坐在IBM中國位于盤古大觀的辦公室里，Marie的目光不可避免地會被鳥巢、水立方等標志性建筑短期吸引。實際上，她也知道自己所在的盤古大觀同樣是北京，尤其是國家體育館附近游弋的旅客們手機捕捉的Landmark building。
20多年前，當Marie第一次來北京時，腳下的這片土地里還種滿了莊稼，除了部分路段，四環(huán)路還停留在藍圖上。對比那個時候，這個國家像是發(fā)生了翻天覆地的變化。隨后，她開始頻繁地在中美之間往返，多的時候每年會有三四次。最近的一次大概也只是幾個月以前，然而僅僅就在這樣短的時間間隔里，Marie仍是能夠深切感受到云計算為這個國家?guī)淼淖钚伦兓约霸朴嬎惚旧碚谠杏龅陌l(fā)展趨勢。
Marie L. Wieck是IBM云整合業(yè)務(wù)總經(jīng)理。這天早上，她將要接受來自中國工信部下屬機構(gòu)的賽迪網(wǎng)副總編Pedro Kang的獨家專訪，采訪是在很久之前就約定了的，Marie本人和IBM中國的同事都非?？粗剡@次交流，常駐上海的IBM大中國區(qū)混合云總經(jīng)理徐剛先生，也特意飛到北京參加本次訪談。
時間到了。在隨行人員的陪同下，Marie來到了事先準備好的會議室——一個中年男人已經(jīng)等候在里面，IBM中國市場部的同事為她做了引薦，對方正是今天的交流對象Pedro Kang。Marie對他的第一印象是鬢角里隱藏的斑斑白發(fā)，不過那雙眼睛宛如年輕人一樣明亮和富有活力。
她表示，在一項調(diào)查中IBM發(fā)現(xiàn)，數(shù)字化轉(zhuǎn)型較好的企業(yè)擁有幾個典型特征：首先是這些企業(yè)的客戶保有率比較好，其次是這些企業(yè)中的多數(shù)均將混合云的架構(gòu)作為其轉(zhuǎn)型的基礎(chǔ)，并在此做了很多富有成效的工作，取得了良好的回報。
基于此，Marie所帶領(lǐng)部門的工作重點，就是為這些客戶交付一些關(guān)鍵的混合云能力，客戶從而就可以把他們現(xiàn)有的不同云的資產(chǎn)鏈接到一起，這個新型服務(wù)IBM稱之為Connect to Cloud。在這樣的格局下，一種新的經(jīng)濟模式呼之欲出，我們甚至可以說它其實已經(jīng)在我們身邊綻放，這就是API經(jīng)濟。
講到這里的時候，Marie注意到對方的眼神似乎忽然一亮。不過她并沒有停頓，而是繼續(xù)按照自己的思路講下去。她表示，API已經(jīng)成為IBM關(guān)注的重中之重，IBM致力于為廣大客戶提供將其他所有平臺上的應(yīng)用鏈接到一起的工具。據(jù)估計，明年可能會有超過50%的B2B企業(yè)轉(zhuǎn)向API經(jīng)濟，而這種經(jīng)濟模式在2018年就會帶來高達2.2萬億的營收……
此時，Pedro以一種歉意的表情做了個手勢，Marie停了下來。原來，Pedro是想確認之前2.2萬億的單位是人民幣，還是美元？Marie告訴他是后者，然后繼續(xù)自己的闡述。
她指出，3月的時候，IBM在推出API Connect的時候，就在思考和加強鏈接到云端的能力。在接下來短短兩個月的時間里，憑藉強大的實力和高效的機制，IBM就已經(jīng)把很多產(chǎn)品提供到云端，譬如WebSphere Connect、z/OS Connect、App Connect以及DB2 Connect。IBM已經(jīng)將現(xiàn)有的很多資產(chǎn)都展示和鏈接到云端，這就意味著IBM的客戶能夠通過這種轉(zhuǎn)置和創(chuàng)新，為自身創(chuàng)造新的價值和營收。
Marie認為，IBM現(xiàn)在是將云免費推向用戶。對用戶來說，他們現(xiàn)在可以在云端很輕松地加入到整個的生態(tài)體系當中，這個體系中還包括更多IBM的客戶和合作伙伴，這也是IBM提倡的混合云中非常重要的一部分，不過它并非所有。IBM混合云還包括如何幫助客戶更好地管理和治理他們的資產(chǎn)。
IBM注意到，客戶在部署混合云的時候，通常有三個方面的工作要做：其一，他們用API或其他方式提供新的服務(wù)；其二，他們把現(xiàn)有的資產(chǎn)整合進去；其三，他們會優(yōu)化現(xiàn)有的工作流程。
當前在這三個方面，IBM都能夠提供新的能力。比如說在提供新的服務(wù)方面，IBM IBM Watson的認知計算能力完全能夠驅(qū)動一些新的工作負載。在新的整合方面，Connect to Cloud能夠把更多具有認知計算的能力也部署進來，幫助客戶獲取新的洞察，以及新的發(fā)展方向。而在優(yōu)化工作流程方面，舉例來說，IBM最近剛剛和VMware達成了合作伙伴的關(guān)系，從而可以將虛擬化的能力進一步引入到客戶那里，客戶既可以在云端，也可以在內(nèi)部進行很好的部署。此外，IBM還提供了其他一些新的能力，比如Docker容器、應(yīng)用開發(fā)的專利等等。綜上所述的這些，將幫助企業(yè)來改善業(yè)務(wù)流程，推動企業(yè)更快地實現(xiàn)數(shù)字化，并將最好的產(chǎn)品及時推向市場。
共享經(jīng)濟盤活了資源，給傳統(tǒng)世界帶來一種前所未有的沖擊，更多的企業(yè)家們對此心生恐懼，他們不知如何擊退入侵的類似Uber這樣的敵手。2016年最新出版的《區(qū)塊鏈革命》卻認為，屬于“新興技術(shù)領(lǐng)域”的區(qū)塊鏈技術(shù)，完全有能力顛覆Uber。
當很多人得知IBM三年前就開始布局這一新的技術(shù)，因此在最近的很多次討論里，他們都會問Marie相關(guān)的問題。看起來，這次的交流對象Pedro也不例外。
Marie告訴他，起初的區(qū)塊鏈是一項底層的技術(shù)，正是它支撐了比特幣這種數(shù)字貨幣，而這使得區(qū)塊鏈變得愈發(fā)知名。
這種網(wǎng)絡(luò)的奇妙之處在于，我們不再需要一個中間人，在交易中的貨幣只要是可信的，我們就可以用它來交易。比特幣正是如此，由于區(qū)塊鏈技術(shù)的應(yīng)用，大家可以即時看到比特幣的各種交易行為，在可信的基礎(chǔ)上，比特幣作為一種并非任何國家央行發(fā)行的數(shù)字化貨幣，居然成為當今的硬通貨，這正是區(qū)塊鏈技術(shù)的神奇所在。
不過IBM認為這樣的技術(shù)可以進一步拓展到更多的網(wǎng)絡(luò)當中。譬如在醫(yī)療領(lǐng)域，多個專家和醫(yī)生為一個患者進行診斷，假如我們將他們之間以區(qū)塊鏈的形式連接起來，他們就可以相互溝通起來，能夠進行實時的運作和協(xié)作，對于病患來說，這意義重大。
對于供應(yīng)鏈、對于制造商來說，他們也有很多相關(guān)方，如果我們能夠幫助他們建立起這樣一個開放的、透明的平臺，供應(yīng)鏈將會發(fā)揮遠遠超乎過去的威力，而制造商們也會表現(xiàn)出驚人的效率。
金融服務(wù)業(yè)更是如此。由于區(qū)塊鏈技術(shù)的存在，固若磐石的可信基礎(chǔ)，可以幫助他們在交易環(huán)節(jié)中把中間人取消掉，從而能夠?qū)崿F(xiàn)相互之間的直接交易。對于金融企業(yè)來說，這是一個令人興奮的機會。
Marie的生動例舉顯然得到了Pedro的共鳴，他認真地盯著她，不時地點頭表示贊同，并不斷地在電腦上記錄著。
Marie告訴他，為了進一步落實區(qū)塊鏈技術(shù)，IBM做了兩件事情：一是作為Liunx基金會超級賬本開源項目的創(chuàng)始人之一，IBM為這一項目貢獻了大量的代碼，以及IBM的創(chuàng)新能力，這樣的話其他30余家創(chuàng)始人企業(yè)就能夠在網(wǎng)絡(luò)層的軟件創(chuàng)新方面作出相關(guān)的貢獻，這一舉措對區(qū)塊鏈技術(shù)的進步意義重大。二是IBM將開源社區(qū)里共同開發(fā)出的代碼，又回饋回到IBM的云技術(shù)和產(chǎn)品中，這些云本身基于Bluemix的一部分，現(xiàn)在用回來之后就成為IBM解決方案的基礎(chǔ)內(nèi)容。只要是接入到IBM的云，客戶就可以便捷高效地調(diào)用這部分資產(chǎn)。舉例來說，假如在IBM大機上，由于區(qū)塊鏈相關(guān)的功能和能力，相關(guān)的交易在這臺大機上運行，就能夠得到優(yōu)化，可以比其他的平臺進行運行速度快上百倍。
Marie注意到，當她說到“上百倍”時，Pedro不可思議般地睜大了眼睛，隨后他撓了撓頭，繼續(xù)記錄。
IBM還對區(qū)塊鏈進行了更多的應(yīng)用，Marie表示。比如IBM有區(qū)塊鏈Garage，以及WebSphere的很多應(yīng)用，都能夠以在鏈上的每一個區(qū)塊的方式來進行交付，因為每當說到“鏈”的時候，其實指的是整個網(wǎng)絡(luò)，而每一個區(qū)塊指的是網(wǎng)絡(luò)上的每一種交易。
Marie表示，區(qū)塊鏈技術(shù)和市場的發(fā)展速度極為迅速。IBM去年11月與超級賬本項目進行合作，今年2月就在α版本里貢獻了超過43000行代碼，而4月份的時候β測試版已經(jīng)出現(xiàn)了。今年夏天，IBM又提供了相關(guān)的區(qū)塊鏈的安全服務(wù)，預(yù)計在今年下半年，一個真實的客戶案例將會呈現(xiàn)出來。
Marie表示，不管在全球還是在中國，各界對API經(jīng)濟有著非常廣泛的興趣，大家都已經(jīng)意識到，我們正在面對一個由代碼重塑的世界。在這個世界中，API其實就像一個網(wǎng)關(guān)，帶來一種能力，讓我們能夠提供數(shù)字化的服務(wù)。
對中國來說，有兩個好消息。一是中國的市場規(guī)模非常大，二是中國的開發(fā)者生態(tài)社區(qū)也非常龐大。Marie透露了自己此行很重要的目的，就是和客戶交流，和合作伙伴交流，加速大家將對API的興趣轉(zhuǎn)化為更大機遇的能力，這是第一點。第二點，IBM有一個Bluemix實驗室，提出了一個叫API Harmony的工具，通過它我們可以分析企業(yè)最需要的是哪些API能力，從而找到最適用于企業(yè)目的的API來推動其發(fā)展。據(jù)悉，IBM在其中動用了IBM Watson的相關(guān)認知技術(shù)幫助進行匹配。
Marie認為，SOA的搭建是基于一種基本的理念，就是提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。在提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)時，就好象數(shù)字經(jīng)濟帶來了認知計算一樣，SOA也為搭建API提供了必要的基礎(chǔ)。在這個過程中，把一些接口技術(shù)固定下來，就可以用到云或者其他的數(shù)字化環(huán)境當中去。這種“固定”我們可以視為某種SOA的標準化，正是它帶來了API經(jīng)濟，目前B2B交易中有50%都是通過API進行完成的。
我們注意到，當前的移動應(yīng)用中只有一半API是企業(yè)自有的，還有一半的API是使用別人的，這就帶來了一種可能性：企業(yè)要想實現(xiàn)自身的差異化競爭，在提供APP的時候，一方面要找尋自己的技術(shù)專長之所在，另一方面也可以他山之石來攻玉，將之轉(zhuǎn)化為自己的一部分，同樣可以給企業(yè)帶來盈利，這也是API經(jīng)濟蓬勃發(fā)展的原動力和未來的發(fā)展趨勢。
她最后指出，現(xiàn)在基本的組件都已經(jīng)具備，只需要把它們無縫地連接起來，這可能還需要一段時間。IBM視此為使命，將努力為API經(jīng)濟搭建起這樣的架構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)，從而滿足市場的真正需求。
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