“臘八祭灶，年下來到。
小閨女要花，小小子要炮。
老婆兒要襖，老頭兒要頂新氈帽?！?/span>
一說起小年，記憶中的歌謠就回響在耳畔，
新春的氣息便撲面而來。
小年是春節(jié)的前奏曲，
也代表著年節(jié)的準備正式開始。
到底哪一天是小年？
因各地風俗不同，
被稱為小年的日子也不盡相同。
北方地區(qū)是臘月二十三，
南方大部分地區(qū)是臘月二十四，
還有把除夕前一夜都稱為小年的，
不管哪一天，這都是個熱鬧的日子，
也是一個有著豐富文化內涵的節(jié)日。
小年是送灶神的日子，
最主要的儀式就是祭灶，
奇怪的是，年年祭灶，
灶神是誰，卻各有各的說法。
有的說灶神是炎帝，《淮南子》記載：
“炎帝作火，而死為灶。”
有的說灶神是祝融，《禮記》孔穎達疏：
“顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀為灶神?！?/span>
還有說是燧人氏、神農氏或黃帝的，
可謂眾說紛紜。
祭灶的歷史非常久遠，
灶神在先秦時已經是重要的祭祀對象了，
《禮記》中有所謂“五祀”的說法，
“五祀”的說法有很多種，
按照東漢大儒鄭玄的說法，
“五祀”是“門、戶、中霤、灶、行”，
灶是其中之一。
同樣是東漢時代的《釋名》曰：
“灶。造也，創(chuàng)食物也?！?/span>
人類有了火，
才使“炮生為熟，令人無腹疾，
有異于禽獸”，步入文明之道。
一直信奉“民以食為天”的古人
又賦予灶神更多外延，
從執(zhí)掌灶火，管理飲食，
擴大為考察人間善惡，以降福禍。
《抱樸子》記載：
“月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀?！?/span>
《風土記》也記載：
“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，
白一歲事，故先一日祀之?！?/span>
因此，祭灶神就格外有必要了，
人們貼上“上天言好事，下界保平安”的對聯(lián)，
在灶王爺供桌上供放糖果、清水、料豆、秣草等，
后三樣據說是為灶王爺的坐騎備料，
而糖果則取“嘴甜”之意，
希望灶神吃著歡喜，能夠多說好話，
這其實是寄托了人們
辟邪除災、迎祥納福的樸素而美好的愿望。
小年，人們希望灶神：
上天言好事，回宮降吉祥，
所以有了種種充滿人情味的儀式，
但這種“人情世故”并不局限于對待灶王爺，
如果我們去讀古人關于祭灶的詩，
會發(fā)現(xiàn)“鄰里”也是一個高頻詞。
“何時祭灶呼鄰里，我欲題詩素壁留”
“祭灶請鄰聊復爾，賣刀買犢豈難哉”
“已幸懸車示子孫，正須祭灶請比鄰”
……
面對朝夕相處的鄰居街坊，
人們總愿意“隔籬呼取盡余杯”，
與之述說分享自家的大事小情，
這種濃濃的人情味
也是中國社會的一種形態(tài)特征。
最有趣的當數蘇軾，
被貶儋州的他寫下《縱筆三首》，其三道：
“北船不到米如珠，醉飽蕭條半月無。
明日東家知祀灶，只雞斗酒定膰吾?！?/span>
蘇東坡真是無可救藥的樂天派，
終于要到祭灶日了，
東家一定會宰雞烤肉備酒，
讓我美美地吃一頓。
淳樸的鄉(xiāng)村，好客的村民，率真的詩人，
共同勾勒出了一方樂土風情。
雖然遠離家鄉(xiāng)，身居海島，
但這個小年因為有詩有酒有朋友，
也變得生機盎然，有滋有味了。
得益于灶王爺，小年是一個吃糖日，
小年祭灶必須要吃灶糖，
有人喜歡長條的關東糖，
有人喜歡裹著細密芝麻的糖瓜，
但無論形狀樣子，咬上一口灶糖，
酥脆掉渣，再嚼幾下，便香甜粘牙，
盈盈笑意都會滿溢出來。
灶糖吃了以后嘴上黏，心里甜，
這也是灶王爺的祝福：
人生多艱難，別忘了吃顆糖，
前程浩浩蕩蕩，萬事盡管期待。
當然，小年吃的也不獨有灶糖。
有的地方小年晚上習慣吃餃子，
給灶神送行，取意“送行餃子迎風面”。
有的地方興吃火燒，
以至于這天燒餅攤點生意非常興隆。
有的地方有吃炒玉米的風俗，
民諺說“二十三不吃炒，大年初一一鍋倒”。
小年不止有祭灶、吃灶糖，還有很多風俗。
比如，掃塵，撣拂塵垢蛛網，
灑掃六閭庭院，疏浚明渠暗溝，
將一年的晦氣統(tǒng)統(tǒng)一掃而光，
讓里里外外煥然一新，
為的就是干干凈凈、清清爽爽過個好年。
還比如，剪窗花，喜鵲登梅、燕穿桃柳、蓮年有魚……
這都是最吉祥的祝福，
處處透著喜氣洋洋、欣欣向榮的歡快。
祭過灶神，吃過灶糖，掃過庭院，
人們便開始忙年，逛年貨街，
集市上春聯(lián)一字排開，瓜果五花八門，
吆喝聲中孩童穿街走巷忙著歡喜，
大人忙著擠過人山人海，
搶購大袋小袋的勝利品，
燈影幢幢下，每個人笑靨如花。
時過境遷，又至小年，
但即使是一鍵下單送貨到家的今天，
仍舊是逢人莫不忙年，
為這個家準備最好的年貨，
忙年備年，人雖忙碌，卻裹著甜蜜的幸福。
這就是中國年的味道。
有一首民謠是這么唱的：
“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；
二十五，磨豆腐；二十六，切塊肉；
二十七，買只雞；二十八，把面發(fā)；
二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；
大年初一扭一扭?！?/span>
小年拉開了過大年的序幕，
是一個盛大節(jié)日的開端，
那意味著即將迎來又一個播種希望的春天。
本文圖源網絡，版權歸原作者所有。
聯(lián)系客服
