如果給最奇怪的鳥類做個(gè)排行榜的話，蜂鳥肯定會(huì)出現(xiàn)在這份榜單中，至于它的名次如何，就見仁見智了。
不過，我認(rèn)為很多人都沒有意識(shí)到蜂鳥到底有多奇怪，這種世界上最小的鳥正在突破脊椎動(dòng)物的極限，變得像昆蟲一樣，把自己身體改造成“小機(jī)器”。
蜂鳥是我們對(duì)蜂鳥科動(dòng)物的統(tǒng)稱，在動(dòng)物分類學(xué)上蜂鳥科屬于雨燕目，估計(jì)很多人都想不到蜂鳥和雨燕有相對(duì)較近的血緣。
圖注：一只雌性吸蜜蜂鳥
蜂鳥科目前已知的有355個(gè)物種，雖然都很小，但是它們都很漂亮，色彩斑斕的羽毛，加上一個(gè)奇怪的喙，非常有辨別度。
世界上最小的蜂鳥是吸蜜蜂鳥，它們是真正以小著稱的鳥類，可以說把蜂鳥的“小”上升了一個(gè)臺(tái)階，它們的最小體重只有1.8g，比許多昆蟲還輕許多。
圖注：吸蜜蜂鳥和人類手掌的大小對(duì)比
蜂鳥的奇怪之處當(dāng)然不是指它們的小體型和它們漂亮的外表，而是它們奇怪的生存方式，以及為了生存而調(diào)整的身體特征。
鳥界飛行王者
在飛行動(dòng)物中，我們經(jīng)常會(huì)想到鳥類，但其實(shí)昆蟲才是最強(qiáng)飛行者，而蜻蜓更是飛行界的最強(qiáng)王者，沒有之一，它靈活地控制自己的翅膀，使自己能夠完成向前飛、向后飛，倒著飛，高速飛行中急停等一系列高難度飛行動(dòng)作。
圖注：蜻蜓化石
我認(rèn)為這個(gè)和昆蟲出現(xiàn)翅膀的時(shí)間比較早有關(guān)系，根據(jù)化石記錄，第一批有翅膀的昆蟲大約在3億年前就出現(xiàn)了，而鳥類是在恐龍滅絕后才真正出現(xiàn)（大約6000萬年），所以昆蟲有更多的時(shí)間來優(yōu)化自己的身體結(jié)構(gòu)以達(dá)到更好的飛行。
不過，蜂鳥的飛行能力已經(jīng)不像是一只鳥了，它們正在用驚人的方式以最短的時(shí)間，準(zhǔn)備超車?yán)ハx的能力。
雨燕目的鳥類體型基本不大，它們的形象經(jīng)常是翼長而發(fā)達(dá)，腿短而弱小，所以這些鳥的飛行能力一般都不差。
蜂鳥也具備雨燕目的優(yōu)良飛行血統(tǒng)，它們?yōu)榱顺缘娇煽诘幕?，以及捕捉到難搞的飛行昆蟲，持續(xù)優(yōu)化了自己的飛行，可以說現(xiàn)在的它們擁有所有脊椎動(dòng)物中史上最強(qiáng)的飛行能力。
它們每秒拍打翅膀超過70次，讓自己能夠像直升機(jī)一樣懸停在空中，做到這一點(diǎn)的其他動(dòng)物只有一些昆蟲。
由于超強(qiáng)的翅膀靈活性，蜂鳥可以向任意方向飛行——它們是唯一一種能夠向后飛行的鳥類，而做到這一點(diǎn)的也只有少數(shù)幾種昆蟲。
在飛行速度上，蜂鳥表現(xiàn)得也不差。
蜂鳥正常飛行的速度能夠達(dá)到90公里每小時(shí)，如果是向下俯沖的話，可以達(dá)到100公里每小時(shí)以上。
圖注：蜂鳥的眼睛能分辨更多的顏色
它們擁有很好的視力和智力
如此快速的在空中移動(dòng)，意味著它們眼睛聚焦會(huì)極具挑戰(zhàn)性。所以，為了改善自己的視力，蜂鳥大腦的視神經(jīng)束被大大放大了。
除此之外，它們的眼睛擁有四種顏色受體細(xì)胞，作為對(duì)比，人類只有三種，這意味著它們能夠感知我們?nèi)祟惛尽翱床灰姟钡念伾?/p>
圖注：蜂鳥的頭腦也異常發(fā)達(dá)
他們不僅有更好的視力，他們可能還有更好的智力。
相對(duì)于它們的體型而言，蜂鳥的大腦是所有鳥類中最大的——占了身體近5%的質(zhì)量，而我們的大腦大約只占我們總體重的2%。
這確實(shí)讓蜂鳥表現(xiàn)出一些聰明的行為跡象，比如它們是僅有的三種具有聲音學(xué)習(xí)能力的鳥類之一——即傾聽、模仿和復(fù)制其它動(dòng)物的聲音。
它們很能吃
蜂鳥的體型很小，如果你覺得它吃得很少就錯(cuò)了，它們吃得非常多。
一只典型的蜂鳥每天大約要從2000朵花中吸取花蜜，除此之外還要吃大量的小昆蟲（比如蚊子），一天下來總共要吃掉它們體重三倍的食物。
這是什么概念呢？
這相當(dāng)于，它們一天24小時(shí)連覺都不用睡，大約平均每10-15分鐘就得進(jìn)食一次，而且一次要全部吃飽。
當(dāng)然它們不是這樣分批次吃的，而是不停吃，吃掉所有看到的食物。不知道有多少人羨慕它們這種怎么吃都不胖的能力？
蜂鳥的飲食方式是它們強(qiáng)大的飛行能力，以及大腦高負(fù)荷的處理能力造成的，事實(shí)上這個(gè)兩個(gè)能力讓蜂鳥成為新陳代謝最快的脊椎動(dòng)物，也只有少數(shù)幾種昆蟲能與之相比。
在飛行過程中，蜂鳥的心跳速度達(dá)到驚人的1260次/分，即使在休息時(shí)，他們每分鐘也要呼吸250次。
作為對(duì)比，正常人的最大心率和靜息呼吸頻率分別為180次/分和12-20次。
如此快速的新陳代謝會(huì)帶來很多、很多挑戰(zhàn)，在科幻電影中經(jīng)常會(huì)看到超級(jí)人類通過提高新陳代謝來讓自己充滿活力。
事實(shí)上，如果一個(gè)人達(dá)到蜂鳥的代謝水平，他會(huì)立馬死掉，因?yàn)樯眢w會(huì)被持續(xù)加熱，而人類的身體太大了。
為了防止身體過熱，許多蜂鳥的肩膀下、翅膀上，以及眼睛周圍都有無羽毛的斑點(diǎn)，這些斑點(diǎn)的作用就是讓多余的熱量有效地消散掉。
圖注：蜂鳥用于散熱的身體結(jié)構(gòu)
同樣的，高新陳代謝率也讓它們對(duì)水的需求非常旺盛——每天需要多達(dá)自身體重五倍的水。
如果是人的話，相當(dāng)于我們每天要喝超過1500杯水（按250ml一杯算），這相當(dāng)于我們每分鐘不到就要喝一杯水。
由于大量的水合作用，他們的腎臟已經(jīng)進(jìn)化到能夠精確地過濾體內(nèi)的水和電解質(zhì)水平。
另外，蜂鳥的高新陳代謝率意味著它們細(xì)胞中的線粒體必須盡可能快速、有效地產(chǎn)生能量。因此，它們沒有進(jìn)行糖酵解的復(fù)雜途徑（將葡萄糖分解成丙酮酸，并利用由此產(chǎn)生的自由能量形成ATP）。
而是一種更簡單高效的方式，它們的細(xì)胞可以直接通過簡單的氧化作用將獲取的葡萄糖迅速轉(zhuǎn)化為能量。
更有趣的是，它們也能對(duì)另一種糖——果糖，產(chǎn)生相同的作用，因?yàn)榛鄄粌H葡萄糖含量高，還含有大量果糖。
事實(shí)上，這樣做沒什么不好的，相反它們可以從食物中獲得更多的能量。
如果用一句話來總結(jié)蜂鳥的奇怪之處的話，我能想到的就是它們用脊椎動(dòng)物的身體，卻能夠完成昆蟲做到的事。
然而，蜂鳥不像昆蟲那樣消耗完身體就死亡，它們的平均壽命達(dá)到3-5年！
最后
你可能還想知道既然蜂鳥這么能吃，它們又是如何度過食物短缺的季節(jié)呢？
其實(shí)很簡單，沒有就不吃！
如果營養(yǎng)供應(yīng)不足，它們會(huì)采取極端的措施，即進(jìn)入類似冬眠的麻木狀態(tài)，以節(jié)省能量消耗。心跳減慢到正常速度的1/25，而體溫只有正常狀態(tài)的一半。
更可愛的是，蜂鳥在這種遲鈍狀態(tài)下是倒掛著的！
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