中國是世界上最早使用貨幣的國家之一，使用貨幣的歷史長達五千年之久。歷史璀璨的星河中，有無數(shù)的朝代更替，貨幣改制，我們可以從貨幣的發(fā)展歷史中，窺探到歷代興衰的奧秘。
接下來，跟隨這本《貨幣里的中國史》，她親切的、款款的、脈脈的向你敘述古代貨幣的往事。
杜維善：知名收藏家和古錢幣研究專家，海上聞人杜月笙之子。
戴志強：中國錢幣博物館首任館長，國家文物鑒定委員會委員，民國錢幣大師戴葆庭之子。
布幣
如同大多數(shù)原始貨幣一樣，流行于晉國大地的布幣，起初也是用于生產(chǎn)生活的工具。往古之時，以銅為農(nóng)具，其中一種用于耨草的田器，叫作镈（即布），它的別名更為今人所熟知——“錢”。
有晉以來，原始的“布”漸漸地喪失了農(nóng)具的屬性，變成了純粹的交換工具。布的銎頂變得極短，突出的鏟脊簡化成了紋理，肩部和足部或彎曲，或尖聳，像只振翅的蝙蝠。這種銎頂中空的布幣被稱為空首布。
原始型空首布
西周時期鑄，銎部較淺，周身外郭未開刃，
失去了農(nóng)具的屬性，具有貨幣屬性。
平肩空首布（依次為大型、中型、小型）
東周時期鑄，肩部平直，故得名。
多用于周王畿屬地。
聳肩空首布
東周時期鑄。肩部高聳，故得名。
多用于晉國。
斜肩空首布
戰(zhàn)國時期鑄，肩部下斜，故得名。
多用于周王畿，一說多為韓國鑄。
平肩實首布（空首布型實首布）
東周時期鑄，
空首布向平首布過渡時期的產(chǎn)物。
趙、韓、魏三國和周王室等地，主要流行布幣。布幣形制大致分平肩，聳肩，圓肩和方足，尖足，圓足等類別，最一般由平肩平底布或平肩方足向聳肩尖足布，圓肩圓足布演化，地區(qū)后擴展到楚國和燕國等地。
銳角布
戰(zhàn)國時期鑄，多用于韓魏。
布首兩邊突起成銳角，故得名。
尖足布
戰(zhàn)國早中期鑄。因足部呈尖狀，故得名。
早期尖足大而聳肩，晚期小而平肩。
方足布
戰(zhàn)國中晚期鑄，多用于三晉。
足部呈方形，故得名。
圓足布
戰(zhàn)國中晚期鑄，多用于趙國。
圓首圓足，故得名。
魏國布幣門類繁多，它是最先實現(xiàn)空首布向平首布轉化的地區(qū)，不僅全盤繼承了晉國布幣的單位，還創(chuàng)造性地在布幣中加入了子母相權（即大小兌換）的模式，明確了貨幣之間的兌換關系。
與韓趙兩國不同的是，經(jīng)濟是推動魏國布幣演變的主要原因。魏惠王時期，魏國都城從閉塞的安邑遷到了水陸樞紐大梁。此城東連齊宋，西通韓秦，南接楚國，北達燕趙。隨著商賈的云合聚散，魏國的布幣流通到列國，甚至在俟后一統(tǒng)諸幣的秦半兩上，還能看出魏國圜錢的影子。
刀幣
齊國和北方的燕國主要使用刀幣。刀幣按刀首形制可分為尖首、針首、圓首、截首和平首，按國別又有鮮虞刀、燕刀、齊刀和趙刀之分。諸刀之中，以燕國鑄造的 “明”刀最為通行，亦有人將“明”字釋讀為“匽”“莒”“易”等字。除此，大氣磅礴的齊刀、挺拔剛正的趙刀，都是刀叢中耀眼的門類。在眾多刀幣中，“齊明刀”最有意趣。
半兩
平天下易，定貨幣難。秦統(tǒng)一中國，規(guī)定全國使用統(tǒng)一的貨幣，統(tǒng)一的貨幣分為黃金和銅錢兩種，幣面鑄有“半兩”，史稱半兩錢。半兩錢在戰(zhàn)國秦即已鑄行，初為國錢，后改為方孔圓錢。秦統(tǒng)一以后，將半兩錢推行中國。
五銖錢
元狩五年（前 118），漢武帝頒行了“重如其文”的貨幣——郡國五銖，這是五銖錢制的肇始，亦是貨幣史上重彩的篇章?？邈?，面文為“五銖”，由于郡國與中央共鑄，故得名?？邈徫樟巳徟c武帝半兩的優(yōu)點：“重如其文”且內、外、正、反有郭。
元鼎四年（前113），在桑弘羊的建議下，武帝下詔禁止郡國鑄錢，把用赤仄五銖回收的郡國五銖，統(tǒng)一送交給上林苑的水衡都尉，再由水衡之下職司鑄錢的“鐘官”、職司刻范的“技巧”、職司原料的“辨銅”三署鑄造成五銖，史稱“三官五銖”。本次貨幣改革不僅實現(xiàn)了銅料國有和鑄權國有，還基本解決了漢初以來的盜鑄問題，使五銖錢成為最穩(wěn)定的方孔錢幣，行用七百余年，至唐才廢。
王莽改制
漢武帝死后，賢良文學在與桑弘羊的鹽鐵辯論中已經(jīng)提出了以物易物的交換方式。漢元帝時，大臣貢禹主張廢除錢幣，使用谷帛，他甚至以開采銅礦會破壞風水為由，大談復古之道。漢哀帝時，大司空師丹認為廢幣可行，后迫于公卿阻力，仍用五銖。王莽強行龜、貝，致使“農(nóng)商失業(yè)，食貨俱廢，民泣于市道”，后紛紛“起為盜賊”。
從居攝二年（7）到天鳳元年（14）（一說地皇元年，20），短短七年間，王莽四改幣制，所造的錢幣式樣奇絕，文字雋美，號曰“錢絕”。王莽亦因此被清人稱為“古今第一鑄錢能手”。
居攝二年時，王莽尚未稱帝，然而復古改制的大幕已經(jīng)拉開?！稘h書》記載：“王莽居攝，變漢制，以周錢有子母相權，于是更造大錢……又造契刀、錯刀……與五銖凡四品，并行?！?/p>
第二次幣制改革是在始建國元年（9）正月，即王莽篡漢的前一個月。本次幣改原因之荒唐，可謂曠古絕今。原來漢朝國姓為“劉”姓，而“劉”字的繁體字由“卯”“金”“刀”三字組成，當時流通的貨幣“契刀”、“錯刀”和“五銖”皆與“劉”字相關，新廷出于厭勝的目的，便將三幣罷用。
始建國二年（10）十二月，最令人費解的第三次幣制改革開始實施，新廷頒行黃金一品、銀貨兩品、龜寶四品、貝貨五品、泉貨六品、布貨十品，共計五物、六名、二十八種之多。本次改幣，金、銀、錢、布、龜、貝無所不包，幾乎囊括了中國所有的貨幣種類與材質，令人眼花繚亂，。其中龜、貝諸類，其實是漢武帝以來，西漢實物貨幣思想的借尸還魂。
天鳳元年（14），王莽廢除雜亂的寶貨制，頒行“貨泉”與“貨布”，開始了第四次幣制改革。貨泉與五銖等重，一枚值一錢。貨布重約二十五銖，一枚值貨泉二十五枚。又準許大泉五十繼續(xù)行用，只是作價貶為一錢。貨泉與貨布二品并行，其實是對西漢五銖錢制的恢復。王莽親自敲響托古改制的喪鐘，向更為成熟的漢制妥協(xié)，他終是明白，原來“金字塔不能倒砌”。
開元通寶
秦漢以來所鑄的錢幣，通常在錢文中都明確標明錢的重量，如“半兩”、“五銖”等等（二十四銖為一兩）。武德四年（621）七月，唐高祖廢五銖錢，行開元通寶錢，錢幣的紀重時代徹底結束。所謂開元，即“鼎革開國”之意，漢時就已常用。《漢書》有“歷紀開元”的用語，南朝蕭道成登基時，也用“開元創(chuàng)物”行文告天。至于通寶，大抵就是“通行寶貨”的意思了。古錢幣的面文往往由名人撰寫?！杜f唐書》中記載“開元通寶”的面文由當時大書法家歐陽詢題寫。開元通寶錢的鑄行在中國貨幣發(fā)展史上標志著五銖錢的結束和通寶錢制的開始，成為唐以后歷朝的鑄幣標準，并沿襲近1300年。
紙幣
錢荒是伴隨宋朝亡國的痼疾，直到明朝中葉才徹底解決。明朝的商人通過大洋貿(mào)易將歐洲殖民者攫取的白銀輸送回國，最終確立了脫離銅錢的銀本位制度，大明王朝亦因此被譽為“白銀帝國”。在白銀與銅錢的較量中，一種肇始于北宋的新興事物也參與了角力，它使銅錢垂死掙扎了數(shù)百年，也曾一度取代銅錢，成為最主要的流通貨幣，直至被白銀擊潰。它便是如今通行于五洲四海的貨幣——紙幣。
然而紙幣畢竟不同于金屬貨幣，它本身只是毫無價值的廢紙而已。稍有變故，其便是動輒十倍、百倍的貶值，遠不如銅幣等金屬貨幣穩(wěn)定。
如宋朝在四川初行存款憑證性質的“交子”，后因維持西北軍費而濫發(fā)，導致信用大跌。又行貨物兌換憑證性質的“錢引”，依舊因軍費而貶值。至于東南的會子、關子也都是差強人意，“市井視之糞土不如”。
紙鈔是朱元璋一統(tǒng)天下的倚仗，早在元至正二十一年（1361），朱元璋鑄行大中通寶之時，便已令“商稅三十取一，收鈔及錢”。洪武初年，更是多次用寶鈔賞賜臣子，此時大明寶鈔尚未頒布，用的還是元鈔。
洪武八年（1375），詔造“大明寶鈔”。史載“明初，鈔甚通行”，然而短短十余年后，大明寶鈔并沒有隨著國力民生的恢復而穩(wěn)定下來，反而陷入了無休止的貶值之中，其衰落之速，竟是比宋、元時更劇。
白銀帝國
白銀究竟是什么時候開始成為貨幣的，沒有人能說得清。但是白銀在法律和事實上成為首要貨幣的時間，無疑是在明朝的中后期。
白銀在唐代以前遠不如黃金重要，只在漢武帝和王莽時，以白銀合金的形式短暫地行用過。隋唐以來，白銀開始顯現(xiàn)出貨幣的功用，如在朝廷的賞賜、招募、饋贈和蓄藏等方面的使用。除了在社會上層流通外，白銀因為體積小、價值大、方便攜帶等優(yōu)點，也開始受到民間的重視。兩宋時，以白銀為中心的民間借貸機構大量出現(xiàn)，白銀逐漸從商品的屬性中脫離出來，獲得了價值尺度和流通手段的職能，開始貨幣化。
明朝的貨幣史，便是紙幣的衰落和白銀的崛起史。
白銀的通行，還得益于世界白銀的大量流入。古代中國從來都不是產(chǎn)銀大國，明清時的白銀幾乎都依賴進口。明清重農(nóng)抑商，自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟必濟體——白銀帝國。
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文章內容根據(jù)《貨幣里的中國史》整理，圖片來源于本書內文截圖。
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