自1940年第一次鴉片戰(zhàn)爭后,中國國門大開,淪為列強(qiáng)競相爭奪的目標(biāo)。而此時(shí)的越南早已與列強(qiáng)之一的法國有了來往。
早在17世紀(jì),法國的宗教勢力就已經(jīng)進(jìn)入越南,到19世紀(jì),法國又在第二次鴉片戰(zhàn)爭期間聯(lián)合西班牙進(jìn)攻越南,最終將廣南港攻陷,占領(lǐng)西貢,強(qiáng)迫越南與其簽訂《西貢條約》,割讓越南南部三省給法國。并打算以此為跳板,在將越南領(lǐng)土全部變?yōu)槠渲趁竦氐耐瑫r(shí)進(jìn)入中國云南地區(qū)。
在越南政府的一再請求下,之前一直持觀望態(tài)度的清政府考慮到法國對中國南部邊境的威脅,再加上出于宗主國的道義,終于出兵援越抗法。
1883年12月,法國率先向越南山西地區(qū)發(fā)起攻擊,駐守在山西的清軍與黑旗軍被迫進(jìn)行抵抗,但由于法國的裝備先進(jìn)精良,中方戰(zhàn)敗。
1884年6月23日,法軍又發(fā)起“觀音橋事變”,要求駐守在北黎的清軍立即退回中國境內(nèi)。清軍沒有立即行動,強(qiáng)硬的法軍槍殺了派來聯(lián)絡(luò)的清軍代表并炮轟清軍陣地,清軍被迫還擊,死傷慘重。
戰(zhàn)爭甚至還波及了中國東南沿海,中法戰(zhàn)爭升級,隨后清政府對法宣戰(zhàn)。雙方在中越邊境、越南地區(qū)以及中國東南沿海地區(qū)展開了激烈的戰(zhàn)斗,雙方互有勝負(fù)。
進(jìn)入1885年,法國向越南增派援兵,繼續(xù)向諒山發(fā)動進(jìn)攻,時(shí)任廣西巡撫潘鼎新不戰(zhàn)而退,法國進(jìn)而占領(lǐng)了諒山并趁勢進(jìn)占廣西門戶鎮(zhèn)南關(guān),眼看南部邊疆將要不保,清政府立即派老將馮子材前去領(lǐng)導(dǎo)鎮(zhèn)南關(guān)的戰(zhàn)役。
作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的馮子材扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)爭形勢,取得了鎮(zhèn)南關(guān)大捷,乘勝幫越南收復(fù)了部分失地。但就在中法雙方形勢扭轉(zhuǎn),中方節(jié)節(jié)勝利的關(guān)頭。清政府卻乘勝即收,于1885年與法國簽訂《中法會訂越南條約》,承認(rèn)了法國對越南的保護(hù)權(quán),放棄了對越南的宗主權(quán)。
因此中法戰(zhàn)爭又被人稱為“法國不勝而勝,中國不敗而敗”的戰(zhàn)爭。
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