狄青,字漢臣,山西汾州西河縣人,出身寒門,年少與人爭斗遭捕,臉上被刺字,發(fā)配到汴京充軍。
他起初作為御馬監(jiān)一名騎兵,后因精通騎射,被選為散直(侍從)。
公元1038年,西夏李元昊叛亂,狄青奉命前往西夏作戰(zhàn),他臨敵披頭散發(fā),臉帶銅面具,身先士卒沖鋒,前后四年,立功無數(shù),共打了二十五場戰(zhàn)斗,身中大小箭傷八處,令西夏人是聞風喪膽。
期間,狄青受到范仲淹的賞識,勸他讀《左氏春秋》,并說:“古今將帥不知歷史,便只是匹夫之勇,終究成不了大器?!?/span>
狄青虛心受教,從此手不釋卷,最終精通秦漢兵法,越發(fā)善戰(zhàn)了。
公元1044年,西夏向北宋臣服,狄青積功官至彰化軍節(jié)度使,回朝路上受到百姓膜拜,爭相目睹抗擊西夏的大英雄。
狄青由此官運亨通,到皇佑四年(1052年)六月,升任樞密院副使。
常言說:木秀于林,風必摧之!
狄青因性情傲慢,不愿攀附權貴,很快得罪了樞密使陳執(zhí)中,此人暗奏仁宗皇帝,稱“狄青收買民心,恐生禍亂!”
仁宗聽后不免心驚,但還向翰林學士歐陽修等人詢問,歐陽修堅稱狄青是難得的忠臣。
這時,嶺南發(fā)生儂智高叛亂,接連打破九個州,又包圍了廣州城。
當?shù)毓佘娖脚咽?,仁宗忙派孫沔、余靖兩位安撫使率兵前往,卻仍不放心,恰逢狄青主動請戰(zhàn),奏疏言道:“臣行武出身,沒什么能報效國家,唯愿多抓幾個叛賊獻給陛下!”
仁宗捋須看罷,不禁龍顏大悅,親自在垂拱殿設酒為狄青壯行。
狄青臨行前,歐陽修又為他餞行,告誡他不要與百姓太過友善。
狄青一時驚愕,忙問為何?
歐陽修言道:“你也看過漢書,需知當年蕭何為劉邦守城,深得民心,卻險些被漢高祖殺了。你該學會'自污’,莫讓小人鉆了空子?!?/span>
狄青恍然大悟,再三向歐陽修道謝。
話說陳執(zhí)中聽到皇上派狄青前往嶺南平叛,忙暗中給廣西心腹鈐轄陳曙送去一封信,令他趕在狄青到達前,快速奪取平叛之功。
陳曙于是點起八千兵馬去攻打叛軍,結果于昆侖關慘遭大敗。
狄青從京城前往嶺南,一路多有百姓圍觀叩拜。狄青不得已,命親兵以亂棍驅趕,沒過數(shù)天,人們背后都罵狄青升官忘本。
消息傳回京師,陳執(zhí)中不禁暗暗嘀咕:“狄青如何變得狡猾了?”
當?shù)仪嗟竭_前線,知曉陳曙擅自用兵慘敗,不禁勃然大怒,當即喝令推出陳曙等三十幾個將官至轅門斬首,陳曙等人知道必死無疑,便在臨刑前集體向狄青叩拜,口稱“萬歲!”一些不知情的士兵也隨之跪地高呼:“萬歲!”
狄青不禁手腳慌亂,命人速斬陳曙。
之后,狄青采取剿撫并用之策,明說休整十日,次日便大舉進兵,殺得儂智高叛軍是猝不及防,很快便平息了叛亂。
然,在返回京師途中,陳曙等人山呼“萬歲”一事,卻沉沉壓在狄青的心上,他不知皇上會作何感想?自己是否能有性命之憂?
歐陽修先于城外見到狄青,狄青講了一遍陳曙的事,歐陽修言道:“將軍勇則勇矣,終歸智計不足,首先,陳曙犯了軍規(guī),你該將他帶回京城,送交陳執(zhí)中處置,這樣他會心生忌憚,不敢加害于你。而你擅殺陳曙,卻有滅口的嫌疑?!?/span>
狄青嘆道:“唉,此事悔之晚矣,那么士兵山呼'萬歲’一事,我該怎么辦呢?”
歐陽修捋須言道:“那時你該轉過身去,隨他們一同下拜高呼,自然就沒事了。不過將軍放心,老夫已設下巧計,可保將軍無性命之憂,你只坐等外調的消息吧?!?/span>
狄青狐疑不定,忙向歐陽修施禮請教。
那么歐陽修是如何施計救狄青呢?
首先,他為了穩(wěn)住陳執(zhí)中,不使惡人先告狀,讓好友劉敞攜帶一份厚禮,去穩(wěn)住陳執(zhí)中。
那陳執(zhí)中得知陳曙喊“萬歲”一事,心中大喜,擬好奏疏便要去密奏仁宗,恰巧劉敞送禮進門,因劉敞是監(jiān)察御史,陳執(zhí)中也不好得罪,于是便陪他聊起了家常。
乘這時機,便由文彥博去見仁宗,奏請罷免狄青官職,仁宗不免驚愕問道:“狄將軍凱旋歸來,是有功社稷的忠臣,卻為何要罷去他的武官呢?”
文彥博言道:“太祖當年不是周世宗的忠臣嗎?卻也不免黃袍加身。狄青統(tǒng)兵多年,深得軍心,此時正該調他遠離京師,防患于未然。
另外,臣夜觀天象,狄青將星屬陰,西夏屬陰,叛軍也屬陰,因此黃河發(fā)水,國家多難,只要罷免狄青的官職,一切災難則自然解了?!?/span>
仁宗素來迷信,聽完文彥博的話,甚覺有理,不由問道:“那依卿之意,該調狄青去什么地方呢?”
文彥博回道:“陳州屬陽,讓狄青稍作休息,即令他前往陳州上任?!?/span>
仁宗當即擬旨,讓太監(jiān)去向狄青傳達圣意,文彥博總算暗地松了口氣。
恰這時,陳執(zhí)中氣喘吁吁跑進宮來,向仁宗啟奏:“臣請從重處置狄青!”
仁宗笑道:“文愛卿已經彈劾了狄青,處置過了,朕決意調他去往陳州?!?/span>
陳執(zhí)中回頭看看文彥博,知道一切無法挽回,調狄青去往陳州,實則是救狄青一命,心下暗恨不已,只得言道:“陛下英明”。
由于歐陽修設計,狄青總算逃脫陳執(zhí)中的加害,安全躲進了陳州。
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