常香玉從藝一生，演出了上百部劇目，塑造了花木蘭、白娘子、李雙雙等眾多經(jīng)典形象。
常香玉不僅技藝精湛，而且還是一名愛(ài)國(guó)藝術(shù)家?？姑涝陂g，她輾轉(zhuǎn)全國(guó)各地義演180場(chǎng)，籌集費(fèi)用捐獻(xiàn)戰(zhàn)斗機(jī)。
然而因?yàn)檎煞虻木壒?，常香玉多次申?qǐng)入黨遇到難題，最后鄧小平嚴(yán)肅地表態(tài)：“河南不好解決就由中央直接解決?！?/span>
常香玉這才如愿以?xún)敿尤朦h組織。
常香玉
常香玉原名張妙玲，出生于1923年。
雖然父親張茂堂也算是河南鞏縣小有名氣的豫劇演員，但是每場(chǎng)200貫的演出酬勞依舊很難養(yǎng)活一大家子，因此常香玉從小就不得不跟著奶奶外出要飯以維持溫飽。
當(dāng)父親嗓子壞了無(wú)法登臺(tái)時(shí)，家里馬上就面臨揭不開(kāi)鍋的困境。此時(shí)，擺在9歲的常香玉面前只有兩條路可走：一是給大戶(hù)人家當(dāng)童養(yǎng)媳；二是學(xué)唱戲，繼承父業(yè)。常香玉毫不猶豫地選擇了學(xué)戲。
在舊社會(huì)，唱戲的人社會(huì)地位十分低下。面對(duì)親友的反對(duì)和族人異樣的目光，張茂堂毅然賣(mài)掉了僅有的房子，舉家前往新密投奔常姓朋友的豫劇戲班，并讓女兒認(rèn)朋友為義父，改名為“常香玉”。
張茂堂望女成鳳，他用近乎殘酷的方法來(lái)訓(xùn)練女兒。每天清晨，常香玉就要去河邊練嗓子，白天練劈腿、下腰、翻跟頭等基本功。
常香玉
為了讓雙眼更加有神，晚上還得盯著香頭練習(xí)目光。如稍有懈怠，張茂堂對(duì)她輕則斥罵，重則棍棒相加。
在父親的嚴(yán)格要求下，常香玉打下了扎實(shí)的基本功。經(jīng)過(guò)一年的艱苦訓(xùn)練，常香玉已經(jīng)能勝任小生、丑角、武生等多個(gè)角色，開(kāi)始在廟會(huì)中登臺(tái)演出。10歲的常香玉小小年紀(jì)就開(kāi)始養(yǎng)家糊口了。
但是張茂堂并不滿(mǎn)足于現(xiàn)狀，她帶著女兒拜周海水、徐雙槐、翟燕身等人為師，主攻花旦、青衣表演。常香玉生性聰明，能吃苦，加上有名師指點(diǎn)，她的表演水平開(kāi)始突飛猛進(jìn)。
1935年，常香玉在《曹莊殺妻》中飾演焦氏一角，令人刮目相看，成為了開(kāi)封著名的豫劇戲班——太乙班的主演。
她幾乎每三天就要登臺(tái)表演一次，每四天排一場(chǎng)新戲。
戲曲
張茂堂見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，開(kāi)始自己當(dāng)老板，與朋友創(chuàng)辦了“中文戲劇研究社”。經(jīng)過(guò)精心排練，推出了豫劇《西廂記》，常香玉成功地飾演了崔鶯鶯一角，她融合了豫東、豫西的唱腔，讓人耳目一新。
常香玉因此一炮走紅，成為河南家喻戶(hù)曉的豫劇新星。她所到之處，觀眾如云，場(chǎng)面極為火爆。張茂堂也憑借《西廂記》賺得了不少的收入。
俗話(huà)說(shuō)，藝無(wú)止境，常香玉走紅后并沒(méi)有迷失自己。她不斷地摸索、探討豫劇的表演方式，她在豫劇唱腔的基礎(chǔ)上，吸取京劇、黃梅戲的一些特點(diǎn)，博采眾長(zhǎng)，融會(huì)創(chuàng)新。盡管當(dāng)時(shí)有人對(duì)此有些非議，但常香玉從來(lái)沒(méi)有放棄嘗試。
逐漸形成了具有自己特色的唱法，開(kāi)創(chuàng)出了一支新流派。因此，常香玉作為豫劇常派創(chuàng)始人，人稱(chēng)“豫劇皇后”是名至實(shí)歸的。
常香玉
常香玉不僅具備出色的表演天賦及技巧，難能可貴的是，她還有一顆愛(ài)國(guó)為民的心，因此，她逐漸地贏得了眾多觀眾的喜愛(ài)和尊敬。
1938年，國(guó)民黨炸開(kāi)了黃河花園口大堤，中原大地頓時(shí)一片汪洋，上千萬(wàn)百姓流離失所。正在陜西演出的常香玉得知消息后，連續(xù)舉行了10天的義演，為家鄉(xiāng)募捐賑災(zāi)。
其所募集的款項(xiàng)竟然超過(guò)了河南省長(zhǎng)和山西省長(zhǎng)同期的籌款，當(dāng)時(shí)，河南民眾流行著“兩個(gè)省主席，不如一個(gè)常香玉！”的說(shuō)法。一時(shí)間，常香玉成為了鞏縣老鄉(xiāng)的驕傲。
常香玉出身貧窮，她深知底層百姓生活的不容易。因此無(wú)論是在達(dá)官貴人的豪宅，還是在普通的市井村落演出，她都是把“戲比天大”當(dāng)作從藝信條，只要往舞臺(tái)上一站，就要對(duì)得起觀眾的票錢(qián)。
常香玉
正是這種嚴(yán)格要求，精益求精的精神，讓常香玉的威望漸漲。
1948年，常香玉在西安創(chuàng)辦了“香玉劇社”，讓更多窮苦人家的孩子有了新的出路。
新中國(guó)成立后，常香玉的演藝事業(yè)走上了康莊大道，聲望更是如日中天。她親身經(jīng)歷了藝人地位新舊社會(huì)兩重天，十分珍惜這來(lái)之不易的新生活。她將自己的命運(yùn)與國(guó)家和民族的前途緊緊聯(lián)系在一起。
抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，全國(guó)人民掀起了支援志愿軍的熱潮。常香玉得知人民志愿軍在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上英勇作戰(zhàn)，但是因?yàn)槿鄙倏哲姷闹г?，造成了?yán)重的傷亡。
常香玉心里很難過(guò)，經(jīng)過(guò)幾天的思考、打聽(tīng)后，她做出了一個(gè)驚人的決定——捐獻(xiàn)一架飛機(jī)給志愿軍！
常香玉
一架戰(zhàn)斗機(jī)需要十幾億元舊幣，對(duì)于普通百姓來(lái)說(shuō)，這幾乎是一個(gè)不可能完成的任務(wù)。
常香玉是一個(gè)敢想敢干的女子，她毫不猶豫地開(kāi)始了行動(dòng)。
她首先賣(mài)掉了劇社的卡車(chē)，以及金銀首飾等值錢(qián)的物品，加上多年攢下的積蓄作為經(jīng)費(fèi)，然后率領(lǐng)劇社成員開(kāi)啟了巡演籌款之路。為了沒(méi)有牽絆，常香玉甚至狠心地將3個(gè)孩子全部送進(jìn)了托兒所。
常香玉巡演團(tuán)從西安出發(fā)，在半年時(shí)間內(nèi)行程過(guò)萬(wàn)里，足跡遍及華中、西北、華南等地。共演出了180多場(chǎng)，平均每天演出一到兩場(chǎng)，觀眾達(dá)到數(shù)十萬(wàn)人次。
所到之處，舞臺(tái)下座無(wú)虛席，當(dāng)常香玉登臺(tái)一曲《花木蘭》開(kāi)嗓，場(chǎng)下觀眾掌聲雷動(dòng)，大家被常香玉的愛(ài)國(guó)精神所感動(dòng)，紛紛解囊捐款。
葉劍英
時(shí)任華南分局第一書(shū)記的葉劍英以身作則，當(dāng)場(chǎng)捐贈(zèng)了50萬(wàn)元舊幣，并為常香玉題下了“愛(ài)國(guó)藝人”四個(gè)大字。
1952年2月7日，“抗美援朝總會(huì)”收到了常香玉風(fēng)塵仆仆送來(lái)的15.2億元善款。用這筆資金購(gòu)買(mǎi)的戰(zhàn)斗機(jī)被命名為“香玉劇社號(hào)”，這架米格—15戰(zhàn)斗機(jī)如今仍陳列在北京市航空航天博物館內(nèi)。
常香玉的義舉在全國(guó)引起了轟動(dòng)，大家都被她的愛(ài)國(guó)熱情所感動(dòng)。彭德懷總司令夸獎(jiǎng)常香玉是“真不簡(jiǎn)單??！”。
毛主席得知后也專(zhuān)門(mén)接見(jiàn)了常香玉，認(rèn)為她做了一件了不起的壯舉，大家要向她學(xué)習(xí)。
常香玉
1953年，常香玉作為慰問(wèn)團(tuán)第五團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，帶領(lǐng)劇社赴朝演出。她不懼危險(xiǎn)，深入前線(xiàn)為戰(zhàn)士們演出，在朝鮮半年多的時(shí)間內(nèi)，香玉劇社在硝煙中慰問(wèn)演出了近200場(chǎng)。
臨別時(shí)，戰(zhàn)士們用敵人的飛機(jī)殘骸做了一個(gè)飛機(jī)模型送給了常香玉。常香玉一直珍藏著這枚特殊的“勛章”。
經(jīng)歷過(guò)一次次考驗(yàn)過(guò)后，常香玉的思想境界有了很大的提高。
她目睹了無(wú)數(shù)的共產(chǎn)黨員為了建立和建設(shè)新中國(guó)而奮斗著，于是迫切地想成為共產(chǎn)黨組織的一分子。
從朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)回來(lái)后，常香玉入黨的愿望越來(lái)越強(qiáng)烈，于是她鄭重地向組織提交了入黨申請(qǐng)書(shū)。盡管常人都認(rèn)為常香玉思想進(jìn)步，貢獻(xiàn)突出，完全符合入黨的條件。
常香玉
可是她入黨的事情并沒(méi)有想象中的那般順利。幾次談話(huà)過(guò)后，就沒(méi)有了下文。
1956年，常香玉擔(dān)任了河南豫劇院首任院長(zhǎng)。她將香玉劇社的資產(chǎn)和現(xiàn)金全部交公，并且將800元的工資標(biāo)準(zhǔn)改成了300元，她嚴(yán)格地按黨員的標(biāo)準(zhǔn)要求自己，一心一意撲在工作上，為人民不斷演出新劇目。
可是眼看著戲曲界的知名演員程硯秋、梅蘭芳、紅線(xiàn)女等人相繼都入了黨，而自己的入黨大事卻毫無(wú)進(jìn)展，常香玉的心中不免有些著急和忐忑不安。
原來(lái)，并不是常香玉本身的條件不夠格，她入黨遇阻的根本問(wèn)題出在丈夫陳憲章身上。
作為一名漂亮的豫劇明星，常香玉受到許多人的追捧，但是她在對(duì)待婚姻方面有自己的原則：一是不嫁官員，二是不作小妾，三是對(duì)方要尊重唱戲這個(gè)職業(yè)。
常香玉等人
曾經(jīng)有個(gè)舊官僚想強(qiáng)行納常香玉為妾，常香玉以吞金自殺抗?fàn)?。因?yàn)橛兄@個(gè)“約法三章”，常香玉的婚姻大事耽擱了下來(lái)，21歲的她在舊社會(huì)算得上是一名“剩女”了。
1944年初，常香玉隨劇團(tuán)在寶雞演出期間排演了一出新戲，依照慣例邀請(qǐng)當(dāng)?shù)氐奈乃嚾耸壳皝?lái)點(diǎn)評(píng)。中州小學(xué)校長(zhǎng)陳憲章的發(fā)言極為專(zhuān)業(yè)、中肯，頓時(shí)就吸引了常香玉的注意。
在隨后的演出中，陳憲章總回出現(xiàn)在舞臺(tái)下面，就這樣，郎才女貌的兩人漸漸由熟悉而萌生愛(ài)意。
可是，陳憲章當(dāng)時(shí)已有妻女，張茂堂夫婦自然堅(jiān)決反對(duì)這段戀情，并將戲班遷往了漢中。
常香玉等人
為了達(dá)到“約法三章”的要求，陳憲章狠心與妻子離了婚，于1944年底將常香玉明媒正娶回了寶雞。陳憲章除了小學(xué)校長(zhǎng)的職務(wù)以外，還有一個(gè)國(guó)民黨寶雞市三青團(tuán)分部書(shū)記的身份，正是這個(gè)頭銜成為了常香玉日后入黨的最大障礙。
其實(shí)陳憲章與常香玉結(jié)婚后，已經(jīng)辭去了國(guó)民黨的所有職務(wù)。
1947年，陳憲章還因?yàn)閹椭泄驳叵曼h組織而蹲過(guò)國(guó)民黨的監(jiān)獄。
陳憲章辭職后全力幫助常香玉打理豫劇事業(yè)，經(jīng)典豫劇《花木蘭》、《白蛇傳》等作品的劇本都是出自于陳憲章的改編和創(chuàng)作。
常香玉的巡回義演也得到了丈夫的鼎力支持。可以說(shuō)，常香玉能夠達(dá)到演藝事業(yè)的高峰，成為我國(guó)“五大戲劇名家”之一，與“賢內(nèi)助”陳憲章在幕后默默無(wú)聞的付出是分不開(kāi)的。
常香玉等人
在得知入黨受阻的原因后，有人勸說(shuō)常香玉和陳憲章離婚，畢竟陳憲章檔案上的“歷史污點(diǎn)”是沒(méi)法抹去的。陳憲章得知原委后，不想連累妻子，也主動(dòng)提出過(guò)離婚。
可是，常香玉不想與相濡以沫、共同經(jīng)歷了風(fēng)雨的丈夫分手，因此堅(jiān)決拒絕與丈夫“劃清界限”。她入黨的事情也就走入了死胡同，被擱置了下來(lái)。就在常香玉開(kāi)始失望、心灰意懶之際，她入黨的事情意外有了轉(zhuǎn)機(jī)。
1960年2月17日，時(shí)任政治局常委，中央委員會(huì)總書(shū)記的鄧小平來(lái)到河南視察，所到之處，受到了人民群眾的歡迎。他在鄭州視察完國(guó)棉四廠等單位后，專(zhuān)門(mén)去了一趟河南豫劇院看戲。
兩年前豫劇電影《花木蘭》在全國(guó)上映，常香玉已經(jīng)成為了當(dāng)時(shí)紅遍全國(guó)的電影明星。演出結(jié)束后，鄧小平接見(jiàn)了常香玉等演職人員，并進(jìn)行了座談。
當(dāng)鄧小平了解到院長(zhǎng)常香玉竟然不是黨員的情況后有些意外。
鄧小平
鄧小平認(rèn)為常香玉為國(guó)家做出過(guò)突出貢獻(xiàn)，并且積極追求進(jìn)步，不能因?yàn)檎煞虻娜鄨F(tuán)歷史遺留問(wèn)題而將她拒之門(mén)外。何況，陳憲章的事情已經(jīng)過(guò)去10多年了。
鄧小平十分重視常香玉入黨的事情，他當(dāng)即找來(lái)了河南省委負(fù)責(zé)人，要求盡快排除障礙，解決這個(gè)問(wèn)題。鄧小平嚴(yán)肅地表示：“河南不好解決就由中央直接解決，我來(lái)當(dāng)她的入黨介紹人！”
鄧小平直接將了河南省委的軍，一方面是讓當(dāng)?shù)匾鹬匾?，另一方面是表明了中央的態(tài)度?；氐奖本┖?，鄧小平和彭真等人還專(zhuān)門(mén)打電話(huà)來(lái)過(guò)問(wèn)此事。
當(dāng)?shù)攸h組織十分重視，專(zhuān)門(mén)開(kāi)會(huì)抓緊落實(shí)，有了鄧小平的指示，困擾常香玉多年的障礙迎刃而解?！熬\(chéng)所至，金石為開(kāi)”，1960年5月4日，37歲的常香玉站在莊嚴(yán)的黨旗下宣誓，正式加入了中國(guó)共黨。
常香玉
在鄧小平的直接關(guān)心下，常香玉多年的夙愿終于變成了現(xiàn)實(shí)。她激動(dòng)萬(wàn)分，渾身充滿(mǎn)了干勁和能量，全身心撲在劇院的工作上面。常香玉是最早一批提出 “走出劇院，深入基層”的戲劇工作者。
她帶領(lǐng)劇團(tuán)去偏遠(yuǎn)農(nóng)村演出，讓更多的群眾能欣賞到精彩的豫劇。
毛主席聽(tīng)說(shuō)后，專(zhuān)門(mén)安排常香玉進(jìn)京會(huì)演，并表?yè)P(yáng)了她下基層的舉動(dòng)。
1977年，常香玉出任河南省戲曲學(xué)校校長(zhǎng)，和丈夫一起培養(yǎng)豫劇后備人才，為豫劇的發(fā)展和傳承竭盡全力。
隨后，常香玉當(dāng)選了中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)副主席，她在全國(guó)積極推廣豫劇，為豫劇從一個(gè)河南的地方劇種走向全國(guó)做出了重要貢獻(xiàn)。
常香玉
成為黨員后，常香玉一顆熱心公益的心有增無(wú)減。
1976年，唐山大地震后，常香玉在文藝界率先響應(yīng)捐款救災(zāi)的號(hào)召，積極組織募捐，并帶頭捐出了自己所有的存款。
香港回歸、澳門(mén)回歸、長(zhǎng)江洪災(zāi)……眾多國(guó)家大事件當(dāng)中，常香玉都開(kāi)展了全國(guó)巡回義演，她不顧年事已高，堅(jiān)持親自登臺(tái)表演，風(fēng)采不減當(dāng)年。在“西部母親”、“關(guān)愛(ài)殘疾兒童”等公益項(xiàng)目中，也少不了常香玉積極奔走的身影。
2003年，非典疫情結(jié)束后，河南舉行了農(nóng)民工進(jìn)京建設(shè)奧運(yùn)場(chǎng)館誓師大會(huì)。而此時(shí)常香玉已經(jīng)被確診為癌癥晚期，但是在接到河南政府的邀請(qǐng)后，常香玉毫不猶豫地從病床上爬起來(lái)，回到家鄉(xiāng)演出。
常香玉
常香玉的唱腔依然飽滿(mǎn)，表演依舊精彩，高質(zhì)量地完成了人生的謝幕演出。
演出結(jié)束后，常香玉被熱情的觀眾們圍住合影，她強(qiáng)打著精神與鄉(xiāng)親們親切交流，全然看不出這是一名身患絕癥的80歲老人。
2004年6月1日，常香玉結(jié)束了傳奇的一生。她在臨終前再三叮囑女兒：“一定要把黨費(fèi)交齊！”一個(gè)月后，國(guó)務(wù)院追授常香玉“人民藝術(shù)家”榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。
2019年，常香玉先后被評(píng)為“最美奮斗者”和“100位新中國(guó)成立以來(lái)感動(dòng)中國(guó)人物”，盡管常香玉與世長(zhǎng)辭多年，但是人們依然懷念著她。
常香玉的后代除了兒子以外，三個(gè)女兒后來(lái)都從事了與豫劇有關(guān)的工作。繼孫女小香玉則完全繼承了她的衣缽，雖然產(chǎn)生了一些風(fēng)波，但好在豫劇唱腔的精華總算是后繼有人。
常香玉
常香玉一生經(jīng)歷坎坷，她憑著一股“誰(shuí)說(shuō)女子不如男”不服輸?shù)膭蓬^，從一名弱女子成長(zhǎng)為一代梨園大師和戲曲界的一座豐碑。
她不僅因?yàn)楦叱乃囆g(shù)水平和和經(jīng)典的戲曲作品受到觀眾們的喜愛(ài)，更緣于她有一腔愛(ài)國(guó)熱情和以藝術(shù)服務(wù)于人民的高尚情操。
正如常香玉所說(shuō)的：“我愛(ài)豫劇，我愛(ài)觀眾，我更深?lèi)?ài)祖國(guó)！”
這樣一名德藝雙馨的藝術(shù)家自然會(huì)受到人民的尊敬。鄧小平親自出面解決常香玉的入黨難題，更是體現(xiàn)了黨組織對(duì)她的關(guān)心和認(rèn)可。
李春發(fā)，《一代豫劇大師常香玉入黨始末》，黨史文匯，2012年1月27日；
彭沖，《愛(ài)國(guó)藝人常香玉：戲里戲外都是“花木蘭”》，新京報(bào)，2021年8月6日；
李向紅，《人民藝術(shù)家常香玉》，陜西法制網(wǎng)，2021年6月4日.
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