生火做飯
無論城市鄉(xiāng)村，聊完天的中國大媽們，最后常會(huì)說一句話：“走了，回去生火做飯了?！眮斫Y(jié)束聊天。這句話的潛臺詞是：當(dāng)家的快下班了、讀書郎要放學(xué)了、家里有老人，我是有責(zé)任擔(dān)當(dāng)?shù)?。悠悠萬事，唯“吃”為大。也在告訴人們：我家有米下鍋，日子還不錯(cuò)。因此，“生火做飯”，是一個(gè)很能體現(xiàn)人間煙火氣的口頭詞匯。生火做飯，除了鍋中有米，還得灶里有柴?，F(xiàn)在的年輕人會(huì)問了：做飯還用生火嗎？時(shí)光倒回去五十年，你就知道，尋常百姓是怎么生火做飯了。
自古以來，廣大農(nóng)村生火做飯，普遍用的是柴火灶。燃料是從山林、野外、農(nóng)田打來的柴草、枯枝樹葉、麥秸秫秸（玉米秸稈）、稻草……。古詩“半肩風(fēng)雨半肩柴，竹杖芒鞋破碧崖。”說的是古代高僧為煮飯，冒著風(fēng)雨上山拾柴的情景。民間傳說《劉?？抽浴氛f的是農(nóng)家以砍柴為生，砍柴換米、贍養(yǎng)老母的故事。家境富裕的人家，有專門的灶間廚房，柴火灶砌有煙囪。灶臺和煙囪刷得雪白，有的還貼著瓷磚。窮人家簡陋，柴火灶沒有煙囪，一生火做飯，屋里就濃煙滾滾。時(shí)日久了，土坯房四壁就被熏得黢黑。筆者五十多年前下放到梁子湖畔一個(gè)小山村，就沒有少受燒柴火灶，煙熏火燎眼淚流的折磨。湖區(qū)山丘少湖田多。山上樹木不允許私自砍伐。閑暇時(shí)去山上打灌木、割茅草、撿樹枝，卻根本不夠燒。生產(chǎn)隊(duì)按人頭分給各家稻草。我們就學(xué)著老鄉(xiāng)用稻草挽草把子。草把子不熬火（不經(jīng)燒），煙卻很大。一頓飯做下來，眼睛就熏（湖北話“秋”）紅了。盡管如此，那柴火飯、鍋巴粥、土家菜及灶灰烤苕的香甜美味，還有那鄉(xiāng)間落日下的裊裊炊煙，便一輩子定格在記憶里了。
上個(gè)世紀(jì)五六十年代，城里人做飯取暖燒散煤。每個(gè)生活片區(qū)都有一個(gè)煤場，卷揚(yáng)機(jī)把粉煤堆成一座座小山。大街小巷常見到賣煤送煤的板車，拉板車的送煤人滿臉滿身煤黑，只有眼睛牙齒閃著白光。買回散煤，找雨水沖淋不到的墻邊屋角、或者搭個(gè)小棚子堆放。再挖來黃泥，煤粉和黃泥大約按5:1的比例不稀不干地和勻待用。還要搶太陽天做煤球曬煤餅。星期天或出夜班，買煤、做煤球煤餅，就成了上班族必做的一項(xiàng)家務(wù)勞動(dòng)。也是許多女婿、準(zhǔn)女婿，獻(xiàn)殷勤討好丈母娘的必修課。當(dāng)年熱播時(shí)萬人空巷的電視劇《渴望》里，就有兩個(gè)準(zhǔn)女婿宋大成、王滬生，給丈母娘買煤搬煤的情節(jié)。
記得每天早上，裹著小腳的外婆起床后第一件事就是捅煤爐，趕著為上班、上學(xué)的兒孫們燒水、下面條。煤灰飄落，外婆花白的頭發(fā)愈顯花白，老人家卻渾然不覺。要是爐子滅了，就要重生?；鸩?、碎紙、劈柴、樹枝、煤球、煤塊一起上，煤鏟、捅條、火鉗、破扇一樣不能少。要是有幾家一起生煤爐，樓道、院子、小巷頓時(shí)就籠罩在嗆人的煙塵煤氣中。做完飯，特別是晚上，要用和好的稀煤封爐子。封爐子可是件技術(shù)活，要封嚴(yán)實(shí)不能讓爐子白燒，又要留住底火，不能把爐子封熄。這個(gè)尺度拿捏，沒有半年的摸索訓(xùn)練，是做不到恰到好處的。這種燒散煤生火做飯的模式，較之以前柴火灶，是城市化民生改善的進(jìn)步，但是，浪費(fèi)資源、污染環(huán)境、消耗時(shí)間和精力、損害身體健康的弊病顯而易見，還帶著落后、粗放、原始的印記。 上個(gè)世紀(jì)七十年代，蜂窩煤爐開始在全國推廣。煤場里多出一臺打煤機(jī)，百姓家就省下和煤做煤球曬煤餅的勞作。煤是國家戰(zhàn)略物質(zhì)，當(dāng)然憑票供應(yīng)，一戶一個(gè)購煤本。到了買煤的日子，全家出動(dòng)。為了培養(yǎng)孩子從小愛勞動(dòng)的品質(zhì)，便鼓勵(lì)他們挽起袖子，一次搬一塊蜂窩煤。然后，在歡快的勞動(dòng)中，孩子就變成了花臉貓。蜂窩煤爐有配套的內(nèi)膽，比以前的爐灶小巧了許多。生火做飯的勞動(dòng)輕松容易了，但并沒有從根本上解決生爐子、掏爐灰等浪費(fèi)資源、污染環(huán)境的問題。 那時(shí)候，人們要吃口熱飯、喝口熱水，就得伺弄煤爐。一日三餐圍著爐子轉(zhuǎn)。日復(fù)一日，年復(fù)一年，天天如此，家家如此。平凡的日子似水流年。生火做飯，是百姓安度時(shí)日的歡歌，是將溫馨的人間煙火氣代代相傳最好的載體。 八十年代初期，改革開放的嘹亮號角喚醒沉睡的大地，市場經(jīng)濟(jì)的暖風(fēng)催生百業(yè)興旺。液化氣罐逐步走進(jìn)尋常百姓家。生火做飯，從概念、操作到效果，發(fā)生了劃時(shí)代的改變。又黑又臟的實(shí)物煤不見了，代之以石油化工或煤化工的副產(chǎn)品——可燃?xì)?。罐裝液化氣，便于存儲運(yùn)輸，清潔衛(wèi)生火力足。燃?xì)庠顒t完全顛覆了原來爐灶傻大黑粗的概念，光潔的不銹鋼或耐熱玻璃鋼臺面，電子打火，旋鈕操作，對火力大小、時(shí)間長短的控制便捷精準(zhǔn)。從操作的角度來看，“做飯”似乎已不需要像以前那樣“生火”了。
到本世紀(jì)初，隨著國家“西氣東輸”戰(zhàn)略的布局和實(shí)施，管道天然氣赫然通入沿途城鄉(xiāng)的工廠、機(jī)關(guān)、賓館、食堂、酒樓乃至千家萬戶。管道天然氣省去了調(diào)換搬運(yùn)液化氣罐的麻煩，徹底將人們從繁重瑣碎的勞務(wù)中解放出來。而且燃燒值更高，更為安全潔凈。旋鈕一按，火苗噴出，一朵藍(lán)色的花朵便安靜而燦爛地開放在灶臺上。
隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，“生火做飯”的內(nèi)涵得到極大的提升。使人們徹底擺脫了只為填飽肚子維持生命的原始需求，升華到享受美食、品味人生的境界。從生火做飯演化而來的廚藝，得到進(jìn)一步精煉精粹，成為中華傳統(tǒng)文化的一支奇葩。生火做飯，把中華美食紅紅火火做到世界的每一角落，深受全球不同膚色人種的喜愛。生火做飯，為自己和家人做一頓美食，感受生活幸福歲月靜好，感受人間煙火氣的醇厚甜美，也感受那偶爾泛起的淡淡鄉(xiāng)愁。
2020.10.18
朱光。原冶鋼職工大學(xué)教師，高級工程師。祖籍貴州遵義。在黃石工作、退休、定居。喜歡讀書、旅游、書法、寫作。景仰匡廬“冷眼向洋看世界，熱風(fēng)吹雨灑江天?！钡男亟?、視野、厚重、沉穩(wěn)、冷靜和熱情。曾有散文、評論、詩歌等短篇在《鄭州晚報(bào)》、《黃石日報(bào)》、《黃石晚報(bào)》、《冶鋼報(bào)》發(fā)表。
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