村后小山坡有個(gè)小小的棗園,面積不大,棗樹五、六棵。老的棗樹腰不粗而虬枝旁逸,嫩的棗樹身姿瘦弱,亭亭玉立,含羞淺笑。棗園的主人是個(gè)寡居的老人,人稱“王奶奶”,一雙三寸金蓮小腳,走起路來(lái)顫歪歪的,凌波微步。
“ 簌簌衣巾落棗花,村南村北響繰車。"當(dāng)桃紅謝了春光,棗樹好像醉酒的酒徒,半響午才睜開(kāi)迷濛的雙眼,打量著這新奇的季節(jié)。燕子的呢喃聲讓棗樹也著急起來(lái),于是它便緊趕慢趕的發(fā)起芽開(kāi)出花來(lái)。
初夏時(shí)光,葉子爬滿了橫七豎八的枝椏,微風(fēng)過(guò)后,發(fā)出極細(xì)極柔的音響,似七八個(gè)月的嬰兒呀呀學(xué)語(yǔ),又像早起的黃鶯互道早安。新鮮的味兒一古腦兒將你撞個(gè)滿懷。
“棗樹結(jié)棗了",當(dāng)發(fā)現(xiàn)棗樹上結(jié)出了密密麻麻的青色小疙瘩時(shí),我們奔走相告,同時(shí)偷棗的計(jì)劃也在潛滋暗長(zhǎng)。那個(gè)歲月,農(nóng)民只曉得土里刨食,勉強(qiáng)填飽肚子,哪里還有什么發(fā)展果木種植的念頭?一村人連見(jiàn)個(gè)蘋果、柚子模樣的人也寥若晨星,何談吃過(guò)?于是杏子棗子便成了我們的最愛(ài)。
王奶奶有時(shí)也外出,我們發(fā)現(xiàn)她家鐵將軍把門時(shí),便歡呼雀躍地來(lái)到棗園。個(gè)個(gè)都是爬樹的高手,噌噌噌,幾下子就攀到樹端,手不停地摘,嘴不住地塞,荷包里揣得滿滿的。衣服被棗刺劃破了,手臂上腿子上布滿了傷痕,這些算什么?衣服本身就千瘡百孔,皮膚出血撮點(diǎn)干泥土撒一撒就了事。反正我們過(guò)足了嘴癮。
王奶奶回家后,看見(jiàn)滿園的棗葉,心疼不已,大聲叫罵道:哪個(gè)好吃鬼偷棗吃,不得好死。我們?nèi)魺o(wú)其事地從她面前經(jīng)過(guò),心里沒(méi)有愧疚也沒(méi)有氣憤,畢竟是我們偷了她的棗,就讓她喧吧。
“庭前八月梨棗熟,一日上樹能千回。"隨著白露節(jié)氣的到來(lái),棗子由青變黃,由黃變紅,像一只只紅燈籠懸掛葉間。這時(shí)王奶奶加強(qiáng)了防范,極少外出,連午睡也只是靠在大門檻上歪一下。望著可望而不即的大棗,我們不由垂誕三尺。大家一合計(jì),一人負(fù)責(zé)揀一些不大不小的石子,砸法準(zhǔn)的人負(fù)責(zé)扔石塊,另外幾個(gè)人負(fù)責(zé)搶被石塊擊中落在地上的棗子。
“嘭嘭嘭”,石子在空中飛舞,間或也擊中了幾粒棗子。但更多的石塊扔在鄰居的瓦房上。這時(shí)正在午睡的主人兇神惡煞地從屋里沖出來(lái),破口大罵:老子捉到你,把你扒皮!我們作鳥獸狀,撒開(kāi)腳丫就跑,跑得上氣接不了下氣方罷。唉,不走運(yùn),偷雞不成反蝕了一把米。
過(guò)不了幾天,王奶奶一反常態(tài),對(duì)我們慈眉善目起來(lái)了。我們知道,她是要懇求我們?yōu)樗斋@棗兒了。我們也不計(jì)較前嫌。爬樹的爬樹,扎竹竿的扎竹竿,一起幫王奶奶打起棗來(lái)。搖的搖,打的打,棗園里下起了棗子雨。王奶奶笑出了聲,我們卻只笑不語(yǔ),因?yàn)樽炖镟邼M了又大又紅又甜的大棗。勞動(dòng)結(jié)束后,王奶奶讓我們帶一些棗子回家。我們心想:王奶奶這人也不壞啊。
在民間,棗子是一種喜慶物。祝壽祝福賀年賀壽時(shí),必贈(zèng)紅棗。洞房花燭夜,人們?cè)谛路坷锉厝鲆恍┗ㄉ?、紅棗,寄寓多子多孫早生貴子的愿望。二胎政策的放開(kāi),大概與深厚的棗文化有關(guān)聯(lián)吧。
前幾日回老家,棗園尚在,但王奶奶已駕鶴西游。心中有些傷感。
站在棗園旁,我沉思:棗花真香,給人希望;棗子真紅,春華秋實(shí)。
“棗花至小能成實(shí),桑葉雖柔解吐絲。"人與棗一樣,活得扎實(shí)就活出了自我的模樣。
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樅陽(yáng)錢鋪中學(xué)老師。
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