游尼亞加拉大瀑布
作者：王棟
很多年前我第一次去美國便到訪過尼亞加拉大瀑布，后來又從加拿大的一方近距離的觀賞瀑布，給我留下了深刻的印象。
尼亞加拉瀑布位于加拿大安大略省和美國紐約州的交界處，瀑布源頭為尼亞加拉河，主瀑布位于加拿大境內(nèi)，是瀑布的最佳觀賞地；在美國境內(nèi)由月亮島隔開，觀賞的是瀑布側(cè)面，同時，該瀑布也是世界第一大跨國瀑布。
尼亞加拉河的水流沖下懸崖至下游重新匯合，在不足2公里長的河段里以每小時35.4公里的速度跌蕩而下15.8米的落差，演繹出世界上最狂野的漩渦急流，經(jīng)過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓，沖過＂魔鬼洞急流，＂沿著最后的＂利維斯頓支流峽谷＂由西向東進入安大略湖。尼亞加拉瀑布與伊瓜蘇瀑布、維多利亞瀑布并稱為世界三大跨國瀑布。
我們來到尼亞加拉瀑布的水牛城已是傍晚時分，在夕陽的照射下，尼亞加拉瀑布更具有無窮的魅力，像是出浴的少女在瀑簾下含苞欲放。我來到連結(jié)兩國邊界的彩虹橋上欣賞著落日的瀑布。
在歷史上，為了爭奪這塊寶地，美加兩國曾于1812-1814年間進行過激烈的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭結(jié)束之后，兩國鑒定了＂根特協(xié)定＂，規(guī)定尼亞加拉河為兩國共有，主航道中心線為兩國邊界。從那時起，兩國在瀑布兩側(cè)各建一個叫做尼亞加拉瀑布城的姐妹城，一個隸屬于加拿大的安大略省，另一個隸屬于美國的紐約州，兩城隔河相望，由彩虹橋連接，橋中央飄揚著美國、加拿大和聯(lián)合國的旗幟，星條旗在南，楓葉旗在北，聯(lián)合國旗居中。兩國在此不設(shè)一兵一卒，人民自由往來，無需辦理過境手續(xù)。和平的環(huán)境也使尼亞加拉瀑布豐富的旅游資源為兩囯帶來了更多的回報。除了發(fā)達的旅游業(yè)及隨后興起的賭博業(yè)外，食品加工、化學(xué)制品、汽車零件、金屬、紙張、釀酒等也發(fā)展起來。
尼亞加拉瀑布實際上是由3部分組成，由大到小依次為：馬蹄形瀑布、美利堅瀑布和新娘面紗瀑布。馬蹄形瀑布位于加拿大境內(nèi)，其形如馬蹄；美利堅瀑布在美國境內(nèi)，由山羊島隔開；新娘面紗瀑布也在美國境內(nèi)，由月亮島隔開了其他兩個瀑布，事實上，在美國境內(nèi)看到的只是尼亞加拉瀑布的側(cè)面，而在加拿大可以一覽全貌。
瀑布的形成在于不尋常的地質(zhì)結(jié)構(gòu)，在尼亞加拉峽谷中，巖石層是接近水平的，每英里僅下降19-22英尺。巖石的頂層由堅硬的大理石構(gòu)成，下面則是易被水力侵蝕的松軟的地質(zhì)層。水流能夠從瀑布頂部的懸崖邊緣筆直地飛瀉而下，正是由松軟地層上的那層堅硬的大理石地質(zhì)層所起的作用。更新世時期，巨大的大陸冰川后撤，大理石層暴露出來，被從伊利湖流來的洪流淹沒，形成了如今的尼亞加拉大瀑布。尼亞加拉瀑布及由它沖出來的尼亞加拉峽谷形成有著特殊的地質(zhì)條件，尼亞加拉瀑布所在地的表層巖石屬于古生代志留紀的白云巖，抗侵蝕能力極強，但這層巖石之下卻是脆弱的頁巖和沙質(zhì)巖層，瀑布的常年沖蝕，使得石灰?guī)r懸崖不斷坍塌，致使尼亞加拉瀑布逐步向上游方向后退。為了挽救尼亞加拉瀑布，20世紀50年代以來，由于美、加兩國政府耗費巨資采取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布后退速度控制在每年不到3厘米。瀑布水流無沉積物，清澈的水資源為瀑布增添了秀色。安大略省和紐約州深知這一自然奇景的重要性，因而保留或獲得了瀑布毗鄰地區(qū)的土地所有權(quán)，將這些土地辟為公園。
美國一邊較大的瀑布稱為美國瀑布，在紐約州境內(nèi)，高達50米，瀑布的岸長度305米，在美國瀑布旁邊有一個魯納島，水流一分為二，分出了一條寬80米，落差50米的小瀑布，因其水流較小，飛落化霧如同一位帶著面紗的新娘，故稱為＂新娘面紗瀑布。＂最大的瀑布在加拿大一側(cè)，稱為加拿大瀑布或馬蹄瀑布，高達56米，岸長約675米。不過這兩個瀑布的高度和幅度是隨水量的變動而變動的。兩個瀑布的水源來自于同一處，可是只有6％的水從美國瀑布流下，其他94％的水是從馬蹄瀑布流下。馬蹄瀑布的水量大，水沖到河里呈青色，而美國瀑布的水則呈藍色。尼亞加拉瀑布的水在尼亞加拉河下游形成了一個長湖，主航道是加美領(lǐng)水分界。這兩個島嶼分別是山羊島和魯納島，它們像兩尊中流砥柱將瀑布一分為三，島上綠樹成蔭，景致優(yōu)美。傳說印地安人曾把山羊島視為圣地，故將已故首領(lǐng)安葬在島上，以求升入天堂，稱其為＂快活島＂。后來，歐洲殖民者入侵這里，＂快活島＂也難逃厄運，墓地被盜掘一空，印第安人慘遭殺戮，只有一群山羊留在島上。嚴冬到來時，大群山羊被凍死，只有一只公羊活到了第二年春天，因此這個島嶼的名字就改成了＂山羊島＂。而緊挨美國瀑布的＂婚紗瀑布＂則極為寬廣細致，由于湖底是凹凸不平的巖石，水量又不大，因此水流呈漩渦狀落下，跌到無數(shù)塊碩大的巖石上，卷起千堆雪，與垂直而下的大瀑布大異其趣。它有流水潺潺、銀花飛濺的迷人景色。同旁邊蔚為壯觀的瀑布相比，它顯然別具一格，另有一番風(fēng)味。似一片月光柔和地灑在絕壁之??，令游客陶醉。因此尼亞加拉瀑布也成為了一個情侶幽會和新婚夫婦度密??的勝地。
美國瀑布水線長335米，落差54米，與窄窄的新娘婚紗瀑布以巖壁上的一塊凸起相隔。這塊凸出的巖石叫＂月亮島＂，據(jù)說從前，在滿月之夜，水霧中會出現(xiàn)月光彩虹，因而得名。如今如此浪漫的景色沒有了，夜間從加拿大一側(cè)照射過來的強光燈制造了另一種人工的旖旎。月亮島也有巖石松落的問題，也曾幾次加固，否則新娘面紗與美國瀑布早就合二為一了，島上還有一個豎井，可以讓游客底下仰望。
這兩個瀑布雖然一個在加拿大，一個在美國，可是兩個瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大這一邊，或者坐船到瀑布底下的尼亞加拉河才能看得清楚。沖向美國瀑布的那一段尼亞加拉河是由美加兩國分享的，河上筑有一座彩虹橋，這座橋也根據(jù)河內(nèi)邊界而劃分，一端屬于加拿大，一端屬于美國。游客在橋上分界處一腳踏一邊，可以得意地說：＂我同時踏在兩國的國土上?。⒚绹俨寂c馬蹄瀑布的高度是隨水位的高低而變動的，水從30多公尺的高處沖下，到了河底濺起的浪花也有30多公尺高，尢其是馬蹄瀑布，由于水量大，真是以雷霆萬鈞、濤萬傾之勢直沖而下，濺起的浪花和水氣有時高達100多公尺，如果你走到瀑布的近處，浪花會濺的你滿身雨水，同時那浪花和水氣也會令你對馬蹄瀑布有高深莫測的感覺。
觀賞這個與眾不同的瀑布可以有不同的方式，而最特別的是乘坐＂霧中少女＂號觀光船，穿上一身防水工具于瀑布下參觀，穿梭于波濤洶涌的瀑布之間，到撲朔迷離的水霧之中，濤聲驚心動魄，霧水滌盡塵器。
我是從加拿大一邊搭乘的＂霧中少女＂號游船，在上船前每人發(fā)一個雨衣用于防水，為了讓游客充分觀賞并領(lǐng)略瀑布的磅礴氣勢，可以近距離的接觸瀑布。＂霧中少女＂號游船自1846年開始便日復(fù)一日、年復(fù)一年地引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。游船取名為＂霧中少女＂也有來歷，據(jù)說300年前，居住在當(dāng)?shù)氐挠〉匕踩苏饝赜谧匀坏耐?，于每年的收獲季節(jié)選一天，集合全村的少女，酋長站在中央，引弓對天放箭，箭尖下落，離哪位少女近，這一少女即被選為代表被送上獨木舟，舟中裝滿谷物水果，從上游順著激湍沖下，墜入飛瀑中，于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣便是少女的化身。坐上游船快到瀑布前大家紛紛走出船艙，游船先經(jīng)過美國瀑布，然后開往加拿大瀑布，在這里可以很真切感受到瀑布狂瀉直下而產(chǎn)生的巨大水汽和浪花，水勢洶涌有如千軍萬馬，驚心動魄。大瀑布總是敞開心胸歡迎所有的來訪者，游船只是略為靠近瀑布，便被落下的水浪沖擊的大幅擺動，暴風(fēng)雨般的水珠會劈頭蓋臉地砸來，此時再好的雨衣也無法扺御大瀑布的盛情，所有的乘客都會隨著雷嗚般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布，不如說是親身體驗瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中，從岸上看真是如同＂霧中少女＂一般。等我上了岸，才發(fā)現(xiàn)我的衣服都被霧水打濕了，也來不及換衣服，帶著尼亞加拉瀑布的水霧離去。
在尼亞加拉瀑布處，人們可以從多種角度欣賞其風(fēng)采，那里有著名的前景觀望臺，巍峨聳立。高達86米，可以沿著山邊崎嶇小路前往風(fēng)巖，那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望，便會看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴的氣勢飛流直下，否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方還是站在彩虹橋上。橋跨瀑布下游的尼亞加拉河，在橋上步行五分鐘便可從美國走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘馬車到尼亞加拉瀑布度密月，后來人們紛紛仿效這一做法，每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人，使得尼亞加拉瀑布密月之旅蔚為風(fēng)潮，亦成為這旅游點的一大特色，因而彩虹橋又獲得＂密月小徑＂這樣一個動聽的美稱。另外為了讓游客更好的觀看尼亞加拉瀑布的全景，美、加兩國的境內(nèi)錯落有致地設(shè)有四座高大的了望塔，三個在加拿大境內(nèi)，一個在美國境內(nèi)。距離馬蹄瀑布最近的一座是施格林了望塔，是加拿大CP旅館系統(tǒng)最高的塔樓，高達百余米。通往塔頂了望臺的電梯一半鑲著玻璃，可以在電梯升降的同時欣賞風(fēng)景。塔里設(shè)有劇院和游戲場所，最上層是旋轉(zhuǎn)餐廳。不遠處的恩淇朗了望塔高達150米，呈錐形，直插云霄。登塔俯看，馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形屏幕，又像一個深不可測的巨大洞穴，三面懸流，波瀾壯闊。美國一側(cè)的奧尼了望塔僅有1/3高出地面，在河畔抬頭正探視著美國瀑布。正面望去，美國瀑布像一面白色紗幔，倒懸于藍天白云、青山綠水之間，水波層層疊疊，傾注河底，化出一片迷朦。
尼亞加拉有過太多的冒險故事，每年這里都有一些冒險者涉水在大瀑布橫切出的峽谷邊緣尋求刺激。這中間也不乏挑戰(zhàn)自我和厭世的人，所以每年當(dāng)?shù)氐拿襟w上都可以看到不少冒險者用種種奇特的方式隨瀑布墜落峽谷和自殺者跳崖跌入谷底的報導(dǎo)。從1901年起，曾有16人試圖成功跳入尼亞加拉瀑布，他們都采取了保護措施，但只有10人生還，因為物體從尼亞加拉瀑布上落下的速度可達352公里/小時。1901年，密執(zhí)安州女教師安妮.埃德森.泰勒將自己和愛貓裝進一個木桶里從瀑布上沖下來，希望為學(xué)校集資，她和自己的小貓毫發(fā)無損，可也沒有獲得多少資助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物館展出，每年都被幾百人撫摸。2003年10月21日，一名叫科克.瓊斯的美國男子跳入尼亞加拉瀑布，結(jié)果竟奇跡般生還，但卻被罰款2260美元，并被命令一年內(nèi)不準靠近尼亞加拉瀑布公園。
我曾經(jīng)去過位于津巴布韋和坦桑尼亞交界的維多利亞大瀑布，我覺得要比尼亞加拉瀑布更壯觀更宏偉，由于地理位置的不同，兩者的瀑布也沒有可比性，現(xiàn)在世界三大瀑布只剩下伊瓜蘇瀑布沒有去，期待有朝一日走完這三大瀑布。
文/王棟
編輯/王孝付
作者近照
作者簡介：王棟，導(dǎo)演制片人，畢業(yè)于北京廣播學(xué)院電視系編導(dǎo)專業(yè)和新聞學(xué)方向媒體產(chǎn)業(yè)專業(yè)，主要電視劇《父親》，《大哥》，《大姐》《大嫂》《恩怨》《蒼天厚土》《徽商》《情暖誼長》等，出版《感悟電視》《體會電視》《風(fēng)中的百合》等專著。
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