“博物館”一詞，源于希臘文“繆斯庵”，原意為“祭祀繆斯的地方”。繆斯是希臘神話中掌管科學(xué)與藝術(shù)的九位神女的通稱，她們分別掌管著歷史、天文、史詩(shī)、情詩(shī)、抒情詩(shī)、悲劇、喜劇、圣歌和舞蹈，代表著當(dāng)時(shí)希臘人文活動(dòng)的全部。在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，博物館只是供皇室或少數(shù)富人觀賞奇珍異物的收藏室。到18世紀(jì)末，西歐一些國(guó)家博物館相繼建立，并向公眾開(kāi)放。1977年，國(guó)際博物館協(xié)會(huì)為促進(jìn)全球博物館事業(yè)的健康發(fā)展，吸引全社會(huì)公眾對(duì)博物館事業(yè)的了解、參與和關(guān)注，確定05月18日為國(guó)際博物館日。
巴黎盧浮宮博物館 盧浮宮是法國(guó)最大的王宮建筑之一,位于首都巴黎塞納河畔、巴黎歌劇院廣場(chǎng)南側(cè)。早在1546年，法王弗朗索瓦一世決定在原城堡的基礎(chǔ)上建造新的王宮，此后經(jīng)過(guò)九位君主不斷擴(kuò)建，歷時(shí)300余年，形成一座呈U字形的宏偉輝煌的宮殿建筑群。1793年08月10日，在推翻君主制的周年紀(jì)念日上，法國(guó)“國(guó)民公會(huì)”決定把昔日的王宮辟為國(guó)立美術(shù)博物館，同年11月18日，盧浮宮博物館正式向公眾開(kāi)放。
倫敦大英博物館 大英博物館是英國(guó)最大的綜合性博物館，又稱不列顛博物館，位于倫敦魯塞爾大街。十八世紀(jì)中期，在漢斯·斯隆爵士遺贈(zèng)給國(guó)家的私人圖書(shū)館及其藏品的基礎(chǔ)上發(fā)展而成。1754年購(gòu)買(mǎi)蒙塔古大廈為館址，1759年首次向公眾開(kāi)放。1823年英王喬治四世又以其父的大量藏書(shū)捐贈(zèng)，使這座博物館的藏品愈加豐富，內(nèi)有埃及藝術(shù)館、希臘和羅馬藝術(shù)館、西亞藝術(shù)館等，其中以埃及藝術(shù)館、希臘羅馬藝術(shù)館和東方藝術(shù)館最引人注目。
紐約大都會(huì)博物館 紐約大都會(huì)博物館是美國(guó)最大的博物館之一，以展覽各國(guó)文物和藝術(shù)品著稱。紐約大都會(huì)博物館整座建筑是座大廈，占地八公頃，為北京故宮博物院的九分之一，但展出面積很大，不下二十四公頃，反而是故宮博物院的兩倍。僅畫(huà)廊就200多個(gè)，藏有36.5萬(wàn)件各類(lèi)文物和藝術(shù)品。
羅馬梵蒂岡博物館 梵蒂岡博物館位于意大利羅馬圣彼得教堂的北面，是世界上最古老的博物館之一。博物館始建于公元五世紀(jì)末，原為教皇宮廷，后改為博物館，總面積5.5萬(wàn)平方米，共分為12個(gè)不同類(lèi)型的陳列館和5個(gè)藝術(shù)長(zhǎng)廊。博物館全稱是“梵蒂岡博物館和藝術(shù)陳列館”，其中有世界聞名的西斯廷小教堂和文藝復(fù)興時(shí)期藝術(shù)三杰之一的拉斐爾的作品陳列館。
東京國(guó)立博物館 東京國(guó)立博物館是日本最大的博物館，位于東京都臺(tái)東區(qū)上野公園的北端。博物館創(chuàng)建于明治四年（公元1871年），原為坐落在湯島圣堂的古物陳列所，戰(zhàn)后正式定名為東京國(guó)立博物館。博物館內(nèi)主要收藏和展出日本古代歷史文物和美術(shù)珍品共10多萬(wàn)件，其中,有400件是重要文物，70件被定為國(guó)寶。展品按雕刻、染織、金工、武具、刀劍、陶瓷、建筑、繪畫(huà)、漆工、書(shū)道等分類(lèi)，反映了日本各個(gè)時(shí)期的文化藝術(shù)和人民生活的概貌。
俄羅斯圣彼得堡冬宮 俄羅斯著名的冬宮坐落在圣彼得堡（曾用名：列寧格勒）宮殿廣場(chǎng)上，是18世紀(jì)中葉俄國(guó)巴羅克式建筑的杰出典范，存有大量珍貴的藝術(shù)精品。冬宮原為俄國(guó)沙皇的皇宮，十月革命后，蘇維埃政府在1922年成立國(guó)立艾爾米塔奇博物館，冬宮成為博物館的一部分。
北京故宮博物院 故宮是世界上現(xiàn)存最大最完整的古代建筑群，也是人類(lèi)珍貴的文化遺產(chǎn)。明清先后有二十四位皇帝在這里臨朝為政和日常生活。擁有世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最完整、建構(gòu)最精致的古代宮殿建筑群,擁有150萬(wàn)件歷史文物典籍和藝術(shù)工藝珍品，故宮博物院因此而舉世聞名。它建立于1925年10月10日，是在明朝、清朝兩代皇宮及其收藏的基礎(chǔ)上建立起來(lái)的中國(guó)綜合性博物館，也是中國(guó)最大的古代文化藝術(shù)博物館，其文物收藏主要來(lái)源于清代宮中舊藏。北京故宮博物院位于北京市中心，天安門(mén)廣場(chǎng)北側(cè)，前通天安門(mén)，后倚景山，東近王府井街市，西臨中南海。1961年，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，故宮被定為全國(guó)第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1987年，故宮被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入“世界文化遺產(chǎn)”名錄。2007年5月8日，故宮博物院經(jīng)國(guó)家旅游局正式批準(zhǔn)為國(guó)家5A級(jí)旅游景區(qū)。
