掉下來的餡餅也不一定就都是陷阱。但,不是陷阱也夠你喝一壺的。
晚清同治年間,左宗棠率領(lǐng)的湘軍很為朝廷所倚重,在鎮(zhèn)壓太平軍以及平定捻軍等多次戰(zhàn)爭中取得勝利。每次勝利,都要給或真或假或虛或?qū)嵉挠泄θ藛T加官晉爵,加來加去,加的軍隊里面有官職的人就多得放不下了。據(jù)當(dāng)時軍隊里的“人事檔案”所載,計有提督八千人、總兵二萬人,副將以下的那就是汗牛充棟不計其數(shù)了。由于僧多粥少,大部分人的職務(wù)就成了虛職。類似于現(xiàn)在各行業(yè)內(nèi)所評定的職稱,有了職稱領(lǐng)導(dǎo)不聘任你,你就享受不上相應(yīng)的待遇。那時的提督們要想弄個實職干干,非得由左宗棠向皇帝“密?!辈拍苋缭浮>烤惯@“密?!钡倪^程中有沒有什么“貓膩”,是不是象時下的一些地方和部門一樣弄個實職也需要拿錢買,咱可不得而知,況且也不是咱要說的事兒,就不提了。
只說左宗棠手下有一個叫陳萬春的安徽人,“多力而膽大”,隨左氏轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北,戰(zhàn)功顯著,還穿過皇帝老兒所賞賜的“黃馬褂”,也是一個因軍功而享受“記名提督”虛銜的人。左宗棠雖然對他作戰(zhàn)的神勇非常賞識,但因他是個一字不識的大老粗,一直沒有關(guān)照過他。后來左宗棠帶兵又到西北打仗,便將陳萬春留在原地“高職低聘”,當(dāng)著一個只管五百來人的營官,薪俸很低,生計窘迫。前方戰(zhàn)局剛有轉(zhuǎn)機(jī),后方就鬧裁軍,陳所管的營又在裁撤之列,陳就更活不下去了,甚至手頭都沒有回家的路費,幾至流落街頭。左宗棠班師后,陳抱著一肚子的委屈找到左的門上,既是想問他討一個“說法”,也是想向他討一口飯吃。
誰知到了總督府里,左宗棠一見面就向他大聲道喜。陳哭喪著臉說:“好我的總督大人呀,標(biāo)下跟您舍身盼命的大半輩子,今天只是求您賞一口飯吃來了,您給吃不給吃都行,不要拿個大尿殍這么騷咱?!弊笞谔倪B忙一本正經(jīng)地說:“你真的不知道?皇上任命你為肅州鎮(zhèn)的掛印總兵了,這一下,你的印快比我的印也大了。”左宗棠之所以這么說,一是因為他所“密保”的不是陳而是另有其人,二是因為這掛印總兵不受總督節(jié)制,可以直接向皇帝老兒奏事。想一想,不是自己“密?!钡娜擞衷趺茨軌蚍判牡孟??手下人背著自己上竄下跳又怎么了的!
這到底是怎么一回事呢?原來,肅州鎮(zhèn)總兵出缺后,左宗棠按慣例及時向皇帝“密?!绷藘蓚€人,請皇帝最后定奪。那天皇帝手執(zhí)朱筆展開“記名提督”們的名冊,從中尋找左宗棠所“密?!钡娜说拿謺r,由于筆毫中蘸的硃墨太飽了,還沒等找到左宗棠所保薦的那個人的名字,那筆上的硃墨就迫不急待地滴到了陳萬春的名字之上。正好這同治皇帝也是一個心庸手懶隨遇而安的人,硃墨滴下去以后,就算是“御批”了,也就懶得再麻煩了,說了個“就這樣吧”,陳萬春就當(dāng)上“掛印總兵”了。大家說說這不是“天上掉餡餅”又是什么!
本來是天上掉下來的餡餅,可多疑的左宗棠老認(rèn)為是陳萬春“密求”了李鴻章而得到的這個職務(wù),甚至認(rèn)為陳是李鴻章安排在他這里的一個眼線。于是便對非常忠勇的陳萬春有了看法,處處防著他,處處拐彎抹角地敲打他。有一把子蠻力的大老粗陳萬春在前線沖鋒陷陣還可以,在官場上勾心斗角可不是行家里手。時間不長,左宗棠的一雙雙小鞋就把他的兩只方頭大腳給磕得耐不下去了,只好謝病回家,又種他的老玉米去了。
如果不是這檔子事情攪?yán)p,陳萬春好好地求一求左宗棠,也許還能在軍隊里混到養(yǎng)老送終,因了這一個誤會,左宗棠是無論如何也容不得陳萬春在他的臥榻旁安睡了。天上掉下餡餅來以后,又跟下來一根棒子,幸運的陳萬春實在倒霉。
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