放牛
鄒俊
“借問(wèn)酒家何處有，牧童遙指杏花村”，“牧童歸去橫牛背，短笛無(wú)腔信口吹”。古人詩(shī)句中借牧童的形象描繪了田園牧歌的鄉(xiāng)村一景，引起人們無(wú)限的遐思。我小時(shí)候就做了詩(shī)中的牧童，但放牛也不盡是悠閑的，更多的是完成一件爺爺分派的勞動(dòng)任務(wù)，牛沒(méi)放好是要挨鞭子的。 從小目睹和參與了農(nóng)村勞作的我，深深明白耕牛的辛苦，在農(nóng)忙季節(jié)，耕牛從早犁田到晚上，身上的汗水濕漉漉的，喘著沉重的呼吸，它的功勞是無(wú)法替代的，所以農(nóng)人對(duì)耕牛也看得很重。犁了一上午的田，爺爺就會(huì)喊我牽牛去水塘邊飲牛，牛喝飽了水就要牽到山坡有嫩草的地方去吃草。放牛算是比較輕松的活了，但是也不可大意，要是把韁繩一放，任由牛去吃草，很有可能會(huì)出亂子。一是牛有可能走丟了，二是牛會(huì)去吃別人田里的嫩苗，無(wú)論哪一種狀況發(fā)生，我都要挨一頓鞭子，所以也不敢貪玩。一般放牛的時(shí)候會(huì)系上很長(zhǎng)的繩子，把繩子系在樹(shù)上，牛就在以繩子長(zhǎng)度為半徑的圓形范圍內(nèi)吃草，但首先這里的草要足夠，否則也要經(jīng)常換地方，要是隨便把牛往樹(shù)上一系，牛就有可能吃不到足夠的草，爺爺看一下牛的肚子就能知道我是否偷懶了。繩子系在樹(shù)上還要防止?；顒?dòng)的時(shí)候繩子被樹(shù)纏住，纏住了牛自己無(wú)法繞開(kāi)，甚至還會(huì)抻著脖子動(dòng)彈不得。更多的時(shí)候?yàn)榱嗽谏缴险业截S盛的嫩草，會(huì)把牛牽到一塊空曠的草地上，沒(méi)有樹(shù)就要在地上打一個(gè)鐵釬子固定。但是牛的力氣很大，釘在地上的鐵釬子很容易松動(dòng)，牛就容易跑丟了。所以最保險(xiǎn)的辦法就是手上拽著繩子牽著放，牛去哪吃草就跟著走，這樣吃草最有效率，而且還避免碰到其他牛時(shí)兩牛爭(zhēng)斗起來(lái)。爺爺家的牛是頭母牛，看起來(lái)還比較溫順，但在發(fā)情期也是不好惹的。有時(shí)候放牛路上遇到別人家的公水牛，看起來(lái)就很兇，那粗壯的牛角像一對(duì)尖尖的利器，讓人望而生畏。要是牛韁繩不在它主人的手里，八成是要沖過(guò)來(lái)斗一斗的，黑水牛那龐大的身軀跑起來(lái)地面都感覺(jué)在顫抖，那我就只能撒丫子避其鋒芒，趕緊喊人把牛牽開(kāi)。所以放牛不僅要有責(zé)任心，還有一定的危險(xiǎn)。 看到詩(shī)句里牧童橫坐在牛背上吹短笛，肯定會(huì)以為騎牛很好玩。其實(shí)坐在牛背上一點(diǎn)也不舒服，牛背上有一條很硬的脊梁骨，而且走起來(lái)動(dòng)得厲害，坐在上面實(shí)在硌得慌。就像騎馬得有馬鞍才行，騎牛可沒(méi)有牛鞍，實(shí)在要騎，就只能坐在靠牛屁股那塊較寬的地方，碰到不那么溫順的牛，稍不留神就容易被顛下來(lái)。所以騎牛主要是圖個(gè)新鮮，放牛久了還是覺(jué)得跟在牛屁股后面走較穩(wěn)妥一點(diǎn)，再者說(shuō)了，牛身上有跳蚤，何必去吃那個(gè)苦頭。有一年家里的母牛生了牛犢，我就帶著牛犢一起去吃草，牛犢會(huì)跟著母牛走，不用打鼻栓牽著。也是為了好玩，放?；厝サ穆飞咸酶绨盐冶У叫∨俦成向T著玩，小牛犢?zèng)]那么溫順，突然跑了起來(lái)，沒(méi)兩下就把我顛了下來(lái)，手也摔骨折了，去鎮(zhèn)上老中醫(yī)用杉樹(shù)皮包些草藥把我骨折的手固定住，幾個(gè)月才養(yǎng)好。 在放牛吃草的當(dāng)口總有一些閑暇的時(shí)間是需要打發(fā)的，農(nóng)村孩子沒(méi)有帶本書(shū)在樹(shù)下消磨時(shí)光的覺(jué)悟，那總要弄點(diǎn)事來(lái)做。把樹(shù)葉卷成扁圓狀確實(shí)可以吹響，但是聲音不好聽(tīng)。村里大一點(diǎn)的孩子會(huì)用嫩的橡樹(shù)枝做口哨。截取一段手指節(jié)長(zhǎng)短的嫩枝，在地上揉一揉可以把里面的木質(zhì)和樹(shù)皮分離開(kāi)來(lái)，樹(shù)皮成了一個(gè)圓筒狀，再用小刀在一端削出扁扁的哨片，這是一個(gè)高難度的技術(shù)活，我始終也學(xué)不會(huì)，所以我做的樹(shù)皮哨總也吹不響，別人做好了給我吹也不響，看來(lái)如何吹也是技術(shù)活。除了做口哨，還可以去采一點(diǎn)能吃的野果子，或者抽茅針，就是有一種茅草，很嫩的時(shí)候它的花絮還沒(méi)長(zhǎng)出來(lái)，把它從葉子里抽出來(lái)可以吃，有一點(diǎn)微甜，或者去挖一種草的根，也有點(diǎn)甜，反正可以吃的東西還挺多，雜七雜八的，但別人沒(méi)吃過(guò)的東西不會(huì)去碰，雖然年幼無(wú)知也不至于拿生命去開(kāi)玩笑。春天的時(shí)候山上蘑菇很多，但因?yàn)榇蠖鄶?shù)不認(rèn)得，所以只采一種草菇。 那頭水牛從我記事起就一直在幫爺爺犁田，她生的牛犢賣掉了，應(yīng)該很快就長(zhǎng)成大水牛成為別人家的重要?jiǎng)诹?。爺爺后?lái)因?yàn)橥饶_長(zhǎng)期在水田里浸泡關(guān)節(jié)有風(fēng)濕，走路也要拄根棍，沒(méi)辦法挑擔(dān)子了，去地里收黃豆和花生的時(shí)候就裝成一小捆一小袋，搭在牛背上一趟趟運(yùn)回來(lái)。農(nóng)民和牛搭檔了一輩子，雖然平時(shí)生氣了也動(dòng)手鞭打牛，但是當(dāng)牛真的老了不能出力的時(shí)候，一般是不會(huì)殺了牛吃肉的，但也許會(huì)把它賣掉。我們家那頭溫順的水牛就這么毫無(wú)聲息地在我的記憶里消失了，感覺(jué)好像它就那么慢慢地在田埂上走著走著，就走不見(jiàn)了。
鄒俊，80后，湖北大冶人，室內(nèi)設(shè)計(jì)師、園林設(shè)計(jì)師、茶藝師。作品發(fā)表于《文學(xué)界》、《青春歲月》、《當(dāng)代旅游》、《黃石日?qǐng)?bào)》等。
主 編：向天笑
法律顧問(wèn)：劉太平 向其猛
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