鄂王城散記
萬敬平
1981年全國第二次文物普查時(shí)，在大冶市西北邊陲的金牛鎮(zhèn)胡彥貴自然村發(fā)現(xiàn)了一座古城遺址，依據(jù)典籍及當(dāng)?shù)孛耖g千百年來的流傳稱呼，古城被定名為鄂王城。鄂王城一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就引起了相關(guān)部門和專家學(xué)者的關(guān)注和青睞，并組織考古工作者對古城址及周邊環(huán)境進(jìn)行了考古調(diào)查。鄂王城座落在幕阜山脈與梁子湖沖積平原之間的過渡地帶，高橋河西側(cè)的山丘上，依山傍水，座西朝東。歷經(jīng)數(shù)千年人類活動和自然力的侵蝕，古城早已成為一片廢墟。但古城高聳的土城垣、堅(jiān)實(shí)的建筑地臺、寬深的護(hù)城河和暢通的東西城門都?xì)v歷在目。城墻垣為一不規(guī)則矩形，東西長420米，南北寬360米，面積15.1萬平方米。護(hù)城河寬45米至50米，深5至8米，護(hù)城河與城垣間距50至80米。城內(nèi)出土文物有銘文青銅戈、印有“陳爰”的金印、鐵?、卷云瓦當(dāng)和陶器等戰(zhàn)國至西漢時(shí)期的遺物。同時(shí)，在城址西邊發(fā)現(xiàn)了鄒村古墓群，城址東邊竹林柯自然村出土了斧、錛、矛、劍、弩機(jī)和錢幣等300件青銅器，周邊金牛鎮(zhèn)袁鋪村、鐵鋪村和下邊村發(fā)現(xiàn)22處東周到漢代的冶煉遺址，城西不到4公里的武漢市江夏區(qū)湖泗鎮(zhèn)陳月基遺址出土了西周末至春秋早期的青銅甬鐘5件。此外，在古城址附近的遺址遺跡還有鄂王神廟、鄂王放牧的王馬場、紀(jì)念屈原的屈子閣、燒制建造磚瓦的古窯址、疑似風(fēng)火臺遺址等等。專家們通過對古城及周邊遺址、遺跡的研究分析，驚喜地發(fā)現(xiàn)：這是一座戰(zhàn)國中晚期的古城遺址，是迄今為止鄂東南地區(qū)唯一可以確認(rèn)的具有鮮明楚文化特征的古城址。而在此之前，這里還建有一座更加古老的城市，那是古鄂國和楚國一段時(shí)期的都城。是當(dāng)時(shí)中國南方乃至整個(gè)中華大地上最繁華的古城之一。這樣一座富麗堂皇的古都，這樣一座繁華千年的城市，她的文化源頭在哪里？她因?yàn)槭裁炊d盛？又因?yàn)槭裁炊?？她為何變成了一片廢墟？城中的主人是一群什么樣的人？他們的喜怒哀樂、生活習(xí)性、日常起居同現(xiàn)代人一樣嗎 ？如此種種，不免令人疑竇重重、霧水滿頭，并勾起無限遐想。隨著考古研究的深入，特別是由大冶市政協(xié)委員會主編，鄒天福先生執(zhí)筆編著的《鄂王城》一書的出版，為我們找到了解開鄂王城謎團(tuán)的鎖匙。懸浮在城址上空的疑云漸漸消散，鄂王城開始露出她的真容。盡管對深藏在歷史遂道深處的鄂王城來說這還只是冰山一角，卻足以驚艷四座，令人怦然心動、心蕩神馳。最早來到鄂王城一帶定居的是一群揚(yáng)越人，他們是炎帝的后人，以蛇為圖騰，供奉人面蛇身像。在三皇五帝時(shí)期就離開了兩河流域，一路翻山越嶺、涉江渡湖來到這里。這真是一個(gè)繁衍生息的理想之地，前有煙波浩淼的梁子湖，后有連綿不斷的幕阜山，腳下平原遼闊、土地肥沃，可漁可獵，可耕可織。于是他們在這里定居下來，刀耕火種，結(jié)網(wǎng)而魚，上山狩獵，日出而作，日落而息，一天又一天，一年又一年，一代又一代，他們依靠勤勞和智慧創(chuàng)造了燦爛的農(nóng)耕文明，做到了豐衣足食，并在這里建立了自已的邦國——鄂國，他們還發(fā)明了采礦冶銅技術(shù)，在離此不遠(yuǎn)的銅綠山建立了青銅開采冶煉基地。正是依托青銅資源，古鄂國日益強(qiáng)盛，到了殷商末期已然成為屹立在中華大地南方的“赫赫之邦”，他們的國君——鄂侯也與西昌伯（周文王）、九侯一道位列三公、添立廟堂、地位顯貴、令人仰望。周代殷商后，鄂侯并不服周。因?yàn)樽砸雅c周文王同為三公，地位相同，鄂國又控制著重要戰(zhàn)略物資——青銅，國力也不輸周國，現(xiàn)在要尊自已的晚輩周武王為共主，當(dāng)然就不能服周，以致“不服周”成為大冶人至今用得最為廣泛的口頭禪。周國當(dāng)然知道鄂國不服周，同時(shí)東南蠻夷大多服鄂不服周。但周武王短祚，在位只有5年，周成王年幼，加上管叔、蔡叔造反，內(nèi)亂不斷，對不服周的鄂國們也就無暇顧及。不過那時(shí)周國有周公攝政，他采取懷柔政策，任命鄂侯為方伯，專事征伐東南蠻夷，還把殷八師調(diào)給鄂侯指揮，給予鄂侯無與倫比的信任。鄂侯也知道這是周公以夷制夷的離間之計(jì)，但他覺得這是發(fā)展自已的天賜良機(jī)，于是軟硬兼施，替周國穩(wěn)定了南方，并借機(jī)壟斷了銅綠山的銅資源。周國畢竟是天下共主，它有各國源源不斷的資源供給，經(jīng)過成康之治后，至昭王、穆王時(shí)期國力達(dá)到了頂峰，已經(jīng)有足夠的精力和實(shí)力來收拾鄂侯這個(gè)“不服周”的最大敵人了。周昭王上任后，開始了3次大規(guī)模的南征。第一次是在公元前1037年（周昭王十六年），經(jīng)過精心準(zhǔn)備，周昭王親率各路諸侯和10萬王師，浩浩蕩蕩地向鄂國殺來。此時(shí)鄂侯還沉浸在周王的信任之中，因而毫不設(shè)防，被周軍殺了個(gè)措手不及。好在鄂國幅原遼闊，鄂王城依山傍水，回旋余地大，鄂侯率領(lǐng)侯室人員及部眾沿著毛鋪大峽谷轉(zhuǎn)移至果城里，分兵把守隘口，安全渡過難關(guān)。這次南征，周昭王大獲全勝，率領(lǐng)各路諸侯將鄂國的財(cái)富洗劫一空，特別是銅錄山的青銅是最受人青睞的緊俏資源，還有揚(yáng)越人奴隸像非洲黑奴一樣馴服好使。從征的各路諸侯也賺得盆滿罐滿，他們在周昭王的率領(lǐng)下一路凱歌、滿載而歸。然而鄂國畢竟是南方的“赫赫之邦”，幅原遼闊，人口眾多，銅綠山的銅礦資源太豐富了，經(jīng)過幾年生聚，勵(lì)精圖治，鄂侯還是鄂侯，鄂國還是南方那個(gè)“赫赫之邦”。于是在公元前1034年（周昭王十九年），周昭王又親率各路諸侯，開始了對鄂國的第二次征伐。然而這一次他就沒有上次那么幸運(yùn)了，鄂侯已經(jīng)有了充分的準(zhǔn)備，他中了鄂侯的驕兵之計(jì)，喪失6師，大敗而歸。公元前1002年（周昭王五十二年），周昭王第3次興師征伐鄂國。這次他敗得更慘，陷入鄂國人民戰(zhàn)爭的汪洋大海之中，葬身于大冶銅綠山腳下的天子湖，竟然一去不歸。這樣鄂國與周國結(jié)下了不共戴天之仇，也就為鄂國后來的滅亡埋下了伏筆。公元前967年（周穆王三十六年），周朝發(fā)動了對鄂國一次空前絕后的毀滅性打擊。周穆王為報(bào)父仇，動員了能夠動員的一切力量，進(jìn)行了長達(dá)30年的充分準(zhǔn)備。但鄂國幅原遼闊、國力強(qiáng)盛，又有東南蠻夷的支持，只要戰(zhàn)略得當(dāng)，足以自保。然而此時(shí)的鄂侯馭方卻來個(gè)先下手為強(qiáng)，率領(lǐng)東南諸侯聯(lián)軍向中原進(jìn)發(fā)。本來中原諸侯聯(lián)軍都不善水戰(zhàn)，如果在鄂國擺開戰(zhàn)場，誰勝誰敗還真不好說?，F(xiàn)在鄂侯馭方舍本求末，把決戰(zhàn)的戰(zhàn)場擺在了中原平原，這就給周國滅掉鄂國創(chuàng)造了有利條件。周穆王當(dāng)眾宣布：打敗鄂國，誰搶到的財(cái)物和奴隸歸誰所有，并派人策反東南聯(lián)軍眾諸侯，許以同樣的政策同樣的待遇。天下諸侯早就對鄂國的銅和揚(yáng)越奴隸垂涎欲滴，于是人人奮勇，個(gè)個(gè)爭先。鄂侯馭方則眾叛親離，一戰(zhàn)被擒。周穆王指揮得勝之師向鄂國殺來，并命令：“勿遺壽幼?！本褪菍τ诓荒茏雠`的老人和兒童也要斬盡殺絕。并親自率領(lǐng)虎狼之師撲向鄂國，撲向鄂王城，對鄂國和鄂王城進(jìn)行了一次血洗。從此，一個(gè)在中國南方強(qiáng)盛了數(shù)百年的“赫赫之邦”——古鄂國消失了，消失得無影無蹤。鄂國滅亡了，鄂王城被毀棄了，鄂人遭到了血洗。但承載鄂國、建筑鄂王城、養(yǎng)育鄂人的這片大地還在。這是一片美麗、富饒、神奇的土地，她在呼喚新的主人，她將哺育新的主人再度強(qiáng)盛數(shù)百年，演繹更加令人蕩氣回腸的故事。這個(gè)新的主人就是楚人。楚人是皇帝之孫顓頊帝高陽的后人。周文王時(shí)，楚人的首領(lǐng)鬻熊跟隨周文王立下功勞。周成王時(shí)，大封文王、武王時(shí)期功臣的后人。鬻熊之孫熊繹被“封于楚蠻之地，封以子男之田，居丹陽?！笨梢姵顺醮问芊鈺r(shí)，爵位低，疆域小，僻處鄂西荒蠻之地，難有大的作為。但楚人是一個(gè)富于進(jìn)取的民族，他們篳路藍(lán)縷、勵(lì)精圖治、與人為善，國力日益強(qiáng)盛。到熊渠為君時(shí)，已經(jīng)成為荊楚大地上的強(qiáng)國，而且“甚得江漢民間和”，受到江漢人民的擁護(hù)。公元前789年（周夷王七年），周王室衰微，諸侯都不朝供，相互攻伐，熊渠也開始向東擴(kuò)張。他先向北征服庸國，解除后顧之憂，然后揮師東指，向鄂地進(jìn)軍。他揮師千里，所向披靡，幾乎沒有受到任何抵抗。原因非常簡單，自從周穆王對鄂國予以“勿遺壽幼”的血洗后，幸免于難的揚(yáng)越遺民對中原王朝已是禁若寒蟬，再也無力組織起強(qiáng)有力的政權(quán)，鄂國地面上基本上成為了權(quán)力真空地帶。熊渠良好的名聲早已布滿江漢，揚(yáng)越人不可能不知道，他們受傷的心靈需要得到慰撫。而熊渠正是一名籠絡(luò)民心的高手。所以他兵鋒所向，揚(yáng)越人無不簞食壺漿、夾道歡迎。因而熊渠這次東伐揚(yáng)越，如其說是征戰(zhàn)，不如說是安撫。他一路打到贛北，幾乎占領(lǐng)了古鄂國的所有領(lǐng)地。他十分得意地說：“我蠻夷也，不與中國之號謚?！庇谑欠馑拈L子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執(zhí)疵為越章王。從此，鄂王城迎來了新的主人——鄂王熊摯紅。雖然不久周夷王去世，周厲王繼位。這位新君十分殘暴，熊摯紅害怕，只得去掉王號。所以熊摯紅是鄂王城中唯一被稱為鄂王的人，鄂王城也因此而得名。鄂王熊摯紅來到自已的封地，廣施善政，讓利于民，大得民心。銅綠山的爐火又熊熊燃燒起來，他又在被周穆王毀棄的鄂國故都的廢墟上建起了一座新城，這是一座真正的鄂王城。幾年之后，熊渠去世，熊摯紅繼位成為楚國國君。根據(jù)鄒天福先生考證：熊摯紅繼位后，將楚國國都遷到了鄂王城，并論述了4點(diǎn)理由：一是楚國當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略發(fā)展方向和重點(diǎn)在東方，都城從丹陽東遷勢在必行；二是鄂王城離銅綠山較近，利于掌控戰(zhàn)略物資；三是鄂王城前有大江大湖、后有連綿群山，虎踞龍盤，地勢形勝，是建都的理想之地；四是熊摯紅對鄂王城地理環(huán)境、風(fēng)俗民情、物產(chǎn)資源、水陸交通都十分熟悉，利于政局穩(wěn)定。令人心服口服。從此，鄂王城成了楚國都城。熊摯紅去世后，繼君熊延、熊勇、熊嚴(yán)、熊霜、熊徇、熊鄂等數(shù)代楚君都以鄂王城為都城。至少到熊儀繼位，中國格局發(fā)生了變化，楚國的戰(zhàn)略發(fā)展方向和重點(diǎn)轉(zhuǎn)向北方中原地區(qū)，才把國都遷往郢都（五里界城或紀(jì)南城）。不過，即便國都已經(jīng)遷往他城，鄂王城仍然是楚國最重要的陪都或鄂君封邑。在楚國800多年的歷史中，鄂王城作為都城的時(shí)間并不長，更多的時(shí)間是作為別都、縣邑和鄂君封邑出現(xiàn)的。這座古城到底居住過多少鄂君，我們無從知曉，但鄂君子晳和鄂君啟確實(shí)曾經(jīng)是這座古城的主人。子晳是一代霸主楚莊王的孫子，楚康王的四弟。自從楚莊王問鼎中原、雄霸天下之后，再也沒有哪個(gè)國家能夠與楚國抗衡了。但楚康王是一個(gè)熱愛和平的仁君，他即位后與北方霸主晉國訂立了弭兵之盟，從此一心發(fā)展經(jīng)濟(jì)，改善民生。雖然此后中原齊晉諸國仍在你爭我斗，但楚國已然是一片太平盛世景象了。就在這時(shí)，子晳被楚康王封為鄂君，他也就來個(gè)無為而治，忘情于山水之間了。一次，子晳正在梁子湖上泛舟，只見一個(gè)揚(yáng)越人一邊唱著歌一邊向他迎了過來，越人唱道：“濫兮抃草濫予昌，澤予昌州州，州丐乎秦胥胥縵予乎昭澶秦踰滲惿隋河湖?！鼻{(diào)十分優(yōu)美。但當(dāng)時(shí)子晳還不懂越語，只得請來翻譯。翻譯翻唱道：“今夕何夕兮，泛舟中流？今日何日兮，得與王子同舟？蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾頑而不絕兮，得知王子。山有林兮木有枝，心悅君兮君不知?！弊訒懧牶蟠笫芨袆印Ｋ庀律砩系腻\段披風(fēng)，披在楊越人身上。這是收錄在西漢大學(xué)者劉向《說苑》中的故事，《武昌縣志》也有記載。這則故事為我們描繪了一幅意境悠遠(yuǎn)、感人致深的風(fēng)情畫，也使古老的鄂王城充滿了詩情畫意。后來子晳死于楚國的一場內(nèi)亂，不免讓人捏腕嘆息。事情是這樣的。楚康王有同胞兄弟五人，康王去世后，老二子圍殺掉侄兒奪得王位，這就是那個(gè)好細(xì)腰、建章華臺、窮兵黷武、游樂無度的楚靈王，其結(jié)果自然被國人拋棄。國人趕走靈王后，擁戴已是令尹的老四子晳為王。子晳卻讓位于老三子比。結(jié)果掌握兵權(quán)的老五陳蔡公棄疾逼迫子比、子晳自殺，自已登上王位。這就是臭名昭著的楚平王。說到楚平王，就不能不說到另一位可能與鄂王城有些關(guān)系的歷史名人伍子胥。楚平王二年，楚平王任命太子少傅（教師）費(fèi)無忌為特史，前往秦國迎娶秦公主為太子妃。費(fèi)無忌回來對平王說：秦女美貌如花，不如自已納為妃子。楚平王令引入秦女一見，果然美艷絕倫，頓時(shí)心花怒放，也就笑納之。費(fèi)無忌后來想到楚平王年事已高，將來太子繼位定然對自已不利，于是向楚平王誣告太子謀反；繼而又誣告太子太傅（老師）伍奢系太子同黨；繼而又進(jìn)言說：伍奢的兒子伍尚、伍員（伍子胥）英雄蓋世，如果殺了伍奢，伍尚、伍員必然造反，不如用伍奢為餌誘捕伍尚、伍員一起殺掉，斬草除根、以絕后患。此時(shí)的楚平王已是色迷心竅、色令智昏，一一照辦。誘捕人員來到伍氏封邑，伍尚、伍員已經(jīng)識破毒計(jì)，伍尚說：我隨父親赴死，成全孝道。伍子胥說：我活著為父親報(bào)仇，成全更大的孝道。結(jié)果伍尚隨誘捕人員進(jìn)京，同伍奢一道被殺。而伍子胥則開始了他的逃亡復(fù)仇之旅。他先到了鄂地好友申包胥家，談了自已滅楚復(fù)仇的打算，希望得到申包胥的支持。申包胥卻說：你能滅楚，我就能復(fù)楚。他又來到鄂王城準(zhǔn)備進(jìn)城，但城門上帖著懸賞捉拿他的布告。他來到伍氏族人聚居的伍家祠堂，村口被官軍把守。他只得向東潛逃，沿途都有官兵設(shè)卡圍堵，好不容易來到富水河邊，但渡口已被官兵把持，船只都被官兵收走。此時(shí)的伍子胥已是饑腸轆轆，身無半紋，只能躲在蘆葦叢中心急如焚。向晚時(shí)分，一葉漁船泛波而來。伍子胥如同見到救星，大呼漁翁渡我。漁翁將船劃到伍子胥面前說：請?zhí)J州人上船。伍子胥上船后，漁翁將伍子胥渡過江去，又將飯食給伍子胥吃飽了，對伍子胥說：“蘆州人，我知你是誰，請你放心?！闭f完將船劃到江心，連人帶船沉入江底。后來伍子胥來到吳國，幫助吳王富國強(qiáng)兵，率領(lǐng)吳軍攻破郢都。那時(shí)楚平王已死多年，他掘開楚平王墳?zāi)?，鞭尸三百，如愿以償?shù)貓?bào)了父兄之仇。申包胥奉楚昭王之命來到秦國搬取救兵。他粒米不進(jìn)，扶著秦國宮墻號哭七天七夜，以致雙眼流血，感動秦公，搬來救兵，協(xié)助楚國趕走吳兵，匡復(fù)楚國，踐行了自已的誓言。這中間還有一個(gè)插曲：伍子胥攻破郢都后，率領(lǐng)得勝之師圍攻鄭國，想一舉滅掉這個(gè)楚國附庸，突然一名壯士高舉著船漿大叫說：這就是昔日的蘆州人嗎？伍子胥大吃一驚，令人引來相見，一問才知是當(dāng)年渡自已過江的漁翁的兒子，漁翁原來是鄭國人，于是引兵而去。伍子胥是中國婦孺皆知的千古英雄，這個(gè)故事的真?zhèn)尾⒉恢匾?，它使古老的鄂王城充滿了悲情色彩和英雄氣概。到鄂君啟主宰鄂王城，已經(jīng)是200多年之后了。鄂君啟是楚懷王的弟弟，被楚懷王封為鄂君時(shí)楚國已經(jīng)統(tǒng)一南方，疆域覆蓋長江、淮河流域，北達(dá)膠東半島。雖然這時(shí)西方大國秦國憑借先進(jìn)的生產(chǎn)力（鐵器）和政治制度（商央變法）快速崛起，國力已經(jīng)超越楚國并有吞并天下之志。楚國則在秦國的打擊壓迫之下開始走向衰落。但百足之蟲死而不僵，我們從鄂君啟金節(jié)可見一斑。所謂鄂君啟金節(jié)，就是國家頒發(fā)給鄂君啟的經(jīng)商免稅通關(guān)憑證。從出土的鄂君啟的3枚船節(jié)和2枚車節(jié)看，鄂君啟擁有一支150艘船和50輛車的龐大商隊(duì)，經(jīng)商的地域覆蓋楚國大地，經(jīng)營范圍除了軍用戰(zhàn)備物資以外的所有商品。鄂地的資源是如此豐富，楚國的疆域是如此遼闊，此時(shí)的鄂王城該是何等的豐饒？鄂君啟與我們現(xiàn)在見到的鄂王城幾乎是同時(shí)代人，因此我們有理由相信，現(xiàn)在我們見到的鄂王城（廢墟）就是鄂君啟所建。鄂君啟應(yīng)該是金牛客的鼻祖，因?yàn)樗退纳虡I(yè)團(tuán)隊(duì)孕育出的商業(yè)文明的基因十分強(qiáng)健,一代一代遺傳至今，致使古鎮(zhèn)金牛商貿(mào)業(yè)十分發(fā)達(dá)，有著小漢口的美譽(yù)。與鄂君啟同時(shí)代的愛國主義詩人屈原也應(yīng)當(dāng)來過鄂王城。他在楚頃襄王十二年流放江南時(shí)所作的《九章、涉江》一詩中寫道：“哀南夷之莫吾知兮，旦余濟(jì)乎江湘。乘鄂渚而反顧兮，欵，秋冬之緒風(fēng)。步余馬兮山皋，邸余車兮方林?！边@段詩的大意是：“哀嘆南方?jīng)]有人理解我，今天我將渡過長江和湘江。登上鄂渚的高岸回頭眺望，秋冬的寒風(fēng)使人凄涼，把車子停放在林子里，放馬在山崗上自由遨翔?！痹娭兴f的鄂渚就是梁子湖。而屈原這次流放的目的地是今天湖南常德一帶。他為什么不走捷徑從郢都直接過江南下，而要繞道鄂地呢？這可能與屈原的詩人氣質(zhì)和當(dāng)時(shí)的際遇有關(guān)。他原本是楚國左徒，忠君愛國，出類拔萃，卻遭到奸人陷害，感到報(bào)國無門，心情是何等愁苦？他對腳下的每一寸土地都無比熱愛和眷戀，在當(dāng)時(shí)的境況下寄情山水舒發(fā)情懷是他唯一的選擇，鄂地是楚文化的重要發(fā)祥地，是他心目中的圣地。這也正好從一個(gè)側(cè)面印證了鄂地、鄂渚、鄂王城在屈原心目中的分量。同時(shí)，屈原和鄂君啟都是楚國貴族，可能還是好朋友，他被流放后到鄂王城來拜謝鄂君啟也是情理之事。當(dāng)然還有另一種可能是他要尋訪伍子胥的足跡，他在《悲回風(fēng)》一詩中寫道：“浮江淮而入海兮，從子胥而自適?！碑?dāng)年伍子胥在逃亡入?yún)菚r(shí)途經(jīng)鄂王城，他踏著伍子胥的足跡，想成為伍子胥似的英雄。但他不像伍子胥那樣孔武有力、雄才大略、善曉兵機(jī)，也就成不了伍子胥。然而他的才情卻沒有幾個(gè)人能夠望其項(xiàng)背。他在江南廣袤的大地上且歌且行，留下了《離騷》《九歌》《九章》《天問》等楚辭名篇，成為中國文學(xué)史上一座難以逾越的高峰。當(dāng)他得知秦國攻破郢都時(shí)，投入汩羅江自盡了，成為一名愛國主義徇道者。屈原使古老的鄂王城顯得分外崇高。英雄的鄂王城，豐饒的鄂王城，詩意的鄂王城，崇高的鄂王城！這樣一座豐饒的、英雄的、詩意的、崇高的鄂王城衰落了，衰落在歷史的皺紋深處，衰落成為一片廢墟。人們在感嘆滄海桑田、歲月無情的同時(shí)，不能不對鄂王城衰落的原因作一些必要的思考。首先，鄂王城的衰落是社會生產(chǎn)力發(fā)展的必然結(jié)果。應(yīng)該說鄂王城是人類社會發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，最早因?yàn)槿祟愂献逶谶@里聚居而逐漸成城。它地處中原王朝通往銅綠山銅礦基地的要津上，守護(hù)銅綠山的銅資源是它的主要功能之一。隨著梁子湖的沉降，從這里通往銅綠山的水路中斷了，它的守護(hù)功能也就打了折扣。特別是到了春秋末期，隨著冶鐵技術(shù)的提高，鐵器得到比青銅器更為廣泛的應(yīng)用，鋼鐵文明逐步取代了青銅文明。銅綠山在國家經(jīng)濟(jì)、政治生活中的地位也就不那么舉足輕重了。雖然大冶地區(qū)的冶鐵歷史像青銅文明一樣悠久燦爛，但卻不像青銅資源那樣處于壟斷地位。到了秦漢以后，國家對鋼鐵實(shí)行壟斷經(jīng)營，鄂王城的守護(hù)功能徹底喪失，成為了青銅文明的殉葬品。所以鄂王城起始于氏族聚居，興起于農(nóng)耕文明，興盛于青銅文明，衰落于鋼鐵文明。其次，鄂王城的衰落是中國封建社會王朝更迭使然。秦統(tǒng)一中國后，推行郡縣制，在南郡治下建制鄂縣，境域包括今天鄂州市、黃石市、武漢市江夏區(qū)、咸寧市咸安區(qū)、大冶市、陽新縣、通山縣等地，治所鄂王城。雖然境域仍然不小，但其功能已經(jīng)不能與楚國時(shí)期的都城、陪都、封君封邑同日而語了。此后的兩漢、三國、兩晉、南北朝時(shí)期，大部分時(shí)間都設(shè)置鄂縣，鄂王城也一直為鄂縣治所，但其轄區(qū)范圍卻在不斷縮小。隋統(tǒng)一中國后，于公元585年（開皇八年）將鄂縣并入武昌縣。從此，作為縣級建制的鄂縣退出了歷史舞臺，鄂王城作為縣城的歷史也就結(jié)束了，由一座具有政治、軍事、管理、商貿(mào)多功能的城市變成了一座商貿(mào)城市。隨著附近金牛鎮(zhèn)的崛起，鄂王城的商貿(mào)功能也被金牛鎮(zhèn)取而代之，它的衰落也就在所難免、勢在必然了。其實(shí)鄂王城衰落的原因十分復(fù)雜，可以有無數(shù)種可能。比如梁子湖發(fā)生特大洪水，對城中居民的生命安全構(gòu)成重大威脅，居民被迫逃離。又如城中發(fā)生瘟疫，居民被迫逃離。又如封建王朝重農(nóng)抑商，對經(jīng)商民眾無情打壓，致使城中居民無法生存，只得棄城返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。這里我們無能也無需作過多的分析探討?？傊搅怂未?，鄂王城已是“有邑?zé)o民，荒城已蕪”，一派破敗荒涼景象了。公元1126年（宋高宗紹興三十一年），武昌縣令薛季宣來到鄂王城，“感昔傷懷，凄然以泣”，寫下了名篇《鄂墟賦》。他開篇寫道：“按籍披圖，乃窺鄂墟。有邑?zé)o民，荒城已蕪。鄂渚繚乎其前，樊山峙于其北。有峰有巒，有陂有澤。林麓蒼蒼，環(huán)流漾碧。吏指圖而告曰：此三代之建邦也，在楚熊渠始大，宗周寢微哉，拓東境窮兵極，茲乃命子紅王而有之……”他對鄂王城的興衰進(jìn)行一番充滿哲理的議論后，發(fā)出了：“先王矩模，而今已亡，猶存此墟，走不知人力使至邪？將皇天之意夫！”薛季宣是一位飽學(xué)之士，他把鄂王城衰落的原因歸咎于天意。又經(jīng)歷了數(shù)百年的風(fēng)雨侵蝕和戰(zhàn)爭洗禮，到中華人民共和國成立時(shí)，連鄂王城廢墟也完全被塵埃和荒草湮沒了，只有不遠(yuǎn)處鄂王神廟的晨鐘暮鼓和山崗上風(fēng)雨飄搖的屈子閣還在渲染著廢墟的荒涼。曾經(jīng)風(fēng)光無限的鄂王城已經(jīng)變成了廢墟，湮沒在歷史的塵埃深處。追尋它的文化源流，探討它的興衰軌跡，撩開它的神秘面紗還有什么價(jià)值和意義嗎？1981年，鄂王城在全國第二次文物普查時(shí)被發(fā)現(xiàn)，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就引起了各級政府和文物部門的高度重視。1985年大冶縣人民政府將該城址確定為縣級重點(diǎn)文物保護(hù)單位，豎立保護(hù)標(biāo)志，安排人員看管，隨后還公布了保護(hù)范圍和保護(hù)措施。1992年，湖北省人民政府將該遺址確定為湖北省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2001年6月25日，國務(wù)院公布第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，鄂王城城址名列其中。這標(biāo)志著鄂王城城址已經(jīng)成為國家依法重點(diǎn)保護(hù)的對象，其重要意義不容小覷。如此同時(shí)，鄂王城的考古工作也在逐步推進(jìn)。2004年，湖北省文物考古研究所五里界城考古隊(duì)對鄂王城城址進(jìn)行了考古調(diào)查，繪制了城址地形圖。2008年第三次全國文物普查，在鄂王城近郊發(fā)現(xiàn)4處冶煉遺址。2013年，湖北省考古研究所組建鄂王城考古隊(duì)，對鄂王城周邊遺址及古墓群開展田野考古調(diào)查和勘察，確定了鄂王城的面積及周邊墓葬、遺址的分布范圍、規(guī)格、特點(diǎn)、數(shù)量及大致年代。2015至2016年，湖北省考古研究所鄂王城考古隊(duì)對鄂王城北垣東段缺口和東垣中段缺口進(jìn)行了發(fā)掘工作，發(fā)現(xiàn)了大量歷史文物，確定了古城門遺址和城墻修筑時(shí)間及方法。2017年9月，由湖北省文物考古研究所和大冶市政府主辦，金牛鎮(zhèn)政府、大冶市文體宣廣局和大冶市文物局承辦的“首屆鄂王城歷史文化論壇”在金牛鎮(zhèn)成功舉行。本次論壇收到來自北京建筑大學(xué)建筑遺產(chǎn)研究院、武漢大學(xué)、華中師范大學(xué)、湖北大學(xué)、湖北社會科學(xué)院、湖北省考古研究所等多單位專家學(xué)者的論文37篇，關(guān)于鄂王城考古、文獻(xiàn)、保護(hù)、利用、開發(fā)方面的論文最為集中。論壇上宣布成立“鄂王城保護(hù)利用專家咨詢委員會”，委員會由參加本次論壇的專家學(xué)者和文物部門負(fù)責(zé)人組成，咨詢委員會將對未來鄂王城的研究、保護(hù)、利用等方面提供建設(shè)性意見。這里不能不重點(diǎn)提及鄂王城考古隊(duì)隊(duì)長陳樹祥研究員。他率領(lǐng)的考古隊(duì)對鄂王城及周邊遺址考古調(diào)查取得了許多重大發(fā)現(xiàn)。比如他們在鄂王城周邊的冶煉遺址群中發(fā)現(xiàn)的爐渣可能是全世界迄今為止發(fā)現(xiàn)的最為久遠(yuǎn)的煉鐵爐渣。一般教科書都認(rèn)為世界煉鐵的發(fā)祥地在中東北非一帶，而中國的發(fā)祥地則在甘肅。鐵的冶煉歷史幾乎與青銅相當(dāng)。如果陳研究員的發(fā)現(xiàn)成立，又將成為考古界的一大奇觀，又將改寫世界歷史教科書，大冶又將以世界鋼鐵文明的發(fā)祥地而載入史冊。這是多么令人興奮的一件事，我們熱切地期待陳研究員的考古研究取得突破性進(jìn)展。陳樹祥研究員對鄂王城的考古工作孜孜不倦、精益求精，到了癡迷的程度，確實(shí)令人感動。比陳樹祥研究員更令人感動的是鄒天福先生。他是土生土長的鄂王城人，從大冶一中副校長的位置上退休后，就潛心于鄂王城的研究探源。他耗費(fèi)十年心血，對關(guān)于鄂族、鄂國、鄂州，關(guān)于鄂王、鄂侯、鄂君和鄂王城的歷史文獻(xiàn)、地方志、出土文物和古今學(xué)者的研究觀點(diǎn)等進(jìn)行搜集、整理、研究和探析，終于寫成專著《鄂王城》，可謂十年磨一劍。鄒先生雖然只是一名基層文史研究方面的業(yè)余愛好者，但他對鄂王城的理解和熱愛卻絲毫不比任何專家學(xué)者遜色?！抖跬醭恰吩诙跬醭堑脑戳髋c興衰、鄂王城與歷史名人、鄂王城與銅錄山、鄂王城與湖北簡稱等方面都提出了許多令人耳目一新的觀點(diǎn)，基本為我們撩開了鄂王城的神秘面紗。認(rèn)真拜讀《鄂王城》一書，我們不僅讀到了鄂王城的歷史變遷和過去未來，讀出了真知卓見和深刻厚重，也讀出了精益求精、孜孜不倦的求索精神，更讀出了一顆殷殷的期盼之心、熾熱的赤子情懷。隨著鄂王城考古研究的深入，鄂王城神秘的面紗被逐漸揭開，對鄂王城的保護(hù)和開發(fā)利用也在有序推進(jìn)。鄂王城文化研究會已經(jīng)成立，鄂王城保護(hù)和開發(fā)利用方案已經(jīng)出爐，鄂王城城址公園、鄂王城博物館正在籌劃之中。一些民間資本也在蠢蠢欲動，以鄂王城命名的山莊、農(nóng)場、旅店不斷涌現(xiàn)，以鄂王城為紐帶的文化旅游產(chǎn)業(yè)前景光明。深埋在歷史深處的鄂王城不可能復(fù)活，但鄂王城孕育、釀造的文化卻沒有隨著鄂王城老去，而在大冶人民中間流傳，這種文化會在鄂王城的開發(fā)利用中煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
萬敬平，1961年生，大冶市人，上世紀(jì)80年代起開始業(yè)余創(chuàng)作，在各級報(bào)刊上發(fā)表小說、散文、報(bào)告文學(xué)、文學(xué)評論百余篇。報(bào)告文學(xué)《保安湖寫意》曾獲文化部文藝報(bào)主持的全國報(bào)告文學(xué)二等獎(jiǎng)（1998年度）。著有長篇小說《青春拋物線》、《命運(yùn)相對論》。寫過電視劇本。
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