清朝乾隆年間，乾隆皇帝曾主持編纂了一部古今書籍集合《四庫全書》，是由紀(jì)曉嵐等360多位高官、學(xué)者共同編撰，3800多人抄寫，前后耗時十三年編成。分經(jīng)、史、子、集四部。共收錄3462種圖書，共計79338卷，36000余冊，約八億字 ，完本后的《四庫全書》整體規(guī)模是明朝明成祖時期編纂的《永樂大典》的3.5倍。
為編纂這部所謂前無古人的浩蕩巨著，乾隆皇帝于乾隆三十八年下旨向全國收集古今各類圖書，起先，清朝的各督撫大臣都以為乾隆只是為了弘揚(yáng)所謂的盛世而編書，大家也都很配合，經(jīng)過一年多的獻(xiàn)書行動，從全國各地匯集了一萬多冊各種書籍供乾隆選定。
結(jié)果大家都猜錯了乾隆的真正心意，乾隆編書的目的根本就不是為了弘揚(yáng)什么盛世，而是為了端正意識形態(tài)，乾隆登基初期曾經(jīng)一度以寬仁理念治國，放松了文字禁，但在很多為了上進(jìn)而喪失道德的官員眼中，文字案件是打倒政敵和巴結(jié)皇帝的最有效手段。
清朝從入關(guān)以來就重視文字禁，順治、康熙、雍正執(zhí)政時期都有過大規(guī)模的文字案件，嚴(yán)酷的文字案件當(dāng)然是為了維護(hù)清朝的統(tǒng)治權(quán)，乾隆登基后，因?yàn)楫?dāng)時清朝已經(jīng)入關(guān)一百多年，不管是因?yàn)楦邏阂埠茫槕?yīng)也好，清朝的統(tǒng)治權(quán)基本上穩(wěn)固，所以乾隆也放寬了文字禁。
但從乾隆十九年到乾隆二十八年，發(fā)生了許多揭發(fā)逆書案件，如《文武記》逆書案，《治平新策》逆書案，《吊時》逆榜案等等，包括《水滸傳》這樣的民間演義小說也被稱之為"教誘犯法之書"。這些都是因?yàn)楣賳T之間的爭權(quán)而互相揭發(fā)出來的，涉及的官員包括從中央的御史到地方上的督撫等各種級別的官員。
這么多逆書案件發(fā)生，讓乾隆高度警惕，不管乾隆是個什么樣的皇帝，有一點(diǎn)是肯定的，就是為了維護(hù)以愛新覺羅家族為首的清朝統(tǒng)治權(quán)，他是不惜大殺特殺的。而且從乾隆執(zhí)政中期開始，因?yàn)榍∽约旱膿]霍無度和好大喜功，到處游玩和四處征伐，國家財政逐漸衰敗，也導(dǎo)致民間引發(fā)了各種不大不小的叛亂。
民間有不滿情緒，官員士紳中也有恢復(fù)為前朝說話的意向，如果兩者結(jié)合在一起？為此，乾隆當(dāng)然毫不姑息的對涉及到文字案件中去的官員舉起嚴(yán)懲之刀，但總靠殺戮也不是解決問題的根本之法，乾隆也清楚部分文字案件是被無良官員利用，所以他想一勞永逸地解決這個問題，于是編纂《四庫全書》的大項(xiàng)目就出臺了。
乾隆組織編撰《四庫全書》的目的首要是借編書篡改對清朝統(tǒng)治權(quán)不利的各種歷史記載，其次是收集齊全民間的各種思想學(xué)術(shù)文獻(xiàn)，查看里面是否有對清朝統(tǒng)治權(quán)不利的描述和記載，最終的目的是徹底銷毀所有的對清朝統(tǒng)治權(quán)不利的文字記載，從文字傳播的上游遏制。所以，當(dāng)各地獻(xiàn)上的書籍均為普通文獻(xiàn)的時候，乾隆大發(fā)雷霆，乾隆三十九年特發(fā)上諭：
各省進(jìn)到書籍，不下萬余種，并不見奏及稍有忌諱之書，豈有裒集如許遺書，竟無一違礙字跡之理？況明季造野史者甚多，其間毀譽(yù)任意，傳聞異詞，必有詆觸本朝之語，正當(dāng)及此一番查辦，盡行銷毀，杜遏邪言，以正人心而厚風(fēng)俗，斷不宜置之不辦。此等筆墨妄議之事，大率江浙兩省居多，其江西、閩粵、湖廣亦或不免，豈可不細(xì)加查核。
為督促各地官員查抄所謂的禁書，乾隆在此之后還連發(fā)上諭重申自己的要求，明確指示哪種類型的文獻(xiàn)需要銷毀，還將官員的前程和查抄禁書聯(lián)系在一起：
朕此前諭令各督撫查辦應(yīng)行銷毀書籍，原因書內(nèi)或有"悖理""妄誕"者，不可存留于世，以除邪說而正人心。
如有與《字貫》（因序言有指責(zé)上蒼的語句被判定為反書）相類悖逆之書，無論舊刻新編，俱查出奏明，解京請毀，如有收藏之家，此時即行繳出者仍免治罪，若藏匿不交后經(jīng)發(fā)覺，斷難輕宥，即該督亦難辭重譴矣。
各地官員在如此嚴(yán)厲的命令下，不得不仔細(xì)尋訪及嚴(yán)格查抄禁書，在乾隆的親自督辦下，借編撰《四庫全書》查抄所謂禁書的運(yùn)動轟轟烈烈，成效顯著，從乾隆三十九年到乾隆四十九年這十年間，配合乾隆清查書籍的官員統(tǒng)計出共67萬部（本），3000多種類的書籍需要銷毀，"毀書之烈"冠絕各朝。
而在各地清查書籍的過程中，大案要案也頻繁發(fā)生，從乾隆元年至乾隆五十年止，共有文字獄案件71起，其中乾隆四十年后因清查書籍引發(fā)的就有44起，占據(jù)近三分之二。除嚴(yán)懲波及到的官員外，乾隆對于文字傳播的主要群體，即清流名臣也開始大肆打壓，乾隆知道民間話語權(quán)的重要性，為打擊清流名臣的威望，提出"本朝無名臣"的說法：
名臣之稱，必其勛業(yè)能安社稷方為無愧，方才當(dāng)之無愧。然而社稷待名臣而安之，已非國家之福，何況歷觀前代，忠良屈指可數(shù)，而奸佞則接踵不絕，可見名臣之不易得。朕以為朝綱整肅，應(yīng)既無名臣，亦無奸臣。為何？有朝綱在上，不致朝廷有名臣奸臣之別，也是社稷之福了。
至乾隆四十九年起，乾隆朝就不準(zhǔn)有名臣了，名臣奸臣都不準(zhǔn)有，只能允許皇帝有名氣。而官員的求名之舉也被嚴(yán)厲禁止，乾隆明發(fā)上諭要求禁止為官員建立"功德碑"或"德政碑"，禁止為離任官員制作萬民傘，禁止用民間習(xí)俗和禮儀感謝卸任官員，已經(jīng)建立好的"功德碑"或"德政碑"要全部毀掉。
在如此高壓下，所謂皇皇巨著《四庫全書》順利編纂完成，該銷毀的書籍都?xì)У袅?，乾隆借此通過文化專制對官員士紳和庶民的思想控制和打壓也順利完成，至少在當(dāng)時，全國上下就只能記住乾隆皇帝的"十全武功"和"輝煌盛世"，而失去的可能就是大量的文化斷層，比起因戰(zhàn)亂損失掉的，這樣失去的才是最可惜的。
參考史料：《乾隆實(shí)錄》《宮中乾隆朝奏折》《清代禁書知見錄》等
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