▲皇帝選妃，流傳四種方法。（示意圖／翻攝自后宮甄嬛傳官方微博）

第一關(guān)“海選”

海選的過(guò)程，基本上就是以非常直覺(jué)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，凡是長(zhǎng)相丑陋，體態(tài)不佳，被認(rèn)為不適合進(jìn)宮的女性，肯定是第一批淘汰的人。

據(jù)史書(shū)記載，先秦時(shí)期已有采選女性進(jìn)宮的活動(dòng)，但未能確定是采選宮女還是采選后妃。西漢時(shí)已有采選良家女進(jìn)宮為采女，但采女為后宮女官，雖然女官受到寵幸有機(jī)會(huì)升為后妃，但這種采選并非專(zhuān)為選納后妃而設(shè)。當(dāng)時(shí)后妃主要是選納大臣或外戚之女，亦有皇族進(jìn)獻(xiàn)者。

另外，身份也是考察的重點(diǎn)，如果出身太過(guò)低微或是貧窮的女性，也多半會(huì)被刷掉。年齡的部分，每個(gè)朝代不同，以最近的清朝來(lái)說(shuō)，則是規(guī)定13到16歲。

明朝后宮選納后妃又稱(chēng)選美，除明世宗時(shí)曾派文官采選外，皆由宦官采選。除選皇帝之后妃外，亦有選太子妃。明代首次采選后妃在洪武二十七年，當(dāng)時(shí)在全國(guó)多個(gè)省份采選民女進(jìn)宮。后期后妃選納則僅在京師及北直隸。

不過(guò)清朝有一大特點(diǎn)，則是多半選擇八旗子女，以滿蒙為主，也因此漢人的比例極低，生態(tài)就與其他漢民族的朝代，有些差異。

第二關(guān)“太監(jiān)和宮女選拔”

第二關(guān)，多半由太監(jiān)與宮女等長(zhǎng)期在宮中服務(wù)的人，親自來(lái)挑選，看看這些通過(guò)海選的人，到底適不適合進(jìn)來(lái)當(dāng)妃子。提取的標(biāo)準(zhǔn)包含女子的三圍、女子的聲音、女子的禮儀等標(biāo)準(zhǔn)，畢竟皇宮的規(guī)矩非常多，通過(guò)上述標(biāo)準(zhǔn)的，多半比較好教導(dǎo)。

在民間獲選的數(shù)百名或數(shù)十名女子會(huì)送至紫禁城中復(fù)選、決選。她們的年齡多在十四至十六歲之間除要求德性賢淑、舉止合宜之外，還要求外表出眾，例如身材較高、五官端正、牙齒整齊、頭發(fā)明潤(rùn)、身無(wú)瘢痕等，甚至連聲音、皮膚、乳房、私密位置、體味等也是品評(píng)項(xiàng)目。

第三關(guān)“貞操”

對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，怎么可能允許妃子后宮已經(jīng)有過(guò)性方面的經(jīng)驗(yàn)?zāi)?？因此通過(guò)上述兩關(guān)的人，勢(shì)必會(huì)再經(jīng)過(guò)一個(gè)“驗(yàn)貞操”的流程。

女子們會(huì)被帶到一個(gè)空曠的居室里，每個(gè)人必須把衣服全部脫光，讓這些老宮女仔仔細(xì)細(xì)的檢查她們的身體。除了處子之身之外，如果發(fā)現(xiàn)身上有明顯了疤痕或是隱疾，也可能被淘汰。

最后一關(guān)，最直接也讓人有些害羞，那就是“皇帝親自上陣”

經(jīng)過(guò)了前三關(guān)的女子，會(huì)有一段時(shí)間學(xué)習(xí)宮廷的規(guī)矩和禮儀，在學(xué)習(xí)完正確的禮儀以后，他們就可以進(jìn)宮等待伺候皇帝了，一般進(jìn)入皇宮前三天是不用侍寢的，到了第三天以后，他們就必須開(kāi)始準(zhǔn)備給皇帝侍寢了。

不過(guò)對(duì)于年僅13、14歲的女孩來(lái)說(shuō)，由于完全沒(méi)有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，無(wú)疑是一件非常害羞且讓人害怕的事。

參考資料：《清史稿》