明朝的太監(jiān)是中國歷史上大大有名的一個群體，其在現代的知名度為各朝代最高。
即便明朝的太監(jiān)在權勢上不如晚唐時期的太監(jiān)，也不墮他們的威名。
這是因為，如漢、唐時期的太監(jiān)得罪的是世家門閥，而明朝的太監(jiān)得罪的是讀書人。
讀書人筆下一生輝，太監(jiān)們名聲自然高漲，當然，是壞名聲，如鄭和那般有正面形象的極少。
本文就聊一聊明朝的兩位知名度最高的壞太監(jiān)，分別是“立皇帝”劉瑾和“九千歲”魏忠賢。
兩人都是皇權為了遏制臣權，推出來的政治打手，也可以稱為“背鍋俠”。
明朝的太監(jiān)中，這兩位的名聲最差，也是權勢最大的，這一點，僅從兩人的綽號中就能估計出來。
一個已經是“立皇帝”了，一個“九千歲”，距離“萬歲”也僅一步之遙。
本文就想對劉瑾和魏忠賢做個簡單的比較，看看兩人中誰更厲害一些？
從綽號上來看，“立皇帝”當然比“九千歲”更勝一籌，但綜合實力卻未必。
兩人出現的歷史時間相差一百余年，權勢巔峰期分別出現在明中期的正德年間和明晚期的天啟年間。
相隔這么久遠怎么比較？本文主要從內朝掌控力、外朝掌控力、政治戰(zhàn)斗力以及皇帝的信任和支持這四個方面進行比較。
一：內朝掌控力
所謂內朝掌控力，是指對皇宮大內的掌控力。
太監(jiān)是皇帝的私奴，主要工作和生活的地方都是在皇宮里面，因此，皇宮大內才是太監(jiān)們的基本盤。
明朝的太監(jiān)們，雖然也接受出外公干的任命，比如當監(jiān)軍，當稅官什么的，但職務的調整和任用，都是皇宮內說了算。
太監(jiān)們的后臺，是皇帝也好，是皇妃也好，都是居住在皇宮中，太監(jiān)的管理機構也是在皇宮中。
所以，太監(jiān)的權勢高低，首先要看在皇宮內的地位如何，皇宮大內都不能主導的話，就更不要說在外面囂張了。
皇宮里太監(jiān)能執(zhí)掌的所有機構中，權力最大的是司禮監(jiān)，在司禮監(jiān)任職的太監(jiān)有著幫助皇帝“批紅”的權力，可以干預朝政。
劉瑾在職務上，曾擔任過司禮監(jiān)的“掌印太監(jiān)”，略高于魏忠賢擔任過的司禮監(jiān)“秉筆太監(jiān)”。
但魏忠賢還兼任“東廠太監(jiān)”，管理著東廠這一由太監(jiān)主導的特務機構。
也就是說，在內朝，劉瑾的權力覆蓋范圍不如魏忠賢。
這是因為，跟劉瑾同期的太監(jiān)中，并不只有劉瑾一人受到皇帝的信任。
在正德皇帝朱厚照身邊，一共有八個從東宮起就伺候正德皇帝的太監(jiān)。
正德皇帝上位后，他們都得到了任用，并稱“八虎”，劉瑾只是其中之一，《明史·劉瑾傳》中記載：
與馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永并以舊恩得幸，人號“八虎”，而瑾尤狡狠。
如“東廠太監(jiān)”就是由“八虎”中的馬永成擔任，當時還有個“西廠太監(jiān)”（西廠后在正德年間取消），是由“八虎”中的谷大用擔任。
也就是說，正德年間皇宮中的權力蛋糕，劉瑾要和另外七位分享。
而魏忠賢則不然，他是獨自分享，天啟皇帝朱由校只信任魏忠賢一個人，幾乎把所有的內朝權力都交給了他。
這是因為，魏忠賢巴結上了天啟皇帝的乳母客氏，“兩人深相結”。
在客氏的幫助下，魏忠賢不但違規(guī)擔任了司禮監(jiān)“秉筆太監(jiān)”（在司禮監(jiān)任職必須要識字，魏忠賢不識字），還鏟除了所有能分享權力的太監(jiān)。
魏忠賢在內朝一家獨大，皇宮的太監(jiān)們沒人敢反對他，劉瑾就不同，“八虎”中有好幾個敢跟劉瑾打擂臺。
比如，“八虎”中的張永，后來就在鏟除劉瑾時出了大力。
如此一比較，劉瑾要跟七個人分享內朝的權力，還有人敢背刺他，魏忠賢卻一人獨享內朝權力。
因此，在內朝掌控力上，魏忠賢比劉瑾強。
二：外朝掌控力
外朝就是指朝廷，劉瑾和魏忠賢都是皇帝推出來跟文官們打擂臺的，需要在朝堂上有幫手，這些幫手就是朝廷中愿意成為“閹黨”的官員們了。
而在這一方面的掌控力，劉瑾和魏忠賢都差不多，一個好漢三個幫，兩人都懂得廣收黨羽的重要性。
《明史·劉瑾傳》中記載：
是時，內閣焦芳、劉宇，吏部尚書張彩，兵部尚書曹元，錦衣衛(wèi)指揮楊玉、石文義，皆為瑾腹心。
《明史·魏忠賢傳》中記載：
外廷文臣則崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥主謀議，號“五虎”。武臣則田爾耕、許顯純、孫云鶴、楊寰、崔應元主殺僇，號“五彪”。又吏部尚書周應秋、太仆少卿曹欽程等，號“十狗”。又有“十孩兒”、“四十孫”之號。而為呈秀輩門下者，又不可數計。自內閣、六部至四方總督、巡撫，遍置死黨。
兩人能權傾天下，這些“閹黨”成員功不可沒，劉瑾和魏忠賢在權勢巔峰期時，外朝都無人能抗衡。
外朝掌控力比較，劉瑾和魏忠賢持平。
三：政治戰(zhàn)斗力
正德皇帝推出劉瑾，天啟皇帝推出魏忠賢，需要的是他們能幫助皇權打擊不服。
而要做到這一點，就要看兩人的政治戰(zhàn)斗力了。
從《明史》中的記載來看，兩人的政治戰(zhàn)斗力都不錯。
對于政敵，能用政治手段解決的自不必說，不能用政治手段的，劉瑾和魏忠賢也懂得利用錦衣衛(wèi)等暴力機構解決問題。
不過，就我個人判斷，正德時期文官集團的戰(zhàn)斗力可能略差于天啟時期文官集團的戰(zhàn)斗力。
也可以這么說，明中期皇權的權勢大過明晚期皇權的權勢，相應的，臣權就要弱一些。
劉瑾得到的來自皇權的助力，應該大過魏忠賢得到的來自皇權的助力。
比如，跟劉瑾對立的內閣大學士楊廷和（正德皇帝的老師之一），后來在權勢巔峰期，他和他的黨羽，就被不到二十歲的嘉靖皇帝輕松地用政治手段扳倒。
而魏忠賢出山前，天啟皇帝遇上了巔峰時期的東林黨人，卻拿他們毫無辦法。
最后，是依靠魏忠賢用暴力手段，才把東林黨人扳倒，比如著名的“東林六君子”，《明史·魏忠賢傳》中記載：
逮（楊）漣及左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章等六人，至牽入熊廷弼案中，掠治死于獄。
我想，魏忠賢遇上的東林黨的戰(zhàn)斗力應該超過正德年間的李東陽、楊廷和、楊一清等人。
魏忠賢能在跟東林黨人的對抗中保證優(yōu)勢，其政治戰(zhàn)斗力應該略強于劉瑾。
四：皇帝的信任和支持
劉瑾也好，魏忠賢也好，他們的權力全部來自于皇權的授予，皇帝信任和支持他們，他們才能保住權勢。
在這一方面，劉瑾可以說是完敗于魏忠賢。
前面講過，正德皇帝身邊不僅僅只有一個劉瑾，正德身邊有“八虎”。
雖然劉瑾更突出，正德皇帝給予他的權力和支持最多，但畢竟是有人跟劉瑾分權，跟劉瑾分享皇帝的信任和支持。
當同為“八虎”的張永配合文官集團要扳倒劉瑾時，劉瑾都沒有什么抵抗之力。
正德皇帝信任劉瑾，也信任張永，張永向正德揭發(fā)劉瑾的罪狀時，正德很輕易就相信了，《明史·劉瑾傳》中記載：
永出寘鐇檄，因奏瑾不法十七事。帝已被酒，俯首曰：“瑾負我?！庇涝唬骸按瞬豢删彙！庇莱傻纫嘀?。遂執(zhí)瑾，系于菜廠，分遣官校封其內外私第。
所以，正德皇帝對劉瑾的信任和支持，不說只有八分之一，但也絕對有限。
而魏忠賢就不同，他是獨享天啟皇帝的信任和支持，還有天啟皇帝的乳母客氏幫他撐腰，不管是內朝還是外朝，完全不懼任何人的告發(fā)。
內朝沒人敢告發(fā)，外朝的告發(fā)，天啟皇帝又絕對不會相信，魏忠賢在皇帝身邊的日子可比劉瑾過得舒服。
也因此，劉瑾在正德還活著時就完蛋了，魏忠賢是直到換了個皇帝后才完蛋。
天啟皇帝臨終前，重病纏身之時，都還記著魏忠賢，不斷給魏忠賢的子侄輩加官進爵，還叮囑崇禎皇帝要優(yōu)待魏忠賢，《明史·魏忠賢傳》中記載：
秋七月乙丑朔，帝不豫。丙寅，罷袁崇煥。己卯，封魏忠賢孫鵬翼為安平伯......八月丙申，加魏良卿太師，魏鵬翼少師......乙巳，召見閣部、科道諸臣于乾清宮，諭以魏忠賢、王體乾忠貞可計大事。封忠賢侄良棟為東安侯。
如果不是天啟皇帝突然亡故，魏忠賢這個“九千歲”估計還要當上很久。
五：總結
綜上所述，明朝的兩大權宦，“立皇帝”劉瑾和“九千歲”魏忠賢的比較中，魏忠賢更厲害一些。
劉瑾只有外朝掌控力跟魏忠賢相當，政治戰(zhàn)斗力略差。
而在內朝掌控力、皇帝的信任這兩方面，劉瑾完全不如魏忠賢。
因此，“九千歲”雖然還不是“萬歲”，卻超過了“立皇帝”。
參考文獻：《明史》
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