“Steam，目前網(wǎng)絡(luò)上最大的數(shù)字游戲發(fā)行平臺。”
2016年，我寫文章時(shí)如果談及Steam，總要加上類似的句子——雖然在《DOTA 2》引進(jìn)中國大陸地區(qū)的過程中，許多人已經(jīng)事實(shí)上成為了Steam用戶，可直到兩年前不少中國玩家對這個(gè)平臺仍舊感到陌生。隨著2017年《絕地求生》的爆紅，Steam的中國用戶數(shù)量正以驚人的速度激增：2017年6月，Steam的簡體中文用戶數(shù)量位居全平臺第二，用戶占比為16.95%，還遠(yuǎn)遜于英文用戶的40.13%；到了同年10月，簡體中文用戶占比已躍升至56.37%，中文超越英文成為Steam用戶使用最多的語言。
這些新晉的中國用戶，Steam賬號里往往只有兩三款游戲，但“最大的正版游戲庫”對他們而言已不再是個(gè)空泛的概念。與此同時(shí)，Steam的發(fā)展更加順利，每個(gè)月都有無數(shù)的獨(dú)立游戲和3A大作登陸Steam，在一些跨平臺游戲的宣傳或預(yù)告中，Steam的圖標(biāo)已經(jīng)和索尼的PS4、微軟的Xbox One平起平坐——雖然在最初，Steam只是Valve Software為方便《反恐精英》等旗下游戲更新補(bǔ)丁才推出的平臺。
正在新春特惠的GOG
和Steam的如日中天相比，同為數(shù)字發(fā)行平臺的GOG則有些默默無聞。就像玩家在2003年只知《反恐精英》而不知Steam，比起GOG，多數(shù)玩家可能更熟悉其母公司CD Projekt和他們推出的“巫師”系列。如今Steam已經(jīng)成為Valve收入的絕對大頭，“蓋胖”甚至已經(jīng)不再繼續(xù)開發(fā)新游戲了。可是，根據(jù)CD Projekt最近一次的半年財(cái)報(bào)，上線9年的GOG帶給CD Projekt的收入還不如已發(fā)售兩年多的《巫師3》及其DLC，GOG的中國用戶更是少到幾乎可以忽略不計(jì)。
但是不管怎么說，GOG自身的存在卻難以被世人忽略，因?yàn)樗亓ⅹ?dú)行。
一方面，它為“Good Old Games”而生，初創(chuàng)時(shí)便成為老玩家的懷舊樂園——GOG的員工們找到那些古早的，甚至已失落的經(jīng)典老游戲，捋清錯(cuò)綜的版權(quán)問題，修復(fù)原版都沒能修復(fù)的Bug，重繪那些低分辨率的原始素材，讓這些舊時(shí)代的游戲能在最新的操作系統(tǒng)上完美運(yùn)行。GOG社區(qū)里甚至有“社區(qū)愿望單”的版塊，允許玩家們提名、點(diǎn)贊自己想在GOG玩到的經(jīng)典老游戲，其中不少愿望都成了真。
本周“社區(qū)愿望單”排行前列的是《魔獸爭霸》《暗黑破壞神》《天方夜譚》《命令與征服》和《黑與白》
另一方面，GOG又是DRM-Free的堅(jiān)定支持者，堅(jiān)持不為GOG平臺上的游戲加入任何加密和防盜版機(jī)制，因?yàn)椤巴婕业捏w驗(yàn)是第一位的”。他們堅(jiān)信有人會(huì)為自己想玩的、喜歡的游戲買單，他們需要做的只是尋找那些優(yōu)質(zhì)游戲，并為它們增加附加價(jià)值。也因此，和Steam的“海納百川”不同，只有能通過GOG內(nèi)部審核、質(zhì)量過關(guān)、定位符合平臺風(fēng)格的游戲，才能在GOG上架——因?yàn)檫@個(gè)原因而被GOG拒之于門外的游戲也不在少數(shù)。
特立獨(dú)行的GOG并未忽略正在急速發(fā)展的中國市場。2017年，GOG為網(wǎng)站和客戶端加入簡體中文支持，接受人民幣結(jié)算，并可使用銀聯(lián)、微信、支付寶等支付方式結(jié)賬，此外，他們面向中國玩家設(shè)置了“區(qū)域價(jià)格優(yōu)惠”——這個(gè)因《巫師3》而在中文玩家圈中刷足好感的波蘭公司，正試圖爭取越來越多的中國用戶。
最近，我和GOG面向中文市場的負(fù)責(zé)人Lance取得了聯(lián)絡(luò)。我好奇的自然是，在Steam聲勢日盛的當(dāng)下，這個(gè)“不太一樣”的GOG要怎么在中國市場走出自己的道路。別說，我還真的從中找到了一些有趣的答案。
Lance曾供職于育碧、2K中國、微軟百家合，擔(dān)綱了《Topspin 4》《NBA 2K12》《文明：革命》等多作的制作人，也負(fù)責(zé)過Xbox One的相關(guān)業(yè)務(wù)。后來CD Projekt為推進(jìn)GOG的發(fā)展，計(jì)劃在包括中國在內(nèi)的7個(gè)語言地區(qū)尋找相關(guān)負(fù)責(zé)人，2016年11月，CD Projekt的高層經(jīng)朋友介紹找到了Lance。
“剛接觸GOG的時(shí)候，我印象最深也最想要了解的，就是為什么要做DRM-Free？”Lance起初也有和玩家們差不多的疑問。
DRM，即“數(shù)字版權(quán)管理”，是用來限制數(shù)字媒體使用范圍的版權(quán)保護(hù)技術(shù)，其存在的最初目的是阻止盜版商制作非法拷貝。2003年，國內(nèi)的發(fā)行公司寰宇之星就曾在其代理的單機(jī)游戲中加入DRM，要求玩家進(jìn)入游戲前需放碟讀盤、驗(yàn)證為正版后才可繼續(xù)游戲。DRM在游戲行業(yè)被廣泛使用后，為了防盜版，甚至出現(xiàn)“限制安裝次數(shù)”“單機(jī)游戲卻要求全程聯(lián)網(wǎng)”等奇葩設(shè)定，甚至有的游戲在進(jìn)行加密后，出現(xiàn)了一些嚴(yán)重影響游戲體驗(yàn)的致命Bug。
單機(jī)游戲卻要求全程聯(lián)網(wǎng)
“實(shí)際上受害的只有合法的消費(fèi)者。他們合理使用軟件（例如制作備份）的權(quán)利遭到了剝奪?！边@是GOG官網(wǎng)上對堅(jiān)持DRM-Free的理由說明。然而，由于堅(jiān)持DRM-Free原則，每一款通過GOG購買的游戲都無需破解就可進(jìn)行拷貝、傳播，于是強(qiáng)制捆綁加密程序的3A大作，和那些擔(dān)心利益受到損害的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，都放棄了登陸GOG的機(jī)會(huì)。
但Lance說，GOG其實(shí)針對盜版問題進(jìn)行過深入的市場調(diào)研，他們認(rèn)為大家“對于DRM-Free游戲會(huì)被盜版”的擔(dān)憂是多慮。
GOG認(rèn)為，網(wǎng)上有很多可以下載盜版游戲種子的地方，一款新游戲上架后，盜版玩家首先想到的獲取盜版的途徑，都是“海盜灣”之類的盜版資源網(wǎng)站，且絕大多數(shù)都是破解資源。購買了DRM-Free游戲的玩家，將自己購買的正版游戲分享出來的狀況，在國外是極少的，直接把GOG的DRM-Free版本拿去做盜版種子資源的情況幾乎沒有。
很多游戲在PC版上架當(dāng)天，幾乎立刻就會(huì)有盜版。因此，一款游戲被不被盜版和它是否有進(jìn)行游戲加密，并沒有直接關(guān)系。
“我們得出的結(jié)論是，正版用戶一定會(huì)支持正版，不買的原因只可能是游戲價(jià)格過高或這個(gè)游戲他不喜歡，而盜版玩家并不會(huì)通過DRM-Free去獲得盜版。”
在和游戲廠商和獨(dú)立團(tuán)隊(duì)溝通時(shí)，GOG方面都會(huì)努力去傳達(dá)這樣的觀念。Lance說，玩家應(yīng)該完全擁有自己購買的游戲，就像購買了一本書、一張CD，而不應(yīng)該為了防盜版而犧牲正版玩家的用戶體驗(yàn)。經(jīng)過深度溝通后，類似Bethesda Softworks這樣的大廠，甚至是類似萬代南夢宮這樣比較保守的日本廠商，都理解并接受了GOG的DRM-Free。
雖然Bethesda放在GOG上的游戲仍是那些老作品
同時(shí)，GOG也開放了“Steam互聯(lián)”功能，在游戲廠商支持的前提下，玩家可以通過綁定自己的Steam和GOG賬戶，在GOG上直接獲得Steam已擁有游戲的DRM-Free版本。GOG從中并不能獲得實(shí)際的收益，只是期待通過DRM-Free提供給玩家最好的游戲體驗(yàn)。
然而，客觀存在的情況是，部分游戲廠商因?yàn)椴钡谋I版問題，盡管在GOG上架了自己的游戲，卻閹割了中文、俄文等版本，他們對于盜版問題的顧慮仍然存在。解決這部分廠商對中文市場的疑慮是Lance后續(xù)非常重要的工作內(nèi)容之一。
在做GOG這樣的數(shù)字發(fā)行平臺之前，CD Projekt本身也是做實(shí)體游戲發(fā)行起家。創(chuàng)始人Marcin Iwiński始終相信，玩家愿意為好游戲的“附加價(jià)值”買單。1999年，在盜版猖獗的波蘭，他們代理發(fā)行了經(jīng)典RPG《博德之門》。為了和盜版競爭，他們傾其所有對游戲進(jìn)行了徹底的本地化，除了完全翻譯為波蘭語，為游戲加上波蘭語配音，正版還附贈(zèng)羊皮紙地圖、“龍與地下城”規(guī)則書和原聲CD等豪華贈(zèng)品。這個(gè)擁有大量增值內(nèi)容的正版定價(jià)不低，卻在波蘭大賣，放到之前幾乎是不可想象的事。
這種“增值服務(wù)”，同樣貫徹到了后來“巫師”系列的開發(fā)乃至GOG平臺。
“Steam的優(yōu)勢在于游戲種類繁多，現(xiàn)在只要游戲廠商要推出數(shù)字版，都會(huì)第一時(shí)間在Steam平臺上發(fā)布。GOG在游戲數(shù)量上肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，但這里不僅僅是個(gè)數(shù)碼貨架，也不會(huì)只是簡單地把游戲放上去。”
Lance說，GOG入職有一項(xiàng)硬性要求，就是本身得非常熱愛游戲，并在游戲上投入大量時(shí)間。GOG的產(chǎn)品部既有非常強(qiáng)的程序員團(tuán)隊(duì)、美術(shù)團(tuán)隊(duì)，也有專門的評測小組。
程序員團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)對老游戲進(jìn)行修復(fù)和翻新，讓不同時(shí)代、不同系統(tǒng)上的游戲都變成“可一鍵安裝”的，在當(dāng)代操作系統(tǒng)上點(diǎn)開即玩。這個(gè)團(tuán)隊(duì)非常強(qiáng)，找不到游戲的源代碼，也可以靠零售版提取的代碼，逆向解決幾十年前遺留的原版游戲Bug。美術(shù)團(tuán)隊(duì)則對游戲的封面、宣傳畫、圖標(biāo)乃至游戲中分辨率很低的美術(shù)要素進(jìn)行重繪或重制。GOG甚至還有專門的團(tuán)隊(duì)到處搜羅老游戲在實(shí)體時(shí)代的各種周邊、設(shè)定集、畫冊、原聲并進(jìn)行電子化，作為贈(zèng)品附加在游戲中——即便是通過“Steam互聯(lián)”獲得DRM-Free的玩家，也能正常獲得這些“額外內(nèi)容”。
此前擁有Steam版《輻射》的我，在“互聯(lián)”后獲得了一系列游戲的“額外內(nèi)容”
面對中國市場，Lance從2017年至今一直在做的一項(xiàng)重要工作，就是希望GOG成為老游戲版權(quán)方和民間漢化組之間的橋梁。
“其實(shí)一些經(jīng)典老游戲曾有過官方中文，但中文版已經(jīng)失卻。這種‘失卻’有很多原因，比如說，過去曾有發(fā)行公司做過中文版，后續(xù)公司因?yàn)榈归]造成中文版權(quán)迷失，發(fā)行公司也無法再次授權(quán)。我們現(xiàn)在在尋找那些非官方但質(zhì)量較好的民間漢化，希望可以獲得授權(quán)，然后聯(lián)系這些IPO，告訴他們有這樣的民間漢化，且都得到了玩家比較好的認(rèn)可，希望他們能允許我們將這些民間文本作為官方中文加入GOG版游戲中，再回饋給中文玩家?！?/p>
在這個(gè)溝通的過程中，Lance和兩個(gè)國內(nèi)比較有名的漢化組達(dá)成了初步合作意向，包括為GOG提供一些已經(jīng)做好的漢化作品。
“他們中間有些是很多年的玩家，對一些英文的老游戲充滿熱愛。當(dāng)他聽說有機(jī)會(huì)讓這些游戲以‘官方中文版’重見天日，當(dāng)場表示愿意無償做翻譯，這令我非常感動(dòng)。”Lance說。
GOG未來的努力方向，不僅是老游戲，有中文的老游戲，也包括中國的獨(dú)立游戲。
Lance說，GOG的專門評測小組固定編輯5人，項(xiàng)目多的時(shí)候也會(huì)從產(chǎn)品部再抽調(diào)人手。這些編輯們會(huì)對每一款要放上GOG平臺的作品進(jìn)行至少一天的深入游戲體驗(yàn)，對游戲中各個(gè)部分進(jìn)行分析。這個(gè)分析包含游戲性、畫面優(yōu)化、聲效表現(xiàn)，以及游戲是否適合GOG平臺，總結(jié)出分析報(bào)告后，GOG會(huì)聯(lián)絡(luò)開發(fā)團(tuán)隊(duì)，指出他們認(rèn)為的優(yōu)點(diǎn)和可以改進(jìn)的地方。
“這個(gè)工作并不是在游戲完成后才開始做，而是在Alpha或Beta階段就會(huì)跟廠商進(jìn)行聯(lián)系并進(jìn)行這樣的評測。在歐洲一些游戲雜志上，也可以看到GOG評測組對一些游戲的評分，就和主流的游戲媒體一樣。“Lance說。對于比較看好的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，公司的高層、產(chǎn)品部門的人，包括Lance在內(nèi)，都會(huì)親自造訪工作室，對游戲內(nèi)容進(jìn)行深入討論，特別重視的產(chǎn)品在開發(fā)階段就會(huì)給到支持。
相較Steam此前的“青睞之光”和現(xiàn)在的“直接發(fā)行”，GOG這樣的評測機(jī)制無疑比較消耗人力和資源。這樣嚴(yán)格的篩選機(jī)制，也是GOG游戲數(shù)量增長緩慢的原因——截止截稿時(shí)，上線已10年的GOG商店提供的“無數(shù)字版權(quán)管理游戲”總數(shù)只有2294個(gè)，其中有四分之一都是2017年新上的。
過去一年，Lance開始參加一些國內(nèi)的游戲展會(huì)，尋找或許可以通過GOG“走出去”的本土獨(dú)立游戲。
“要考慮游戲類型、目標(biāo)玩家以及是否和我們的平臺相符。GOG其實(shí)集中了比較多的RPG核心玩家，有很強(qiáng)故事性的游戲是我們的優(yōu)先選擇?！?/p>
過去一年，GOG面向中文市場做了不少嘗試和努力，但Lance說，用戶基數(shù)依然很小，目前并未有數(shù)字上的大幅增長。
“2017年這一整年還是在打基礎(chǔ)。中文化、增加支付方式、提升下載速度、加入中文客服，包括和媒體合作，讓更多的人了解GOG?！?/p>
2018年，除了GOG的客戶端Galaxy將進(jìn)行功能強(qiáng)化，新增社交平臺和成就系統(tǒng)，已加入多人游戲支持的GOG還有一項(xiàng)計(jì)劃，就是讓PS4、Xbox One和PC這3個(gè)平臺能實(shí)現(xiàn)互聯(lián)。
“2018年我們的計(jì)劃是在多人聯(lián)機(jī)這一方面盡可能增強(qiáng)，并且能有幾款游戲支持跨平臺。游戲的名稱、內(nèi)容現(xiàn)在不便透露，但會(huì)以第一方平臺或是自家產(chǎn)品作為重點(diǎn)方向去推進(jìn)。這也是我們今年努力的方向?！?/p>
“大家好……老馬在這里?！睋?jù)說一直在學(xué)中文的CD Projekt創(chuàng)始人Marcin Iwiński在春節(jié)前夕錄制了一段新年祝福視頻，他說，“這是我們進(jìn)入中國市場的首個(gè)春節(jié)”。昨晚，CD Projekt官方微博宣布，GOG正式開啟為期7天的“新春特惠”，并專門為中文玩家繪制了“狗年主題”。即便是Steam，此前也從未像GOG這般對中文市場釋放如此強(qiáng)烈的善意——我們樂于看見這樣的變化。
最后分享一個(gè)我這幾天聽人說的小故事。
“我有個(gè)朋友，本來是為了《絕地求生》才入的Steam，后來發(fā)現(xiàn)這里居然有這么多好玩的游戲。他玩了好幾個(gè)，前不久又全價(jià)買了《刺客信條：起源》的首發(fā)。他跟我說，他之前一直玩盜版，‘這次就當(dāng)補(bǔ)票，不就兩頓飯的錢嘛。’——我突然覺得，能有《絕地求生》這樣的爆款，把更多人領(lǐng)進(jìn)正版游戲的世界，那也很好……”
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編輯丨忘川
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