1927年黨的“八七會議”后，中共湖北省黃安(今紅安)縣委和中共麻城縣委，根據(jù)黨的“八七會議”精神和中共湖北省委關(guān)于秋收暴動的指示與部署，分別制訂了起義計(jì)劃，并從9月26日起，領(lǐng)導(dǎo)數(shù)千農(nóng)民舉行秋收起義，先后在七里坪、紫云、乘馬、順河等鎮(zhèn)召開群眾大會，實(shí)行土地革命，沒收地主財產(chǎn)，打擊反革命活動。這是黃安、麻城地區(qū)貫徹“八七會議”精神的首次行動和重要準(zhǔn)備。但由于領(lǐng)導(dǎo)上缺乏經(jīng)驗(yàn)，沒有把群眾斗爭引向深入，沒有建立政權(quán)和軍隊(duì)，有些地區(qū)運(yùn)動暫時陷于停滯狀態(tài)。

　　10月，中共湖北省委得悉上述情況后，遂先后派王志仁、吳光浩、劉鎮(zhèn)一等前往黃麻地區(qū)，建立了中共黃麻特別區(qū)委員會，隨后又成立了黃麻起義總指揮部，領(lǐng)導(dǎo)起義的準(zhǔn)備工作，并改組了中共黃安縣委，王志仁為書記，以繼續(xù)發(fā)動和領(lǐng)導(dǎo)黃安、麻城兩縣的武裝起義。11月3日，中共黃麻特委在七里坪召開黨的活動分子會議，決定以黃安、麻城兩縣農(nóng)民自衛(wèi)軍為骨干，配合群眾武裝，首先奪取黃安縣城，并在起義勝利之后建立工農(nóng)革命政府和革命軍隊(duì)。會后，積極進(jìn)行起義的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。

　　11月13日，黃麻特委得悉敵軍一個團(tuán)來黃安城，決定進(jìn)攻縣城，消滅該敵，奪取武器武裝自己。于是，指揮農(nóng)民自衛(wèi)軍向黃安城進(jìn)發(fā)。兩萬多群眾手執(zhí)刀矛土槍，從四面八方涌向黃安城。14日晨， 農(nóng)民自衛(wèi)軍攻入城內(nèi)，得知敵軍主力未到，到達(dá)的僅系設(shè)營人員，便向偽縣政府進(jìn)攻，繳了四十余名警察的槍，俘偽縣長賀守忠等官員，摧毀反動縣政府。起義軍共繳獲槍三十余支，子彈九十箱； 打開監(jiān)獄，釋放被捕群眾。

　起義勝利后，11月18日，召開盛大集會，宣告黃安縣農(nóng)民政權(quán)正式成立，曹學(xué)楷當(dāng)選為縣農(nóng)民政府主席。

　　11月中旬，中共黃麻特委根據(jù)中共中央和湖北省委的指示，將黃安、麻城兩縣農(nóng)民自衛(wèi)軍改編為中國工農(nóng)革命軍鄂東軍。黃安縣農(nóng)民自衛(wèi)軍為第一路，麻城縣農(nóng)民自衛(wèi)軍為第二路。潘忠汝為鄂東軍總指揮兼第一路司令，吳光浩為副總 指揮兼第二路司令。戴克敏為鄂東軍黨代表兼第一路黨代表。劉文蔚為第二路黨代表。共三百余人。工農(nóng)革命軍鄂東軍的建立，是中國工農(nóng)紅軍第四方面軍建軍的起點(diǎn)。