當(dāng)你走進(jìn)一家寵物店，別人對(duì)你說“你好”，你剛想回應(yīng)時(shí)，你會(huì)驚訝，和你說話的竟然是一只鸚鵡。
你家鄰居大爺，養(yǎng)了一只鸚鵡，他對(duì)自己鸚鵡能“說話”感到無比自豪。
我們對(duì)于鸚鵡模仿人類語言的能力感到非常驚訝的。
我們認(rèn)為，口語是我們和其他物種最大的區(qū)別之一。這是我們最大的進(jìn)化優(yōu)勢(shì)，也是我們天賦，口語體現(xiàn)了我們的智力和復(fù)雜的高等學(xué)習(xí)能力。
當(dāng)然，其他生物中也有“語言”交流，鯨的歌聲、狗的吠叫、蜜蜂的舞蹈，還有植物之間的化學(xué)信號(hào)，但是，語言，只有人類才能掌握。
鸚鵡雖然能“說話”，并不代表它們智力超群，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于人類智力。
再看看我們的“近親”——靈長(zhǎng)類動(dòng)物，作為我們最親密的物種，展示了令人印象深刻的認(rèn)知和類似人類的能力,包括使用工具、笑聲、社會(huì)組織、種群中要求公平對(duì)待等，唯獨(dú)不具備說出想法的語言能力。
這是否意味著猩猩并不像我們想象的那么偉大，而鸚鵡是我們?nèi)祟悺叭虬灾鳌钡睦^承者?
答案肯定是：不。
靈長(zhǎng)類動(dòng)物、鸚鵡和人類之間存在著生理和心理上的差異，是造成能否使用語言的的關(guān)鍵。我們先看看鸚鵡模仿人類語言的特殊能力。
并不是所有的鸚鵡都能模仿人類的語言，灰鸚鵡、亞馬遜鸚鵡、長(zhǎng)尾鸚鵡和鳳頭鸚鵡是我們比較常見的，能模仿我們的語言。
此外，除了鸚鵡，一些鳥類也可以復(fù)制人類的聲音，包括八哥，琴鳥和鷯哥，鷯哥被認(rèn)為是世界上模仿最好的鳥類。
說話還是模仿？很關(guān)鍵!
區(qū)分模仿還是產(chǎn)生人類語言是很重要的。關(guān)于這個(gè)問題，仍然存在很大的爭(zhēng)論。
鸚鵡對(duì)于“語言”是否有認(rèn)知功能，它們的語言是否來自于對(duì)一個(gè)單詞或者一個(gè)句子的理解？
大多數(shù)專家認(rèn)為,一只鳥的詞匯主要是基于聽覺和聲音的復(fù)制，至于聲音是什么意思，它們根本不理解。
即便如此，鸚鵡在生理、行為和神經(jīng)方面上仍有優(yōu)勢(shì)，我們重點(diǎn)對(duì)它們進(jìn)行研究。
發(fā)聲裝置
鸚鵡和許多其他會(huì)說話的鳥類確實(shí)具有完成這說話的生理機(jī)能。
人類有喉部，是我們通常所說的“音箱”，用來發(fā)聲；
鳥類在喉部下方的胸部有一個(gè)叫做“鳴管”的結(jié)構(gòu)，它也有類似的功能。
當(dāng)然鸚鵡還有相當(dāng)靈巧的舌頭，在試圖說話時(shí)，能夠操縱它們的呼吸。
優(yōu)異的神經(jīng)系統(tǒng)
鸚鵡與其他會(huì)說話的鳥相比較，鸚鵡在大腦結(jié)構(gòu)方面確實(shí)很突出。
會(huì)說話的鳥，大腦都有控制聲音學(xué)習(xí)的特定區(qū)域，稱為核心，但鸚鵡的核心比較特殊，核心外還有“殼”，環(huán)繞著這些聲音中心的大腦區(qū)域。鸚鵡的語言模仿能力也和這個(gè)區(qū)域有關(guān)。
這個(gè)功能區(qū)域很早就出現(xiàn)在鸚鵡大腦中，我們通過DNA標(biāo)記手段對(duì)新西蘭的啄羊鸚鵡進(jìn)行研究，結(jié)果顯示正是這種外殼活動(dòng)賦予鸚鵡語言模仿的能力，這種鳥的歷史可以回溯到3000萬年前。
有趣的是，許多編碼鸚鵡語音學(xué)習(xí)的基因也與它們的運(yùn)動(dòng)中心有關(guān)，這也許可以解釋為什么有些鸚鵡會(huì)隨著音樂“擺動(dòng)”，看起來像在跳舞!
社交行為
鸚鵡不僅具有學(xué)習(xí)聲音的神經(jīng)能力和執(zhí)行語言的生理能力，而且還具有與他人交流和互動(dòng)的欲望。
鸚鵡試圖通過語言來融入群體，語言作為一種社交行為。當(dāng)它們與我們?nèi)祟惡驮谝黄饡r(shí)，它們?cè)噲D發(fā)出人類的語言，而當(dāng)它們?cè)谝巴鈺r(shí)，它們通常只能發(fā)出鳥類的聲音。
此外，只有在感到舒適和有安全感時(shí)，鸚鵡才愿意說話，再加上零食等強(qiáng)化這個(gè)技能，你的鸚鵡才會(huì)“妙語連珠”！
為什么靈長(zhǎng)類動(dòng)物不能說話?
我們已經(jīng)了解了鸚鵡為什么會(huì)說話，以及鸚鵡是如何說話的，那讓我們把注意力轉(zhuǎn)向靈長(zhǎng)類動(dòng)物，特別是類人猿。
一直以來，專家認(rèn)為它們不能說話的原因是因?yàn)槁暤腊l(fā)育不完整，換句話說，如果他們的生理狀態(tài)能升級(jí)，就有可能說話。
150年前，當(dāng)查爾斯·達(dá)爾文首次發(fā)表《物種起源》一書時(shí)，他提出了不同的觀點(diǎn)：猿類的大腦還沒有經(jīng)過必要的進(jìn)化來獲得說話的能力。
這一理論就被很多專家們否定過，但最新的研究表明，他可能是正確的。
利用x射線技術(shù)，專家們重建了獼猴和其他物種的聲道，并與人類進(jìn)行了生理上的比較。
研究發(fā)現(xiàn)，它們喉嚨的物理結(jié)構(gòu)是有可能產(chǎn)生語言的，有產(chǎn)生成千上萬個(gè)不同單詞的生理基礎(chǔ)，但猴子仍然局限于尖叫和狂吠。
這表明，數(shù)百萬年來，在類人猿身上，語言一直是一種身體語言，但不一定是一種認(rèn)知語言。
這一理論目前在靈長(zhǎng)類動(dòng)物學(xué)領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用，認(rèn)為在基本交流手段中表現(xiàn)出類似語言的元素，類人猿卻不具備模仿或復(fù)制語言的神經(jīng)控制能力。
大腦的兩個(gè)關(guān)鍵區(qū)域是皮質(zhì)關(guān)聯(lián)區(qū)和腦干核，皮質(zhì)關(guān)聯(lián)區(qū)與人類大腦的高級(jí)功能有關(guān)，而腦干核與發(fā)聲所需的肌肉有關(guān)。
如果這些區(qū)域更大，動(dòng)物往往擁有更強(qiáng)大的發(fā)聲系統(tǒng)。如果這些區(qū)域更小，往往產(chǎn)生獨(dú)特聲音的能力就會(huì)減弱。
在類人猿中，比如倭黑猩猩，可以發(fā)出40到50種不同的聲音，而且它們的舌頭比其他更古老的靈長(zhǎng)類動(dòng)物（長(zhǎng)臂猿）有更精細(xì)的肌肉運(yùn)動(dòng)。
結(jié)語
關(guān)于類人猿缺乏語言的爭(zhēng)論，在靈長(zhǎng)類學(xué)界仍在繼續(xù)，研究也不曾停止過。
當(dāng)我們提起鸚鵡和其他語言模仿的鳥類時(shí)，我們必須時(shí)刻記住，這只是一個(gè)美好的技能，本質(zhì)上是一種技巧。
鸚鵡非常聰明，可以學(xué)會(huì)從一數(shù)到十，甚至可以識(shí)別它們最喜歡的食物，但它們絕大多數(shù)的語言只是簡(jiǎn)單的復(fù)制和模仿。
有意識(shí)的、有意圖的、細(xì)致入微的語言仍然是我們?nèi)祟惇?dú)有的行為和自我意識(shí)。
人類作為地球上強(qiáng)大的群體，語言仍然是我們最大的財(cái)富。
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