馬斯克Neuralink獲2.06億美元融資，欲實(shí)現(xiàn)“人類數(shù)字永生”
7月29日，馬斯克的腦接口公司Neuralink完成了2.05億美元的C輪投資，同時(shí)，這也是腦接口領(lǐng)域有史以來(lái)最大的一次融資。而其實(shí)Neuralink早在2017年的時(shí)候就拿到了1.07億美元，2019年的時(shí)候拿到了5100萬(wàn)美元，總共加起來(lái)，拿到了3.63億美元的融資。
但很多人并不了解Neuralink，比起Neuralink，大眾更了解的是馬斯克的特斯拉和Space X(太空搜索技術(shù)公司）。其實(shí)Neuralink是特斯拉在五年前創(chuàng)立的一家高科技公司，旨在在短期內(nèi)幫助那些腦部受傷的人，并從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看降低人工智能對(duì)人類的風(fēng)險(xiǎn)。該公司的使命是開(kāi)發(fā)治療各種大腦相關(guān)疾病的腦機(jī)接，最終目標(biāo)是創(chuàng)建一個(gè)能夠更緊密地連接生物和人工智能的全腦接口。而所謂是腦機(jī)接口（Brain Computer Interface，BCI），指在人或動(dòng)物大腦與外部設(shè)備之間創(chuàng)建的直接連接，實(shí)現(xiàn)腦與設(shè)備的信息交換。用馬斯克的話來(lái)說(shuō)，就是在“在人腦中植入電極，將人類大腦和計(jì)算機(jī)相連，未來(lái)可以直接上傳和下載想法”。但這項(xiàng)技術(shù)直至上世紀(jì)九十年代以后，才開(kāi)始有階段性成果。而馬斯克的Neuralink在腦機(jī)接口這方面又做到了什么程度呢？
2019年Neuralink召開(kāi)了一場(chǎng)關(guān)于腦機(jī)接口研究的發(fā)布會(huì)，在會(huì)上，Neuralink就已經(jīng)成功在小鼠身上植入了芯片，并且可以成功讀取和收集來(lái)自小鼠大腦的信號(hào)。
2020年8月29日，馬斯克在Neuralink總部召開(kāi)發(fā)布會(huì)，正式公布旗下Neuralink的最新研究成果，包括簡(jiǎn)化后尺寸極小的Neuralink植入設(shè)備和進(jìn)行設(shè)備植入的手術(shù)機(jī)器人，并展示了植入腦機(jī)芯片的三只小豬。關(guān)于2020年的發(fā)布會(huì)，首先第一個(gè)焦點(diǎn)是Neuralink的植入設(shè)備，馬斯克推出了新的傳感器設(shè)備LINK V0.9，這是一款尺寸不過(guò)硬幣大小，可以置于人們顱頂部位的設(shè)備，擁有1024路通道，內(nèi)置有電信號(hào)等重要傳感器，能夠感應(yīng)溫度氣壓，讀取腦電波、脈搏等理信號(hào)，且支持遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)無(wú)線傳輸?shù)墓δ堋?/span>該設(shè)備通過(guò)植入大腦的方式與人腦連接，只要在晚上睡覺(jué)的時(shí)候充電，白天可以超長(zhǎng)續(xù)航一整天，甚至可以無(wú)線充電。馬斯克稱：“這就像你的頭骨下面插了一個(gè)Fitbit手環(huán)?！?/span>發(fā)布會(huì)第二個(gè)焦點(diǎn)是將芯片植入大腦的新款手術(shù)機(jī)器人V2。因?yàn)橹踩朐O(shè)備很精密，包括手術(shù)也需要極為精準(zhǔn)的技術(shù)和植入位置確定，所以研發(fā)了這一款手術(shù)機(jī)器人。這款手術(shù)機(jī)器人可以對(duì)大腦結(jié)構(gòu)進(jìn)行掃描，手術(shù)時(shí)繞開(kāi)血管，縫合過(guò)程大概30分鐘，預(yù)計(jì)未來(lái)可以在1小時(shí)的時(shí)間內(nèi)完成整個(gè)植入流程，快捷，安全，方便，精準(zhǔn)。
發(fā)布會(huì)第三個(gè)焦點(diǎn)是三只小豬的實(shí)驗(yàn)結(jié)果對(duì)照，視頻里，是一只大腦已經(jīng)植入芯片的小豬，工作人員正在給這只豬投喂零食，進(jìn)而顯示器上小豬腦電波正在呈現(xiàn)快速的波動(dòng)的狀態(tài)，馬斯克說(shuō)：“這證明這只小豬很快樂(lè)”。另外兩只豬，一只是兩個(gè)月前曾植入過(guò)腦機(jī)芯片后又取出來(lái)的，一直是從未植入過(guò)的，用三只小豬進(jìn)行對(duì)照證明，是因?yàn)樨i的大腦與人類有極高的相似性，以此證明該實(shí)驗(yàn)的安全性。
除了前面這兩次動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，2021年，Neuralink發(fā)布了一個(gè)名為帕格（pager）的猴子用意念操控“兵乓球”游戲的視頻。視頻里人員將控制桿連接到了這臺(tái)電腦，以令帕格熟悉整個(gè)操作流程，隨后他們將控制桿斷開(kāi)連接，帕格哪怕不用控制柜，也可通過(guò)意念來(lái)控制“乒乓球”的運(yùn)作。
雖然這次實(shí)驗(yàn)對(duì)于帕格來(lái)說(shuō)只是一個(gè)游戲，但是對(duì)于“腦機(jī)接口”技術(shù)卻是一個(gè)很大的突破，科學(xué)家們也首次承認(rèn)在使植入物無(wú)線化和增加植入電極數(shù)量方面取得了工程進(jìn)展。Neuralink在動(dòng)物上做了這么多的實(shí)驗(yàn)，推動(dòng)著腦機(jī)接口的發(fā)展，但作為科技大亨的馬斯克最終想要的又是什么呢？在2019年的發(fā)布會(huì)上，馬斯克和觀眾有一個(gè)提問(wèn)的互動(dòng)環(huán)節(jié)，具體問(wèn)答如下：觀眾：我能通過(guò)腦機(jī)接口召集我的特斯拉嗎？馬斯克：百分之百可以！可以玩星球大戰(zhàn)。馬斯克：記憶可以上傳，存儲(chǔ)在設(shè)備中，或者下載到一個(gè)新的人體或者機(jī)器人上。而這些在馬斯克的設(shè)想中，還只是小兒科。Neuralink曾表示，腦機(jī)接口技術(shù)將會(huì)在 5 年內(nèi)讓人們不必使用語(yǔ)言，直接通過(guò)大腦交流，實(shí)現(xiàn)真正傳說(shuō)中的心靈感應(yīng)！除此之外，Neuralink的最終目標(biāo)是，讓人類實(shí)現(xiàn)與人工智能共生。馬斯克認(rèn)為，即使在最良性的情況下，人類也會(huì)被人工智能遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，腦機(jī)交互有助于人類趕上AI，而這也就是馬斯克設(shè)想中的“數(shù)字永生”。不得不說(shuō)，科幻電影里的所謂心靈感應(yīng)，人機(jī)永生，似乎在馬斯克這個(gè)科技大亨的世界里，并非是不可能的，而且，馬斯克正帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)朝著這個(gè)方向努力。但在動(dòng)物身上試驗(yàn)和在人身上，還是有一定的差距的。再者，這項(xiàng)科技運(yùn)用在有腦部受傷的人群上，或許是他們的一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)，但是否運(yùn)用在健康人群的身上，會(huì)產(chǎn)生什么后果，所謂的腦機(jī)交互，數(shù)字永生，人還能被稱為人嗎？這一切還值得考量。
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